宫门落钥前，雪花仍旧飞舞，在琉璃瓦上覆上一层薄白。载潋在宫门合起前出了宫，她在西华门外遇到了等候已久的静心和瑛隐，瑛隐小跑着上前来迎她，扶着她上了马车。

载潋在马车里坐稳后，瑛隐才放心笑道，“格格您放心吧，事儿都办成了！”

载潋转头瞧了瞧瑛隐，笑着捋了捋她耳边的碎发，问道，“你今儿是不是帮姑姑大忙了，没给姑姑添乱吧？”

瑛隐不服气道，“怎么格格也这么说，我今儿可没有给姑姑添乱。”

静心听了瑛隐和载潋对话，不禁也在一旁发笑，她抬起头来对载潋道，“格格，放心吧，您捎的衣裳和点心，奴才们都给珍主儿送进去了。奴才那个同乡也同情珍主儿如今的境遇，也想帮衬点什么。”

载潋却伤感地叹了叹气，她想起因为支持皇上而被处死的寇连材，仍旧感觉心口绞痛。

载潋摇了摇头道，“姑姑，我实在不愿意再连累别人。”静心理解载潋的心思，她向载潋靠近了一些，心疼地用手紧紧环抱住她，靠在她耳边道，“格格，您要好好活着，才能徐图将来。其余的事情，奴才们能做到的，一定尽力帮您，不要心有负累。”

载潋靠在静心怀里，感觉眼底泛热，她努力止住泪意，又问静心，“珍主儿都好吗？”

静心抱着怀中的载潋，用力点头，“珍主儿性格刚烈，那群人压不垮她…只是她今日见了奴才们，没见着格格，珍主儿以为格格身上的病不好了，才没有来的…奴才解释了好几次，她还是放心不下。”

载潋含着泪点了点头，静心更抱紧了她，“格格，您一定要好好儿的，我们一直都在。”

载潋回府后见暖阁里亮着灯，走进门来见是阿瑟已经回来了，立刻迫不及待道，“阿瑟，你幸好回来了，你快来，陪我再去一趟英国领馆。”

载潋心里还记挂着皇上的嘱托，纵然入了夜后病得更重也不肯休息。阿瑟起身来迎载潋，她见载潋咳声不止，便端过一杯水给她，道，“格格，我同你去自是没问题，只是您一到晚上咳得厉害，还是好好在府里歇着吧？”

载潋喝了几口水，咳声才渐止住，她撂下手里的杯子，她只用手背擦了擦嘴角的水，坚决道，“不用，现在局面危急，义和团的拳民越闹越大，太后还不肯剿灭，只怕我今日不去，洋人们明日就要动手了。”

阿瑟无可奈何，却也不愿再看着局面恶化，便连夜陪着载潋去了英国领馆。

她二人到时已是深夜，院子里的洋楼却还没有熄灯，隔着院子外的闸门，载潋看见了艾德琳夫人，她正领着罗丝在院子里徘徊，神情焦急地似乎在等待着什么人。

艾德琳也看到了载潋，她拾起裙摆，领着罗丝急忙从里面走来，命外头的官兵开门。她引载潋一路进去，侧头问载潋道，“格格这么晚还过来，是不是有什么重要的事？”

载潋不敢耽搁片刻，未等进门，站在院子里便对艾德琳道，“我知道现在局面不好，但我皇上已答允了，要竭力阻止乱民，不会让局面恶化，还请夫人转达公使大人与各国公使，不要伤害百姓。”

艾德琳撇了撇嘴，无奈地摇了摇头，反问载潋道，“格格，您是否知道，我们已有多少人被义和团所杀？我们再不采取措施，恐怕连这里也要不安全了，更何况贵国皇帝答允了，贵国皇太后就能答允吗？”

罗丝听至此处忽然呜呜咽咽地哭起来，她拉着艾德琳的手，用另一只手擦了擦脸上的眼泪，哽咽道，“我要妈妈，她什么时候回来？”

载潋心底一惊，心中顿生不好的预感，她蹲下身去用绢子擦罗丝脸上的泪，她惊恐万状地抬起头去问艾德琳，“她的母亲呢？”

艾德琳更加气恼无奈，摇着头道，“罗丝的父亲是出名的在华商人，一直在天津，自从义和团闹起来，她父亲就和她们失去了联系，立德夫人放心不下，亲自去天津找了，现在还没消息。”

载潋听得气血皆向头上涌，罗丝才仅仅七岁啊！

她几乎要摔到，阿瑟忙在她身后扶住，艾德琳也来扶起她，扶她坐在院中的凉亭里，道，“贵国必须尽快剿灭乱民，否则我们不可能再坐以待毙。现在天津府已有了拳民，过不了多久京城的领馆也不再安全了！我国已照会贵国总理各国事务衙门，增派我国官兵入京保护使馆安全，皇太后答允了，但她为何还不肯剿灭乱民呢？！”

载潋知道太后对洋人的恨，是私恨。就算太后知道义和团拳民的“神功护体”是唬人的，她却还是要极尽利用，让他们杀洋人，泄她的私恨。

“夫人，我知道你们现在的危险与艰难，但恳求夫人能转告公使大人与各国公使，再给我们一些时间，相信皇上，一定能够平息乱局，不会再纵容拳民杀人闹事。我恳求你们不要伤害手无寸铁的百姓。”

载潋对艾德琳苦口恳求，艾德琳却仍旧又急又气地摇头，她收紧了双臂，抱紧了怀中的罗丝，对载潋道，“三格格，或许我可以等，但各国公使不能等，若有一日连各国驻京公使的安全都受到威胁，我们还要怎么等？”

载潋紧蹙着眉头长叹，她与艾德琳说不通，便起身准备离开。如今她唯一能寄予希望的人便是皇上了，在如今危急的时刻下，也唯有他是冷静清醒的人，知道不能放任拳民继续闹事，更不能利用他们。

载潋走前，艾德琳领着罗丝出来相送，载潋听见身后传来罗丝隐隐的抽泣声，心中的抽痛与矛盾一层胜过一层。

大雪停下已是好几日后，天气终于放晴，厚厚的积雪将什刹海畔的路都阻隔了，载潋却不敢耽搁，她想赶快知道外头的消息。

阿瑟又为载潋带来外头的消息，只是几日的时间，外头的局面急剧恶化——义和团的拳民已经由山东与天津直隶等地蔓延到了京城，驻京的各国领馆得不到基本的保护，人心惶惶，请求增派本国警卫入京。太后允许了各国的请求，允许各国增派三十名官兵入京保护领馆安全，可涌入京城内的却是上千的洋人官兵，洋人的官兵们自入京以后，屡屡与义和团的拳民擦枪走火。

同时在天津，洋人们开来军舰示威，并已于天津登陆，逐步向内陆进发。

太后对义和团“先剿后抚”，实际上仍是在利用拳民，她下达了朝廷将维护义和团的诏书，更激化了洋人与义和团之间的矛盾。京城之中，瞬间动荡不安，乱象丛生。

太后传召载潋入宫伴驾，她还牵挂着灵儿的事情，也没有更多的时间听阿瑟讲下去，唯有尽快更衣，临行前只有叮嘱阿瑟道，“京城里也不安全了，让学堂的里的姑娘们都回家去避避吧。”

阿瑟点了点头，满目担忧地对载潋道，“格格要出府，也千万要小心！”

当日太后在仪鸾殿内召集了诸多王公亲贵，载潋也不知太后究竟要做什么，入宫前也没有听说。

宫中各处寂静无声，却唯有太后宫里欢声笑语，众人围在太后身边尽享繁华热闹，在他们脸上，载潋丝毫看不出对当下动荡局面的担忧。而在这花团锦簇的热闹当中，唯有一人不苟言笑，棱角分明的脸上冷若冰霜，就是皇上。

皇上也到场了，这更让载潋生了疑，自戊戌后，太后每每私下召见大臣，总不愿皇上在场，她总是命人将皇上送回瀛台。今日太后让皇上到场，究竟要做什么？

载潋规规矩矩去向太后行了礼，她目光低垂，只望着自己脚下的地方。她耳边的欢声笑语戛然而止，她感觉到有冷冷的目光投射在自己身上。

“潋儿，起来吧。去见过皇上。”太后语气平淡，似乎天下一切太平，任何事都入不了她的心。

载潋拾起身下的衣服，站起身后又低着头挪步到皇上面前，她仍旧连头也不敢抬，又规规矩矩跪下问安道，“奴才载潋恭请皇上圣安。”

“起吧。”载潋听到皇上冰冷的声音传来，他如今对自己说话的态度总是如此冰冷，宛如只是例行公事，与对待其余的福晋、格格、王公大臣们一样。

载潋起身后挪步到太后身后，站到众多福晋与格格当中，欢声笑语继续，热闹与繁华仍旧，而载潋却如同坠入了深不见底的冰湖。周围寂静无声，冰冷刺骨，在偌大的殿宇中，唯有皇上与她是站在聚集耀眼的光下，二人相对无言。

载潋的思绪被一声“大阿哥到——端郡王载漪到——”的通传声斩断，她立时抬起头去望向门口，只见载漪领着自己的儿子载漪大摇大摆地走进仪鸾殿来。

宫女灵儿被溥儁欺辱了，载潋还记挂着要为灵儿主持一个公道，更要借此事打压溥儁，让他失去太后的宠信，以此为皇上解围。

载潋用目光去寻找太后身边灵儿，与她互换了眼神后，灵儿坚决点了点头，可载潋仍能看到她脸上写满的紧张。

“孙儿给皇太后请安，给皇阿玛请安。”大阿哥满脸喜色地跪下行礼，端郡王载漪也在一旁跪倒，太后忙挥手示意他二人起来。

载潋不知道太后今日召众人入宫究竟所为何事，但她不能再耽搁了，恐怕时日一久，溥儁更容易抵赖。

载潋站在太后身后，向着奉茶走来的灵儿点了点头，载潋走出众人，假意替太后去扶大阿哥起来，笑道，“大阿哥快起来。”

大阿哥抬起头见是载潋，翻腕便搭住了载潋的手，又一笑道，“哟，今儿倒轮到姑姑来扶侄儿起来了！”载湉坐在太后身侧，他见溥儁对载潋如此轻浮，心中顿感不快，也更加不喜欢自己的这位“皇子”。

载潋面对着溥儁只是笑，她仔细打量，只见溥儁的领口处果然露出一段粉红色的衣边。

溥儁不再同载潋说话，他喜洋洋地向太后走去，太后也高兴地抬起手来，她连连笑着揽过溥儁的肩，让溥儁也凑到自己身边。

而溥儁却借着靠近太后的机会，轻浮地用眼去瞟灵儿。

载潋留意到了溥儁的目光，她自知机不可失，便立即向太后大步走去，载潋盈盈笑着，装作打趣溥儁的模样道，“这大阿哥也真正有趣儿！怎么还穿着件儿粉红背心呢，像我这不知道的人，还以为是女孩子家的东西呢！”

太后身边的福晋格格们听了，先是一愣，反应过来后便都掩着嘴偷笑，开始低着头窃窃私语。

太后听得满头雾水，不知道载潋怎么突然说出这样一句话来，她蹙了蹙眉，下意识地抬起头去审视溥儁。

溥儁却被载潋的话吓得不轻，霎时楞在原地不知所措，更对太后投来的目光躲闪不及。他不知道该要如何应对，连忙用手去拉扯自己衣领处的衣服，太后本没瞧见他里头的粉红背心，可他手上的动作却像是不打自招，太后正好顺着他的手瞧见，他果然贴身穿着一件粉红色的背心。

以太后的直觉和经验，她顿感不妙。因为她的亲生儿子穆宗皇帝，正是因为流连风尘场所而染病驾崩的，她绝对不容许这样的事情再发生。

太后的盛怒宛如席卷而来的压城黑云，渐渐演变成为滚滚的雷霆之声，她狠狠拍响手下的茶案，抬起一只手来直指着溥儁的脸，大喝一声，“这是怎么回事！”

载潋身边的格格福晋们被吓得低头缩脑，立刻鸦雀无声，都不敢再嬉笑，载潋却连忙用眼神去示意灵儿。

灵儿心领神会，她低低地发出“啊！”的一声喊叫，像极了怕极时想喊也不能发出声来的呼喊。灵儿手上一松，连同茶盘与茶杯一起滚落在地，随着一阵刺耳的碎裂声，破碎的瓷器碎片像是锋利的匕首迸溅开来，滚烫的茶水也淌了满地，殿内立时茶香四溢。

殿内所有人的目光瞬间都聚集到了灵儿身上，她惊恐万状地跪倒在地，任由茶水浸湿了衣摆。她梨花带雨地哭着，跪倒在地上连连叩头，额头磕在瓷器的碎片上已经血流不止，她才颤抖地开口，“是奴才粗心了，奴才该死！太后恕罪，太后恕罪！…”

太后心中更添了狐疑，她轻轻放下指着溥儁的手，转头去看着灵儿，怒目瞪着她问道，“你又是怎么了？”

众人都还没有开口说话，溥儁却欲盖弥彰地解释，“太后，太后！孙儿可不认识灵儿！真的不认识她！衣服不是她的，不是她的！…”

太后听罢后怒火滚滚，狠狠扇了溥儁一个耳光，痛骂他道，“你个蠢材，不认识她倒知道她的名字了！”

载潋站在人后不禁掩着嘴想笑，而皇上却转头注意到了载潋，他没有开口说话，只是心中也渐渐起了疑心，载潋已经是太后的人了，为何会故意让太后亲自扶立的溥儁难堪呢？

载潋控制住笑意，做出一副既惊恐又委屈的表情来，她走到太后身前重重跪倒，擦着泪道，“太后息怒，您息怒啊！奴才一句顽笑话，怎么惹得您动了怒，奴才实在惶恐…”

太后根本没心思理会载潋，只一把抚开她，让她去一旁站着，太后示意李莲英将灵儿带过来，低着头问她，“你说，究竟怎么回事！？”

灵儿泪眼朦胧地抬头看了看太后，吓得浑身颤抖，载潋却在一旁悄悄示意她大胆讲。

灵儿紧紧闭上了眼，心想已走到了这一步，再退缩恐怕又要让溥儁得逞，索性横了心磕头道，“奴才求太后做主啊！上月初六日，奴才给大阿哥送茶点，弘德殿内无人，只大阿哥一人，他见了奴才就心生邪念，奴才挣脱不过，就被他欺辱了！他慌乱中穿错了奴才的衣服，后来奴才想去找他要回这件衣服，他却不肯，还威胁奴才，说如果奴才不从他，他就要日日穿着这件衣服招摇，让奴才彻底无颜做人…他今日穿着的，正是奴才的贴身衣物！”

太后被气得头晕脑胀，她想起自己的亲生儿子，就是在年纪轻轻时，因为留恋风尘而染病崩逝的，她最痛恨秽乱之事，如今她亲自选择的皇位继承人，居然也是贪恋女色的品性！

她恨极了溥儁的不成器，痛骂他道，“混账东西！我叫你在弘德殿内读书，你却在做什么！我宫里派去的小宫女你也不放过，实在可恨！”

载漪此刻早已看不下去，跨出一步来替自己的儿子说话道，“太后，奴才求您明察啊！大阿哥自小德才兼备，怎么会欺辱宫女，这其中一定有误会！”

载漪向溥儁走了几步，悄悄用手捅了捅他的背，问他道，“你自己说，是不是这小宫女主动勾引？”溥儁回头看了看自己的阿玛，后知后觉地反应过来，又连连望着太后点头道，“是是是！太后，是的，是她自己主动勾引我！”

“我没有！”灵儿哭天抹泪地向太后爬了几步，她哭得肝肠寸断，额头上的血迹已经干在了眉梢，“奴才绝没有，奴才入宫不久，谨小慎微，怎敢做出这种事，奴才绝没有啊！”

太后却迟疑了，她往后坐实了些，将手摊在扶手上，毕竟大阿哥是她亲自扶立的，她不能自己打自己的脸面。

太后望着载漪定定道，“端郡王的考虑也并非是无端猜测，这宫里的宫女丫头们多了！少不了有贪恋大阿哥储君地位的人，往后大阿哥登基，她们也妄想着自己能够飞上枝头变凤凰。”

灵儿听罢后只觉五雷轰顶，她惊得瘫坐在地上，许久都不能回过神来，她拼命地摇头，痛哭流涕地大吼着，“没有，我没有！是他欺辱了奴才，为何罪名也要由奴才来背呢？太后，奴才求您明察，求您主持公道啊！”

载潋此时已是心急火燎，她无比想要替灵儿说话，却又不能太过于明显，只怕被太后看出来自己是故意的，暴露自己的立场。

载潋左思右想之后，终于还是站上前去向太后道，“太后，奴才不偏不倚说一句，这灵儿曾伺候奴才午休，她刚入宫，做事极为谨慎细致，仍有些唯诺怯弱，怎么敢在您面前胡说呢？”

载漪却恼羞成怒，直指着载潋怒吼道，“三妹妹！我一向与你府上亲厚交好，你怎么今日倒向着一个宫里的奴才说话！”

载潋一时僵在原地，恐怕自己只要再多说一句，就要被太后和端郡王等人怀疑了，可她不能眼睁睁看着太后再处罚灵儿，她百思不得办法，已是心如火烧。

载湉旁观着一切，他愈发怀疑，载潋究竟是不是真正心向太后的人？她为何会与太后选择的大阿哥作对呢？

他的心也被揪紧了，他生怕太后一怒之下会连载潋一起责罚，他终究还是不忍看到载潋被责罚的，可他深知自己如今的尴尬处境，为载潋开口说话无疑等同于为她雪上加霜。

殿内正僵持不下，殿外却突然传来一阵尖细的笑声，“皇额娘！闺女在外头听了半天，您这儿这么热闹，怎么也不请闺女来凑凑热闹？”

随着李莲英将大殿的门帘掀起，载潋回过头，只见竟是荣寿公主与皇后一同走来。

公主与皇后向太后及皇上问了安，荣寿公主便脆如银铃般地笑起来，语气却冷厉得惊人，“溥儁啊溥儁，你红口白舌地欺瞒皇太后与皇上，就不怕问你欺君之罪吗？”

“公主…您说什么呢？”溥儁佯装糊涂，荣寿公主却义正言辞地站到太后面前去，指着跪在地上的溥儁道，“皇额娘，上月初六日，闺女想着到弘德殿去探望溥儁，谁知到时，正听见里头灵儿阵阵呼救，哭声连连。女儿若不是为了皇额娘的颜面，当日就制止揭穿他，将此事宣扬！没想到今日闹起来，他还敢当着您的面撒谎，企图蒙混过关。”

载潋心中长松了一口气，她仍旧跪在地上，心里的火却逐渐熄灭了。

荣寿公主话毕后又转过头去瞪着溥儁，厉声道，“你当时慌乱地穿错了衣服，是不是因为听见外头有人来了！？我不妨告诉你，外头的人正是我！”

溥儁万念俱灰地瘫坐在地，眼神空洞，他自知不能再抵赖。而皇后此时也上前来道，“皇额娘，分派到您宫里当差的宫女，臣妾都需亲自审查训话，这灵儿是臣妾放心的人，她为人细致谨慎，断不会像端郡王所怀疑的那样，心生歪念，企图勾引大阿哥。”

“你这孽子！还不向太后请罪！”端郡王自知到了如此境地，已经不能再做分辩，只有赶快让溥儁请求太后的原谅。

溥儁哭哭啼啼地磕头求饶道，“奴才知错了，知错了，求太后宽恕奴才，奴才以后再也不敢了！”

太后又羞又恼，只觉得自己的颜面全被溥儁败光了，还让自己的闺女来当着众人揭穿，她一眼都不愿再看溥儁，只怒气汹汹地吩咐太监，道，“去把他押回弘德殿！让他闭门思过，无事不许他再出来随意晃荡！”

大阿哥被太监们架走了，只剩下载漪一个人跪在殿中，太后的怒气尚未平复，忽有个小太监又跑回来急匆匆跪下道，“太后，外头有各位大臣候着呢，看样子急得不行，让奴才赶紧进来传话。”

荣寿公主听罢才又开口道，“是了皇额娘，闺女和皇后娘娘进来时也瞧见了，我本想跟您说呢，谁想到赶上这事儿，闺女一气竟给忘了！”

载潋识趣地退到一边，她搀扶起委屈的灵儿，悄悄递给她一块绢子，让她擦一擦脸上的泪和额头上的血迹。

太后挥了挥手，示意外头的太监，仪鸾殿外的太监便立刻就去宣了各位大臣。

众大臣当中，领头的正是太后最信任的荣禄，他几乎是飞奔，迫不及待地冲进大殿内，不等问安已扑倒在太后身前，神色惊慌禀告道，“太后！外头大事不妙，奴才们必须请您做主！”

载湉听到此话，双手立刻攥紧，只怕是局面再次恶化，他不由自主地向前探了身子，蹙紧双眉厉声问荣禄道，“你快说！出什么事了？”

荣禄跪伏在地上，声音当中已有哽咽与颤抖，万分惊惧道，“回皇太后皇上，义和团进犯北京，在京城内与洋人们交战，今日…”

荣禄话至一半忽然停顿，仿佛连他也怕极了，他合起眼来深吸了一口气，才敢继续说，“今日！德国公使克林德在京城被人枪杀了。”

殿内顿时惊呼声四起，众人皆胆战心惊，无人不惧怕荣禄带来的这个消息，载潋更是深深被震惊，他们本还有与洋人们谈判回旋的余地，可身为外交官的驻京公使在京城内被人枪杀，他们就彻底成为了理亏的一方。

太后的惊更胜于惧，她努力平复了心情，沉住气问荣禄道，“是什么人杀的？”

荣禄回禀道，“是端郡王载漪麾下虎神营的官兵。现在洋人们与义和团，还有朝廷的官兵们在京城内短兵相接，现在京城内已陷入一片混乱，克林德被杀，更让各国领馆群情激愤，增派了洋兵入京。”

“亲爸爸，德国公使是享有外交豁免权的外交官，他因拳乱而被杀，我们如何在国际上交代？眼下之计，唯有剿灭义和团，平息战乱！”载湉急不可耐地向太后说，他手指着殿下的载漪与刚毅等人，又道，“自拳民入京，数以万计，亲贵们争相信从拳民自有神功护体，可以刀枪不入，实在愚不可及！以致今日大乱，拳民横行无忌，大肆烧杀，酿成大祸，我们不能再坐视不管！”

“怕什么！”载漪听到皇上的话，最先跳出来反驳道，“皇上避战畏敌，可我载漪旗下的虎神营将士们不怕！那洋鬼子有何可怕，不也被我的官兵一枪打死了吗！”

在眼下国家危急的局面下，载湉早已忘却了自己已沦为囚徒的尴尬处境，他不顾一切地站出身来，痛骂载漪道，“你实在是愚蠢至极！德国公使是德意志国派往我国的外交官员，不是你口中的洋鬼子！他被一枪打死，你考虑过国家的处境没有？”

太后在一旁冷冷地听着，不发表看法。这段时日以来，她屡屡收到总理各国事务衙门奏来的各国照会，洋人们请求增派官兵保护，又请求朝廷镇.压义和团，答允之下洋人却又贪得无厌地擅自增派洋兵入京。几日后又在天津外海域上开来军舰向朝廷示威，开始攻打天津大沽口……

太后自知战争已是迫在眉睫，眼下就算向洋人示好也不一定能收到洋人的回应，不如就利用义和团的义愤到底。

她端坐在自己的宝座之上，向着众人道，“今日大乱，古未有之，我今日召集你们在此，就是要问个清楚，是战，还是和？！”

太后虽如此问，可心里早已有了打算，她要由旁人替她说出心里的话。刚毅此时也站出来道，“太后，奴才以为只有向洋人们开战，才能彻底挫一挫洋人们的锐气！”

荣禄却阻止刚毅，他道，“若仅凭义和团，如何能与各国开战，现在义和团入京，已开始围攻东交民巷内的各国领馆和西什库教堂，在京城内肆意祸乱，乱民虚无之气断不可利用！”荣禄身后又有几名官员站出来向太后道，“太后，臣等以为万万不能向洋人开战！”

“荣中堂！”刚毅忽然质问荣禄道，“您今日怎么突然胆怯了？”荣禄的态度却比刚毅平静许多，他转向刚毅道，“洋人已在天津登陆，开始攻打大沽口，天津危在旦夕，距离京城还远吗？若要开战，将皇太后皇上及阿哥等人置于何地，将城中百姓置于何地？”

“我刚毅就不信，他洋人有这么大的能耐，能打到京城里来！”刚毅不可一世地拍着胸膛，又盛气凌人地向荣禄道，“若洋人杀到城下，我刚毅头一个就愿意亲自披挂上阵！”

“够了！”太后大吼着制止众人，她站起身来悠悠走向众人，高呼着道，“你们在场的人，有一个算一个，都记住了！我今日要明白告诉你们，是他洋人欺人太甚，得寸进尺！这国难，也非今日始！”

太后一步一步向前走去，众大臣颔首向后退去半步，她语气铿锵冷厉，“自道光朝始，洋人们就合起伙来欺负我们，他们以洋枪洋炮轰开国门，带着祸害人的鸦片来了！可没过几年，英国人和法国人又来了，把咱们的咸丰皇上逼到了热河，文宗驾崩在行宫，当时京师百官星散，穆宗年幼，洋人们就一把火烧了我们的圆明园，将国宝劫掠一空！这今日之难，始于昨日，自洋人在我大清传教，教案就层出不穷，这义和团是受不了洋人们的欺压，才不得不闹事！这洋人们不知收敛，得寸进尺，如今手越伸越长，都管到我的家事上来了！他们是要骑到我的头上来打我的脸，既然如此，我就将这新仇旧恨一起清算，绝不任由他们欺辱！”

太后回过身来望向殿内的众人，字字凛冽道，“你们记住了，我今日要与洋人们开战，是为了江山社稷，是为了祖宗的脸面！今日非战不可，可若开战了，江山仍不能保，你们休要将罪名加到我的头上！”

“亲爸爸！”殿内一片鸦雀无声，可唯有载湉奋不顾身地站出来制止道，“亲爸爸，儿臣求您三思！如今京城糜烂至此，何以布置一切？更何况义和团的忠义之气，虚而不实，倘若开战，在枪林弹雨当中，岂能御敌？我们万万不能以民命为儿戏，逞一时之快！亲爸爸，儿臣以为绝不能开战，唯有与洋人合议，才是眼下可行之策！”

刚毅不屑一顾地望了望皇上，随后跪倒在太后面前，高声呼喝道，“太后！皇上怕，可奴才不怕！奴才支持太后，与洋人开战，与他们一决高下！”

载湉听得怒不可遏，他冲到刚毅面前，狠狠将他一脚踹到在地，痛骂他道，“刚毅，你是不是疯了！你将百姓的命都视如草芥吗！”

太后顿觉不快，刚毅刚表达对自己的支持，而皇上却骂刚毅疯了，她怒目转过头去，盯着皇上吼道，“皇帝！我看你才是疯了！”

载湉苦苦恳求太后不可意气用事，不能贸然开战，可太后就是不肯扭转心意，她如今的态度，是连荣禄都无法阻止的了。

载潋立在原地，只感觉呕心抽肠，她时至今日才终于明白，为何太后会如此憎恨洋人，原来就因为洋人们干预了她的废立计划，没能让她顺利地废掉皇上…

载潋想到之前，自己为了保护皇上，曾让阿瑟给英国公使夫人带去消息，让他们放心地请医入宫给皇上诊病，洋人们诊断皇上无病，才成功地阻止了太后的废立计划。

原来自己，也在这场浩劫中，将所有人的命运往深渊中推了一把……若自己当时没有鼓动洋人为皇上诊病，若洋人们没有来为皇上诊病，或许太后就不会这么憎恨洋人！或许也不会坚决地要与洋人们开战！…

载潋想到手无寸铁的百姓，想到即将被牺牲利用的义和团拳民，想到已急火攻心的皇上，想到如今已陷入疯狂混乱的京城，甚至想到与父母失散的罗丝…

她站在原地，倒抽一口冷气，眼前漫上一片漆黑，直直倒在了地上。

当载潋醒来时，已是深夜，载潋发觉自己躺在仪鸾殿偏殿的床榻上，身边的人早已散去，只剩下静心、瑛隐还有灵儿守着自己。

她只清醒了片刻，便忍着急剧作痛的脑袋坐起身来，她穿上鞋便往外跑，静心在她身后快追，她却只问静心道，“告诉我，皇上呢！”

静心的声音里带着哭腔，“格格！太后与皇上意见不合，太后让皇上回瀛台去了！”

载潋像是发了疯，她转身抓住静心，不断地问她，“如果没有我，没有我，是不是…是不是，眼下也没有这场浩劫？”

静心真的以为载潋被太后开战的决定吓坏了，连忙心疼地抱住她，她将载潋牢牢锁在怀里，哽咽道，“格格你胡思乱想什么，格格…你要好好养病，不要整日乱想，不要这样，福晋若天上有知，会伤心的…”

载潋一时想到额娘，又想到皇上如今的处境，难以自控地失声痛哭起来。

恰逢此时，太后与支持自己的心腹大臣们商讨完了对策，载漪正从太后的正殿内掀帘走出，他看到载潋身穿着贴身休息的衣服站在寒风中痛哭，便要上前去奚落一番，以此报复载潋今日刁难自己儿子的仇。

载漪向着载潋冷笑道，“三妹妹这是怎么了？莫非是提前怕了？还是私下与洋人们有所往来，现在后悔了？”

载潋一见眼前的人载漪，心中的愤怒汹涌而来，她不顾静心的阻拦，冲到载漪面前去痛骂他，“你实在是愚蠢至极！就是你纵容手下的人杀德国公使，你想没想过后果！”

载漪眯着眼睛看着载潋，他听到载潋原是为了这件事骂自己，不禁仰天大笑，“这醇王府培养出来一个胆小怕事的皇上，果然也培养出你这么个胆小怕事的格格！”

载潋听他侮辱皇上，不禁怒火中烧，失控地挥起手去扇了他一巴掌，吼道，“你实在是愚蠢而不自知！你如何能懂皇上与我的心！”

载漪捂着脸恼羞成怒，也要挥起手去还击，载潋却在此时听到荣寿公主的声音传来，“潋儿！”

载潋回头去看，只见公主从殿内走来，她含着笑向载漪道，“时候不早了，端郡王快回府去吧，一路上小心。”载漪不敢在公主面前造次，便朝着载潋恶狠狠地哼了一声，随后大步离开了。

载潋转身向公主见礼，公主却扶她起来，陪她回偏殿穿好衣服，又送她出宫去，直到无人处，载潋即将与公主分别，载潋才回身向公主谢恩，“多谢公主相送，公主请回吧。”

公主却站在寒风中不肯走，她的目光直视着载潋，忽然语气寒冷地问她道，“潋儿，你实话告诉我，你如今还是心向皇上的，对吗？”

载潋心底一惊，难道公主早已经识破了自己？公主是太后的女儿，她会不会向太后告密？

载潋抬起头去对上公主的目光，最终她还是没有选择隐瞒，她自知骗不了公主，便道，“是，戊戌以后，我是为他活着的。”

公主上前来，竟然用力抱紧了载潋，她道，“我只怕你受到伤害！戊戌后，我也时常派人关照珍妃，可皇额娘是恨极了她！得知后屡次跟我动怒，若换作是你，恐怕不仅是被斥责这样简单！你要保护好自己！”

载潋靠在公主怀中，不由得眼眶泛热，她深深吸了一口气，道，“多谢公主的心意，我不自惜，若皇上明日能重获自由，立时以我的命去换也无妨。”

公主去捂了载潋的嘴，她眼里也含了泪，载潋还鲜少见到雷厉风行的大公主落泪。

公主压低了声音道，“现在京城已是乱象丛生，极为危险，太后要与洋人们开战，心意已决！不知何时洋人就要兵临城下，你要护好自己！太后命我即日出京避祸，我不知何日能再相见，你一定要周全自己，平平安安与我再见！”