江芝莲想了想，没敢实话实说，也知道这时候绝对不能说实话。

无论乔瑞玲是怎么猜想的，她都要守口如瓶。

江芝莲瞪向孟国辉，拔高了音量，以振气势，“这种问题你干嘛问我呀！你儿子最近几年在干什么，你不清楚吗？他经常深夜上山采药，还救治各种凶猛的动物，难道不危险吗？难道不算是出生入死吗？

乔瑞玲和孟国辉面面相觑，直觉“出生入死”这个成语用的似乎不太妥当，但又说不出哪里不对。

江芝莲怕自己的虚张声势被看穿，所以不等他们做出反应，便试图跳过这个话题，“过去的事情就让它过去吧！不提了。咱们还是多想想以后，你们觉得呢？”

孟国辉看她的眼神，跟看神经病一样，“姑娘，这些陈芝麻烂谷子的事儿是你先翻出来的，我们早就不提这一茬了。你在这儿，自个唱什么大戏呢？！”

江芝莲无言以对，顿时哑然。

孟青这老爹，看着蔫不拉几的，还挺会怼人的嘛！

原以为他是大山一样沉默的父亲，原来都是假象。

孟国辉的目光又黑又深沉，他瞟了江芝莲一眼，语气稍显严厉，“以前的那些事儿，是谁告诉你的？

嘴快一时是爽了，可不过脑子地说完不该说的话之后，真是麻烦不断呀！

江芝莲纠结坏了，这可怎么办才好？要不要出卖小舅呢？

孟国辉看向乔瑞玲，淡声询问，“孩儿他娘，是你说的？”

乔瑞玲轻轻地摇了一下头。

江芝莲生怕影响到他们好不容易修复好的夫妻感情，便急忙坦白道：“是小舅告诉我的！”

“小舅？”孟国辉一下子没反应过来她口中的小舅是谁。

江芝莲讷讷地解释道：“是孟青的小舅。”

“哦……”孟国辉了然地点点头，“原来是乔冬啊！呵，这小子……”

“叔，你别怪小舅啊！”江芝莲眨着亮闪闪的大眼睛，真诚地望向孟国辉，慢慢地说道：“我一直想劝孟青上大学，但他死活不肯，也不跟我说为什么。我想知道原因，就去问了小舅。是我逼问小舅，一直死缠烂打，他实在没办法才说的。其实，我们都是为了孟青着想，希望他不要因此给这辈子留下太大的遗憾，也希望他以后能有个好前程，实现自己的理想。”

孟国辉静默片刻，忍不住笑了，“你是孟青的对象？”

江芝莲急忙摇头否认，“不是不是，你别误会！我和孟青只是好朋友、好邻居。”

孟国辉牵着嘴角，似笑非笑，一副若有所思的样子。

过了好半天，他才开了口，“我可以饶了乔冬，不过，你得劝孟青去念大学。”

“这，太有难度了……一时半会儿，我估计劝不动他。”江芝莲至今也没想到一个特别好的办法。

私心来讲，她也不想因为执着于这件事，而影响到她和孟青刚刚建立起来的感情。

“那搞不好哪天我心情差，就去抽乔冬一顿。”孟国辉面无表情，也不知道是在开玩笑，还是认真的。

江芝莲怔怔地望着孟国辉，突然灵光一闪，冒出来一个想法。

“我有一个主意，不知道可不可行？”

孟国辉：“你说说看。”

江芝莲笑吟吟地问道：“叔，你这次在家里能呆几天呀？”

孟国辉认真地想了想，给出了一个模棱两可的答案，“三天，或者一个礼拜。如果有事情需要我留下来，一个月也可以。”

江芝莲在心里默默地翻译了一下这句话，就是——想呆多久就呆多久，接下来没有特别要紧的事儿。

“那……之后的活儿你已经安排好了吗？”江芝莲又问道。

孟国辉轻飘飘地回复，“还去之前的地方。”

“哦……”江芝莲歪头，笑问，“不考虑……换个地方？”

孟国辉被问懵了，“干得好好的，为什么要换地方？”

乔瑞玲听得云里雾里，忍不住打断他们的对话，“莲娃，有什么话，你就直说吧！”

“我是这么想的。”江芝莲一脸乖笑，娓娓道来，“孟青不是担心自己跑出去上大学的时候，叔会跑回家欺负婶子嘛！那问题的根源就在叔的身上啊！”

孟国辉不置可否，低着头，面色深沉。

“这样的话，如果叔一直跟着孟青，也就是他考到哪所大学，叔就跟着过去，在学校附近找个活干干。你们父子俩天天在一块儿，那婶子这边孟青不就不用担心了吗？！对不对？这个办法是不是蛮好的！”

江芝莲仰着脖子，一脸骄傲。

困扰了她几个月的难题，终于被她顺利破解！

真是爽哉！妙哉！

这是几日来，唯一一件让她感到真正开心的事情了。

孟国辉说要好好想一想。

江芝莲起身开始麻利地收拾碗筷，“叔，你慢慢想。今年的高考已经来不及报名了，明年考的话，还有一整年的时间呢！不用着急！等孟青回来了，你们爷俩好好聊一聊，办法总会有的！”

她擦好桌子，把剩菜端到厨房盖好，洗了碗筷，这才离开。

孟国辉到院门口送客，看到江芝莲的身影消失在视线里，才返回屋内。

他重新坐到桌前，忍住出去买酒的冲动，倒了一杯茶，吩咐乔瑞玲，“你赶紧去把菜热一热，再给我端上来。”

乔瑞玲纳闷，“你吃了好几个红薯叶饼子了，还没吃饱么？而且……你不是觉得莲娃做的菜不合口味吗？”

“她做的那么好吃，怎么可能不合口味！”孟国辉皱皱鼻子，叹道：“那丫头一来就对我呼呼喝喝的，一点都不敬重长辈。我不得端着点架子啊！怎么能被她几道菜就轻易地俘虏了呢！”

乔瑞玲失笑，扭头给丈夫热菜去了。

孟国辉就着一壶茶，把剩菜一扫而光，连盘底的汤汁都没剩下一滴。

多年后，江芝莲才后知后觉地发现，孟青的傲娇属性，原来是老孟家祖传的。

……

孟青临走之前说是一周左右就回来，这个模棱两可的时间，让人特别抓狂。

第六天，没有半点消息。

第七天，依旧杳无音讯。

第八天，菜头伤痕累累地被抬了回来。

他躺在县医院的病床上，告诉江芝莲，巡山队走散了……

“孟青呢？他在哪儿？”江芝莲的声音止不住地打颤。

菜头艰难地摇头，“不知道，有段路比较难走，青哥坚持要独自行动，让我们原地等待。可是我们等了一天一夜，他都没有回来……”

“没回来？他为什么没回来？！他没回来，你们没去找吗？少了个队友，你们就这么逃回来了吗？”江芝莲冷眸凛冽，紧咬的牙关咯咯作响。

菜头又痛又急，又委屈又害怕，忍不住大哭起来。

哭了好一会儿，他才瘪着嘴抽抽搭搭地说道：“我们也没有办法了啊！山上的情况比想象中恶劣得多，下了好几场大雨，路特别难走。那帮丧心病狂的人，还对我们放了枪。很多人都受了伤，药箱掉了，没有办法处理伤口。也没有吃的了……如果不返回，所有人都得死在山里头。”

江芝莲看到菜头深陷的眼窝，头顶绷带里渗出的鲜血，不禁缓了语气，“菜头，对不起。我没有怪你的意思……你好好养伤，我先走了……”

菜头对着江芝莲摇晃的背影说道：“青哥不会有事的，他可能只是暂时迷路了。他身上带着猎枪，剩的子弹也都在他身上。”

江芝莲顿住脚，转过头，对菜头虚弱地笑了一下，“嗯，我知道……他那么厉害，肯定会没事的。”

走出病房，江芝莲瘫坐在地，捂着眼，顷刻间泪如雨下。

她把头埋在膝间，哭到浑身颤抖。

六月的暖风，在医院的走廊里刮起一阵寒气，带着消毒水的味道，让人感到无助的悲凉。