“啊，不了。”女记者说，“我对生态比较感兴趣。”

小欧领会错了:“生态也不错啊，我们有牡丹园、海棠园、樱花园、红梅园、红枫园、桂花园、采摘园……”

“呵呵，足够我流连忘返了。这里的小别墅有着大大的披厦，组成稳定的三角形，还有点欧式风情，看起来很亲切。但是，我站在异国人的份上，要找的是异国风情，就是想看看你们中国本土的旅游文化，比如说，赤杨镇。你们山上的树林里有赤杨树吗？”英国记者靠在吧台上，似乎随意地问道。

“赤杨树？杨树的叶子都是绿的呀。”小欧回答。

“你们水里有龙吗？”她接着又问。

小欧的大眼睛笼上了迷惘的薄雾，被她连续几个问题问得不知所措，只能尴尬地笑了笑:“这个真没有。龙在中国只是神话中传说的动物，我们的湖里有鲳鱼、鳊鱼、鲫鱼、鲤鱼、鲢鱼……什么鱼都有，就是没有龙。”

“十分遗憾。”女记者耸耸肩膀摊开双手。

弗洛浦西微微叹了一口气，然后重拾起笑容，向小欧礼貌地道了谢，拿了房卡，跟着服务员进了一栋别墅。

小欧看着弗洛浦西的背影，心里想道:这个外国妞的问题真古怪，又是赤杨树，又是龙，哪把壶不开提哪一把，难道她以为，神秘的东方国度应有尽有，还一定有龙有凤有神仙？就算真有，也是要有缘份的人才能碰得到的吧。

之所以到这里来，是一个电话，改变了弗洛浦西的命运。那是来到赤杨镇之前一个多月，她本来在伦敦采访的，电话却把她召唤到西萨塞克斯郡，cwi（国际野生动物关怀组织）总部。

cwi执行主席麦克古格先生正等待着，告诉她有好消息，而且不止一个。

房间里，还有个大律师，弗洛浦西礼貌地和他们打了招呼，然后坐到他们对面，问有什么样的好消息？

麦克古格竖起一根手指:“第一个，经过两年零一个月的考察，cwi已经认可了你的工作能力，及对野生动物的爱心。正式通知你，弗洛浦西·霍斯小姐——无冕王国的公主，我们打算聘请你兼任特别项目观察员。”

“哦！”弗洛浦西一声惊呼，她开心得从座位上站起来。能够成为cwi的项目观察员，是她一直以来孜孜以求的梦想，从6岁第一次跟着自己叔祖父走进总部时，就深深地喜欢上保护野生动物这件事。叔祖老提金·霍斯终身未婚，是西萨塞克斯郡著名报业大亨。在他的熏陶下，她从小时候的关注，到成人以后，开展保护野生动物的工作，可以说坚持了22年。

4年前，当她成为老提金·霍斯报纸的记者时，第一个采访议题，就是关于保护野生爬行动物的。她是如此的热爱这项事业，两年前正式向cwi提出申请，希望能成为项目观察员。所以听到正式通知时激动异常。

麦克古格慈祥地看着弗洛浦西，等她稍微冷静一点，接着说道:“还有第二个好消息。”他用手一指大律师彼得，“这个消息，需要我们的大律师亲自说明。”

彼得微微一笑，从公文包里拿出大信封，递到弗洛浦西手里，说:“令叔祖提金·霍斯先生去世前，把他的遗产等分为三部分，立下了遗嘱，其中一部分由你继承了，第二部分捐给了cwi。而他的第三部分遗产，则由我和麦克古格先生一起掌管，直到他设定的条件全部达到时，才可以公开和使用。今天，我们认为，条件已经具备了，正式通知你过来，是希望，由你来开启这些遗产的使用。”

弗洛浦西接过大信封，上面那美丽的花体字十分熟悉，眼睛不觉有一点发涩了。那是老提金·霍斯的笔迹。那个抚养她长大，并让她继承遗产的小老头音容宛在，一眨眼，他去世已经快3年了。

她一直坚定认为，叔祖其实是一个固执、念旧又富有爱心的人。要不然，他为什么要到中国当战地记者呢？为什么对这段经历恋恋不忘呢？为什么一直致力于保护野生动物呢。

看完信以后，麦克古格先生交给她一个小银盒子。

“打开吧，你将看到他生前佩戴的中国龙牙！”

弗洛浦西用颤抖的手打开来，看见一枚长约半指、通体米黄色、晶莹如玉的牙齿。她拿起牙齿仔细端详，然后诧异地问道:“这就是土龙的牙齿？”

麦克古格笑了笑，“谁知道呢？老提金说是中国龙幼体的牙齿。按照中国古老的传说，龙是一种最神圣的动物，有很多动物都是可以进化成为龙的，比如鲤鱼，比如蛇。中国的传说中，龙生了九个孩子，其中还有，长得跟乌龟一个的样子的呢！”

弗洛浦西抚摸着这枚龙牙，有一种温润又坚硬的感觉，就像是老提金·霍斯曾给予她的感受一样。

麦克古格说道:“弗洛浦西，你叔祖父的第三份遗产，是由cwi在中国赤杨镇地区建立基地，我们认为，有一个人能够很好完成他生前遗愿，在中国独立开展这个项目，她具备一切条件。你就是这个人！”

“什么？为什么是我？”弗洛浦西十分意外。

彼得轻轻地说:“你是《西萨塞克斯评论》的记者，它是我国为数不多的获准进入中国采访的媒体。在你小的时候，老提金一直教你中文，你的中文很棒，因此，你在中国开展项目比别人都有优势。”

看弗洛浦西正准备说话，麦克古格立刻抢着说:“我们很慎重地对你观察了两年。认为你是一个优秀的、公正的、富有爱心的好姑娘。让你负责这个项目，能让我们极为放心！”

弗洛浦西咬着嘴唇思索着，不好意思说出来，自己资历太浅了啊。

麦克古格则趁热打铁地说道:“老提金的遗嘱里，很清晰的回忆了他的经历，特别提到了赤杨镇的地理特征，我们进行了广泛的查询。基本上确定大致区域。因此你的工作量不会特别大。而且你去的地方，就是你叔祖父生前念念不忘的地方，那里充满了神秘和传奇，你难道不想去亲身体验一下么？”

彼得在一旁解释道:“我们找到了湖城，找到了青衣江，找到了湾沚、赤杨镇，甚至还有你叔祖父养伤的珩琅山。我们还找到一个叫赤杨镇的地方。希望你，还要做另外三件事:你要在赤杨镇这一片广大的区域里，确定龙牙到底是什么生物的牙齿；你还要寻找到真正的赤杨镇；考察一下，是否具备建立野生爬行动物保护基地的条件。”

弗洛浦西沉思了一下，然后点了点头。

麦克古格立刻眉开眼笑，他说道:“亲爱的弗洛浦西，那就赶快行动吧，据我所知，在中国青衣江边的那个龙的故乡，将会有一场赤杨山场地车王争霸赛。中国的一个乡镇，居然可以举办当今最时尚的全国汽车场地赛，这本身就是一个奇迹，我觉得，你可以一边采访这场比赛，一边揭开龙牙的秘密……”

她立即肃立，向两位权威保证:一定要完成这个任务。

这样，才赶到赤杨镇来。她也有很明确的目标，先找到皖南，再找到青衣江，顺着这条江找到赤杨镇，那里有两棵高大的红叶杨，边上有一个小池塘，她手里的龙牙就来自那里。

弗洛浦西在房间里接好电脑，又一次仔仔细细地查找赤杨镇的资料。

“赤杨树又名红叶杨，中华红叶杨，红叶子杨树……赤杨的培育成功填补了世界杨树育种的一项空白。赤杨在我国乃至全世界都是绝无仅有的。”

“……稀世珍品，世界一绝……”