千防万防家贼难防，苏任几乎做了所有的防御，到最后还是栽了个跟头。不过这个跟头载的很好，栽在荆棘手里总比栽在其他任何一方手里强得多。从天水开始，不用苏任在多说什么，所有人都提高了警惕。晚上放哨的不再打瞌睡，行军的时候也没有人偷喝酒，就连一项调皮的霍金，这时候也规矩很多。

预料中的危险并没有出现，不知道休屠王在干什么，竟然连苏任看都没看一眼，有惊无险的抵达了玉门。玉门地处甘凉西部，是通往西域的门户，过了这里才算真正进入西域。

玉门关这个时候尚未修建，光秃秃的一片荒漠，向前看视野一下子开阔了，有种用了广角镜头的感觉。谁能想到，在不就的将来这里会成为重要关口，著名的丝绸之路就是从这里经过，将大汉的丝绸、茶叶、瓷器送往遥远的西方，将西方的香料、珠宝送往大汉，更加促进了文化交流，让两个地方不在闭塞，可谓人类的奇迹。

苏任决定在这里扎营，并非想要感受一下即将到来玉门关的雄伟和繁华，而是要在进入西域前需要彻底冷静一下。常言道西域三十六国，实际上的西域的国家多如牛毛，大的一小块地方，小的只有一个小城。而且是随时变化，今天这里还是个国家，或许明天就会变成无主之地，下一刻又成了一个新国。

西域的国家不是由人决定的，而是由水源决定的，谁控制了水源谁就能成为国王，乃至皇帝。然而，西域的荒漠和戈壁上最不靠谱的就是水，一会在左一会在右，一会在上一会在下。无论是水也不敢保证这里的水永远都在这里。与其说匈奴牧民是追逐水草而居，西域人和那些牲畜一样也是追逐水草而居。

玉门正是因为有水，所以才会成为将来的玉门关。坐在帐篷里看着漫天的星斗，苏任在脑子里想着张骞笔记中的那些东西，张骞上一次并没有走多远，对于西域的了解也完全没有达到苏任想要的程度，更不要说这么多年过去了，西域又经过了什么样的变化，派去的人已经送回了情报，虽然有些出入好在差别不是很大。

韩庆坐在苏任身旁：“确定要在这里建城？”

苏任没说话。韩庆四下看了看，接着又道：“这里虽然不错，只可惜是个四战之地，稍有不慎就会使被毁掉，来来回回的恐怕比马邑更麻烦，最主要的此地太远，就算我们建了城也没人敢在这里停留，最后的结果只能便宜了匈奴或者羌人。”

苏任笑了笑：“你确定？”

韩庆叹了口气：“哎！看来又要有一场腥风血雨了！”说完，韩庆拍拍屁股起身走了。

营地中很安静，四周也很安静。苏任准备在这里停留一段时间，他要等人。休屠王一路上没有露面，这里面绝对有问题。作为匈奴人派驻看守甘凉道的一位大王，断绝大汉和西域的交通就是他最主要的责任，也正因为有了这个责任和便利，休屠王是匈奴人中最富有的一位大王。

甘凉道虽然艰险，商贾的交流还是不少，据张骞说，就金城那个小地方每年的赋税都可扶风差不多，要知道整个大汉能比扶风好的地方不多，这样的收入绝对会让休屠王重视。过了玉门就要进入西域，这是休屠王最后的机会，所以苏任认为一定会来。

当身子冷起来的时候，苏任不得不回帐篷中暖和暖和。没想到很多人都没有睡，竟然就在苏任的帐篷中等候。洪城如今已经成了一些商贾的代表，几次开会他的位置在不断的靠近苏任，今天坐的地方竟然只在苏任左手下方三个位置的地方，俨然成了商队中几个核心成员外最主要的领头人。

见苏任进来，众人连忙起来行礼。苏任挥挥手：“都来了，这么晚了找在下何事？”

“苏先生，咱们真的要在这里停留？既然已经过了匈奴人控制的地盘，就应该立刻进入西域然后卖掉货物，回去，留在这里万一被匈奴人抓住，不但货物剩不下，恐怕……”

说话的是一名绸缎商，他也是蜀中商会的人。入会的时间不短，不知道什么原因一直没有混出个样子，这一次下了不知道多大的决心才跟着苏任准备去西域，所以他格外着急，生怕出个什么岔子，赔钱到是问题不大，性命若是没有了叫谁都没用。

那人的话刚说完，又有一人站起来。此人是做的是荼草生意，也不算核心成员，所以他的荼草比较低档，当苏任在大汉大量发展茶之后，他的生意就更难做了。此人性子扭，不愿意放弃祖业，也就勉力维持，此次也是下了大决心准备推广荼草。

“孙掌柜说的对，此次我们既然是来经商，就是要将手里的货物尽快出手，玉门虽好必定没有到西域，苏先生，要不咱们少休息两日，尽快启程如何？”

两人起了头，好几个家伙跟着一起议论，反倒是洪城坐在哪里一声不吭。为首的老王实在看不下去，他是疯了崔成儒的命令跟着苏任来的，如今的崔家在蜀中商会的地位很高，老王作为崔家老人，比苏任在这群商贾面前说话管用。

“哼！既然跟苏先生来，一切都听苏先生的，谁要有怨言，前面就是西域，现在就可以走！”

老王一发话，众人连忙闭嘴，但脸上的表情依旧十分郁闷。苏任看了洪城一眼，那家伙依旧老神在在，苏任笑了笑：“在玉门停留是来的时候就已经计划好的，就好比咱们在金城的事情一样，在座的诸位包括我都没有来过西域，所以就得小心一些，贸然进去恐怕不妥，不过诸位放心，既然能在这里停留，我已经做好了准备，就算是匈奴人来了也不妨。”

老王瞪着眼睛道：“听到没有，以后都把嘴闭上，别被人一蛊惑就胡说八道，不相干可以走，蜀中商会从来不强人所难！”说着话，老王还瞥了洪城一眼，他也看的明白这些商贾紧张的根源。

苏任比老王有耐心，劝说了一会，解答了几个人的疑问，将商贾们送了出来，只留下几个核心成员说事。一转身发现洪城竟然也没走。苏任一笑：“洪掌柜要是无事就休息吧，天色不早了。”

洪城施礼道：“不忙，先生不是也没睡，小人来的时间短，需要多学习一些。”

老王瞪了洪城一眼，正要说话被苏任拦住，苏任道：“既然如此那就坐下听听，也不是什么机密事，我也是想通过你们几人转告其余掌柜，免得他们着急。”

重新落座，苏任喝了口茶：“原本打算在玉门停留一段时间，好派人先去看看鄯善国的情况，那里是我们第一个经过的地方，所以必须小心再小心，和西域人做生意我们谁都是第一回，很多事情不清楚，这里不比大汉，有可能一句话不对就会发生危险，诸位要约束好其余掌柜，免得出现不必要的麻烦。”

老王道：“先生是个什么章程？”

“三日后一定会有消息回来，看情况会让一部分现行，不知道诸位有没有意见？”

老七点头道：“正该如此，当年咱们去羌地的时候也是先派人去探路，贸然前往风险的确很大，不知先生准备让我们几个谁先走一遭，若诸位不嫌弃老朽老迈，在下去替诸位探探路，呵呵呵！”

苏任一笑：“七叔年纪大了，还是多歇歇，洪掌柜你替大家走一遭如何？找几个货品紧急的商贾先去看看。”

老王想要阻止，洪城已经站了起来，抱拳施礼：“诺！先生有吩咐，小人自当效命！”

“那就有劳洪掌柜了！”

第二天天亮的时候，洪城已经联络了好几个商贾，他们已经开始准备。人数不多，也没有护卫随行，这是洪城他们要求的。既然到了西域，作为商贾自觉地不会出现什么危险。再说加上护卫他们的利润就会摊薄，这也是商贾们不愿意的。在商贾们的印象中，西域满地都是宝贝，虽然艰苦些，至于危险可以忽略。

看着那些积极准备的人，韩庆想笑，却灌了一口沙子：“你就这么放心？明知道这家伙和咱们不是一条心，让他去送回来的消息恐怕有误。”

苏任背着手：“正因为不是一条心才要让他离开，他也知道我是什么目的，这人是个聪明人！及时雨的消息可说了，休屠王什么时候能到？”

“五日后就能到，不过还说休屠王账下有几个汉人。”

“这就对了，若没有汉人才觉得奇怪呢！休屠王控制甘凉道这么久，不和汉人打交道说不过去。”

“那些人很有可能是墨者！”

“不奇怪，要的就是墨者，既然他们准备隐藏在休屠王背后，对咱们来说其实是好事。”看了一会，苏任没了兴趣，无外乎早走的高高兴兴，不能走的人有些落寞，苏任转身进了帐篷：“匈奴人实际上是最讲究利益的人，从于单和伊稚邪身上就能看的见，墨者跟在休屠王身边正好，只要我们出的价格何时，休屠王说不定就是我们最大的助力。”

“匈奴人可不是羌人，多提防些没有坏处。”

苏任摆摆手，示意韩庆坐：“不说这了，等他们来了再看，可有墨聪和那个邵翁的消息？”

韩庆一笑：“先生可先猜猜。”

“没来？”

韩庆摇摇头：“非但来了，而且离我们很近，鄯善国王后的义父便是墨聪，鄯善国国师就是邵翁，可以这么说，鄯善国其实真正的控制着是这两人。”

“哦？竟然如此厉害，还真让人想不到。”

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