花如锦自是能听出老乞丐话中的深意。

如果在后日前尚不能查出真相，那霓霓和那些无辜性命就只能沉江了。

想到此处，她也无心再拿儒雅表哥打趣，匆匆的刨了几口饭，狼吞虎咽的填饱了肚子，趁着时辰尚早，便连夜赶往老猎户所提到的几户从北地归来的人家。

离着客栈不远的王家,便有对兄弟是当年参与过北方送粮事宜的。

到得王家门前，见屋子里还亮着灯，花如锦上前去敲了门，不久后走出来一位中年男人。

几人面面相觑了一眼，那人满脸费解的问道：“几位深夜来此，所谓何事？”

花如锦瞧着这人有些不耐烦，也清楚这么晚贸然前来打扰实在有些唐突，连忙从怀中掏出一两银子来，笑着解释道：“我们方才路过此处，在地上寻到一两银子，怕是兄台不小心落下的，刻意前来相询。”

哪知，她话音刚落，那人脸色顿时变得热忱，不断点头：“哦，是我的，是我的。”

随后，收了银子，笑意盈盈的领着几人进门，忙不迭的吩咐夫人准备茶水。

“诸位拾金不昧，真是品行高洁，不妨在此暂住一晚，容在下好生答谢。”

那人开始一脸殷勤的讨好道。

老乞丐和舒瑾玄看得一脸懵，最后却不得不恭维起这妮子的聪慧。

不过这姓王的明明知晓银子不是他丢的，却舔着脸收下银子，怕是并没安什么好心思。

舒瑾玄连忙拒绝道：“不必了,我们就住在附近的客栈，既然兄台的银子失而复得，我们就不在此叨扰了。”

“是啊，是啊，留宿就不必了。”

花如锦突然对表哥的智商有些堪忧，迅速接过话来：“不过坐下来歇歇脚倒是可以。”

“也好，也好。”

那人并未强留，笑着点头道。

花如锦此时倒不担心他会逐客，毕竟瞒心昧己的收了银子，想来心里也该有个底，便直截了当的问道：“实不相瞒，我等凑了些银子想到北方运粮，听闻兄台早年间去过北地，想要打听打听此去吉凶如何？”

“咳，这事啊，倒也没什么凶险，尤其是在当下。”

那人见她的问题并不刁钻，也如实回道：“虽说路途辛劳,可毕竟咱们大业朝如今国力强盛,即便是到了边关也有军爷接应的，出不了差池，就是过了雁门关，要稍稍提防那些响马强盗。”

“如此说来还是充满了不少的凶险。”

花如锦又故意提起了当年旧事：“我可听说当年咱们荆州府组织的大规模送粮队伍，有不少人至今未归呀。”

“这事的确是蹊跷。”

那人也显得一脸茫然：“按理来说，不应该发生这种事才对，听说有近三千人莫名就消失了。”

“三千人？”

三人闻声皆是一怔。

“对呀，大约就是有这么多。”

那人很坚定的颔首道：“可我从北地归来时并未听说过有送粮队伍被蛮人偷袭或是扣押呀。”

“会不会是在路上被那些响马强盗给抓了去？”

舒瑾玄也一脸困惑的问道。

“这响马强盗敢扣押三千人的送粮队伍，咱大业朝还能无动于衷，往后谁还敢去北地。”

花如锦直接否定了表哥的猜疑。

毕竟大业朝并没有梁山泊那种大规模的草寇，即便真有这样的组织，发生如此骇人听闻的事朝廷早就出兵征讨了。

三千人？

她对自己的分析更加确认。

已然有了答案，便不继续在此叨扰，应付着喝了几口茶，就起身告辞。

虽是搭进去一两银子，但得到了自己想要的答案，她倒并不觉得可惜。

回去的路上，老乞丐和儒雅表哥都对先前听来的事情感到无比好奇。

“堂堂三千人的送粮队莫名就销声匿迹了，究竟是去了何处？丫丫的阿父又去了何处？”

舒瑾玄瞬间就想到了霓霓的父亲，急声询问道：“不会是也和霓霓的阿父一样遭遇了不测吧？”

“北地大漠绵延数千里，出了些差池也不足为奇。”

老乞丐挑眉道：“而且当年那一场大仗可谓是惊天动地，定国公深入腹地，送粮的队伍一波接着一波的，只怕后方的护卫也难以保证所有人的安危，有人被突袭遇难也并非不可能。”

“师父分析的的确是有几分道理。”

花如锦话锋一转，不以为然的说出了自己最大胆的猜测：“你们说有没有这么一种可能，那就是这些人压根就没有走出荆州府？”

“没有走出荆州府？”

老乞丐和舒瑾玄听得一愣：“这可不是藏匿几个人那般简单，三千人之众啊，别说是管理不易，就算是容身之处也并不简单，更何况荆州府为何要悄无声息的扣押这么多民夫？”

花如锦暂时也没想到足够支撑自己猜疑的证据。

看来还得早些赶回白头山，想办法在事发地寻找线索。

江防重地？

为何事发地偏偏是在此处？

花如锦实在想不通其间的缘由，也不知这地方究竟隐藏着什么样的奥秘。

只是如今得罪了状元郎，恐怕他正满世界的寻自己撒气，没有足够的把握想来很难再说服他与自己齐心协力。

回到客栈，她带着满脑子的疑问埋头进了自己的房间。

舒瑾玄如今是越发的看不懂她了，倒是老乞丐明白丫头的心思。

别说是她，自己和霓霓相处了这些时日也生了感情，眼看着后日就是祭江大典，谁能不揪心呢。

方才丫头的那番猜疑，他虽然不能认同，但也不能否认。

这个时候，他选择相信徒弟的洞察力，于是拉了舒瑾玄在客栈里饮酒，不让这家伙进去打断徒弟的思绪。

花如锦在房里冥思苦想了许久，眼看着天色渐明，她闻着灯台烧焦的蜡烛味，眼前忽然一亮：“我想到了，必是如此。”

兴高采烈的出了房门，到了楼下，只见老乞丐和表哥趴在桌子上睡得正沉，一想到明日就是最后的期限，她只好将二人叫醒，匆匆忙忙的往回赶。

才刚走出客栈，却见陆修远领着几名差役寻来，碰了个正着。

陆修远一路追踪至此，终于寻到了花如锦，喜出望外的奔上前来，笑眯眯的唤道：“花小姐，你可真是让本官好找呀。”

随后，面色一沉：“统统拿下。”

(本章完)