洛祁王朝，尚德二十三年。

时近冬月，天寒地冻。

昨夜里下过一场大雪，天地间一片银白，人们踩上去留下了深深浅浅的脚印。

原本热闹繁华的京都比起昔日冷清了不少，达官贵人们纷纷躲在家中烘烤火炉不愿外出，街边的小商贩寥寥无几，只有附近村庄的少数农户们，为了养家糊口过冬，挑着担子进城买卖。

守城士兵不辞辛劳，天未曾亮时便起来巡逻。

年幼的孩童们在雪地中奔跑打闹，几位妇人在旁边小心看护，生怕他们磕碰着。

京都城内方向以北，贺阑街上喧嚣声不断，商铺林立，门庭大开。茶楼酒肆中宾客络绎不绝，就连戏院中都是人满为患。

贺阑街是城中最好的地段儿，说是寸土寸金也不为过，许多王公贵族愿出天价在此购买宅院。

贺阑街深处，有一座古朴久远的宅院，门匾上龙飞凤舞刻着‘太傅府’三个大字。

这座府邸乃是几百年前时前朝的一座王爷府，亭台楼榭，假山回廊一应俱全。府邸后山种满了桃树，每当阳春三月，后山漫天桃花飞舞，风景美如画。隐藏在桃花深处的温泉池，雾气缭绕，一年四季常温。

当年洛祁王朝建朝之初，始元帝将其赏赐给立下赫赫功劳的远征将军。

时至今日，又被帝皇赐予给太子太傅，引得朝堂上下惊羡。

许是天气太过寒冷，门口的守卫都有些松懈，目光时不时转向内院的方向。

街道不远处突然出现一个小厮装扮的男子，门卫并没有阻拦，他急匆匆从正门而入，朝着里面奔去。

太傅府范围极广，顺着青砖回廊绕到正堂，在内院的垂花门前停下。

一个身着布衣的守门嬷嬷问道，“末竹，匆匆忙忙作甚？”

小厮俯身作揖，“嬷嬷，小的有事通报，还请放行。”

“可夫人临盆在即，你这般进去恐怕不太合适。”

“那劳烦嬷嬷通知老爷，小的就在外面等候。”

“也好。”

语毕，嬷嬷转身迈着小碎步朝内院走去。

今日是他们家夫人怀胎九月生产的日子，据大夫所说，夫人这次肚子里恐怕不止一个，再加上脉象不稳，恐有血崩之象。

老爷与夫人成亲多年，也有两房姨娘，却迟迟不曾有人怀有身孕。

可就在夫人怀孕没两个月，柳姨娘也传来了好消息。

嫡长子出生之前，无论任何世家，都不允许庶长子的存在。因此太傅夫人这一胎倒是极为安稳，不曾有小人敢作祟。

栖暇院。

一群人挤身在正厅中，高位上端坐着一名中年男子，神色紧张，放在膝盖上的手时不时揉搓着衣袍。

男子年纪约莫未满三十，身材挺拔，皮肤稍暗，目光精明沉稳。墨发束冠，身着黑色锦袍，宽大的袖口处用丝线勾勒出祥云图案，赤色腰带束身，墨玉玉佩垂挂腰间。

听着里面一阵阵凄厉的惨叫声，苏庭邺内心着实不安，起身想要朝里面走去，却被一名妇人拦下。

“产房乃污秽之地，男子岂可入内？”

出声之人乃太傅府老夫人，眉目间仁慈又带着几分威严，穿着一袭绛紫色裙装，外衬裘袄，头顶挽起妇人髻，点缀珠翠玉石。明明年逾半百，容貌却保养的极好。