云京城，圣女与往事（十）

“阿承。”

忽闻身後唤，端了茶水的小弟子一哆嗦，脚步骤停。

浓密睫羽覆掩下，那双黑漆漆的眸子里，两片赤红蝶影悄然闪过。

小弟子转过身去，都没顾得瞧一眼来人，便忙不叠低头，鞠腰作了礼。

“师父。”

崇清噙着笑，拂尘凌空扫个半圈，顺势搭在了肘窝，缓步走至跟前。

青灰色道袍衣摆冷不丁曳进含颌垂首的小弟子视野里，那道瘦弱身影竟是惊得後退了半步。崇清略垂眼帘，细长两眸微微眯起，将这小举动看得分明。

“怎麽？你很怕为师？”

阿承一惊，慌忙摇头，“弟丶弟子不小心洒了茶水，是怕师父怪罪。”

睨了眼木托子上溅洒的那滩小水渍，崇清探究地目光将人打量一圈，须臾，他展开笑，大掌覆上小弟子的头，慈爱地抚了两下。

“莫怕，师父哪有你想得那样凶，不怪你，擡起头来。”

“谢师父。”

阿承应声擡头，却始终不敢正视。

“你跟着师父有多久了？”

细细回想片刻，阿承忐忑应：“回师父，这已是第三个年头了。”

“原来都有这麽久了……”崇清捋了捋长须，似是感慨良多，末了，笑补上一句，“师父都还没教过你什麽吧？这样，你今夜上炼丹楼，师父教你两诀炼制清心丹的本事。”

“……是，多谢师父。”

阿承再次伏低了头。

崇清颔首温和一笑，没再多说话，转身离开。

直至脚步声远去，小弟子才偷瞄了眼，没看见人，遂地战战兢兢擡头，一张小脸竟是变得惨白。

端着木托子的两手已攥出黏糊糊的汗，交替在腰间擦了擦後，他步子泛虚，一脚深一脚浅地回了寝屋。

“阿承你回了，快来吃饭，再不吃该凉了。”

坐在桌前老远便瞧见人，阿阳叼了半块馒头撑起上半身，忙着添置好碗筷。

可等他再擡眼，却已见人失魂落魄地坐在了床沿。

“怎麽了？”

阿承沉默片晌，黯然开口，“阿阳，师父让我今夜去炼丹楼。”

桌前小弟子愣怔住，连嘴里的馒头都顷刻间变得又冷又硬，难以下咽，他一下子吐了出来，腾地起身也跑到床侧挨着坐下。

“去炼丹楼干什麽？”

“说是要教我炼制清心丹。”

“好丶好事啊。”阿阳吞咽一口，“你不是一直想跟着师父炼丹吗？”

“可那是以前，你忘了最近……”

阿承盯过去，欲言又止，又望了望门外，虽压低声，可眼里的惧怕却是怎麽也压不住，“那些去了炼丹楼的，如今都生了病，还有丶还有阿黎到现今也没寻到，他那日可是跟着师父一起出门的。”

提起阿黎，阿阳的小脸也跟着白了几分，低下头不说话。

他们三人同是无父无母漂泊无依的孤儿，又相隔没个几日入了国师府，这三年来一直关系甚密。

近段时日国师府内弟子一个接一个生病，旁人不知，只当是年纪小身子骨虚弱，可他们同样身为弟子丶平日里又是同吃同住的，岂会也没察觉。

这些病了的弟子此前可都跟人炫耀过要去炼丹楼，如今弟子间悄悄传着，说炼丹楼里关了会吸食人阳气的妖怪，入了楼，便成了妖怪的口粮。

原先他三人是不太信这话，师父既将他们带回来，又供吃供喝供住，一直关照着，怎会无端害他们？况且，那些入了炼丹楼的弟子确实也学到了炼丹的本事，比他们可强多了。

直到半月前，阿黎跟着师父一起出门，却再也没回来。

师父说，阿黎不愿再当国师府的弟子，所以离开云京走了，可他和阿承不信，阿黎临出门前分明拍着胸脯高兴跟他们说，要带一个新朋友回来，怎会说走就走？

况且在这之前的那数月里，师父也叫过阿黎单独说话，还送了他随意进出云京城的符牌，当时可羡煞了他二人。

综合这般，二人俱认定，阿黎的消失定与师父脱不了干系。

两个小弟子并肩坐在床侧，沮丧着脸，耷拉着脑袋，硬是等到饭菜凉了，天也黑了，也仍不知该如何办，倒是先等来了替崇清传话的师兄，催促阿承早些过去。

安抚好阿阳，阿承便惴惴不安往炼丹楼走。

师父平日里不许人随意进炼丹楼，非但派人驻守门前，听说还布下了结界，若是擅自入内，当即会被结界弹开。

于是越及近炼丹楼，阿承每迈出一步，便越要谨慎，伸长两臂探了探，见没什麽挡着，才大胆前进。

走在前头的大弟子回头恰好瞧见此幕，忍不住笑话他。

“放心，师父许你进去，结界就不会拦着，快跟上。”

“哦……噢！”

阿承脸上一讪，只好硬着头皮跟在後。

入了炼丹楼，兜兜绕绕上六层，阿承才完全瞧清楼里头模样，惊愕地张大嘴。

他的右侧卧了一张软榻，大抵是师父炼丹乏累时的休憩之所。

他的面前则是摆了几张桌子，拼凑在一起，搁满大大小小的瓶罐。桌子再往前，便是有他三个长的炼丹炉，炉内火势旺，似无数条火蛇盘绕纠缠在一起，正比划着谁吐的信子更长。

然最让人惊讶的，还是楼中央那棵笔直屹挺的大树。

炼丹楼是一眼看到顶的布局，最顶端铺着七彩琉璃瓦，阿承擡头眺望，还能瞧见有银白月光洒下来，想必白日里也有阳光透进。

饶是如此，他还是不觉得如此阴凉不透风的楼里能养出这样茁壮的大树，可偏偏这棵像是长在地板上的树却生得枝繁叶茂，乃至整个皇宫都无树可媲及。

这该不会就是那个妖怪吧……

阿承吞咽一口，小着步子往近旁挪，隐隐约约瞧见树身似是画了什麽纹案，正要再凑近些仔细瞧时，倏地壁上烛火齐被点燃，楼内骤然灯火通明如白昼。

“来了。”

崇清的嗓音陡然响起，阿承犹如受惊的小猫，再次猫低身子，“师丶师父。”

“别怕，这里也没外人，想看便看吧。”崇清笑道。越过他，走到桌子前，顾自摆弄起那些瓶瓶罐罐。

阿承偷瞟了眼楼内，这才发现领他来的师兄不知何时已然离开，四周寂静，当真只剩下自己和师父了，顿时一颗心悬高。

他许久不动，亦不作声，直至崇清端了一只碗走近，递过来。

阿承不敢不从，颤颤接下。

“师父，这丶这是什麽？”

“此乃每日一滴晨露炼制出的濯心水，喝下去便可洗涤心神，心无旁骛，一心问道，如此才能炼制出最好的清心丹，也只有这样的清心丹才能达到淬炼修者元神的目的。”

见小弟子紧紧盯着碗里，却愣是不愿饮下，崇清便又笑补充，“放心，喝下它，师父不会害你。”

阿承擡眸。

恰对上崇清含着笑意的两眼，温和爱慈，一如三年前在街巷角落里蹲下身看他丶朝他伸手那时。

“是，师父。”阿承忽地没那麽怕了，脆声应，随後举起碗一口饮尽。

清露似一股温润溪流，淌入五脏六腑，涤荡身心的清透感瞬时袭上四肢百骸，当真是令人身心舒畅，阿承惊喜地正要开口时，骤然，脑子里一阵空白，眼前一黑，人便直直倒下。

瓷碗碎了一地，崇清一息间敛起笑意，弯腰将晕过去的小弟子抱起，放到了一旁的软榻上。

与此同时，自大树阴影下走出一道修长挺拔的身影，月光洒在那人脸上，照亮了那张带着嘲笑的阴沉脸。

“好一个师父啊，这些小东西拜你为师，还真是倒了八辈子的血霉。”淮琰说着，脚一踏，飞至桌上懒散坐下。

崇清似丁点不在意他的挑衅，转身回到桌前，重新拿起一只碗和一把匕首，缓步往大树跟前走。

“你一个养青虎残害同门的，以为比我好得到哪去？”

淮琰一脸不屑，“你一介凡人也配和本座比？”

况且，他虽害了不少万魔宫弟子，可从未将门下徒弟当作青虎口粮，光是这点，就不知比崇清好多少。

这最无用的凡人，竟还是最狠心的。

似是习惯了淮琰的自吹自擂，崇清嗤笑一声，便再不去理会。

他们却不知，床榻上的小弟子却在此时动了动耳。

远在白府庭院的白秋，清楚听见说话声，烛光下，她扯开一抹讥讽的笑，随後食指轻轻勾动，秋千便带着她缓缓荡了起来。

“畜牲和畜牲，竟也想分出个好歹来。”

听不见白秋的嘲弄，炼丹楼内，淮琰眯着眼紧紧盯向崇清，见他拿匕首在树身上划了一道痕，接着便有紫色诡异的液体自树里流出，淌进了他的碗里。

“啧啧，这树天天被你这麽划几刀，居然还没死。”

接满一碗，崇清并起两指，拈了道诀後，自树身刀痕上抚过，这道痕迹当真就这麽被他简单消去了。

崇清折身回到桌前，“黄泉木岂是这麽容易死的？倒是你，还要赖在我这多久？”

“这可说不定。”淮琰无奈抱胸，“至少也要等到逍遥阁那群小鬼离开，本座用了术法，白秋那个丫头又当叶离沐像个宝似的，若被她发现，本座有得好忙。”

“你那是活该，谁让你没本事杀了那个仙门弟子。”

“少在那儿说风凉话，若非本座，你这间破楼的秘密早被他发现了。”

崇清却是不见得，“笑话，一个年轻小子还能破了我的结界？”

“哼，依本座看，还不止你这结界，连你用分阴咒掠夺这些弟子气运的事，很快也要被他们查出来了。”淮琰讥笑道。

“没看出来那小东西方才有多怕你吗？肯定是知道点什麽，依本座看啊，你倒不如干脆利索点，直接取了他的灵魄炼丹，反正也是没人要的孩子，谁会在意？”

崇清斜着白了他一眼。

“你以为我不想，要不是仙长不许，我还需跟他们周旋？”

那些富家子弟不说也罢，可街头巷尾捡回来的小乞丐，这些年不缺他们吃喝，比乞讨的日子不知强上多少，他们也该知足……

才念及此，忽地身後响起一声呜咽，在空旷的楼内格外清晰。

二人猛地望去，便瞧见一个小身影已从榻上爬起，正飞快往楼下冲去。

淮琰端得一脸好兴致，“哟，居然还能跑呢？”

崇清却是有些不耐烦，“濯心水竟然没用……”

二人相视了眼，倒也不着急，似欣赏猎物的垂死挣扎，慢悠悠朝那道踉跄小身影而去。