一九四年的七月，贾诩还没回到长安，李肃就送来了兖州的最新战报。

今年开春之后，曹操就开始重新攻打吕布占领的各郡县，特别是在定陶一战，击溃了吕布军的主力。

吕布虽有陈宫的帮助，可是曹操也有荀彧，程昱这样的谋士在侧，曹操手下的众将也比吕布多得多，所以曹操获得大胜也在情理之中。

吕布战败之后，逃往徐州，投奔刘备，此时在徐州掌权的已经换成了刘备，陶谦已经病重的无法理政。

陶谦的两个儿子都不曾出仕，陶谦也不认为他们有接掌徐州大权的能力。他召集了自己的部下们，询问他们谁可以接掌徐州？

陶谦的部下多为徐州当地的豪族，他们最重实利，麋竺，陈登，孔融等人均认为刘备为人宽厚，爱民如子，对他们这些士族豪门懂得尊敬，是接掌徐州的最佳人选。

陶谦本人也很中意刘备，刘备一开始再三推辞，最后还是被众人推举为徐州刺史，总领徐州的军政事务。

刘备坐上徐州刺史之位以后，听从陈登的建议与长安朝廷示好，又收留了吕布，将小沛送给吕布驻屯，并且和吕布订立盟约。

曹操忌惮吕布和刘备联合之后的战力，一时之间未敢轻举妄动，只得先忙着巩固兖州内部，刘备和吕布终于得到了一丝喘息之机。

还是七月，占领吴郡之后，深受百姓拥戴的孙策，发布公告，晓谕江东各县，“以前刘繇的乡人和部下，只要肯来投降的，一概既往不咎。愿意从军的，可以继续从军，而且免除全家的赋税和徭役。”

一时之间，投军者络绎不绝，孙策的军队迅速就扩大了一倍的规模。

实力日益强大的孙策，先是扫荡了吴郡各地的山贼草寇，比如像严白虎之流，随后发兵攻打会稽。

会稽太守王朗不听手下虞翻的劝告，主动出击，阻拦孙策。

孙策的几次进攻，都没能攻克王朗占据的渡口。

后来还是他的叔父孙静向孙策献计，让他声东击西，迷惑敌人。

于是，孙策在夜里让一队人马打着火把，往来奔走，迷惑吸引了王朗的注意力，却派程普率军从另一方向出击。

摸到王朗营前之时，王朗这才发现，仓促迎战，被孙策的军队彻底击溃，王朗乘机逃走。

孙策派人一路追杀，最终抓获了王朗，王朗向孙策投降，虞翻也成为了孙策的手下。

会稽平定之后，孙策自领会稽太守，甚至他还派人到长安贡献礼物，拜谒朝廷。

献帝下旨，任命孙策为伏波将军，袭父爵乌程侯，兼任会稽太守。

贾诩感叹真是虎父无犬子，孙坚虽早亡，但是江东孙氏到底还是成了气候，孙策此子不可小视。

曹操不能攻打徐州，便转而向南发展，攻取了豫州的陈国、梁国、沛国的北部，鲁国的大部、颍川郡的东部和汝南郡的北部，与袁术直接接壤。

双方甚至在固始地区还爆发了一次激战，袁术战败，退守新蔡，曹操因为对徐州的刘备有所忌惮，也没有继续南下。

袁术虽败，却影响不大，毕竟此时的袁术兵强马壮，孙策替他打下的庐江、九江都是富庶的郡国，袁术正处于他的巅峰时期。

自从孙策将传国玉玺献给他之后，他的野心就逐渐膨胀，加上他一直自认为自己是应运之人，所以早有称帝的野心。

他在听取属下众人的意见之时，大多数臣属都不敢出言反对，只有主簿阎象出言反对，还拿周文王和殷纣王来做比较。

袁术虽没当面责罚与他，心里却是十分恼怒的，以后再不重用此人。

他趁刘备刚刚入主徐州，立足未稳，出兵攻打徐州，双方相持于盱台，淮阴。

刘备如今有吕布、陈宫相帮，并不好相与，袁术也占不得任何便宜，相持数月，最后也是各自罢兵，袁术只不过占了广陵郡的两个县城而已。

黄忠和文聘正在霸陵大营津津有味的学习护国军的新战法和军规之时，李肃的手下成功地将文聘的母亲和黄忠的家人从襄阳平安地送到了长安。

黄忠与文聘和家人相见，自是恍如隔世，激动万分，文聘甚至流下了开心的眼泪。

他二人十分感激马宁和贾诩信守承诺，兑现了许下的诺言，自此刻起，他们二人也是彻底地忠心于马宁，心悦诚服。

贾诩将这些事情用飞鸽传书写给了马宁，主要目的就是让马宁放心，可以安心的征讨西域，这一次西域之战不同以往，陌生的地域以及陌生的敌人，贾诩不在马宁身边，还是有些不放心。

虽然有飞鸽传书，不过马宁收到贾诩的书信却已经是一九四年的九月了，护国军的西域之行已经踏上了漫漫征程好几天了。

马宁选择进入西域的路线，来自王猛的建议，王猛为此还献上了自己珍藏多年的西域都护府全域地图。

不过这份地图有些年代久远，制作工艺比较粗糙，没法和护国军的军用地图相比，也只能起到大致引导方向之用。

不过毕竟王猛是亲自走过这条路线的，所以马宁还是很放心的，随军的绘图师每过一处都会绘制一份新版的军用地图，逐渐填补西域这块空白，绘图师是马宁和贾诩想出来的，专门从长安聘请的画师来绘制军用地图。

进入西域地区的第一站就是哈密地区的伊吾城，也叫宜禾都尉城，汉军曾经在此屯田驻守，属于西域长史府直辖的城池。

伊吾向北不远就是天山，而在天山的北面有一个挺大的湖泊，叫蒲类海，湖边有两个山北小国，分别是蒲类和移支。

它们都是几千人口的小国，游牧为生，从前受匈奴压迫和奴役，匈奴远遁之后，西部鲜卑的势力又进入了这一地区，仍然奴役这两个小国的人民。

马超率领他的先锋团做为大军的开路先锋，先期进入了西域地区，和他同行的还有乌孙使团的一部分人，其中就包括素光公主。

素光公主主动向马宁提出来自己的使团可以担当汉军的向导，自己也愿意为汉军的先锋部队担当向导。

马宁又不是瞎子，早就看出来素光公主喜欢马超，君子成人之美，他不反对马超与素光公主发生一些超出友谊的感情出来，这样也可以冲淡一些马超念念不忘的仇恨。

马宁吩咐马超到达伊吾之后，可以先去看看蒲类海那边的情况，如果发现西部鲜卑的踪迹，要立即向自己汇报，不可擅动。