祭鳄大典于汀水码头举行，鳄患最为猖獗之地，虽然鳄鱼已经减少，仍然没有人愿意来此活动。

两次红幡高悬，用金线纹着鱼龙鸟兽的图案，孟棠还请了一位巫师，身披兽毛，几片鸟雀羽毛插在头上，各种颜色胡乱涂了一脸，这倒是个好主意，没人认出来，下次行骗方便些。

覃书淮当然不能放过这场盛大的集会，虽不能亲眼见证昌黎先生驱鳄，看看这少年将军也可以长长见识。席兰心和杜宇两个人也好奇地跟了出来。

今日天气阴沉，河道风浪大，风卷沙石也熄灭不了看热闹人们的热情。

有人说什么指挥使到，顺着人群的目光，孟棠身着黑漆铁甲大步走来，关节处为薄铜制成的软甲，两袖缀有披膊，随风肆意张扬。正是轻狂少年郎，千骑卷平冈。

后头的侍卫跟他耳语了几句，他朝覃书淮这边看来，眼神锋利，冷漠如冰。耳边惊涛拍岸，卷起千堆雪。

玉碗盛来琥珀光，他用最隆重的礼仪敬告天地，此地生民，俱为我朝子孙，福祸相依，水道既通，望速速退去，今日烹羊宰牛，为汝践行，限期三日，若继续纠缠，休怪刀尖无眼。

他大喝三声，随着鼓乐奏响，千金琉璃碗抛如河中。人群中有人大喊，退了，退了，只见几个鳄鱼头浮出水面，向下游远去。

又有侍卫将牛羊切成块丢入，百姓沸腾，被孟棠所鼓舞，欢歌载舞。

“这位将军倒是一掷千金，还不信鬼神。”覃书淮冷笑道。

乐声太大，杜宇扯着嗓门说：“怎么不信，这么多牛羊，真是浪费了。”

“祭拜河神哪有切成块的道理，河神没有刀吗？他这是在喂鱼呢。”覃书淮看向孟棠的方向，与他看来的目光撞了个满怀，孟棠嘟嘟囔囔说了些什么，他后面的人手散开了一半，他却保持微笑朝自己点头。

覃书淮暗叫不好，拉着杜宇和兰心两人，不由分说就要跑。乔装的护卫却已控制住两人，动弹不得。

刀尖抵在腰上冰凉，杜宇又要啼血了。三人纠缠未尽，河道中有一鳄鱼折返，迅速上岸，与孟棠缠斗，脾气看起来不是很好的样子。

“我们是良民，也不会跑。你们指挥使今日若是被那鳄鱼吃了，可就没了。”覃书淮喊道。

侍卫思量再三，纵使孟棠英勇善战，打鳄鱼到还是头一遭，他们又撤回支援。

孟棠抽出佩剑，对准那鳄鱼头上就是一刀，鲜血溅满木质码头，人群逃命混乱不堪。那鳄鱼气势却丝毫未减，血盆大口对准孟棠，骨肉撕裂声。

还好他身手敏捷，不然不是少一块肉，而是一条腿了，说不定还是一条命。覃书淮看得精彩，被席兰心拉着一个趔趄。还是逃为上计。

覃书淮最后扭头看一眼码头，侍卫已经赶到，那将军的小腿肉只怕是他最后的晚餐了。不信命，就只得服。

慌乱中又有一道兵马杀出，服装样式不是一个阵营的，覃书淮此时才悔青了肠子，什么祭鳄大典，能比命重要吗？

雪上加霜，形容他们的情境简直不错，后有鳄鱼撕咬，前有追兵拦路。这是覃书淮第一次遇见这里的战乱，现下终于明白当地人不喜多言的原因。真他娘可怕！在嗜杀的敌军面前，走一步路都困难。

再看旁边杜宇和席兰心互相抱在一起，尽释前嫌，腿抖个不停，哥哥姐姐，能不能看看我啊，覃书淮内心万马奔腾！

两人逃命的速度简直可以拿八百米冠军了。此时鳄鱼被杀，孟棠挂着血淋淋的腿上马，嘴角因痛微微抽搐，又即刻投入战斗。

覃书淮和他们两人逐渐被人群隔开，前面正巧迎上追兵，杜宇还未好全的腿上又挨一刀。他将席兰心死死护在身后。平日里倒不见有如此担当。

覃书淮见情况不妙，转头要朝另一个方向逃。转身却钻进了一个人的怀里，有淡淡的药草香。

“跟我来。”卿远知紧紧抓住覃书淮的手，她的手因为惊吓有些冰凉。

原以为这人能有什么神通广大，覃书淮和他背靠背捆在不明所以的地方时，面露苦笑，只希望这些人能有优待俘虏吧。

“覃小娘子，还好吗？”身后悠悠传来卿远知的声音，还是如水岸青柳，清朗，不沾染烟尘。要是人能够再聪明些就好了。

“你还好吗？”覃书淮无语，这种情况能好吗，阴阳怪气道。

“我，还行，就是背上有点痒，能不能蹭着你挠挠痒啊？”

他倒是心大，覃书淮彻底沉默，卿远知在后面开始扭来扭去，她终于怒火中烧，大喊道：“卿远知！”

更大的破门声响起，进来一群外族人，说着听不懂的语言，吱吱哇哇指点着地上被抓住的人们。

覃书淮有些被这阵仗吓傻，卿远知在后面小声解释道：“前朝遗兵，被我朝灭的差不多，剩下这一小脉在万州常年东躲西藏，别硬碰硬。”

硬碰硬这点，他倒是高估覃书淮了。

“吵什么吵，告诉你们，若是孟棠一日不交出万州，你们中间就得死一个。一，二，三……一共三十个人，也就说你们之间能活的最长的就是三十天，看你们孟指挥使吧。”一人浑身酒气，说罢拂袖而去，门被重新关上，扬起重重的灰尘。

人群中开始惶恐不安：“呸，叛徒，投靠敌族还要杀害我们，罪不容诛！”

“怎么办，孟将军肯定不会为了区区三十个人，交出万州的。”

覃书淮心惊，孟棠，是那个孟棠吗？

卿远知感到她身子有些僵硬，轻轻咳嗽了两声：“没错，是你知道的那个人。”

覃书淮倒也无所谓，她认识的只是一个有些自负，但爱国爱民，能自请除鳄患的少年将军。她停顿了一会儿，突然喊道：

“别嚎了，他会来救我们的。”

覃书淮心中也忐忑，不知道哪儿来的信心，她认为孟棠会来。他不是会抛下百姓的人。

门外响起脚步声，那人又进来，身上的酒味让人反胃。他环顾一圈，喊道：“我刚才听到有人喊卿远知，谁是卿远知？”

看他凶神恶煞的样子，覃书淮可不愿卿远知因为自己送命，谁知道他这么出名啊。

等别人把他们供出来，不如先开口，她弱弱说道：“我喊的，秦原纸，我有口音，他叫秦原纸，刚放了个屁，我骂他来着。”

谁料那人从怀里掏出一张图纸，对着卿远知的脸比照半天，超后面比划了个手势。侍卫上前来解绑，看来要带走卿远知。

覃书淮心惊，挣脱着想要护着他，卿远知反手握住她张开的双手：“没事的，相信我。”

那