阿蘅满脸怔然地站在落地花罩处，亦能清晰地听见内室传出的那，女子娇弱又怜人的喁喁泣音。

最开始陆之昀还故作严厉地斥了沈沅几句，阿蘅听着他那话意，好像是什么知不知道错了，下回还敢不敢了的问话。

可没过多久，男人低沉的声音明显缓和了不少。

同沈沅说的话也变成了诸如乖、别害怕、会轻一些这一类哄诱的言语。

阿蘅持的鎏金水盆上，还攥刻着游鱼的纹样，寓意着金玉满堂。

许是为了故意地折磨她，沈沅命丫鬟往那盆里倒的竟是滚烫的热水，她的闺房本就烧着地龙，熏炉里也燃着极旺的炭火，阿蘅只觉得那热水氤氲的雾气属实灼面。

内室不仅热，那传出的声音也是越来越惹人面红心跳了。

阿蘅站在原地，是越来越心惊胆战。

最关键的是她知道沈沅还怀着身子，虽说月份好像已经坐稳了，但也存着怕孩子会因此流掉的担忧。

她也是真的没想到，沈沅平日的气质是那般的温娴雅静，对待下人的态度也很和煦，却没成想她的妒心竟是个这般强的。

沈沅有管家的能力，人也生的绝色貌美，阿蘅适才瞧着，在那种方面，她也是个有手段的。

在白日，她有着贤妻正室的端庄和贤淑，能帮陆之昀将国公府的中馈之务管理得妥妥贴贴的。

等入了夜后，沈沅那些柔媚小意的手段，怕是连她扬州老家的那些瘦马都敌不过。

摊上了这么个主，阿蘅也只有自叹不如和认栽的份儿。

那金玉满堂盆里呈的水，也明显要比平日的多，阿蘅就快要端不住它的时候，惠竹已然走到了她的身旁，还端来了几条洁白干净的帨巾。

见阿蘅如此，惠竹不禁压低了声音，微讽道：“怎么主子让你端个水，你都端不好？”

阿蘅的脸蛋是青一阵，且白一阵。

能近侍沈沅的丫鬟并不多，在她和陆之昀行房事时，房里的丫鬟基本要在花罩处站个两三个。

主子若想叫水了，便可随时传唤。

阿蘅原本也不至于这般羞惭，只是昨夜她刚被陆之昀在歧松馆处训斥过，对他也起了觊觎不轨之心，所以现下站在这处，还听到了那些动静，只会让她觉得浑身上下都不自在。

不知过了多久，内室终于传出了陆之昀沙哑粗沉的声音，他命令丫鬟备水，而里面的美人儿已经没有声息了。

碧梧接过了阿蘅手中的水盆，冷声命道：“你先出去，主子没允许你进室前，先在庭院内侯着。”

阿蘅怯怯地应了声是。

碧梧和惠竹进了沈沅的闺房后，便见她那袭淡绀色的丝质亵衣已经被人团揉得皱皱巴巴的，它躺在了陆之昀挺拓庄严的官服上，男人漆黑的乌纱帽也倒扣在了华丽的绒毯上。

待陆之昀简单地为沈沅擦拭了一番后，又沉声命道：“让适才站在花罩外的丫鬟跪在外面，夫人没醒过来前，就让她一直跪着。”

碧梧和惠竹齐声应了是。

二人退下后，沈沅身姿虚乏地平躺在拔步床的里侧，她形状漂亮的双耳泛着淡淡的红，身上裹着的还是陆之昀的里衣，一副泪染轻匀的纤弱模样。

见陆之昀又进了里面，沈沅便用那双染了雾气的水眸，泪眼灼灼地看着陆之昀随意地为自己披了件单衣。

其实适才陆之昀表面上虽然看着气势汹汹，但是每一个动作却都很有分寸，他待她时小心且珍重，也很照顾着她的感受。

只是男人的身形和体魄过于强悍孔武，虽说他穿官服时会有一种挺拓峻整的感觉，但任谁也想不到，他的身材竟会是这般强壮的。

那种过分贲张的力量感，还是会让沈沅在这一小隅地界里感到畏惧。

而在昨日，医师便已经叮嘱过沈沅，说她如今的真实月份是五个月，如果小心些，是可以适当地同陆之昀行些房事的。

陆之昀见沈沅仍在无声地看着他，也微微俯了俯身，凝睇着她那张巴掌大的芙蓉面，亦用单手捧覆起了她的半张脸。

他用微粝的拇指指腹轻轻地刮了下她肌肤薄嫩的眼睑，低声道：“再好好睡一会。”

说罢，陆之昀躺回了沈沅的身侧，动作小心地将她拥进了怀里后，又嗓音温沉地嘱咐她：“你和孩子都需要休息。”

他的嗓音比寻常男子的，要沉厚不少。

却用哄小孩的语气，同她说出了这句话。

陆之昀既是还提到了孩子，沈沅再一想到适才发生的影影绰绰，心中不免生出了些许的罪恶感。

他总是能将这些话，一本正经地说出来。

沈沅终是颔了颔首，亦神态柔弱地沉阖下了眼眸。

她的意识渐渐昏沉，也清楚今日这事，她是有些任性了。

陆之昀不会看不出来，她让阿蘅站在花罩外的事是故意的，可他并没有说她的半句不是，也没批评她善妒和不容人。

沈沅适才也听到了他让阿蘅罚跪的事，知道陆之昀对待她处置通房的凌厉手段，是很纵容的。

——

是日戌时。

陆之昀去歧松馆前，陪着沈沅用了晚食，还盯着沈沅让她喝了两碗进补的汤水。

沈沅在喝汤时，命了碧梧让阿蘅去漪蝶厅处继续跪着，没再让她继续在室外那种天寒地冻的环境下一直罚跪。

漪蝶厅其实也是个样式经典的鸳鸯厅，它被立屏和花罩区隔成了两个空间，各为南北两厅。

北厅为沈沅平日会客之地，南厅则放着一样式精美的罗汉床，亦放置着红木八仙桌，下人们通常称南厅为偏厅，它是沈沅平日用食或短暂休憩的地方。

主位两侧的红木花几上摆着清疏淡远的釉瓷长颈瓶，瓶内斜插着今日刚被撷下的梅花，足旺的炭火不时地发出噼啪声响，满室亦弥散着梅花幽微的冷香。

阿蘅跪在漪蝶厅后，心中是愈发没底。

她适才在屋外跪了一个时辰，也知道是陆之昀让她跪着的，从他的态度便能看出，他对沈沅是异常娇惯且纵容的。

现在的局面是，沈沅想怎么处置她，就能怎么处置她，这也是陆之昀是默许了的。

沈沅发上的海濑皮卧兔儿的色泽黑亮，衬得她愈发姿容胜雪，柔美的双唇上还厚厚地涂了层口脂，能看出来她是想用此掩盖些什么，但却还是能让人瞧出那处其实是被男人给亲肿了。

待她落座后，并没有立即开口同阿蘅讲话。

阿蘅万分不安地等着沈沅喝完了那碗安胎药后，这才见她微启了柔唇，淡声问道：“我继母虽然把你送到了公府，但是却没把你的身契交给我，而是仍将它攥在自己的手里，你知道是为什么吗？”

沈沅的语气还算温和，也没阿蘅预想中的，会羞辱斥骂她一通，而是上来就直入主题，问了她这样一番话。

“奴婢…奴婢……”

阿蘅言语支吾着，亦觉得沈沅应是猜出了她是刘氏派来的人，却应是不知刘氏已经和寇氏勾结上了。

沈沅又道：“我继母也是个精明算计的人，你如果真的爬上了公爷的床，将来若还有福气被他抬了妾室的位份，可身契既是还在她的手上，她是一定会借机向你索取一些东西的。”

阿蘅听罢这话，眸色自是一变。

沈沅接着道：“而且你怎么能确定，就算是成功地爬上了公爷的床，他就能给你抬妾？公爷的爵位是超品的国公，他在朝中的地位你应该也清楚，就算是他真要纳妾，择的对象也得是世家出身的庶女，就连五品官员以下的嫡女做他的妾，都不算委屈，而是高攀。”

阿蘅听着沈沅这字字戳心的话，颤声回道：“奴婢…奴婢不敢心存妄念。”

沈沅挑了下精心描画的拂烟眉，声音也冷了几分：“你虽然不安分，在我有孕的期间做出了这种背主之事，我也不想多难为你。三日之后，我会把你送回永安侯府，你一会儿回耳房后，便收拾收拾自己的东西吧。”

阿蘅愣了一下，沈沅没要她的命，也没说要让小厮责打她，她当然是舒了口气的。

可是听她的话意，好像是还要话要同她讲。

果然，沈沅没立即让阿蘅起身，而是又问了她一句：“回侯府后，想好自己的出路了吗？”

阿蘅掀眸，看了眼那端坐着的孕中美人儿，摇了摇头首。

沈沅笑了下，又问：“那你觉得，你回去后，我继母能放过你吗？”

阿蘅的心跳一顿。

她没办成刘氏交代的事，回侯府后，定会被刘氏责难，说不定还会让她去做府里最粗鄙的活计，凭刘氏的性情，八成也会一看见她就苛责她一通。

虽说小命是保住了，可回侯府后，她的日子过的只会比从前还要差。

沈沅淡淡地扫了眼阿蘅，亦对碧梧使了个眼色，语气平静地道：“给你指条路，如果你按照我说的做，往后既能好过，还能拿回自己的身契，至于这条路你走还是不走，全都在你。”

阿蘅眨了几下眼，恭敬地回道：“奴婢还请主母指点。”

“唐小娘死后，我父亲就再没纳过妾室姨娘，他在冬日喜欢待在撷雪苑里饮酒，每逢休沐时都会去。原本唐小娘在世时，我父亲一直有她陪着赏雪吟诗，现在却不同了。那唐小娘没嫁到侯府前，原也是我的庶出姨母，她生在扬州，也是会唱些江淮小调的。这三日伶人还在公府上，你若有心，就在离开前同她们学一学。”

阿蘅眼神微烁，亦于此刻猜出了沈沅的心思。

沈沅接着道：“唐小娘喜欢用青黛画蛾眉，还喜欢用蜜合香薰身。”

提到蜜合香三个字时，碧梧便走到了阿蘅的身前，递给了她一个玉盒。

阿蘅颤着双手，接过了那个表面微凉的玉盒。

沈沅这时已经被惠竹从圈椅处扶了起来，进室前，沈沅还睨着阿蘅，又敲打了她一番：“我父亲的年岁虽然要比你长了一些，却也是祈朝的永安侯，工部的尚书大人。跟他，你也不亏，也总比待在国公府要更容易熬成姨娘。”

待沈沅离开了漪蝶厅后，阿蘅仍跪在原地。

她打开了装着香料的玉盒，蜜合香甜腻的气味也登时沁入了她的鼻息。

回想着沈沅适才的话，阿蘅蜷了蜷指头。

她是去年才被牙婆发卖到永安侯府做丫鬟的，也曾见过唐小娘数面，唐小娘却然有几番姿色，但是她的样貌也不比她差，她还比唐小娘要年轻了近二十岁。

沈沅说的很有道理，阿蘅也清楚，就算他真的爬上了镇国公的床，他待她的态度，也只可能是将她当作一个疏解的玩意，过不了多久肯定就会将她忘了，更不会去给她抬什么位份。

再说有沈沅这么个主子镇着，她在国公府待上几十年，都熬不成妾室。

可永安侯府就完全不一样了。

虽说侯府现在落魄了，可瘦死的骆驼比马大，沈家好歹也算是个豪门勋贵世家。

再说府里目前还没有受宠的妾室，永安侯沈弘量同刘氏也早便是同床异梦的关系了。

思及此，阿蘅阖上了手中的玉盒，心中也落定了主意。

——

永安侯府，玲珑轩。

每每到了冬日，刘氏的头疾就会犯得格外的厉害。

寇氏来看望她时，便见她头戴着抹额，一副病病恹恹的模样。

她不得不承认，这人和人啊，还真是不一样。

沈沅若有些病弱之态，就好比西子捧心，无端地就会让人生出怜爱的心思来。

可刘氏一泛头疾，那副蹙眉的模样让人瞧在眼里，只会心生厌烦。

但是自从入冬后，寇氏听下人说，沈沅的身体好像一下子就好转了许多。

寇氏敛去了眉间的不豫，对刘氏道：“真没成想，你这继女会这么善妒且不容人，手段也是个雷霆凌厉的，这么快就把那阿蘅送回来了。”

刘氏耐着头痛，无奈地回道：“唉，不收就不收吧，也是镇国公太过娇惯她，我就没听过哪家的主母会这么收拾一个小小的通房。但是无论如何，这渝姐儿的事也必须让她出面去向镇国公求情，她不能再这么不顾姐妹情面了。”

寇氏一听这话，不禁替刘氏鸣了句不平：“你们家庶女的婚事怎么都落在你的头上了，怎么近来也不见你家老爷对此上心过？”

刘氏也觉得纳闷，且这几日她一直病着，沈弘量也没怎么来看望过她这个发妻。

不仅是沈弘量让她心里不爽利，刘氏一看到儿子沈项明，也是气不打一处来。

今年的乡试，沈项明又没中。

国子监跟他同期的监生有好几个都中了，就等着参加明年的会试了，这一旦中了举，再通过了殿试，那他的亲事也能被说个更好的世家。

但现在，这一切都打了水漂。

前阵子刘氏去广宁侯府参宴时，还因着沈项明不争气的事，在那些夫人的面前抬不起头来。

她正觉得心头有些发闷，便听轩外传来了丫鬟的通禀声——

“侯爷来了！”

寇氏的表情和缓了些，宽慰刘氏道：“你家侯爷的心里还是有你的，这不就来看你来了吗。”

刘氏心中也是微暖，她当然知道自己这个继室填房是不怎么受沈弘量的宠爱的，可自己官人的心里能有她的一处地界，她便满足了。

沈弘量阔步进了玲珑轩后，见寇氏也在此处，便同她互相地寒暄了几句。

寇氏却见，沈弘量虽然从天寒地冻的室外刚刚进内，却是红光满面的，倒像是副被滋润过的模样。

她的心中渐渐起了疑虑。

待沈弘量坐定后，刘氏刚要开口同他讲话，却听他对着轩外扬声命道：“进来罢。”

刘氏和寇氏不明所以，亦都不约而同往那进室人的身上看了过去。

却见阿蘅穿着一袭缎料的对襟衫，还绾了个京中时行的螺髻，眉眼娇羞地进了玲珑轩内。

刘氏忽地反应了过来，亦难以置信地看向了沈弘量。

沈弘量却没有看妻子半眼，反是朝着阿蘅的方向伸出了手，阿蘅立即会意，姿态乖巧地走到了沈弘量的身旁，任由他握住了她的手。

寇氏的眼眸也阔了起来。

不会吧，不能吧。

沈弘量他…他和阿蘅怎么能……

刘氏的头蓦地泛起了剧痛，就在因着愤怒即要晕厥过去时，却听沈弘量淡声道——

“跟你商量件事，正巧我身侧也许久没有可心人的照料了，阿蘅这丫头不错，我准备将她抬为五姨娘，你休息过来后就为她收拾出一个院子来，往后你们俩便是姐妹了。阿蘅，还不快见过主母？”

“妾身见过主母。”

阿蘅娇滴滴的话音甫落，刘氏的脸立即便涨的如猪肝色一样的红。

她简直难以置信，这个死阿蘅从公府回来后，竟然这么快就爬上了沈弘量的床，还被他抬了妾室！

她日日为沈弘量的那个庶女筹谋婚事，为整个侯府操心劳累，沈弘量这个老不死的东西，竟然趁着她犯头疾难受的这几日，把阿蘅这个贱人给收用了！

刘氏气的身子直发抖，却因着头痛半句话都说不出来。

最后只得在众人惊异的目光下，“咚——”的一声，满脸痛苦地晕厥在了罗汉床上。

——

京师北郊，皇家猎苑。

小皇帝骑着体型适中的小良驹，亦被数名侍从护卫着，高高兴兴地跟在他舅父陆之昀的身旁，看着他不发一言地为他打下了一只又一只的猎物。

陆之昀今日穿了袭交领右衽的麒麟曳撒，腰佩垂穗两侧的蟒鸾带，发上戴的是一顶漆黑的大帽，帽顶上还悬立着玛瑙朝珠。

西风渐起，冬日暖煦的日光下，男人的五官深邃立体，眉目矜傲，气宇俨正威冷。

狩猎的途中陆之昀略显沉默，却也比常人要更敏锐，总能第一时间地发现草丛中藏的猎物。

陆之昀还耐心地指点了小皇帝挽弓的技巧，小皇帝也很认真地学着，最后也在自己的努力下，成功地猎了个毛色偏灰的野兔。

皇帝陛下斩获了猎物，在场的诸人自是要大肆地叫好赞扬的。

陆之昀亦对小皇帝投去了赞许的目光，小皇帝的心情也异常兴奋，他挽着缰绳，当着众人的面抬声对小禄子道：“等回宫后，朕便命人给你做顶兔毛毡帽。”

小禄子立即恭敬地回道：“奴才多谢陛下赏赐。”

徐祥亦在皇帝的御驾之旁陪侍着，听罢这话，自是眼带不屑地瞥了小禄子一眼。

鹞鹰的唳鸣之音倏然在天际响彻，它是令人生畏的捕食者，陆上的几匹骏马循着对这只猛禽惧怕的本能，都微嘶着仰了仰前颈。

这只鹞鹰是陆之昀亲手豢养大的，也是那些鹰中，他最喜欢的一只。

江卓今日也正好在皇家猎苑陪驾，亦想起了他和江丰刚被陆之昀收养没多久后，这只鹰便被人送到了公府里，那时的它还是一只幼雏，瞧着毛绒绒的，一点也看不出来，它将来竟会长成这么一副凶猛难驯的模样。

寒风凛凛，江卓抬首看向那只鹰后，却觉他飞翔的姿态有些怪异，那鹰又唳叫了数声，几匹马也变得明显更焦躁了些。

鹞鹰来猎场本是来帮助皇帝和陆之昀捕猎的，且只要有陆之昀在场，这鹰就会很安分，从不会主动攻击别人。

少顷之后。

纵是在有些刺目的阳光下，江卓还是瞪大了双眼。

今日这只鹰明显是有些失控了，且它竟是朝着御驾的方向冲了过来。

侍卫们都持着箭弩，却不敢射向那只凶猛的鹞鹰。

因为他们知道，这只鹰是陆之昀的爱宠，如果谁杀了它，陆之昀一定会忌恨上他。

眼见着那鹰离着御驾只剩了十几丈的距离，小皇帝亦惊呼出声，向陆之昀求救道：“先生……”

正此时，陆之昀神情冷沉地持起了箭弩，亦单闭一眼，瞄准了那鹞鹰的方向。

“嗖——”地一声，鹞鹰发出了最后的惨叫，亦于遽然间，被那无情的箭羽猛地贯穿。

众人终于舒了口气，亦都暗觉陆之昀当真是个心狠手辣的人，自己养大的宠物，说杀就给杀了，连眼睛都没眨一下。

“在场的所有侍从竟然都没有及时护驾，回去后罚俸三月。”

陆之昀说这话时，语气浸了些森寒之意。

一众皇家侍从应了声是。

他们虽然知道自己确实是失了职守，但是比起小皇帝，所有人都更怕陆之昀。

哪儿有人敢去动这位爷亲手养大的鹰？

真是不想要命了。

陆之昀回府的路上，面色一直阴沉着，他在镇国公府的大门口勒马下地后，便见江卓已经将被衣物裹好的鹞鹰尸体带了回来。

他瞥了一眼满是血污的包袱，冷声问道：“查出是谁做的手脚了吗？”

江卓如实回道：“应该是徐祥做的…有种香料能使鹰突然发性，属下打听到，他近来好像跟宫里的驯兽师来往频繁了些。”

陆之昀觑着眼目，示意江卓将那包袱掀开。

江卓立即照做后，见那只鹞鹰的死状极惨，它被陆之昀射中了颈子，临死前还张了张喙，到现在那三角型的鹰喙还没闭上，金黄的圆眼睛也受惊地睁着。

陆之昀蹙着眉头，亦用大手帮那鹞鹰阖上了双目，曳撒的华贵衣袖上，也难免被沾染了血渍。

江卓一直清楚，陆之昀如果想要徐祥的命，不过就是一句话的事，但是他身为帝师，在教育小皇帝的过程中也自是有着自己的考量。

徐祥这个宦官，也只是他的一颗棋子而已。

小皇帝的性情过于温懦，身上没有帝王应有的威严和霸气，从他登基后就一直依赖着陆之昀这个舅舅。

徐祥既是小皇帝曾经信任过的玩伴，但却屡屡僭越犯上，陆之昀便想让皇帝明白，对待不敬帝王的人，哪怕对方是曾经的玩伴，也要毫不留情的将其处置，才能稳固君权。

他是想让皇帝自己去动要杀徐祥的念头。

却没成想，徐祥本事虽然不大，但是膈应人的法子却是不少。

——

沈沅下午睡了一会儿，浓密的乌发还未来得及绾上，待她刚刚坐到罗汉床处缓神的时候，碧梧便走到了她的身旁，道：“夫人，江卓刚才来了一趟，他想求您去趟歧松馆，公爷今日从猎苑回来后心情好像不是很好，他想让您过去看看……”

沈沅点了点头，柔声回道：“嗯，这就帮我梳发吧，我们尽快过去。”

话音刚落，却听偏厅外传来了下人通禀的声音。

沈沅还未去歧松馆看看陆之昀的状况，男人却先她一步来了她的院子里。

陆之昀沉着眉目入室后，便命了偏厅内的下人都退了出去。

沈沅能明显嗅到他身上的血腥味儿，却猜不出到底发生了什么事。

她有些担忧陆之昀会不会是受了伤，便小心地走到了男人的身前，亦用双眸不断地搜寻着他身上可有伤处。

沈沅刚要开口询问，陆之昀却用大手倏地扣住了她的腰，他阖着双眸倾下了身子，未发一言地便吻住了她。

她怕他会碰到她的肚子，亦往后退着步子，陆之昀却牢牢地锢住了她的腰身，不肯给她任何往后退的机会。

沈沅软软地唔哝了一下，以往若她发出这种动静时，陆之昀都是会松开她的。

可今日的他却同变了个人似的。

印象中，他还从没有这么强势霸道地吻过她。

沈沅颦了颦眉目，亦用余光瞥见了他袖子上的血痕，心中也愈发地慌乱起来，忙怯声问道：“官人…官人，您到底怎么了？”