连续十五天，护卫队没有休整，没有补给。他们就好像是一群野人一样，在山林里出没。忽而东，忽而西。围着双嘴山周边范围内大大小小的山匪，一个挨着一个被收拾了。无论你是大汉境内的山匪，还是夜郎境内的，又或者是羌人，只要你打家劫舍，都在清理的范围内。

苏任一边喝茶，一边认真的看着由苟天明和霍金两人送来的一根根竹简。上面的话没有什么措辞，也就是今天干了什么，碰见了什么人，做了什么事？又灭了那个小山寨，收拢了多少山匪？他们的头领怎么处理，那些不听话的如何安排？琐碎而没有实际意义。

自从夹皮沟一战打响，霍金小霸王的名字喊出去之后。周围山寨便望风归降，虽然还有心不甘情不愿的，那就一个字，打！不愿意的打，不投降的打，就连投降了说风凉话的还要打！苏任对待山匪的政策很清楚，我的是我的，你的还是我的，就连你也是我的。

冷峻随意翻看了几根竹简：“你收拢这么多山匪，真的是为了保护商道？”

苏任一笑：“你信不？你要相信了，那我就真的这个干。”

“你太无耻了。”冷峻翻了一个白眼：“温水的县令和县尉都已经俯首帖耳，你好像还觉得不够安全，这些山匪是你保命的本钱吧？”

“这你都看出来的，厉害！”苏任伸出大拇指：“只不过，你只看见其一，没有看见其二。”

“其二是啥？”

“还记得当初我送给常事的那两颗宝物吗？”

“东海的明珠？”

苏任点点头，慢慢的从怀里将那两个弹珠掏出来，冲着冷峻嘿嘿的笑。

“常事还回来了？”

“是我要回来了！”

“你要他就给？”

“他不能不给，没有我，他很快就做不了这温水县令了。”

“显摆？还是威胁？别得意，人家是官，咱们是民，要对付咱们轻而易举。”

“这就是我收拢山匪的第一个出发点，给我们面前立一堵墙，任凭谁要动我们，就得先试试这墙厚不厚！”

“你怕什么？”

“哎！”苏任长叹一声，不再言语，仰头看着天空中的树影。闪闪烁烁之间，光线来回变化，忽明忽暗。自己一个人来到这里，从一开始就感觉孤单。虽然现在身边有冷峻、冷月、霍老四等这么多人，始终觉得只有自己一个人，孤苦伶仃一个人。

霍老四进来了，将一根竹简轻轻的放在苏任面前：“任哥，这是刚送来的。”

苏任收拢一下心情，连忙抓过竹简，粗略的看了一眼，将竹简放下，面带微笑：“很不错，半个月就基本统一了温水境内的山寨，可以歇一歇，有了成果，就要消化消化，要不然会吐的干干净净，对了，四哥，那边有没有什么动静？”

霍老四连忙道：“有，有人看见他们派人去过双嘴山，按照任哥的交代，我们没有揭破，只是派人看着。”

“恩，敌在明我在暗，这样最好，不要太紧也不能太松，找那些机灵的兄弟盯着。”

霍老四点点头：“喏，苟队率安排的很好。”

“那就好，那边的事情你多多留意，说实话我不放心，却又不能亲自去，免得打草惊蛇，对于苟天明你可以不管，但是眼睛看到的要记住，你是咱们在双嘴山的眼睛和耳朵，能不能彻底收服那些山匪，关系将来咱们的安危。”

“任哥放心，就算豁出这条命也一定给你盯好了！”

“命不能不要，事情不对，带着小金子立刻回来，不管出什么问题，保住自己最关键。”

霍老四被苏任几句话说的热泪盈眶，一边擦眼泪一边往外走，整个人都坚韧起来，能感觉到，到时候真要让他死，霍老四连眉毛都不会眨一下。

冷峻冷笑一声：“你这拉拢人心的本事见长呀，几句话就让四哥热泪盈眶，你到底想要干什么？那些山匪真的对我们那么重要？”

苏任郑重的点点头：“当然了，要不然费这么大的劲干啥？”

“你可知道，在我大汉私自募集军队那是要杀头的，你说你又不造反，要这么多死士干什么？”

“不造反就不要死士了？我对田蚡很不放心，这家伙滑的让我摸不准他，万一他不按照我们的约定来，到时候就凭老君观里这些老弱妇孺，可不是刘文的对手，咱不是面团，不能等着人家来捏，凡是都要有个退路。”

“你是说，刘文的能力比那个田蚡还大？”

“虽不能肯定，但也不能不防，这不，刘文已经对我们动手了。”

苏任将霍老四刚刚送来的那根竹简递给冷峻。冷峻看了上面写的字，倒吸一口凉气：“没想到刘文辉竟然有这样的手段。”

“呵呵！”苏任一笑：“这绝不是刘文的手段，他一个县丞，就算富可敌国，也未必敢明目张胆的这么干，这里面的水深得很。”

“难道常事和侯建也有参与？”

“不好说，常事未必有这个胆子，但是侯建可以肯定，这家伙是个绝对的投机家，不会将所有的宝都压在一个地方。”

“都是些什么人？小小的温水都是这局面，不知道长安那些大官能成什么样子，欺君什么的岂不是和儿戏一样？”

“不奇怪，大汉纵横数千里，就凭一个人还管不过来，很多事情就算是在皇帝的眼皮子底下干，他都未必知道！”

“岂有此理！岂有此理！”

苏任给冷峻重新倒了一杯热茶：“别激动，哪个朝代，哪个皇帝都是这个样子，就算你英明神武，手下人这么干，即便知道了也只能睁一只眼闭一只眼。”

“这……”

冷峻和苏任的对话，向来点到为止。很多话，苏任说出来只有冷峻敢听，要是旁人听见苏任现在的这些言语，不说被吓死，恐怕会哆嗦的不停。

冷峻深吸一口气：“那你准备咋办？”

“还能咋办？自保呗！和你说的一样，人家是官，我们是民，惹不起躲的起，躲不起那就不能怪我反抗了。”苏任没有表现出任何紧张，斜靠在太师椅上，舒服的享受了阳光的照射，全身暖洋洋的，很享受。

“曾经有一位圣人说过，不在沉默中死亡，就在沉默中爆发，我可不想死，你恐怕也一样，所以就得这么干，为了不引起麻烦，做完这一切之后，我就准备全部雪藏，迫不得已绝不启用，人家的事情朝廷不知道，咱们的事情朝廷肯定知道的清清楚楚，所以还得有个万全之策。”

“行了，我也不问你准备怎么办？不过我提醒你一句，这些亡命徒留在身边得多留意，万一哪天不受你的控制了，可不是闹着玩的。”

“知道，不用你提醒！”

两人坐在树荫下，有一搭没一搭的聊了一上午。自从布袋盐有了总代理之后，老君观的人就轻松了很多，不用每天忙碌，闲暇的时光多了，就喜欢干些别的事情。

冷月最近迷上了刺绣。就是在丝绸上绣出各种花鸟鱼虫，漂亮的一塌糊涂。苏任无意间说起，冷月便记在心里，到让冷月乐在其中。

霍钱氏和霍芝兰学着炒茶，每天都让自己的屋子满是茶香，一走路都带着浓浓的茶香味，成了天然的熏香。

布袋盐的事情全权交给了胡济。胡济现在也和霍老四一样成了苏任的家奴，自从上次的事情之后，胡济的命是苏任救回来的，在他心里把苏任当神仙一样供奉着，心甘情愿的带着全家投奔到了苏任门下，不收都不行。

整个老君观，最闲的两个人就是苏任和冷峻，整天无所事事，除了喝茶聊天，什么都不干。吃午饭的时候，两人才懒洋洋的起身。收拾好桌子上的竹简，饭菜就摆了上来。胡济老婆的手艺有待提高，这顿饭吃的很快。

吃完了午饭，其他人都忙他们的事情去了，苏任和冷峻依然在树下聊天喝茶。这段日子才是苏任最喜欢的日子，家里有花不完的钱，衣来伸手饭来张口，格外的逍遥。

用茶水漱了口，冷峻见人都走光了，这才道：“我还是觉得你这事情做的有点大，既然已经搞清楚，刘文的后台是太皇太后，你就那么有把握将刘文置于死地？”

“没有！”

“没有你还说？”

“正因为没有，才要搞大！很多事情，只有弄的越大我们才越安全，偷偷摸摸反倒自取灭亡。”苏任有些不耐烦：“这件事情你就别管了，看好咱老君观这一亩三分地，保证里面人的安全，剩下的事情我来搞定。”

“可我心里没底呀！要不要趁着现在另外找一个安全的地方，转移一部分人。”

“行了，你再说我就要翻脸了，还没开始，你就打退堂鼓，在这温水那里有比老君观安全的地方？信不过我你可以走！”

“哼！好心当做驴肝肺！”冷峻呼的站起身，气冲冲的走了。

苏任没去追，他了解冷峻的脾气。嘴上生气，要干的事情绝对不会偷懒，便任由冷峻离开。

老君观的院子不小，正中间是一个巨大的鼎，自从苏任来到这里开始，鼎里面的香火就一直着着。大树在鼎西面靠北的位置。这个位置很好，从早上开始一直到下午都有太阳，苏任最喜欢坐在这里，感受蓝蓝的天，感受一个人独处的时间。