自小小花店离开。

沈卓并未急着返回住所，反而吩咐曹英，去了一处人迹罕至的小山坡。

因为常年无人涉足，这个地方杂草横陈，荆棘密布。

曹英前方开路，沈卓不知何时提来两坛酒，不算稀世名酒，但无论纯度，还是烈度，都能列入上乘。

多久没一起痛痛快快喝酒了？

自军部开始禁酒，再加上班师回朝之后，至少三年有余，曹英没和沈卓，高高兴兴喝一场酒。

“难得有兴致。”沈卓将一坛酒，远远扔向曹英。

曹英隔空接住，转手启开泥封，鼻尖嗅着逸散出来的酒香，一脸的满足。

沈卓抽了抽嘴皮，大概在嫌弃曹英这幅没见过市面的小家子模样，自顾自拎起酒坛，一口灌进。

烈酒入喉。

酣畅淋漓，何等快意。

曹英默不作声站在后面，眸光时不时打量着沈卓，虽说这位主子，在帝京，在外界向来毁誉参半，恶评不断。

但，曹英从不觉得，自己跟错了人。

“记得，是我教你喝酒的？”沈卓想起一事，询问曹英。

曹英哈哈大笑，“那年我十七岁，家那边闹了罕见的天灾，不得已一路向北避难逃荒。”

那是他们首次相遇？

一路奔波，又渴又饿，不知怎么路途遇到一支巡游的队伍，为首的年轻长官，也就比自己大一丁点儿。

寻遍全身实在没水，最后拎起酒袋，扔给了曹英，并坦坦荡荡道，迟早要成为男人，男人不会喝酒，窝囊！

曹英二话不说，张嘴就灌。

临别之前，果断独自脱离逃荒的大队伍，追着负责下一地巡游的队伍，怎么劝也不肯走。

时年兵马未壮的沈卓，问了曹英一句，为何跟着？

曹英道，我想成为你这样的人，军人，堂堂正正的军人！

沈卓叹道，会死的！

曹英扬起脑袋，布满黄沙的脸依旧掩盖不了眼神里的渴望以及坚持，毕竟父母双亡了无牵挂，生死早已置之度外。

后来。

沈卓方才得知，曹英还是家乡那片地儿，人尽皆知的读书种子，如果没那场大饥荒，指不定人生会有另外一番风采。

其实，囊括他曹英在内的四位嫡系扈从，各有不同遭遇，唯一的相似之处，无外乎在不同的阶段，跟了沈卓。

小阿刁是沈卓在死人堆里捡回来的。

曹英是逃荒队伍中，死缠烂打主动跟着的。

天生目盲身超两米的程森，则是家乡那块儿极其出名的怪人，自幼不受待见，后来一气之下远走他乡，直至遇到沈卓。

而，那个曾经最悍勇，最忠心耿耿，如今落得锒铛入狱，渐渐退出历史舞台的沈卓麾下第一王将……

无论曹英，还是程森，又或者小阿刁，均不知这位爷，究竟与沈卓怎么认识的。

只清楚，这位武力值高深莫测，甚至与自家主子不相上下，因为最先跟了沈卓，加之沈卓从不提及有关，个人与青龙的陈年过往。

故此，青龙当初在一整个北狼铁蹄编制，都是最富神秘的存在。

当初小阿刁隐隐猜断，说他们这四人之首青龙哥，身世比较麻烦，大概率牵扯到帝京某个传承百年的超级家族。

沈卓基于保护青龙的目的，所以抹去了他的背景来历，具体真假，曹英不得而知，但敢以沈卓麾下第一王将自居……

“后悔跟了我吗？”许久，沈卓突然问道。

曹英微微一滞，怎么好端端问这样的问题？

他摇摇头，自顾自灌酒，兴许是这段时间过得压抑，又或者太久没尝到这么辛辣的美酒，曹英一时半会喝得有点冲。

这些年。

他见证过兵马未壮的沈卓，也见证过意气风发逐渐声名鹊起的沈卓。

同样见证了他火并恩师齐子毅的无双胆魄，并在大雪域之巅，堂堂正正升起‘沈’姓王旗。

最后，也见证了沈卓霸业登顶！

兴许假以时日，曹英还会见证自家主子因功高震主，不得不面对……

“哎。”曹英叹气，心头始终积压着一股怨念。

朝堂里的游戏，俗人不见得有机会插手，但谁都清楚，北天王沈卓的处境，如今看似一人之下万人之上，以后未必。

政|客惯用手段，先捧杀，将你推到趋近于神的地位。

等有朝一日时机成熟，再狠狠将你拉下神坛，彻底身败名裂！

前路注定如履薄冰，非但沈卓看得清，曹英看得清，哪怕活着的普通人，均是心知肚明，乃至看得清清楚楚。

“哥，咱在北域兵强马壮……”曹英沉默许久，终于艰难开口。

一句话还没说完，转过头，沈卓不知何时已经酣然入睡。

酒坛就倒在脚边。

曹英深深蹙眉，一向酒力不俗的沈卓，怎至于一坛酒，便狼狈到这个地步？

也没多说，曹英将酒坛放下，然后背起似乎不胜酒力，沉沉睡去的沈卓，踏上返回的山路。

“小英，我辈军人……”迷迷糊糊之中，曹英依稀听见沈卓的呢喃呓语。

曹英抬头，跟着附和，“我辈军人，国字当头，以大局为重，以匡扶天下太平为毕生信仰！”

天下太平！

凡在这四个字面前，任何人，任何显赫存在都可以作为棋子，请，慷慨赴死！

噗！

一滩殷红血迹，顺着沈卓的嘴角，逐步蔓延曹英的右肩。

曹英身体剧震，一双瞳孔泛起阵阵血丝，他的眼角余光，清晰看到黑红色的血迹，染湿上衣。

“哥……”曹英紧咬牙关。

沈卓含糊不清提醒着，“继续走。”

曹英深深吸气，心中怨念倍生，他清楚自家主人这辈子都不会走那一步，也不愿意，将麾下染血的战刀对准自己人。

哪怕一整个朝堂，八成执|政|者，准备拿沈卓开刀！

毕竟，战火一起，最后生灵涂炭，流离失所的注定是活在最底层的子民！

只不过，若干岁月之后……

还是有人替他沈卓走出了这一步！

那一年。

沈卓独子，天下公认的新北天王沈曌，于大雪域之巅，修书一封递交文院，我父亲不愿意将战刀对准自己人，但老子会！

不信？

我沈曌愿意让尔等瞧瞧，六十万北境战刀，尽列阵前，是怎样波澜壮阔的画面？！

那一年。

沈曌世袭罔替，荣任第二代北瞾天王！

那一年。

北境战刀，出鞘两次。

其一，三十万铁蹄找到沈曌，迎回新主。

其二，沈曌为父沈卓正名，陈兵六十万战刀尽出，意欲马踏帝京。

那一年。

沈曌不过十六岁。

日月当空。

英雄，从来不问年少！