厮杀来得快，去得也快。就像西面山谷里吹出的风，扫荡荒野上的血腥气灌入人们口鼻间。

混乱的争斗里没有谁能保持平静，甚至许多溃逃出百十步听到身后袍泽跳着叫着喊出胜利的消息，也才恍然惊觉原来自己已经逃出这么远。

逃出能够养活几条性命的头颅那么远。

说来有趣，那些由饥民摇身一变的乡勇死士在面对黑山斥候时展现出人性中无比懦弱的一面，可当黑山斥候被杀死，他们竟有胆量觊觎焦触所杀的那些首级。

离饿死并不太远的人，对躺在地上的尸首没有多少敬畏。呼喊几声胜利之类的词汇，接着便有几个胆大的拖拽着地上的腿向一旁拉着，还小心翼翼地看着喘着粗气的焦触。

这个以一己之力杀死七名斥候的青年，这个昨日被他们推举为首领的年轻人此时累坏了。

他们没有发现焦触垂下汗滴的眼睑下目露凶光的眼，整个颌部被矛头搅得狼藉的斥候什长躺在焦触脚下，费力掰断已经僵化的手指，焦触取过环刀看了一眼刀口，揪着什长首级狠狠地剁下去。

一刀，一刀，又一刀。

脖颈最后一点皮肉被拽断，挽着发髻提在手中，焦触朝那几个拖出尸首的人走过去，他一个字也没有说，只是微微地扬着环刀。

几个三四十岁的汉子被焦触果决地取下头颅的动作吓到了，吞咽着口水，放下尸首的大腿。

焦触接连不断地夺下七个首级，丢在地上。

接着，扒下什长无头尸身上穿着那块被他在胸口捅出窟窿的皮甲穿在身上，皮腿甲也有样学样地绑在身上，七颗狰狞可怖的头颅系在腰间，又从尸首旁边取过一副弓箭负在背后，这才拢着散开粘满血液的头发立起身来。

“剩下的，你们拿走。”尽管握着环刀的手指在颤抖，说出的话语却坚决而平静，“谁会用弓，把剩下的拿走。”

得到焦触的首肯，片刻便有七个汉子带着畏惧弓着身子走到这边，取走弓箭。

从这一刻，这个年轻人真正成为这些死士的首领。

复仇给他带来无与伦比的力量，在杀死这些黑山斥候后，不安与快意同时涌上胸口。

家人在祸乱中离散，田地被践踏一空。今早跪伏在望都城外时，他除了襁褓里脏兮兮的儿子一无所有。可现在，他有手里握着的环刀弓箭和披挂渗着血迹的皮甲。

还有腰间悬挂着七颗狰狞头颅与胸口的一腔孤勇。

“拿起兵器，跟某找到他们，杀死他们！”

……

子时的夜，燕北跪坐望都城头，越过城垛望向恒水的方向。从这里看过去入眼只有漆黑一片，夜风拂过令他打了个惬意的哈欠。

付出微薄的粮食便能让旁人为自己卖命的感觉，令燕北心中轻松与愧疚夹杂……大体来看这样是极好的，人们各司其职，只要有本事便都可以得到自己想要的。

如果那些渡过恒水的死士都是老练的勇士，如果燕北手里有更多皮甲弓戟就更好了。

太史慈从城外回来，登上城头道：“回来二百多个了，那个叫焦触的还没回来。”

燕北点头，让太史慈与他一同坐下，问道：“回来的那些，伤亡如何，可有斩获？”

“死了百十个，带回二十多个头颅。”太史慈默默说着，跪坐在燕北身旁，抬头看了一眼阴云遮住星斗的天，叹气道：“将军，天下真的是越来越乱了。”

三个人就会死一个，而死五个才能杀死一个黑山斥候吗？

燕北转头有些诧异地问道：“为何这么说？”

这天下难道不是一直这么乱吗？

“慈年少时，乡闾之间百姓总因抢夺水源争斗，每年开春都会有人受伤，乡野村夫用农具红眼便不知轻重，有时便有百姓被失手打死。”太史慈带着回忆的语气，当时可怖无比的事情现在说来竟会带着笑意，“阿母每每听说，便会教训家中奴仆，说这世道乱啦，人心太坏，抢水或是牛踏坏田地怎么能伤人、杀人呢？”

“可燕君你看现在，兵灾一起，一日里死上百人，大战更是数百上千的人死于非命。”太史慈摇着头，眼神中带着迷惘，“自黄巾起，天下各地纷乱不息，杀戮越来越多……乱世啊！”

燕北沉默，他并不知晓该说些什么。

或许是同人不同命吧，生为辽东边鄙之人，从小到大他见识了不知多少杀戮。汉与鲜卑、汉与乌桓、汉与高句丽、汉与扶余、汉与汉……种种纷乱，数不胜数。

而他自己，盗马越货、杀人破家，恶事坏事又不知做了多少。

“子义，你相信人生来有命吗？”燕北顿了很久，想了很久才开口轻声道：“我是不信的。有些人生来一无所有，可有些人生下来便占有邬堡良田，人们看到的一切都是不同的。圣人教化要人安分、安稳，士人们坐在一起清谈，随手一招便有仆从奉上酒食还不厌精细。”

“燕某若告诉你，小时候阿父总挂在嘴边的便是要尊敬主家为主家牛马，你信不信？这是真的，没办法，生来为奴，命都比别人卑贱！”燕北缓缓说着，实际上时至今日他心里已无半分戾气，平淡地像讲述别人的故事，“我小时候，公孙域也不大，家里的人们总说阿北去睡马厩、阿北去换槽食……可阿北很累了，阿北好饿啊，主家知道吗？他们不知道，他们只在乎自己。”

“燕某如此，世间大抵的奴仆多为如此。”燕北轻松地笑，“长此以往，能不乱吗？你看这些年起兵的有几个是因为大义……大贤良师也好、中山张公也罢，都仅仅是因为自己的不满，从者云集。那些拿起兵器的人难道每个心中都有自己的大业要做吗？更多的人啊，就像今晚渡过恒水的中山死士一样，他们想的是杀人，因为杀人能让他们有饭吃。”

太史慈默然，他只是感慨一句，没想到燕北居然对这几次叛乱都有自己的考虑，这令他感到惊讶之余又有些困惑，问道：“难道校尉你认为这种混乱不会结束，而是愈演愈烈吗？”

燕北笑了，他对即将到来的乱世一点都不感到担心，只是兵马大权牢牢地攥在自己手上，有辽东一隅可够他生存，这个制造混乱的行家里手便坚信自己能活下去。他举目望向西南，眸子里闪烁着意味不明的光，“人们说那边是洛阳的方向，天下皇城。”

“想让天下安定很容易啊，百姓需要的只是那么点儿东西。只要像先汉开朝时一般政通人和，免除百姓的苛捐杂税，很容易就平定了。可朝廷能断了赋税么？别说各州的叛乱需要平定，就连燕某养一个辽东郡都已扔进去数千万钱。”燕北摆手，语气中充满了对未来天下局势的悲观与幸灾乐祸，“百姓不能生活、各地兵乱不解，朝堂政变才过去几个月，凉州的董仲颖又率军入了京……董卓若掌握了朝政，你觉得他会如何呢？”

“边鄙之人，残暴无度？在下觉得未必会是如此。”

太史慈想了想，心里找不到一点董卓入京后天下不乱的理由，只能用期待的目光看向燕北，希望燕北能说出些让他感到安心的话，可是燕北没有。

“他不会乱的，除非他是个傻子。何况燕某并不觉得，能让先帝拜为九卿辞而不受的人是个傻子。”燕北笑的轻松，带着些许自得的神色对太史慈说道：“边郡宿将，他领着兵进京，能想做什么？肯定是夺权。要么做着改朝换代的大梦，要么想辅立小皇帝稳定时局当一回从龙之臣。无论他想做什么，只要不想被人反对，就一定不会乱……恰恰相反，燕某觉得等咱们平定了叛乱，各个都能加官进爵。”

董卓进京会乱？

燕北打死都不信，要说那些士大夫反对他，这个是有可能的，可就算反对还能怎么着，只要没把董卓逼急了，肯定什么都是好商量的。

太史慈没燕北想的那么多，他只是觉得董卓进京，天下可能会更乱而感到难过。

天下大事，不外乎如此。多数人的生死往往仅仅掌握在少数人的手里，或许一个人的野心便会使得千万人大劫不复。

夜深了，城上有武士来报，城外的中山死士大多回还，没回来也就回不来了。

那个焦触，也回来了。

带着缠满腰间的首级，穿着洞穿血洞的皮甲，顶着锈迹斑斑的铁胄，腰间插着三柄环刀在城下向燕北禀报，请求入城。

生死之间有大恐怖，那股厮杀场里滚一遭，带回满身的血腥气。焦触此时的模样令把守城门的燕赵武士都感到畏惧。

十几个脑袋被焦触解下丢在城门口的地下，快步登上城头拜在燕北面前，拱手说道：“报燕将军，属下斩及十四，率部回还……今夜死伤四百余，得首级百五十。”

杀了一百五十个人！

燕北瞪大了眼睛，他放在恒水沿线的斥候才只有七百，陶升估计也就千把号斥候，焦触带着这点人一晚上杀了陶升至少一成的斥候？

只怕此时陶升要气急咯！