自周泰率旧部归附扬州军以来，数日来频频领军操控战船横行淮水之上，向北岸的袁军挑战。

五日间，两军水战共激战十余次。

周泰率部十战十捷，大挫袁军锐气，以涨扬州军高昂的战意，使得军心越发凝聚而起。

只不过。

纵然袁军连战连败，士气方面已是越发低迷，但却鲜有人员伤亡。

袁耀十余战都命令诸将装作不擅水战而诈败。

故此，周泰虽频频胜利，实则却是几乎未有斩获。

当然，他不过是新来投的水贼，若初立下如此辉煌的战功却无赏赐的话，恐怕后续会寒了众人之心。

对于久经官场的陈温来说，他亦十分明白此理。

接下来，扬州刺史陈温赐次级属官，单独划分淮水一处防线于周泰所部屯驻，并特令他有入帐商议军机要事之权。

随着周泰连破袁军，陈温亦是对其极其看重。

恩赐不可谓不深厚。

但可惜，周泰却早已有主。

当分配到自己的营地，取得扬州军上下一致的信任以后，周泰顿时大喜过望，深感大破扬州军的时机已至。

随即，他立即修书一封，于当天夜里派遣亲信悄然撑着轻舟绕过岸边巡防士卒，神不知鬼不觉地往北岸奔去。

……

袁军大营。

大帐。

此刻，随着书信已至，帐中原本已经熄灭的烛火再度点燃，袁耀拾着信笺微微凝眉，迅速看罢。

“好，好啊！”

“幼平果真没让本公子失望也，看来我军大破敌军，渡河南进的时机已经到来也。”

一时，袁耀亦是大喜不已，拍案叫绝道。

片刻后，水贼亲信才拱手小心翼翼地道：“启禀公子，临行前周头领言，随着这数日来公子天衣无缝的表演诈败，也是令我等在扬州军间军威与日倍增。”

“甚至……头领现下更是深受扬州刺史陈温的器重厚待。”

随着使者暗中抵足袁营，向袁耀传达了周泰所布置的计划。

决议在两日后的凌晨时分，率先由周泰领本部军马对扬州军主营发动夜袭，扰乱敌军阵势。

随后，袁军便趁此良机举大众渡过淮水，趁机发动总攻，一举歼灭这数千余军力。

淮河南岸所布置的数千军马几乎已经是陈温所能调动的全部主力了。

若这支兵马折损于此，那单凭留守寿春的一两千余人，又岂能在抗衡军容鼎盛的袁氏呢？

此役，亦是袁军是否能够毕其功于一役，剑指寿春的关键一战。

对于此战，袁耀也打起了十二分的心思对待。

“好！你先下去歇息，待本公子破敌之日，均少不了诸位之功。”

“拜谢公子。”

待来使将此行计划一一如实讲述后，袁耀挥手屏退。

……

两日后的夜晚。

这一刻，淮水四方两岸犹如魅影般漆黑，令周遭陆地、江水之上都呈一片黑暗，仿佛笼罩了一股黑雾般。

而已是接近子时十分的时辰，也令两岸寂静无声，双方士卒除了负责沿岸巡查的以外，其余的亦是进入了梦乡之中。

但事与愿违。

北岸。

此刻一团漆黑的夜色间，一队队袁军士卒却是披甲而立，全副武装的迎着江风列阵，面上洋溢着一股股浓浓的热烈和兴奋之色。

因为，现在他们最为敬重的袁公子便立在他们面前，无比自信的立即就要渡河，随之对对岸敌军发起总攻，一举而歼灭敌方，以全毕其功于一役！

一闻听此消息后，全军可谓振奋无比。

实在是连日以来的战斗不利，也令他们异常烦躁。

对将士的军心、战意均影响不小。

而如今，袁耀忽然宣布要全歼敌众。

又岂会不引起全军士卒间的亢奋呢？

“诸位将士，这数日以来，我军与敌激战十余场，诈败十阵，现已是令对岸敌军气焰嚣张，也令诸位内心间忍受了太多的怒意而无从发泄。”

“本公子知晓，要让诸位铁血男儿强忍怒火，这是极难的，但你们却做到了，诈败任务完成得极其出色，并未令敌军看出丝毫破绽，也未让我失望，诸位都是好样的。”

此刻，袁耀亦是身披一席火红似的戎装，腰悬佩剑，配上面上那极为俊秀飘逸的面庞，亦是展露出了一股儒将风采，可谓雄姿勃发。

他此刻面上正露出亢奋的状态激情演讲着，鼓舞着全军间的军心、士气。

当提到“诈败”时，各部军士此时亦是震惊了。

随之，便不由自主的窃窃私语而起。

“这……连日来的战斗竟然是诈败？”

“战局不利竟然是公子故意为之？”

“公子究竟有何谋划，可以破敌？”

一时之间，诸将士内心深处都仿佛陷入了疑惑当中，满满的充斥着“十万个为什么”的既视感。

谈论半响。

静静观察着诸军士的反应，袁耀面上一喜，遂再度高声喝道：“诸位已是忍耐、承受住了多日来的怒火，那么今夜便将是我军的反击，以及逆袭之战。”

“我军是否能够毕其功于一役，剑指寿春，此战便极为关键。”

一席极为振奋人心的高喝，袁耀随即高手更是高挥道：“今夜，杀个痛快！”

“杀杀，杀尽敌军……”

顿时间，一股股肃杀气息从袁军阵势间开始渐渐散发而出。

一股股浓烈的气场，那无畏般的吼声仿佛能够震碎耳膜，令人本能般的感到畏惧。

一番激励，袁军军心可用。

下一秒，袁耀毫不犹豫地下达了作战指令，全军各部开始依次渡河。

而此次渡河，袁耀则以纪灵、黄忠为前部，先行率众登临南岸，与周泰所部形成里应外合之势，对敌军大营发动猛攻。

直到这一刻，袁耀才向诸将坦白，原来从始至终，周泰所部都只是内应罢了。

什么举众归附扬州军，十战十捷都只是袁耀与之的设计。

实际上，周泰早已经暗中决议投效袁军。

当袁耀直言自己已经收服了这伙水贼时，全军间士卒好似望着他的目光纷纷变了色，仿佛更加狂热般。

“公子果真是众望所归也，初至于此，便令诸水贼纷纷举众归附。”

“是也，是也……”

“公子当为天命之子也！”

这一刻，崔州平借机吹捧之下，再度引起了全军间军士的士气高涨，战意昂然，陷入狂热之中。

这一刻，全军俨然忘记了大汉天子尚在。

而在他们眼里，他们此刻心中只有最为敬仰的袁公子。