“呼……呼……”

狄仁杰微微喘气，肩头时不时传来一阵刺痛。

由于一直没有去过医疗院，伤口仅仅只进行了简单包扎，因此在一番剧烈活动下，它有了重新裂开的趋势。

这让他的身手不复之前那般敏捷灵活。

“怎么，才这么一会儿就不行了？”铁山拔出刚刚砸下的铜锤，带起一片泥泞，“堂堂大理寺卿，所用的武器不会就是这些黄色的铁牌吧？”

这家伙是个怪物，狄仁杰心道。

他已经确认过，此人虽然忠于余天海和司马章，却和机关师扯不上什么关系，身体也没有经过任何改造，除开体型壮硕以外，几乎就是个力气极大的普通人。

但偏偏就是这肉体凡躯，吃下了至少不下十枚追魂律。常人只要挨中一发无法站立，铁山此刻却依旧行动如常，似乎丝毫不受影响。

“你并非机关师，为什么要协助这群杀人犯？”狄仁杰平复呼吸，将手中的令牌换成了红色天雷律。

他本想抓一个活口，以方便日后的审判，不过现在看来，这点已经难以实现了——擒拿司马章才是重中之重，他不能在铁山身上浪费太多时间。

“杀人犯？谁又没杀过几个人？”对方瓮声瓮气道，“狄大人，难道你手中就没夺走过几条人命吗？”

“我所杀者都是罪有应得的犯人。”

“那么余叔做的事情，又有哪里不对了？”铁山嗤笑一声，“叛徒害死了信任他的同僚，放逐他的长安则害死了他的妻子。所以他要处罚这些罪有应得之人，也是天经地义的事情。”

“但长安百姓是无辜的！”

“这就是余叔不想通过律法来为逝去者伸冤的原因。在你们眼里，后代不应该为前代赎罪，可在俺们眼中，父债子偿才是真正的正义。对俺来说，余叔救过我一家人的命，那么报答他和少爷，也是理应之举。”他说着猛冲上来，“看锤！”

狄仁杰随手甩出早已准备好的三枚天雷律，同时自己快步向后退去。

“又是铁片？这对俺不起作用！”铁山一只手横拦胸前，另一只手高举铜锤不变，径直撞上了令牌——

只听到几声轰隆炸响，闪烁着火光的浓烟瞬间吞没了铁山！

爆炸激起的气浪将花瓣与泥土高高吹起，又如雨点般落下，弥漫的烟雾也将狄仁杰的视线阻隔开来。

直接命中的话，就算是机关人也得遭受重创吧？

唰——

就在这时，一道黑影从烟雾中射出，直逼狄仁杰面门！

那分明是一柄铜锤！

他当即闪身避开。

而铁山此刻也从烟雾中杀了出来，“吼————！”

伴随一声咆哮，他用剩下的那柄铁锤猛地朝狄仁杰挥去，对准的正是肩颈一线。若是被此击砸中，绝对是当场毙命，绝没有第二种可能！

狄仁杰脚跟尚未站稳，面对来势汹汹的锤击，他不得不依靠腰部力量侧身回避。也就在这瞬间，肩头的刺痛再次传来，而且比之前更加剧烈！

这份痛感让他的步履稍稍停顿了下会儿。

带来的后果便是铜锤贴着他的臂膀滑下，差点将整个衣袖撕扯开来。狄仁杰更是感到左臂传来一阵被挤压的闷痛，竟一时间再难以抬起。

铁山趁势追击，沉肩撞向狄仁杰。

这一次，他已避无可避，只能单手护胸，正面迎接对方的撞击！

碰的一声巨响，大理寺卿如石头般被撞飞出去，径直落在空地旁的窝棚边。

如果用什么东西来形容他的感受，那只有跟奔马相撞能与之比拟。

狄仁杰踉跄两下，才重新站起身子。他顾不上擦拭嘴角淌出的血丝，先检查了遍垂落的手臂——好消息是左手并未折断，只不过擦伤严重，连皮带肉都撕下一层来，肩部也有脱臼现象，暂时失去了动作能力。

撞击同样令他受创颇大，肚子此刻仿佛翻江倒海，口腔里则全是铁锈味，若不是他强忍住了最初的呕吐之意，恐怕现在已经在不停吐血了。

对手也绝非毫发无损。

铁山的一只手上鲜血淋漓，五根指头只剩下两个，正因为此伤势，他才选择扔出手中的铜锤。

除此之外，他的腹部和左腿都被天雷律重创，衣物被炸碎不说，这两处都能看到绽开的鲜红血肉，就好像被刀剜去了一块似的。但面对如此惊人的创口，铁山依旧不为所动，继续朝着狄仁杰杀来。

狄仁杰只能用唯一还能动的右手掷出天雷律进行阻拦——他已然意识到，自己所拥有的三类令牌里，唯有破坏力最直观的天雷律令能有效杀伤对方。可红色令牌也不是万能解，他必须拉开安全距离才能使用此令，否则爆炸产生的碎片与气浪会将他一同席卷其中。

好在天雷律的威力让铁山生出了不小的忌惮之意，他不再肆无忌惮的冲击狄仁杰，而是左右奔行绕出一个之字路线，同时对寺卿手中的红色令牌格外警惕。刚才的两轮天雷律令不是被他躲开，就是用锤子挡下。尽管爆炸的余波仍会轰得铁山头破血流，但这点小伤比起碗大的剜口来说根本不值一提。

而这正是狄仁杰想要的效果。

对方太过关注红色令牌了。

相比之下，他随手抛出的一枚追魂律和一枚迅影律，对方几乎看都没看——多次交手的经验让铁山形成了一种条件反射，仅对天雷律有所反应，这无疑成了他认知上的最大破绽。

狄仁杰将四枚混色律令扣在手中，这也是单手一次所能投出的令牌上限。其中两枚红色为普通令牌，剩下的两蓝实质为天雷律令。

由于半边手臂几乎麻痹，使得他的动作大受影响，因此狄仁杰并没有急着出手。他默默计算着目标与自己的距离，确保这一次出手能一槌定音。

然而两者拉近到不足十五步时，铁山率先做出了变招！

他将手腕上的铁链扣在铜锤握柄上，直接旋转起来！

原本用于近身作战的武器瞬间变成了一把夺命长兵。

铁山猛力掷出铜锤，直直砸向狄仁杰腰部——相比脑袋这样的小型目标，躯干无疑要容易命中得多。

想要好整以暇的躲开已不现实，狄仁杰只能向地面扑倒，以失去平衡的代价来换取反击空间！

哐当！

锤头落在他身后的窝棚木板上，应声砸出了一个大洞。

“你完蛋了！”铁山见机一挥手臂，拉扯着锁链便往狄仁杰身上甩去——在铜锤的带动下，链条一路撕开木板，击打在大理寺卿腿上，又进一步以他为中心旋转两圈，将双脚紧紧缠绕在一起。

在铁山眼里，对手已成了折翼之鸟，再也没有退路可逃。

距离够了！

狄仁杰右手一扬，在倒地的刹那掷出早就藏在手心中的令牌。

两枚混色天雷律分别朝着对方的右手与胸膛飞去！

红色的普通令牌则故意偏向一边。

正如他所预料的那般，铁山只盯住了假的天雷律，为了闪避时不小心碰到，他干脆一动不动，目视红色令牌擦身而过。

这无疑是狄仁杰最后的反击了。

还未等铁山大笑出声，另外两枚天雷律也在同一时刻飞至，剧烈的爆炸在壮汉面前绽开，将他的半截手臂送上了天空！

失去牵引的锁链掉落在泥地里，连同倒下的，还有铁山魁梧的身躯。

就算是再强悍的巨人，胸口被天雷律令直击也是凶多吉少，即便还留有一口气，想要继续战斗是绝无可能了。

狄仁杰强忍着浑身如针扎般的刺痛，解开腰间锁链，缓缓从地上站起。

忽然，他目光穿过窝棚木墙上的裂口，扫到了内部堆放的货物。

刹那间，大理寺卿感到浑身的血液都凝固了。

一股寒意瞬息便从脚底直冲到了头顶。

哪怕是塞满房屋的石黄和冰芒晶也不会让他有如此感受。

透过墙板，狄仁杰看见了一台巨大无匹的机关兽装置——它那古老而粗犷的造型只存在于一些近乎失传的古籍画册中。

……

花灯上升的速度比李元芳预想的还要快。

他原以为这是一个稳定的空中平台，自己有大把的时间调整方位、安心观察。但事实和他所想的截然相反，装饰成莲花状的灯帽仅仅依靠四根麻绳与下方的灯柱相连，加上喷油灯还是不规则形状，进一步加剧了浮空灯的摇晃程度。

毕竟这东西从一开始就没考虑过载人，四根麻绳吊一个喷灯基座基本勉强胜任，加上李元芳后就很难再保持稳定了。

他稍微挪动一下，都会引来麻绳的反复摇晃，加上气流在耳边呼呼作响，仿佛随时要把他掀下去一般。

现在李元芳知道狄大人为什么会把这些机关装备交给他了。

也只有他的体型，才能保证喷灯不至于当场翻过来。

短短十余息时间不到，地面上密密麻麻的人群就已变成了一片灰蒙蒙的“毛毯”，与长安城的砖石地面融合在一起。欢呼声和议论声也随之远去，四周除了呼啸的风声外，什么都听不到。

这个高度已经超过了皇宫中的登天阁，跟别提城内的四座奚车站台了。

不行，得冷静。李元芳告诫自己，如果说长乐坊是拼着一股至死不放弃的劲头解除了危机，那么在这里行不通。他必须像自己的上司那样，精确控制身体的每一个动作，干净利落的完成侦查。

一味蛮干，只会让自己坠落花灯；而太求稳了也不行，花灯越往上升风就越大，并且还会遇上云层遮挡。若是视野被云遮住，那这一趟就等于白跑了。

他必须做到又快又准。

李元芳松开紧握住麻绳的手，缓缓趴下，让自己的身躯尽可能摊开，接着从腰包里摸出折叠瞭望镜，确定灯座的摇晃暂缓后，才拉开镜筒凑到眼前。

长安城宏伟而瑰丽的全境赫然呈现出来。

他还是第一次从鹰眼视角去观察这座机关之城——无数跃出地面的经脉纵横交错，构成了城市的主要背景。而那些功能迥异的坊区便坐落在经脉之上，它们三三两两组建成坊群，有的形如高塔，有的宛若长龙。长安城并非一座平面展开的都市，它是立体化的世界之都。

一想到自己保护的是这样的城市，李元芳心中便会浮现出一股油然的自豪感。

只是现在不是陶醉的时候。

他拍拍脸颊，将杂念抛至脑后，率先朝城西方的玄武站望去。

没有任何异常。

大量公共奚车全停在楼下的驻车场里，顶层也未发现人员活动的迹象。

接着是青龙站台。

一样十分正常。

白虎站台，安全。

朱雀站台，看上去也十分平静。

等下——李元芳忽然瞪大眼睛，站台顶部本不该有人的地方，似乎多出了一个奇怪的玩意。他连忙挪回瞭望镜，仔细查看。

端详片刻后他倒吸一口凉气，那古怪的阴影竟然是一只八足机关兽，外形颇似蜘蛛。同时在它的背部，隐约可以瞧见一根笔直的长杆，大小和尺寸都像极了虞衡司被劫走的弩炮机关！

此时机关兽正趴在房顶边缘，长杆所面对的方向恰好是皇城区域！

错不了了，这正是三寺苦苦寻找的目标。

从时间来看，陛下还未登上宫墙，他们完全有机会在此之前彻底解决余天海！

李元芳激动的站身来，却忘了自己仍在花灯上。

脆弱的平衡被瞬间打破，灯座一翻，下一刻他便失去了所有立足之地，仰身向地面坠去。

“糟糕，小个子掉下来了！”一直在关注花灯情况的马俊第一个惊呼道。

从那个高度摔下，任何人都必死无疑。

“赶快打开机关背包啊！”诸葛武激动道，“他不会被吓呆了吧？”

“放心吧，李元芳没这么脆弱。”麦克则显得相当镇定，“他可是大理寺卿的头号助手来着。”

话音未落，一对红色的翅膀忽然在李元芳背后张开，在翻滚两圈后将他托了起来。

这才让三人长出一口气。

“他好像在往西南边飞？”马俊下意识朝西市望去，“那边的站台我记得是……”

“朱雀站台。”诸葛武回道。

此时，两道焰火突然在天上炸开，一红一绿形成了两圈醒目的圆环。

和传统烟花不同，三寺所使用的信号筒哪怕在拂晓时分也依旧耀眼，它绽放的瞬间，亮度一度超过了天际蔓延的曦光。

这景象让人群再次发出好评如潮的欢呼声，他们更加坚信这是一场礼部为了炒热气氛所进行的特殊表演。

不过在三寺探员眼中，该信号相当于一个明确无误的指示——它锁定了余天海所在的方位，正是长安西南角的朱雀站台！

刹那间，所有接到通知的探员都行动起来。

“那家伙干得不错，我们也出发吧。”马俊凝声道。

“你们几个给我站住！”

“卫兵，抓住那三个人，别让他们跑了！”一直在后面追击他们的城卫军好不容易也挤到了广场边。

“怎么办？”马俊问，“要留下一个人来解释吗？”

“留下来不就等于错过抓住真凶的最好机会了么？”麦克耸耸肩，“这只能怪他们追得太慢了一点。”

“同意。”都到了这一步，诸葛武也彻底放开了顾虑，面对围拢过来的城卫军，他压低声音道，“我们先分头行动，然后在奚车边集合。三、二、一——跑！”

三人冲向人群，分成三个方向逃离太平广场，一场新的追逐随之开始。

……

另一边，李元芳扔掉手中发射完的信号筒，继续控制飞翼朝站台靠近。张博士的使用手册里至少有一点没有说错，那就是这个“飞行装置”操作极为简单，只用控制背包两边的操纵杆，就能实现飞行的俯仰和转向。

虽然它并不能真正让人飞起来，但仅仅是自由滑翔，就已经让李元芳有了变身猎鹰的错觉。这种摆脱大地束缚的感受可以说无与伦比，只要体验过一次就绝不会再忘记。如果不是在制止凶案的关头，他都想操纵飞行翼在空中逗留得久一点，以便多享受下飞行带来的快意。

原来张博士也能弄出像样的发明嘛。

随着距离拉近，八足机关兽的轮廓也越来越清晰。可以肯定那绝不是长安城的机关成品，它毫无美感可言，关节周围的连接机关悉数暴露在外，通体没有一处装饰，不少部位宛若堆砌在一起的破铜烂铁，一看便知是靠手工一点点拼凑出来的。显然这台机关兽被造出来的唯一目的就是用于杀戮，它一切设计都只是为了能承载头顶的那门弩炮机关，并为其提供发射能源。

除此之外，李元芳还在机关兽身上捕捉到了一名中年男子的身影。哪怕暂时看不清面容，从直觉上他也相信此人就是大理寺一直在追捕的流放机关师头目——余天海！

然而，一个滑翔于空中的鲜红目标着实有些惹眼。

他看到机关兽调转方向，趴下身来，并将背后的弩炮机关瞄向天空。

炮口所指位置，似乎正是冲着他而来！

瞬间李元芳感到背上的冷汗都冒了出来，按虞衡司的说法，那玩意属于朝歌王朝，能轻易洞穿要塞的城墙，如果正面挨上一发，只怕是连灰都不会剩下吧？

他连忙下拉右操纵杆，使飞行翼急速向右旋转，已避开对方弩炮的瞄准。

但对方仿佛早有所料，压根就没有急着开火，而是随他一起转动炮口，继续保持瞄准的姿态。