不由得想起九岁那一年，她偷听爹和赵叔叔的对话，才知道她原来还有一个流落在外的姊姊，爹找了她们母女十年。当时她惊讶过后，心底十分高兴有个姊姊可以作伴，于是哭求爹带她去找姊姊。

那一年，姊姊适逢丧母之痛，对她和爹的到来充满恨意，不愿与他们回去。之后几年，都是她不断厚着脸皮缠上她、不顾她的冰冷疏离，一次又一次上门，姊姊最后终是接受了她这个妹妹。

「这几天我一直在想，若是当年你狠下心不认我这个妹妹，或许今日你就不会被我连累。」周芝兰说到最后，泪流不止。她是真的喜欢这个唯一的姊姊，即使到现在她对她仍是不甚热络，始终维持着淡然的关系；但至少她心底承认她是她妹妹了，已经比她对爹那冰冷拒绝的态度好太多了。

司徒筠背对着她，低垂着头听她说完话，直到身后传来抽泣声，心底的无奈加深了。明明现在受制于向隆南的她，是最该哭的人，怎么这对主仆见到她后只会不停地落泪。手指轻揉抽痛的额际，口气不似先前淡漠，和缓了许多。

「芝兰，我不会有事的。向大少不会伤害我，我的事一个字都别对你爹提起。」这一回，她不再停下脚步，踏出房外。

「我爹不就是你爹吗？比起我的安危，相信爹更担心你。」

周芝兰拭去脸上的泪水，拿起桌上的药瓶，倒出一颗药丸，仰首服下。她必须尽快通知爹派人去救姊姊才行。

司徒筠一踏出房，即看到严伸守在外头，明白她方才和芝兰的谈话必是被他听见了。

「我外公人呢？」既然他奉向隆南之命守着她，必是知道外公人在何处。

「这一点，司徒姑娘不妨亲自去问大少比较好。」严伸娃娃脸上满是笑意。

司徒筠也不跟他多说，绕过他就要去向隆南的房里。

「司徒姑娘。」严伸叫住她。

司徒筠停下脚步，旋身面对他，秀眉微挑，等着他说话。

「其实只要你用心去感觉，就可以发现大少其实是真心在对待你。」

严伸希望她能用心去看主子；他在一旁看着，都替两人担心不已。

司徒筠明眸掠过一抹怒气，一句也不吭，旋身往向隆南房里而去。

来到向隆南住的客房门前，她举手轻叩，里头传来低沉的嗓音。

「进来。」

司徒筠深吸口气，踏入房内，在见到他只着一件中衣坐在床畔，似是在等候着她，陡然想起他逼迫她时，两人所订下的交易，冷艳小脸浮现慌乱。

「从现在起，你司徒筠就是我向隆南贴身兼侍寝丫鬟。」

「过来，把房门给关上。」向隆南黑眸直勾勾地注视着她，自是没错过她脸上的慌乱。

「我外公人呢？」司徒筠并未照他的话去做，而是站在敞开门的房内，直视着他。

「我派人先送他去向云庄了。」唇角勾起一抹邪笑，欣赏着她脸上的神情。

「你……」司徒筠明眸里浮现怒气。他这是什么意思？打算一直用外公来威胁她？

「我再说一次，把门关上，过来。」低沉的嗓音透着警告。

司徒筠小脸一白，紧咬下唇，深吸了口气，先是将身后的房门关上，这才缓步走到他面前。

「把衣裳脱了。」深邃黑眸在瞧见她听见他的话后，小脸浮现的惊惧，黑眸底掠过一抹笑意。

司徒筠低垂着头，站在他面前，手指颤抖地开始解下身上的衣裳，脱到身上只剩一件中衣和中裤，便再也无法继续下去。

猝不及防地，一双长臂将她横抱起，抱上床榻，惊恐的叫声同时响起——

「你想做什么？！」司徒筠害怕地看着伏在她身上、笑得一脸邪肆的男人。

「还用说吗？当然是要睡了。」向隆南低笑出声，瞧着她向来清冷的脸上浮现慌乱，莫名被取悦了。

司徒筠一副认命的神情，闭上眼眸，一副任人宰割的模样。

闭上眼的她，感觉更为强烈，知道他脱下她的鞋袜，直到一阵冰冷袭上她的右脚踩，这才令她睁开眼。

「脚上的金炼可不准再弄丢了，否则我可不会轻易原谅你。」

俊美脸上虽然含笑，却透着不容错认的警告，挺拔身躯同时躺在她身旁，大手一捞，将纤柔的她搂入怀里，然后就再也没有动静了。

就这样？司徒筠微愕地瞪着他闭目的俊脸，他不是打算对她——

脑中陡然响起严伸方才所说的话。莫非他对她是真心的？

忐忑不安的心直到此刻才真正放下。虽然被他抱在怀里十分不自在，但松了口气的同时，连日来的赶路，早已令她身子疲累不堪，一股倦意袭来，没多久便陷入熟睡。

直到怀里的娇躯放软，向隆南这才睁开黑眸；黑眸灼热地注视她熟睡的娇颜，在她秀额上轻轻落下一吻。他要的是她的心甘情愿，在这之前，他不会勉强她。紧抱着怀中人儿，闭上眼，一同沉入梦乡。

翌日午时，当司徒筠醒来，发觉自己一个人躺在床上，并没有见到向隆南的身影；就在她掀被下床时，发觉右脚踝上系着一条金炼。金炼作工十分细致，扣镮上刻有一朵小巧梅花，榇托她白皙的脚踝，更显得出色迷人。

想起昨晚向隆南在她耳畔所说的话……他亲手替她系上这条脚炼的用意何在？

是想炼住她吗？对一个已沦为贴身丫鬟的人，他抱持着何种居心？

司徒筠不愿去细想，下床穿妥衣裳，缓步走出房门。

当司徒筠走出客房，下了阶梯，来到一楼，由于此刻是午膳时间，桌位几乎全被占满了，就见小二哥忙碌的身影穿梭在各桌旁。

「司徒姑娘，在这里。」严伸自她下楼，即看到她的身影，开心地站了起来，朝她挥手示意。

「坐下！别丢人现眼。」向隆南身为主子，只觉得丢人，摇头啐骂。

「司徒姑娘，快坐下。我方才还在想是否该去叫醒你起床用膳，可大少说不用，要让你好好休息。你醒来正好与我们一起用膳。」严伸娃娃脸上满是笑意，示意她坐到主子身旁的位子。

司徒筠犹豫了下，在向隆南身旁落坐。严伸叫住经过桌旁的小二哥，再送来一副碗筷。

「身为贴身丫鬟，倒是睡得比主子还沉，你可真是失职啊。」向隆南一手支额，俊美脸上似笑非笑，斜睨着身旁的她。

司徒筠一声不吭，接过小二哥递来的饭碗，开始低头用膳。

「司徒姑娘，多吃一点菜，别客气。」严伸见她只顾着吃面前的菜，招呼她多吃一些别的菜。

「你这小子，可以闭嘴吃你的饭吗？」向隆南眼角**，只觉得他这贴身护卫太吵了。

严伸缩了缩脖子，连忙闭嘴吃饭，不时抬头看着主子和司徒筠的互动。

司徒筠吃饭动作慢条斯理，极力忽视身旁的灼热目光。

「多吃一点，我可不想晚上抱着一根骨头睡。」向隆南圉了碗鱼汤放到她面前。

他的话令坐在对面的严伸一口饭喷出，向隆南及时打开折扇，挡住喷来的饭粒；司徒筠则是羞窘得头垂得更低，小巧双耳发红。

「大少，你……」

严伸手指颤抖地指着他，再瞥了眼低头吃饭、从头到尾一声不吭的司徒筠。没想到大少竟辣手摧花，这真是……做得好！以后夫人就不会再怀疑他和大少有染了，他总算有好日子可以过了。

「若是吃饱了，就给我闪一边去，别在这里碍眼。」

向隆南警告地瞪了他一眼。一直知道他这个护卫是个静不下来的人，真佩服自己能忍他这呱噪的性子这么多年。

严伸只好乖乖低头，一脸委屈地吃着面前的饭菜。同样属于贴身侍候主子的人，怎么大少的态度就差那么多？

「吃完饭，我们不回向云庄，先四处游山玩水再回去。」向隆南替自己斟了杯酒，对着两人宣布。

「大少，那我们要先去哪？」严伸好奇地问。

「就先到梧桐城……」

「筠儿，你怎么会在这里？」

陡然，一道惊讶的声音传来，打断向隆南的话，一抹粗壮身形出现在三人桌旁，来人一身猎户打扮，见到司徒筠，眼里有着惊喜光芒。

「施大哥！」司徒筠同样惊讶在这里看到他，放下手中的碗筷站了起来。

「筠儿，你一段时间没回山上，也没看到你外公，我一直很担心你和你外公会不会出事了，现在看到你平安无事，就放心了。」施元海眼里流露出爱慕，目光紧锁住她。

「我和外公都没事，施大哥不用担心。」司徒筠明白施元海对她的心意，一直维持着适当的距离，就怕引起他误会。

「筠儿，不替我介绍一下吗？」

向隆南俊美脸上扬起一抹邪笑，黑眸里透着不悦。眼前男人看司徒筠的目光太过热切；若非司徒筠的态度一贯淡然，只怕他胸口的怒火会烧得更旺。

施元海像是这会才发现她与人同桌，讶异地问着司徒筠。

「筠儿，这两位是？」心底惊讶一向与人保持距离的她，怎会与这两人同坐用膳。

司徒筠愣了下，不知该如何介绍向隆南。要她说出自己已成为这男人的贴身丫鬟这种屈辱的话，她无论如何都说不出口。瞥了眼正轻摇扇子、一脸好奇她会如何回答的向隆南，犹豫了会，粉唇轻启：

「他们是我的朋友。」

向隆南轻笑，难得有良心地不打算在此时为难她，端起酒杯轻啜了□。

「筠儿，既然在这遇上，不如我们一起回山上吧？」施元海问着。

「不，我和外公还有事，这阵子不会回山上。」司徒筠一口拒绝。

施元海脸上浮现失望的神情，目光来回打量着面前的两个男人，似是在猜测他们与司徒筠之间是什么样的朋友。

「筠儿，既然吃饱了，我们也该上路了，你先回房去收拾我们的包袱。」

向隆南黑眸已透出冷意，不悦眼前男人的纠缠不清，刻意支开司徒筠。

司徒筠无视施元海惊愕的神情，朝他轻颔首，低头经过他身旁，拾级而上，走回客房。

施元海讶异地看着司徒筠离去的背影，终是忍不住开口，口气略带质问。

「这位公子，敢问你和筠儿是什么关系？」

为什么他的包袱要由筠儿来替他收拾？瞧这男人衣裳质料不俗，见他看筠儿的眼神充满占有，他不会看错的，这男人和他一样喜欢司徒筠。

向隆南一手支额，另一手轻摇折扇，唇角勾起一抹邪笑，姿态闲适，斜睨他的目光透着冷意。

「她是我的女人。我和她之间的事，你还没有资格过问。」

施元海一听，脸色愀变，下一刻，犹如战败的公鸡，双肩垂下，苦笑地说：

「筠儿是个好姑娘，还望你能善待她。」话一说完，垂头丧气地离开。

向隆南冷嗤，脸上的邪笑敛去，一股莫名的闷气令他心中不快。

「大少，那个男人一看就知道是一厢情愿喜欢司徒姑娘，不关司徒姑娘的事。」