言如许做足了心理准备，朝正厅走着。

在通往正厅的廊道上，她远远便瞧见正厅院子里灯火通明，隐隐有哭声。

她心中的不安越来越浓烈，眼神越来越黯……

离正厅越近，哭声越响，除此之外，还有打板子的声音。

言如许猜到了些什么，加快了脚步。

踏入京兆尹府正厅拱门，她便看到言灵施和孙玲因端坐在廊下的太师椅上，林叔站在一侧躬身行礼，言如梦哭哭啼啼跪在地上。

清风和惊鹊被绑着趴在长凳上，臀和大腿血肉模糊，旁边躺着一个毛团子，濒临干涸的粘稠血迹把它的白毛染成了暗红色，早就没了气息。

两寸宽的厚木板还在一下一下狠拍着清风和惊鹊，他们两人已经晕了过去，发不出什么声音，只周围跪着的丫头们因为恐惧呜咽着。

言如许目眦欲裂。

“住手！”言如许吼道。

指挥打板子的人是孙玲因院子里的赵管事，他此时十分狰狞地笑着，似乎从暴虐之中获得了某种快意。

言如许的吼声太大，打板子的几个下人都顿了顿，随即停了手。

言灵施面露讥讽，看着猩红着眼的言如许：“散学之后还在外头冶游，为父还以为言大小姐不回来了呢。”

言如许颤着手，探了探清风和惊鹊的鼻息，随即微微松一口气，人还活着。

东院其他人战战兢兢跪在旁边，看着清风和惊鹊受刑，言如许对当中一个年纪大些的下人道：“蒋叔，你们将清风和惊鹊带回去，找郎中过来。”

“阿许啊，你愈发放肆了。”言灵施的语气隐忍，但已经有了隐隐的狠绝：“为父正惩戒下人，你居然忤逆为父，让他们先走？”

言如许来此处之前，心中还是很忐忑的，之所以忐忑，是因为即便她不愿意承认，她仍对言灵施有所期待，期待哪怕只是表面功夫，他也会维系他们父女之间最后一点虚伪的温情。

可当看到院落中这番炼狱场景，她便知道，是她天真了。

人无所期待，便无所求，无所求了，便无所畏。

言如许想，这十数年来，她和言灵施各自怀揣着怨恨与猜疑，在这京兆尹府的深宅里，活得各有各的压抑和小心，他们父女终究需要撕开伪装，坦诚相见一回。

只是她没想到，这一天竟来得这样快。

东院的下人见老爷动怒了，纷纷不敢动弹。

言如许望向他们：“不回东院？难道是想死在这里吗？”

下人们瞬间被言如许点醒，是啊，他们留在这里是不会有活路的。

方才被言如许点名的蒋杰率先反应过来，赶紧口头领命：“是，大小姐，老奴这就将他们带回去。”

“谁敢？！”孙玲因见状猛然起身：“老爷没点头，谁敢走？！”

言如许瞥了孙玲因一眼，并不将她放在眼里，只冷笑着看向言灵施：“父亲其实想罚的只有我，何必拿下人们出气。父亲是读书人，应当知道穷寇不可迫的道理。人走到死路上，什么事都能做出来。父亲是京畿重地的父母官，若下人们为了活命趁夜在府中生乱，闹出动静甚至是人命来，您的官职还保不保得住，父亲好生思量。”

言灵施听了这话，眯着眼站起来，缓步朝言如许走过来，面上露出尽是杀意的笑：“你威胁我？”

“女儿不敢，女儿只是对您晓之以理。父亲为官多年，女儿所言是不是事实，您心中十分清楚。”

就在这片刻里，言灵施的表情变换了好几轮，惊讶、愤怒、玩味、释然……到了最后，他竟然笑了。

东院的下人们瞅准了这个间隙，抬着伤者三三两两撤了下去。

言灵施走到言如许跟前，父女两个已经许久不曾离得这样近过了，他轻声问道：“装不下去了？”

言如许叹了口气，也轻声答：“是啊，女儿本以为能装一辈子的。毕竟女儿曾真心对父亲有过孺慕之情。”

听了这句话，言灵施不可察觉地有了一瞬怔然，但是很快，他的神色又恢复了一贯的凉薄。

“言如许，你可知错？”言灵施的音量洪亮如初，不再是父女间的私话。

言如许俯身行了一礼：“女儿愚钝，不知。”

“学堂之上，污蔑朝廷命官狎妓，此等大错，若是上达天听，是要为祸家门的。你竟说，你不知错？”

言如许心中冷笑，这个罪名，叩得还真是大。

“这桩事情，太子殿下已有公论，窦公子失言在先，已被殿下责罚。”言如许答道。

言灵施：“确然如此。太子殿下罚了窦公子的言语失当，窦公子有错即罚，知错能改，那你呢？若你此番混账言论，为父不施以家法处置，让朝中同僚如何看我？让太子殿下乃至陛下如何看我这一贯刚正的京兆尹？言如许，为父再问一遍，你可知错？”

言如许一颗心凉透，还未等说什么，言如梦就跪着爬到言灵施跟前，抱住言灵施的大腿：“爹爹，不是这样的，那日的确是窦望……窦公子太过分了，姐姐也是被逼急了。琅园的同窗们都看着呢，您若是不信，鲁国公家的顾世子、兵部尚书家的夏公子都可以作证的！”

“梦儿！”孙玲因最知道言灵施的脾气，见女儿犯了傻气，赶忙阻止。

言灵施一脚将言如梦踹开：“到了这时，依旧是非不分，还要攀扯其他高官家的儿子，为父这些年便是这么教你的吗？！”

言如梦从未被父亲这般责骂过，不由十分委屈，眼泪如豆，落个不停。

言如许叹了口气，将言如梦扶起来。

随后她自己便跪下了：“父亲要罚便罚，何必找这些牵强的理由？”

“好！很好！”言灵施的面容里透露出阴鸷，他伸手，林管家迟迟未动，赵管事则赶紧取了鞭子递到了言灵施手上。

言灵施：“你不服，为父今日便打到你心服口服。”

言如许害怕鞭子。

鞭子打人很疼，而且，落到皮肉上的声响很大，炸得人耳朵和肝胆都疼。

年关之前挨的那一鞭子，让她足足躺了半个月，至今背上都有一道红痕。

今日，怕不是一道鞭子就能了事。

言如许挺直了脊梁，咬紧了牙关，双手也攥紧了裙摆，可即便如此，鞭子落下来的时候，，还是打散了她一直撑着的一口气。

她疼得肩颈颤抖，冷汗涔涔。

一鞭、两鞭、三鞭、四鞭……

鞭子一道道落到言如许的背上，哪怕她再如何硬撑，她原本昂扬的脊背也变得佝偻。

鲜血顺着鞭子落下的轨迹渗了出来，染红衣裳。

言如许面色苍白，唇无血色，前额和鬓边的发丝因为冷汗，有的打成了捋，有的贴在脸上。

第七道鞭子落下，言如许再也承受不住，胸口吐出一口残碎的浊气，浊气之后，是溢出嘴角的血。

言如梦原本一边哭一边捂着耳朵瑟缩在一旁，可见言如许被打吐了血，再也忍不住。她横身挡在了言如许跟前：“爹爹不能再打了，再打下去姐姐会死的，我……啊！”

“梦儿！”孙姨娘一声惊呼。

言如梦挡得突然，言灵施没来得及彻底收回力道，鞭