剑门关就像一个死地,至少对苏任是这样。本打算休息一夜,谁料这一住就是四天,无论是骡马还是人员,全都被困在这里,那都去不了。
第一天是盗匪们来辞行,要去羌地的人数比苏任预计的要好的多,来的那群盗匪头领,十成中有八成愿意去羌地,而且他们已经推举好了大头领和二头领。苏任勉励了几句,并保证他们的家眷在蜀郡会得到很好的照顾,这些人便雄赳赳气昂昂的去给苏任卖命了。
第二天,下了一天的雨,山路难走,又有大人孩子和牲畜,下山就更加不易了。雪上加霜的是,路被雨水冲毁了,别说骡马,就连人都没办法走。无可奈何之下,苏任掏钱,聘请那些留在剑阁的山匪帮忙修路,一折腾又是一天没了。
坐在剑门关的大堂里,苏任唉声叹气。明明看了黄历还请人算了卦,现在弄成这个样子。打定注意,回去之后就要砍了那个在西市算卦的瞎子,这家伙信口胡诌,没有一点准头。
到了第三天,雨非但没小还越来越大。苏任担心昨天修的那段路再出问题,便带着黄十三和赢广济前去查看。雨很大,穿了蓑衣和没穿一样,浑身上下被淋了个透心凉,山风一吹冷的人直打哆嗦。因为苏任的大名,山匪们干活很卖力,上好的松油火把将工地照的亮堂堂,几百人正在雨中拼命干活。
一名雄壮的汉子来到苏任面前,对苏任施礼:“苏先生放心,明日一定将路修通,如果不通,我们背先生下山!”
苏任笑了笑:“没事,这么大的雨,让大伙休息一下,已经耽搁了三天,不在乎多耽搁几天,弄些姜汤让大家暖暖身子,我也派人去剑阁县买些酒肉,不能让大伙饿肚子。”
“谢先生!”那大汉转身,对修路的众人吼道:“都听着,先生已经派人去剑阁县买酒肉,加把力气天亮之前把路修通!”
“好……!”山匪们本来就是庄稼人,干活不算什么难事。又有工钱还有酒肉,干起活来就更卖力。
土山有土山的好处,庄稼和树木长的好。自然也有坏处,大雨之下很容易出现滑坡和泥石流。前面的路刚修通,一阵大雨,雨水裹挟着泥土又给淤塞起来。已经被挖成十几丈悬崖的山梁,站在下面看的人眼晕。好说歹说,让修路的山匪停下来,苏任摇头叹气的往回走。
赢广济道:“我终于知道苏兄为何能做出这么大的事情,对素不相识之人都能以己推之,这一点我自愧不如。”
“呵呵!”苏任笑笑:“没办法,我这人心软,这是个缺点。”
“只有那些有大智慧和胸怀天下的人,才会这样心软,不知道苏兄属于哪一个?都说苏兄的师父是神仙,我看这传言倒也有几分真,在我看来只有神仙才会教过人的智谋和胸怀天下的大义!”
“我哪一个都不属于,只是不愿再在剑门关耽搁,仅此而已!”
赢广济笑笑:“难道苏兄还不愿意说实话?我们的二长老可是真的去了极北之地,正如苏兄所言,那里苦寒之极,据他信中所言,那地方绝不会有人,可苏兄却知道,这不得不让人奇怪!”
“怎么?你也想去?”
赢广济摇摇头:“不,当年先祖因求仙问道屡屡被骗,后来更是因此而崩,赢氏后人曾立下重誓,绝不再相信神仙的传言,就算真的有神仙,我也不会相信。”
“那你问什么?”
“好奇而已!”赢广济笑了笑:“世人总是对未知比较好奇,我也在世人之列,《山海经》我看过,所描绘的情形无不让人震撼,若能得到验证也是不错。”
“你还是想去!”苏任一笑:“说实话,我也没有真正去过,只是听说而已,若是那天要去的话,可带上你!”
“苏兄就不怕有去无回?”
“哈哈哈……”苏任大笑:“你们的二长老不听我的话,非要在深秋前往,那地方本就苦寒,那个时候去自然更加寒冷,况且他们准备不足,就算全部死在那里也没什么奇怪,你可以放心,跟着我不会让你死在那里。”
“一言为定!”
苏任点点头。
回到剑门关的时候,已经是后半夜,除了几个放哨的护卫,其他人应该都已经休息。剑门关虽破,遮风挡雨倒也可以。熊熊的篝火就在大堂里,刚刚踏进大门,黄十三一把抽出兵刃,挡在苏任身前。
篝火旁边有个人,很魁梧,背对着大门,宽阔的后背将整个大门遮挡住,身边放这个酒坛子,长长的影子一直拖到院中,一动不动的坐着,不知道正在干什么。霍金带着几个护卫就站在门外的雨中,弩箭已经上弦,一脸警惕。
慢慢退到苏任身旁,给苏任使了个眼色。苏任看了两眼:“谁?”
霍金没说话,冷峻和苏凯从阴影里走出来。两人躲了很久,衣服已经被雨水淋湿。冷峻道:“一个本该死了的人!”
“哦?到底是谁?”
“是我!”声音很熟悉:“没想到吧?我能从那地方活着回来,你让我们去的时候,恐怕想着我们全都会死在那里?一个差点死了的人,偷了你几只烤鸡和一坛子酒,没必要搞这么大阵仗吧?”
那人慢慢的转过身子,手里正拿着一具啃剩下的烤鸡,嘴里面鼓鼓囊囊,吃的不少:“我们一共去了五十三个人,活着回来的只有我一个,剩下的人全都死了!不过你也没骗我,真的有五彩炫光,长老临死都是笑着,想必他找到了自己想要的东西。”
“是你!”苏任大惊,连忙后退两步,扭头看向赢广济。这家伙真是个乌鸦嘴,回来的路上,说起去北极的事情,刚回来就碰见了荆棘。
荆棘点点头:“我来就是告诉你这件事,若想杀你,刚才在修路的地方就能杀了你,不用等到现在。”
“荆壮士,好久不见!”苏任松了口气,这才慢慢从黄十三身后转出来,脸上带着笑容:“我劝过你们长老,可他不听我的,你能活着回来已经是天大的造化了,大难不死必有后福,来,为此咱们就得喝一杯。”
荆棘抓过身旁的酒坛子,一扬脖灌进去一大口:“还是你的酒喝着舒心,大半年都没喝过这么好的酒了!”一脚将放在身旁的包袱踢给苏任:“这是给你的,也是我的见证!就算我还了你的饭钱。”
赢广济和荆棘虽然都是乌木崖的人,相互间并不认识。听两人絮叨了半天,大概猜出了荆棘的来历。上前捡起那个脏兮兮的包袱,打开一看,是一张兽皮。白色的,没有一根杂毛,在火光下放出耀眼的光芒。
“这,这是白熊皮?”
“是个识货的,不错,正是白熊皮,我们五个人合力才将这个畜生杀死,看清楚箭矢是从眼睛射进去的,没有伤到一点皮毛。”荆棘望着赢广济,打量了半天,问苏任道:“你这大半年也没闲着,手下的人越来越多了,看来以后见到你得躲一躲!”
“哈哈哈……,荆壮士可是我的朋友,我的家门永远向朋友敞开,下次来走正门就好。”
赢广济贪婪的看着白熊皮,又望望荆棘:“在下赢广济,乌木崖大长老麾下左庶长,不知……”
“哦?”荆棘不解的望着苏任:“乌木崖的人?”
苏任笑笑:“都是我的朋友,和荆壮士不打不相识,和赢公子有并肩作战的情义,说起来,我和你们乌木崖并不是敌人。”
苏凯黑着脸,一步步的朝荆棘靠近。他是大汉朝廷的忠实走狗。所有大汉的敌人,都在他的处理范围之内。乌木崖是先秦余孽,不杀赢广济已经给足了苏任面子,这回又来一个,岂能放过。
一根鸡骨头突然砸在苏凯的脚面上,荆棘冲他笑笑,又将脑袋转过去对苏任道:“不管是敌是友都和我无关了,我已经死过一次,这一次能活着回来,再也不想搀和进任何事情中,只想着找个地方安安稳稳的过一辈子,告辞!”
“你去哪?”荆棘说走就走,苏任这句话问出来的时候,人已经消失在了雨雾中,爽朗的笑声中只有三个字,刘家寨。
刘高说荆棘偷了五只鸡,可留在火堆旁的鸡骨头连一只的都没有。除了那些实在咬不动的大骨头之外,其他的东西,全都被荆棘吃了个干干净净,可见荆棘有多长时间没有吃过肉了。
赢广济一直对那件白熊皮非常感兴趣,从捡起来就再也没有放下。霍金一把从他怀里夺过来:“这是荆棘送给我大哥的!”
赢广济一愣,旋即笑笑:“这个荆壮士真是个高人,苏兄为何不将他留在身边,能杀死白熊,还能从那地方回来,定有非凡之处。”
苏任一笑:“赢公子若是看上了,尽管去招揽,我这人向来不喜欢强人所难,凡是跟着我的兄弟都是自愿的,既然荆棘没有意思留下,就不会强迫他。”
“好!苏兄光明磊落,你这个朋友我交定了!”
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