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柯木智和霍金来了一个熊抱,抱的很狠,很用力。结实的胸膛碰在一起,两只手在后背上狠狠的捶打,这是标准的羌人礼节,捶打的越狠两人的友谊越深。
好不容易等两个人的见面礼结束,柯木智过来对苏任施礼:“先生终于来了,路上没有遇见什么不妥吧?如今我们黄羊部落再也不能保护先生的安全了!”
柯木智说的有些落寞。一个半大的孩子,要挑起几千人的部落,这样的担子压在身上,对他来说有些沉重。
苏任微微笑道:“多谢公子关心,一路顺利,没想到这才过了几个月,草原上怎么就变成这样了?”
柯木智摇摇头,很想说都是汉人害的,话到嘴边却变了:“先生请进,我父亲在大帐里等你!”
日渥不基消瘦了很多,再也不是当初那个人高马大的老头了。躺在羊皮毡上,就好像长长的一根油条。大帐中弥漫着浓浓的药味,和伤口散发出来的恶臭。后背虽然被盖着,却能看见渗出来的黄色脓液。苏任只看了一眼,就知道是伤口感染了。在这个没有任何医疗措施的地方,这样的感染非常致命,日渥不基能坚持这么多天,已经算是老天开眼了。
虚弱的日渥不基勉强的挤出一丝微笑:“先生这次带来了什么货物,不知道能给我们留下多少?”
“首领要多少,我们就留下多少!黄羊部落是我的朋友,朋友在困难的时候,我一定会全力帮助!”
“可我们没有那么多牲畜!”柯木智进帐的时候已经看过,苏任这次带来的货物虽然不多,大多都是兵器,目前这东西在草原上的价钱高的离谱。
苏任叹了口气:“公子不用担心,我说了全力帮助就一定全力帮助,只要是你们需要的,我愿意减价!”
“真的?”日渥不基有些激动,努力的在羊皮毡上翻了个身,与柯木智对望一眼,脸上充满慈父般温暖的微笑:“这下我们黄羊部落有救了!”
黄羊部落的营地变了很多。因为战乱的关系,附近的牧民全都集中到了雄鹰湖附近。大片的草场被牲畜群占满,牲畜啃过的地方变成了土黄色,微风一起,飞起的尘土几乎能将整个营地笼罩。雄鹰湖也不如原来那么美了,湖边一堆堆的粪便上,苍蝇一群一群的乱飞。
苏任的商队开始营业,粮食是羌人最需要的东西。既然答应了日渥不基,苏任决定一匹马可以换两袋粮食。价钱降了一半,引来了牧民们的疯抢。很快,苏任带来的粮食所剩无几,商队的围栏里聚集了一大群马匹的牛羊。
柯木智看的有些心痛,但是又无能为力。牲畜是他们牧民的宝贝,吃惯了面饼夹肉的牧民,竟然放弃了几千年的肉食习惯,这让柯木智不能理解。上好的马匹和牲畜就被苏任这么换走,他心有不甘。
日渥不基抚摸着儿子的脑袋:“不要伤心,明年草原上还会有更多的牛羊,只要你能守住我们牧民和草场,一切都会好起来的!”
柯木智的眼泪不断往下掉:“可这战争还在继续,谁知道那一天才会停下来,战争一天不停下来,咱们就不可能有更多的牲畜!”
“咳咳咳……”日渥不基剧烈的咳嗽,他知道儿子说的对。望着自己最小的儿子,日渥不基不知道怎么回答。
柯木智连忙将水碗递到日渥不基嘴边,日渥不基轻轻抿了一口:“这次和汉人交易之后,你就带着族人去露佛峡谷吧?有了这些武器,守住谷口,等到草原上的战争结束再出来!”
“父亲!”
“哎!”日渥不基叹了口气:“我们剩下的人不多了,记住,一定要保住整个部落!”
巨大的老鹰在天空盘旋,这些食腐动物如今过的很舒服,再也不用为食物发愁。什么时候饿了,一个俯冲下来,找到那些战死的尸体,便能填饱肚子。鹰啸高亢而明亮,在空旷的地方能传出去很远。一共有三只,就在黄羊部落的营地上空盘旋。
柯木智抱着日渥不基的尸体走在最前面,他的身后跟着一大群哭哭啼啼的牧民。日渥不基是个好首领,他统治黄羊部落这些年,黄羊部落的牧民切身感受到,自己的生活好了一些。虽然说依然吃不饱穿不暖,至少在冬天死的人少了,更重要的是牲畜的数量增加很多。
羌人实行的是天葬。轻轻的放下父亲的遗体,柯木智掏出刀子,泪流满面。望着已经瘦的没有斤两的父亲,他久久下不去手。惹真波一只手扶在柯木智的肩膀上,另一只手从柯木智手中接过刀子。一声不吭,来到日渥不基身旁,将日渥不基的尸体分解开。
浓烈的血腥味在空中飘散,立刻吸引到了头顶上的几只老鹰。它们想都没想,一个俯冲飞了下来,当着所有人面开始啄食日渥不基的尸体。老鹰吃的很开心,其余人哭的也很伤心。
苏任和霍金等人离得远远的,看见这一幕,不少人都转过头去尽量忍住自己的恶心。在汉人看来,这太残忍了,也只有羌人这种野蛮的人才能干出这种事情。
霍金泪流满面,扭头对苏任道:“大哥,剩下的粮食可不可以送给柯木智?”
老狐狸像看白痴一样看着霍金:“我们来羌地就是做生意的,将来更是要拿下羌地的,这些粮食可能救活不少人!”
霍金回头狠狠的瞪了老狐狸一眼,就连黄十三和苏凯也都不怀好意的盯着他。老狐狸惹了众怒,连忙往苏任跟前凑了凑。
苏任叹了口气,望着那群衣衫褴褛的羌人:“好吧,留下我们需要的,其他的全都送给柯木智,既然柯木智是小金子的朋友,这份情谊必须保存着!”
老狐狸奇怪的看着苏任,脑子里似乎明白了些什么。
日渥不基死了,黄羊部落被柯木智接管。因为苏任的到来,这段时间部落的日子好过了很多,好久没有听到的笑声,也能偶尔出现一次。边境也没有人来挑衅,骏马和黑豹两个部落好像商量好一样,在这段时间,全都安静下来。一切似乎又回到了从前。但柯木智知道,这只不过是更大危险来临前的平静。
“苏先生,我想买下你所有的兵器,不知道你准备要多少牲畜?”柯木智坐在原来日渥不基的地方,惹真波威风凛凛的站在他的身后。
苏任两手缩在袖筒里:“咳!按照大汉的律法,任何铁器不得出境,这些兵器虽然铁器不多,我也是冒着极大的风险,所以……”
“我知道,先生说个价钱,只要我黄羊部落能拿的出来,绝对没有问题,算拿不出来的部分,就先欠着,等过段时间我们再还!”柯木智打断苏任的话,一脸的郑重。
“首领可知道,有了这些兵器,足够发动十场战争!”
“我们不会发动战争,实不相瞒,这一次和先生交易之后,我们黄羊部落就会退入露佛峡谷,这几年是不会再出来了!”
“哦?那里不是你们过冬的地方吗?”
“是的,经过这场战争,黄羊部落已经很脆弱了,再打下去只有死路一条,为了黄羊部落,也为了我们羌人的将来,我们必须隐忍,只有这样我们才有希望。”
“可是那地方已经被你二哥占领,另外,露佛峡谷虽然安全,却没有丰美的水草,你们黄羊部落还有两千多人,牲畜还有上万匹,这么多人进去,恐怕也坚持不了多长时间!”
“这一点,不需要先生担心,作为白石神的儿女,只有最强壮的人才配活下来,我,包括我的族人都有这个觉悟!”
苏任深吸一口气。这就是游牧民族的特点,他们勇猛善战和他们的生活方式脱不开关系。草原很美,却也最残酷,他们遵守优胜略汰,强壮的男人,健壮的女人才是最适合在这片土地上生存的人,那些老弱病残的结果只有一个,那就是死。
苏任想起了一个故事,时间和人物不可考。只记得也是生活在寒冷之地的部落,为了让整个部落和族群延续,每年冬天,在生活最艰苦的时候,族里的老人便会集体自杀,以节省宝贵的食物,让其他人能够挨过严寒。这是最严酷的生活,也只有这样的生活方式,才会让这些野人部落勇猛善战的条件。
“好吧!我同意!只要你给我五千匹战马,这些兵器全部给你!”
“一言为定!”柯木智没有还价,他知道这是最优惠的价格,若是放在当初,五千匹战马只能换回来五千袋粮食,加起来只够族人三个月的口粮。回头看了一眼惹真波,道:“去,将所有的战马,除了勇士们的坐骑之外,都集中起来,全部交给苏先生!”
“主人,这!”惹真波双拳紧握,面带怒意:“那样一来,我们几乎失去了所有马匹!”
柯木智闭上眼睛,过了好久才道:“去吧!为了族人,我们赌一把!”
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