日子就这样一天一天的过去，沈今朝也会时常去看皇帝看祁筠庭，转眼间就过了一个月。

今年皇帝的生辰宴要办的很盛大，已经不是生辰宴了，是国宴。

还有一个月的时间，宫里的人都已经在忙里忙外，准备国宴了。

这件事情，因为如今的后宫之中，徐妃位分最高，所以就交给了徐妃来操办。

徐妃在过去的五年里也安分了不少，听说还在宫里弄了一个小佛堂，有事没事就去念佛，也不吃肉了，整天吃素，还不准宫里的人吃素。

美名其曰，是为了给沈行戎祈福，希望他的腿能够好起来，希望佛祖保佑他一切都好。

说到这里，沈今朝不得不感叹一声，但凡皇帝好女色一点，后宫里也不会是徐妃位分最高了。

也不知道徐妃和谁学的，可能是太后吧。

她的那位素未谋面的皇祖母，听说也一直在五台山吃斋念佛，为国祈福呢。

自从皇帝登基以后，除了大事她都没有回宫里来过。

当然，以前皇帝的生辰太后也没有回来过，这一次倒是回来了。

皇帝领着一群人在皇宫门口迎接太后。

太后穿着朴素，手里捻着一串佛珠，兴许是念佛念久了，慈眉善目的。

“母后。”皇帝带头行礼。

“都起来吧。”太后看向沈今朝，打量了一番过后，笑道，“这就是朝朝吧？都长这么大了？记得你出生的时候哀家还抱过，小小的一团。”

“倒是和你的母妃一样，生的很好看。”

这是真心还是假意的赞美，沈今朝不知道，但是她可以明显的感觉到，太后打量自己的时候，像打量一件货物。

这种感觉让她很不舒服。

这位素未谋面的皇祖母，未必就真的不理俗世六根清净，菩萨心肠慈悲为怀了。

还没有等沈今朝开口，皇帝就已经开口了。

“母后，这一路舟车劳顿，还是先回宫里吧。”皇帝说话的语气很寡淡。

太后脸上的笑容敛了敛，瞥了皇帝一眼，转着佛珠，“好。”

一行人又陪着太后回寿康宫。

路上，太后注意到了跟在皇帝身边的祁筠庭，“想必这位小公子就是今年的魁首吧？不错，是个好孩子。”

祁筠庭迫不得已应付了一句，“太后谬赞。”

太后似乎是漫不经心的又问了一句，“听说，原先你是朝朝的伴读，后来又被谢斯宁收做了学生？”

“是。”

太后还要开口，皇帝又截胡了，“母后，啊庭腼腆嘴笨，你就莫要揪着他问了。”

语气竟然是重了一些。

太后眸色一沉，面上还在笑着，“这么说，哀家是连问都问不得了？”

“儿臣没有这么说。”

踏进了寿康宫，众人都坐下了，皇帝又道，“母后这一回回宫，住多久？”

众人不免面面相觑，素来传闻太后和皇帝母子和睦，母慈子孝，这怎么看起来不是那么一回事呢？

刚回来就问什么时候走。

太后转着佛珠，笑道，“哀家这一次回宫，是有要事在身。什么时候事情完成了，哀家什么时候启程五台山去。”

说话间，太后有意无意的瞥了瞥沈今朝。

皇帝却突然发怒，什么也没说，甩袖离去。

众人不明就里，面面相觑以后，纷纷告辞离开。

沈今朝也打算离开，皇帝离开了，祁筠庭也跟着离开了，这里的人她都不熟，也不太想客套。

太后却叫住了她，“朝朝，晚膳你就在寿康宫里吃吧。哀家许久不见你，很是想你。”

“？？”不至于，真的不至于，她们就她出生的时候见过一面，她还没有记忆，这想不想，说的怪熟似的。

但是又没有什么理由拒绝，沈今朝就答应了。

而且，太后的话根本也不是询问她的意见，好像答不答应关系都不大。

“哀家记得你的母妃。”太后说，“她很美，你和她有几分相似，一眼就能认出来。当年皇帝第一次见她，就同哀家说，非她不娶。”

沈今朝应道，“母妃确实很美。”

所以，留她在这里，是回忆往事的？直接找谨夫人不就好了吗？

太后点点头，“是。但是哀家不喜欢她，你可知道为什么？”

哦，果然，谨夫人的婆媳关系浮出水面了，果然不太好，果然有故事。

沈今朝回道，“因为……红颜祸水？”

“因为水性杨花！”太后转着佛珠的手一停，“当年她已经有了婚约，未婚夫是如今耿靳的布罗多可汗，让皇帝和布罗多兄弟相争，差点引发两国战乱！”

太后握着她的手，欣慰的道，“幸好你不是在她膝下膝下长大，性子理应同她不同。”

这句话说得可一点都不慈爱，甚至有些隐隐的威胁。

沈今朝隐下心里的疑惑，恭敬的应了是。

从寿康宫回到初云宫的时候，沈今朝一眼就看到了等在门口的陶嬷嬷。

陶嬷嬷一脸紧张，见沈今朝安然无恙，便松了口气，“公主，没事就好。”

“我能有什么事啊？”沈今朝随口一说。

陶嬷嬷笑了笑，“毕竟太后常年不在宫里，不知道她喜不喜欢公主，老奴担心嘛。”

沈今朝知道不是这个原因，但是也不多问。

左右不过是太后和谨夫人之间的矛盾，陶嬷嬷怕太后对自己不利。

而太后的行为，似乎在挑拨离间？

吃斋念佛的人，也不全是六根清净无欲无求的人嘛，还会有世俗的恩怨情仇。

看起来矛盾不小。

自从这天过后，太后就待在寿康宫里，闭门不出，也不见任何人，沈今朝也没有见她第二面。

沈今朝还是初云宫御书房两头跑，别的地方也不怎么去。

而慢慢的，各国使者也都一一到达京都，来恭贺皇帝大寿。

鸿胪寺安排了他们入住驿站。

耿靳也来了人，带头的是五王子戈多，使团里还有耿靳大将普达，重要的人里还有另外一位亲王，名唤阿史那裴，是布罗多的表弟。

沈今朝啧啧了两声，“这个阵容还真是豪华啊。”

别的国家都是一些官员，只有耿靳，一位亲王、一位王子、一位大将，不知道的人还以为这群人是干嘛来的。

陶圆说道，“听说他们是为了和大周和亲来的，要挑选一位皇室宗亲的女儿嫁给耿靳的大王子，以后做耿靳的可敦。”

顿了顿，怜悯的道，“也有可能只是阏氏。不知道谁会这么倒霉，听说耿靳人都凶神恶煞的。”