“两次潮汐之后, ‘窃火者’会带着运输舰赶到梅乐丝，第二阶段计划进入预备模式？”

低沉的女声带着优雅的磁性，微妙的韵律感叫它仿佛琴键上流转的音节般动人。

只是因为许久没有得到回应, 而带上了些许不悦：“你在走神？”

屏幕前的人火红色的头发垂落在肩, 青荧的眼瞳在睫毛的掩映下更显露出幽邃的光火, 他的表情十分沉静，即使直视着对方亦未有任何外露的情绪。

“别浪费时间了。”对面的女士懒洋洋道, “还有什么要说的吗？”

梅乐丝这个星球本就在联邦边界，天网信号覆盖面的边缘, 间歇性的强磁对信号的干扰更是强烈，即便尤利安的天赋在构建领域与排除强磁场影响方面很有效果, 但是能够建立稳定通讯线路也殊为不易。

数个星际日里能有那么几分钟能联通已经是幸运了, 因此见他将这么宝贵的沟通时间白白浪费掉，才会招致不满。

尤利安眼神微微闪烁了一下, 似乎在斟酌什么。

对方毫不客气道：“还有什么意见吗？”

“没有。”红发的统领冷酷道, “但是‘窃火者’的指挥权必须交予我。”

光屏对面的人挑眉，似乎觉得他这个问题很可笑：“‘窃火者’不参战。”

尤利安语气也毫无波动，但结合他的姿态, 就显示出傲慢得不容置疑：“但我不会放任战局内有任何不确定不稳定因素存在。”

他的眼神没有变化，只是后仰了头，就流露一种审时度势的意味深长之感, 修长的手指点了点扶手, 慢条斯理的动作之中自有几分不言而喻的威胁：“承担风险的是我, 最终直面风险的也要是我——如果‘窃火者’有异议的话，我们也可以换‘暗蝶’。”

对面的女士有一头海藻般的黑色长卷发，低郁的绿眼睛比最纯净的祖母绿还要翠色逼人，苍白不带任何血色的皮肤纯粹是天生造就, 与那艳丽得近乎糜烂的气质相互辉映，更勾勒出一种勾魂夺魄的魅力。

她用手托着下巴，此刻正扯了嘴角笑，慵懒中泛着凉意，到底是没有针锋相对：“转交指挥权倒也不是难事，可你怎么保证‘窃火者’不会成为炮灰？”

“只是用作保留的一个后手而已，”红发大公爵冷笑，“你总不会以为光凭着这个堡垒就能成为扭转战局的筹码？”

尤利安声音压低：“柯夏，我的耐心是有限的。”

作为台面上落座的势力之一，凯撒军团与路易斯家族是拿刀的厨子，毕竟“梅乐丝”在尤利安·路易斯手上；中央总督是绕不开的主座，没有他的支持，谁都别想分餐；而柯氏家族与黑蔷薇家族已经拿到了坐席。

柯氏必须参与新能源的开发，否则一旦荧星矿流传出去，对于柯氏的能源寡头地位会造成难以想象的冲击；黑蔷薇家族作为路易斯的帮衬，目前的主事人是尤利安本人的亲舅舅，那个家伙出了名的护短，这几年对凯撒军团的物质输送一直没停过，分得一块蛋糕毋庸置疑。

柯夏眯了眯眼，“暗蝶”是黑蔷薇的星舰部队，这个可怕的军火商家族对自己的武装向来不遗余力，一旦给那位得到更多机会，当然不会顾忌瓜分她的名额。

“不至于。”她低低一笑，风情万种，“当然信得过阁下。放心，一旦发生冲突，‘盗火者’会无条件支持阁下的任何决议。”

她问道：“还需要更多的支持吗？”

尤利安盯着她片刻：“看计划实施情况。”

联络中断，黑色长卷发的身影向后靠在座椅上，若有所思。

忽然挑眉：“蜜莉恩。”

被点到名的女性正在旁边抱着手看星图，闻言抬了抬眼，懒洋洋道：“有什么吩咐？”

“你跟着‘盗火者’。”柯夏淡淡道，“路易斯家的小兔崽子不对劲。”

蜜莉恩歪了歪头：“总不至于绕过柯氏搞花样。”

柯夏冷笑：“谁知道梅乐丝上发生了什么。都到了这一步，我不希望发生任何变故……让莫顿尝试截取信号，我要听听他跟黑蔷薇又是怎么个说法！”

……

尤利安面对自己的舅舅，沉默不语。

烟灰色长发的男人在笑：“她有多可爱？”

尤利安一声不响，但在心里说，不仅不可爱，还讨厌得很，又疯又不可理喻。

屏幕对面的人也有一双青荧的眼，但他的瞳色更为幽暗，更为沉郁，就像是月色在深不见日的密林中燃起的微光，风过的每一次流经都无法触及的渺远与深晦。

“我支持你的任何决定。”他的语气轻松，成熟且俊美的脸上每一个棱角都是造物主精心雕琢的亮点，“只是你要知道自己真正想得到什么。”

尤利安回答道：“我不会更改计划。”

“拉白狮入局是最简单的策略。梅乐丝太靠近光辉阵线，运输舰的动静很难隐藏行踪，把动向藏在战场后面，更利于我们达成目的。”

白狮战场沉寂已久，也是该找点事了。

他想要白狮做挡箭牌，必定要引燃边境。

他不确定自己手上的筹码是否够，但他确定阿黛尔的地位远不止他想象——就算她不是白狮的秘密武器，也是任何军团都绝对不会舍弃的人才。

凯撒只要这一波利益，至于梅乐丝后期是落入光辉联盟手中，还是白狮军团，又抑或别的什么势力的手中，都是无关紧要的事。

他不用去管梅乐丝星核中是否连接着“利非坦”这种超维生命体，也不用去管战争的后续，事后白狮的报复也好，凯撒的麻烦也好，总有别的策略——事实上只要得到了足够的荧星矿，一切都可以再行商谈。

中央星域与绯红星域之间的矛盾，既然不可化解，也就不在乎再多上一层。

他说这些的时候，脑子里又浮现那个女人的脸，但他很快抹掉了它的存在，理智又笃信地说：“既然决定做这个恶人，我就没有犹豫过。”

他的舅舅看出了他的心思：“你想杀了她？”

尤利安停顿了一下：“有想过，但我不会。”

并不是说什么下不了手之类的理由，而纯粹是她活着的价值远比死了大。

对方表情复杂，似乎有些头疼地扶了扶额，中央星域最大的军火商、群星联邦最富盛名的传奇之一，盯着自己的外甥，就像看着一个叛逆期的少年：“路易斯怎么都是这个德性……爱又不是什么难以启齿的东西，想得到所爱是人的本能，越压抑越容易变态。”

他在说到“变态”这个词的时候眉心皱了皱，似乎想到了什么糟糕的东西：“别跟自己过不去。”

“这个不用你教我，诺兰。”尤利安回完就想挂通讯，“下次再联络。”

“等等。”对方道，“小心一点，触怒‘暴君’不是那么容易脱身的。”

“我知道。该舍弃的时候我绝不会犹豫。”他冷酷道，“对你的‘未婚妻’我从来不惮于最大的警惕。”

诺兰礼貌地微笑道：“臭小子，再敢调侃你舅舅，我就打到你屁股开花。”

……

阿黛尔的精神触手犹如丝线，逗弄着培养皿的绿植。

脆弱的植物静静地在营养液中摇摆，微薄的生命力就像易碎的泡沫一样，稍稍加重一些力都恐破裂。

她怜爱地注视它，就像早年的蕾拉怜爱地注视着自己，那种不抱有任何目的、仅仅只是注视它本身就觉得愉悦的眼神。

这世上脆弱无害的东西很多，但大多数都只是被人踩在脚下不屑一顾的存在，世人眼中，弱者是没有价值的事物，就像阴沟里的老鼠一样只是作为食物链的一环，一旦不需要，就算是彻底抹除都无所谓。

生命，从来不会因为它是生命本身就得到敬畏。

‘我来白狮，当然不是为了权力或者地位这些可笑的东西。’

仅仅是代替蕾拉、延续克罗恩家族的尊严，让白狮军团这十亿半机械人得以存活——这些就显得太过于浅薄。

‘但是如果把一切归咎为——因为我接受了姐姐的荣光，接受了你们的效忠，不愿让蕾拉这个名字在世人眼中消失——又显得如此无聊。’

对蕾拉来说，留存在世的痕迹对她来说毫无价值，可如果说让妹妹找到生活的方向，不仅仅是为了活着本身而活着，她定然甘之如饴。

所以阿黛尔想着，这是一次多好的机会啊。

别人搭建好的，任凭她展示自我的舞台。

当然可能他们从来没想过这样的发展。

她抬头望着这个星球的天空，在逐渐升温的“气象”中慢慢露出了和善的微笑。

她的精神力有如泛着微光的细流，明明灭灭间自然成形，当它们由虚拟转化为实质性的存在，也拥有了干扰物质的能力。

这些精神物质腾空而起，自密密麻麻的磁场线中渗透而出，绕过那些遍布穹宇、无形却因为本身沉重的特性、会被肉眼定格为细小黑蛇状的东西——所以代谢物根本不是集中在地核，在水平线之下，它们早就渗透进这个星球的大气，就像一张无形的网络一般将这个星球死死禁锢。

凯撒军团放心一个恒星级别的指挥在此，任意借用她的力量，而不担心她会干扰到计划，未尝不是相信这个星球本身就会阻挡指挥发挥效用之故。

可她的精神力丝毫不受影响，却是如此轻易便离开了梅乐丝星，悄无声息游弋于星群之间，直到抵达她的目的地。

晨星要塞·沃克兰姆

它行走在城市堡垒之间，像是进入自己的家门，精神力是最好的通行证，它所入之处，任何门禁抑或权限自行开启，迎接这座要塞的主人回归。

正行走在过道中的高大身影倏然止步。

像是一阵风，蓦然划过身侧，叫空气都擦出一种与众不同的意味。

但要知道这是离地将近千米的地下机密研究所，存放超规格星际作战武器的地域，一缕风都该是被禁止的事物。

而身高过人的半机械人脸上马上露出一抹笑来，甚至要微微低下头：“您回来了。”

转瞬间精神力凝聚的人形就显现出了姿态，金褐色长发的瘦削身形歪了歪头：“日安。”

她定位到与自己深度联结的卡尔洛西就像是呼吸一样简单。

“情况如何，长官？”卡尔洛西就像是每一位在“暴君”面前毕恭毕敬的下属一样，等待着指令。

“挺好的。”阿黛尔说，“那个星球很有趣。”

然后她又说道：“让第三军、第四军、第七军随时待命，第一军、第二军更改巡游路线。”

她只是略微的停顿，精神力已经探入对方的意识海，将自己的指令烙印在了他的脑海。

“凯撒那边的探子可以动一动了，”她认真地说，“无论是柯氏，还是黑蔷薇，我都希望他们在我们的视野中可以更清晰一些。至于什么样的动向，可以成为战争的号角，我觉得你可以自己分辨。”

阿尔洛西默默地消化了一下脑子里接收到的情报，开口：“您想做什么呢？”

“截个糊，”或许是精神体只能模拟出一个浅显轮廓的缘故，她的表情看起来更加柔弱易碎，“那里的矿，我也想要。”

卡尔洛西沉稳的面容透着近乎于冷酷的威严：“凯撒如果如何挑起白狮阵线的战火……必须打辉煌联盟的主意，然后趁机浑水摸鱼。”

阿黛尔说道：“而我不想让事情变得太简单。战火只局限在战场上太过于狭隘，就让那颗星球称为纷争的导火索，让所有的视线都聚焦于此，就叫他们惊疑不定，叫他们惊慌失措。”

卡尔洛西回想着刚刚得到的情报，表情古怪：“即使有天灾级不确定因素？”

阿黛尔脸上有笑，看着如兄长般高大挺拔的半机械人首领，缓慢地说：“想想，如果超维生物真正降临，也挺有意思的，不是吗？”

两个人在彼此对视中隐秘地交换了某种意见，卡尔洛西道：“一切遵从您的指令。”

他没有反驳，没有建议，没有不满，只是平静又顺从地接受了阿黛尔的任何想法。

她在他眼里从来都不是蕾拉的替代品，当他从罗塔星下跪宣誓的时候，她就是他的第二个主人。

机械听从主人的命令，是最理所应当的事。

阿黛尔点点头，再度消散，悄然无踪。

就算灾厄真正降临那又如何？

无命的恐吓，怪物的威胁，从来不会让她退缩。

在没有得知梅乐丝的真实时，凯撒军团已经打定主意冒险；就算了解到超维生物“利非坦”的存在，尤利安也不会放任即将到手的利益——既然终究要有得利，为什么要眼睁睁看着呢？

而且，梅乐丝更靠近辉煌大联盟，人类世界的规则之外；世上有暗物质生命体这种匪夷所思的存在，也有无命这样的种族，天知道那广阔的人类世界之外，是否还有克制暗物质的东西。

所以，既然已经身在局中，又何必顾左及右，犹豫不决呢？

阿黛尔在返回的时候，掠过诸多星球与陨石带，她的精神力自由而隐秘地流淌而过，然后，主动找了点麻烦。

待意识下沉，精神重回大脑，她注意到不知道何时出现在身侧的身影。

阿诺德正若有所思地盯着她。

见她清醒，也没问什么，只是道：“你要的东西准备好了。”

阿黛尔点点头，温和地说：“把推进器藏好，很快梅乐丝就会暴露——或者已经暴露了，做好随时撤离的准备。”

阿诺德脸孔都有瞬间的扭曲，到底还是没忍住：“你做了什么？”

“哦，我招惹了一波清道夫，”她用一种“我散步遇到一群虫子”的口吻，说道，“把虫母丢进了梅乐丝。”

阿诺德表情都空白了刹那。

他对于“清道夫”当然不陌生，这是白狮打交道最多的异种单位。

倒也不是说多强大，主要是能在太空自由行动，而且繁殖力惊人，这种玩意儿汲取能量而生，生命力极其顽强，杀不干净，只要一个虫母，短短数日就能繁衍出一个巢穴，并且在数个星际月的时间就将一个星球的星核活活吸干。

它们对于能量的追逐就像是对血腥执着不舍的野兽，即使是恒星，只要给它们足够的时间发育出能应对高温与高辐射的躯体，一代代替换原本的基因，照样也会发展成将恒星都吞掉。

在这个战场上，“清道夫”当然没办法肆无忌惮地吞取星源，而且在这里几乎都是死星、废星，它们发挥最大的作用就是清扫战场，由于它们一向充当“拾荒者”的位置，且招惹不得，所以就有了“清道夫”这个称谓。

现在阿黛尔抓了只“清道夫”的虫母进来……

他是该期待这支虫母的军队很快就到，还是说眼睁睁看着虫母自体繁殖、重新搞出个新的巢穴？

虽然梅乐丝上面好像没有什么能源——但人啊，皆为能力者，天生的高能量生命体，绝对会成为虫子的眼中餐！

人家凯撒在热火朝天开矿，她随手给人家创造个新敌人。

重点是，“清道夫”都来了，距离辉煌联盟发现梅乐丝的异样还会远吗？

“我就是加点热闹的佐剂，”阿黛尔无辜道，“大家都开心一下。”

您觉得那会是开心的事吗！