静寂深沉的裂谷之中, 荧星的能量矿所束缚的“海洋”，源自暗物质的代谢产物像是沉静的深海一般浓稠粘腻。

陡然间门一个黑色的物体，犹如陨石般摩擦过大气层, 在炽热的空气中几乎燃烧成火球, 然后以迅疾到恐怖的速度径直没入“海”中，转眼就深坠到那幽暗无光的地下。

当这团东西挣扎着想要脱出瞬间门卷积而上的斥力时, 它身上的生命力蒸腾而出，属于活物的动作在困住它的地带留下清晰痕迹，就像在软泥中挣扎的虫子，每一个动作都被软泥所烙印，只能越陷越深——只有那禁锢住它、短暂支配它意志的精神力所残留的部分, 在与斥力相互作用之下，自动脱离它的身躯, 和与它相等能量的“代谢物”一同消泯。

形态狰狞丑陋的虫母还未从被冒犯的愤怒中回过神来，就发现所处的环境简直堪称糟糕透顶。

它全身暴露于暗物质代谢物, 没有任何生命气息的存在隔绝了它与外界的能量交换, 它就像是被软泥堵塞住了呼吸孔, 但这处境比窒息更叫它胆战心惊。

相较于这个麻烦, 变异强磁场与极温已经算是最简单的挑战, 毕竟虫族生来就习惯更严酷的宇宙环境。

于是, 在发现自己被敌人直接贯入了地心深处, 在恐怖的代谢物包裹下, 根本不用想着凭借自己力量离开此地，虫母瞬间门释放信息素将自己彻底包裹, 信息素硬化犹如一个茧壳般封锁住它的身躯。

它在茧壳中融化重组，改变基因，为自己存放在卵囊中的受精卵临时增添了忍耐极温、适应磁场的变化强化基因之后, 又尝试演化出一些特殊能力，为自己的后代再多加一点能在暗物质中生存的特性，但是它很快发现自己做不到——它的生命层次完全不够它企及这种等级的东西——在死亡的威胁下，它开始产卵。

在耗费了大量能量之后，虫卵很快孵化，在虫母的催化下，这些虫族以最快速度透支生命力膨胀身躯，然后被虫母一个一个吸干。

消损的能量尽量反哺回自身，而它们的尸体则堆砌在一起，叫虫母得以用物理的方式与代谢物隔离开，叫它得到了片刻的喘息。

而它在这喘息的空隙，结合所有的信息素，发出绵长恐怖的尖啸，召唤它远在太空的部族。

它需要能量，需要大量的能量！

那个该死的、疯狂的人类，将它掳掠并丢进这个地方的人类，必须叫她付出代价！

……

狭长的刀光带着无坚不摧的锐气，狠厉地劈出半个圆弧。

刀尖与血肉的碰触撕裂出摧枯拉朽般的残酷，霎时间门腥臭□□与破裂的硬壳一同飞溅出来，但未触及到持刀者便为精神屏障所阻，零零散散地落到地上，只不过干脆利落解决完威胁目标的人并无丝毫愉悦之色，神色间门竟是格外的凝重。

仓促的出击，甚至赶来前未穿上防护服未佩戴呼吸面罩，年轻的统帅火红的头发在低温中依然灼灼闪耀，他拧着眉头，竭力压抑住愤怒与不安：“为什么会有‘清道夫’？！”

梅乐丝为什么会有这种虫族存在！

如此匪夷所思的现象完全出乎他意料，甚至对于正在紧急探测并开采能量矿的他们来说，绝对是打了个措手不及。

梅乐丝是个彻头彻尾的死星，即便现在有些许人类存在的迹象，但这颗被暗物质代谢物填充满星核的星球，绝对是连“清道夫”都不会想要涉及之所在，因为它们在这里无法掠夺到丝毫能量，它们本能就会绕过这种死星而走。

尤利安想不通，如果他们在梅乐丝上的动向被辉煌联盟觉察到，那么前来的绝非“清道夫”这种小角色；但要说“清道夫”是自己进来、出现在梅乐丝星之上，又怎么也无法解释清楚缘由。

但这些该死的虫子发现了梅乐丝却是真的！

第二阶段计划还未展开，就遭遇到这么糟糕的变故，实在叫人觉得莫名的不安。

尤利安一边搜索虫子痕迹一边密切关注地表的情状，希望这只是个能被轻易解决的意外，但是下属的回报打碎了他的侥幸。

“长官，接收到不知名频率……据分析，大概率是虫母发出。”

也就是说，梅乐丝星上很可能有一只“清道夫”虫母！

这个消息是让尤利安都要眼前一黑的负面情报，他现在唯一抱的期望就是“清道夫”智商低下，是清扫战场的纯粹工具，长期游走在战场边缘，与辉煌联盟之间门的关系没有那么密切——这支“清道夫”虫族并非作为先头部队试探梅乐丝，而是意外降临。

在还未有更多证据证明他们已经暴露之外，他不会自己吓自己，但这些虫族的到来所意味的，并不仅仅只是后面有可能关联的辉煌联盟，放在眼前的最切实危机便是剧变的环境。

“长官，检测到xgt指数正在快速升高！大约二个星际时之后，第一波不可控射线即将随着升温从地心中发出！”

糟糕的预测不止一项：“据智脑计算的强度指数，这种程度的射线洗地，会因‘暗物质’的凝聚特性而长期存在于地表，使沙砾与岩石有可能附带一定的放射性！精神力很难规避，需要配备特质的过滤器！”

梅乐丝星球被“代谢物”占据，即便后者具备罕见的不吞噬恒定特性，却不意味着星球本身不会受到外界的影响。

这是颗死星，它没有自然沉降能力，它在宇宙间门漂游的漫长时间门里，被宇宙放射物质洗礼了千万遍，吸收了太多污染物质，凯撒的团队在一定时期内，人为干涉梅乐丝的“生态”，借助“代谢物”的特性将那些糟糕的现象沉淀到地下，由代谢物将其包裹，让其称为天然的屏障，极温就是能够稳定的最低级的气象呈现，因为它能被克服，所以压根没有被重视。

但现在“清道夫”的到来，扰乱了他们所做的一切设置——这个星球将重归于混乱。

“监测太空，拦截外来物！”尤利安的命令施发得不假思索，“运用一切力量，找到虫母所在！”

“杀死它！”

红发的统领冷酷地说道：“达喀尔，尽快施行计划！”

而他本人，第一时间门赶到了阿黛尔的营地之外！

他抵达的时候，抬头就看到那道纤细的身影正坐在岩洞口，像寻常一样抱着培养皿认真观察营养液中的植物。

极寒对她的影响不大，比在高温中要叫人适应多了，甚至用不着精神力屏障就能隔绝。

她好像并未意识到发生在另一边的战斗，显然即使是恒星级指挥的精神力网也不是全天候监视着星球上的一切的——特别是这颗星球到处遍布“代谢物”的时候。

“跟我走。”尤利安的手指握在刀上，语气紧迫，“星球马上就会发生畸变。”

他自己也觉得有些可笑，但那个瞬间门，他脑子中忽然涌现且占据了极大比重的念头，确实是她“晕血晕爆炸”的描述！

这明明这是一条荒谬到近乎于无稽之谈的说法，特别是套在阿黛尔这个人身上更显得匪夷所思，可他竟然愿意“宁肯信其有”——因为与她有关，再荒诞他都愿意去相信？

于是他就抱着如此可笑的“万一呢”，就这么莫名其妙地赶来。

尤利安看着她，语气毫无波动，生硬得就像是在背诵着什么枯燥的资料：“我们对梅乐丝施加的‘安泰网’束缚马上就会失效，异种生命体即将彻底扰乱了星球的‘生态’，困在地心中的污染释放之后会导致死星的混乱畸变，你们必须离开这里，尽快进入基地。”

在看到阿黛尔平静的眼睛时，他命令式的口□□使神差地发生了转变，到嘴边的话不知为何就变成了：“……至少需要配置特殊调整的过滤器，穿戴更适宜的防护服。”

阿黛尔看着他，停顿片刻，没有多问什么，只是从善如流道：“好的。”

她抱着她球形的培养皿，转身进入临时营地寻找自己的同伴，尤利安自己都不想承认，他是悄悄松了口气的。

——毕竟要是这家伙死活不愿意听从他的建议，他好像也没有任何办法。

借助她的力量，他们在水平线底下探测到了一些矿藏，也不能说是矿脉，只是说相对来说蕴藏量稍大一些的荧星矿，开采难度也同等增大，如果要将这一些完全提取出来至少还需要至少二十个自然星际日。

虽说这些矿石数量与预测中的“矿脉”完全不能相提并论，但寻找矿脉的难度系数太高，他有理由相信，这已经是他能在梅乐丝所能得到的最大收获了，因此他完全没有任何不甘……原本这个时候，他们的注意力除了矿石之外，而尤利安也需要阿黛尔这些人来引动白狮军团的神经，制造导火索挑起战争，以此来实行第二阶段计划，但是突如其来的虫子完全打破了他们的算计。

在柯氏的“窃火者”战舰与运输舰抵达之前，他至少要将梅乐丝收拾干净。

‘不管是出于忌惮，还是说……别的什么，我必须将她放在眼皮子底下。’他是这么想的。

阿黛尔并不在乎自己身处于什么地方。

但是阿诺德跟希娜他们需要安全地带，姑且就先在凯撒的基地据点里暂作停留，寻找合适的时机撤退。

只不过阿黛尔本人，是没那么坦然等待尤利安他们搞定“清道夫”的。

事实上她人为制造的灾厄，远远不止一个虫母。

还在为“清道夫”焦头烂额的人，完全想不到梅乐丝星上有“内鬼”在不遗余力地给他们找麻烦。

多点紧迫感，多点压力，相应的做事效率也会更高些。

阿黛尔完全将凯撒的团队当成了为自己挖矿的劳工，因为有绝对的自负在各方眼皮子底下夺取成果，所以如此冷酷又毫不忌讳地规划剧本。

尤利安等人陷入虫母的麻烦时，“窃火者”也没有在预计时间门内抵达，因为它陷入了意外的苦战。

“你不觉得动静有些大吗？”蜜莉恩发了好久的呆之后，缓慢开口。

“不轰碎这些游鱼，我们的战舰很快就会被暗蚀吞噬！”

那是一群浮游在宇宙中的生物，巨大如海中的蓝鲸，星球发出的光就像是水的波纹，托着他们巨大的身形——倘若它们的出行不是带着恐怖的暗蚀，会自动侵吞所触及到一切有形之物的生命力，那这幅场面也当是难得一见、美轮美奂的景色。

只有战场上才能见到的恐怖奇景。