初平元年的冬，在中原对峙的情形下很快如期而至。

至少在这个冬季，许多欲以刀兵为苍生立命的英雄豪杰们同心戮力，要做那回天转日之事。

整个秋季，各地陷入农忙，无论董卓还是关东诸侯都没了交战的心思，除了吕布率兵马在旋门关以西耀武扬威了几次之外便不再又什么战事。而对于吕布的趾高气扬，燕北也没打算理他。

燕北忙着从现有的关东诸侯当中脱身出来，他对袁绍等人的无所作为心灰意冷，筹划着组建一支新的讨董联军。

他做的第一件事，便是全力支持曹孟德为东郡太守。眼下曹操在关东联军当中的声望也不低，至少不似开始兵败之后的颓唐，夏季于广濮城北大河之畔阻击了郭汜船队，麾下兵马虽有死伤却也是实打实地赢得一场胜利。

而关东诸侯，也愈加显露出分裂之态。一方是名门望族出身，以袁绍为首的关东各路诸侯，他们的目的是为了获取更多的政治资本；另一方则是隐隐以草莽出身的燕北为首，有一心讨董的曹操、孙坚，还有供给粮草的韩馥与袁术，他们的目的是为了讨伐董卓。

要说燕北孙坚等人完完全全是为了朝廷也并不是，他们这些人都是需要政治资本太多，单纯的兴兵随后退兵并不能够让他们得到什么……这也是身份使然，让他们一开始的目的便是要将董卓赶出朝廷。

而这一次，燕北以个人威望表曹操为东郡太守，虽然关东诸侯对燕北的越庖代俎感到不快，但他们谁都无法拒绝。无法拒绝的原因在于曹操本身，即便没有燕北的支持，只要有人提出要曹操来做东郡太守，谁都不会拒绝。

曹操是什么人？虽然他出身不好，却绝不低微，甚至宗族比关东诸侯中大部分人还要高出一头，远非那些什么太守刺史所可以比拟。而另一方面，曹操与袁绍、袁术、张邈、鲍信等关东诸侯中的强势人物自幼为友，相交甚密。若说谁言语上对曹操冷嘲热讽，是没有什么关系，但曹操做个东郡太守，没谁不开眼地阻拦。

就算是兖州刺史刘岱，都无法拒绝。

前有燕北表举，上有袁绍默许，身后有鲍信、张邈等人的万众兵威，再加上曹孟德本身手底下就有从燕北那得来的数千兵马……曹孟德在关东诸侯中的声势可谓雄厚！

而曹操在孤立无援的时候被素不相识的燕北伸出援手，内心感激自是无以言表，更为燕北的大义而感动，共事半年以来使得他成为燕北在关东诸侯中最亲近的盟友。所以当燕北对曹操说出袁绍下一步打算辅立刘虞为帝时，同样为曹操所耻。

曹操问燕北，“本初这么做与王芬何异？”

燕北笑的乐不可支，王芬何许人也，早在燕北纵兵冀州为乱时，王芬便放着燕北不打，而去想着废立刘宏，最终畏罪自杀。而今曹操以王芬比袁绍，燕北自是感到高兴。

实际上燕北也希望曹操能说动袁绍，不要去动什么另立皇帝的歪心思，如果大家能够交心联手，区区董卓根本不足为虑，还天下清平也是指日可待的。

但是曹操失败了，从袁绍处返回的曹操更是失望至极，甚至要超过当时在酸枣大营得不到兄长支持时的心灰意冷。袁绍或许还是许多年前带着他一同玩耍游猎的那个兄长，但是当曹操拥有了自己心中的志向，并全力为之努力时，这个兄长居然无法给他一点帮助。甚至……甚至在后面跳来跳去，全然不希望天下平定一般。

是什么让曾经英明神武的兄长成为如今只会为了一己私欲而拖人后腿的模样呢？

这个袁绍令曹操感到万分陌生。

后面的事情就简单地多了，曹操因为袁绍对讨董的不上心，而被完全推到了燕北阵营，并拉拢鲍信鲍允诚成为燕仲卿最坚固的伙伴，三人一拍即合表曹操为东郡太守，就近在这个秋天收拢粮草，以防关东诸侯断掉讨董前军的粮草。

除了济北国与东郡两处后方粮草大营之外，曹操与鲍信还游说陈留太守张邈为了卫兹的死而继续参与讨董联军复仇；意外之喜便是河内郡的王匡虽然兵马先前被郭汜尽数击溃，却用了几个月的时间重新在河内招募到万余兵马，眼下已经由河内名将方悦统领直奔河内郡最西端扼守洛阳以北的平阴、孟津渡口，王匡本人更是亲自前往旋门关告知燕北等人，只要燕北不退军，他王匡便势要与燕北共存亡。

最不希望讨董联军退走的其实就是河内太守王匡，他很清楚如果关东诸侯退走，他的河内郡单凭一己之力是无法保全的，如今虽然袁绍等人打算另立刘虞为帝，王匡对那边的决策表示赞同，但他也要陈兵黄河北岸守备董卓军。

袁绍的计策如果成功，王匡的河内郡便是边境；如果计策不成功，王匡同样首当其冲，他要做两手打算，便是一面赞同袁绍另立皇帝，一面全力支持燕北讨董，尽力将战线推至河东、弘农潼关一带。

只有那样，河内郡才是安全的。

而南面的孙坚对于燕北这支盟军主力的拉拢自然是不必多说，当即定下了来年开春同时进攻直取洛京聚首的约定，至于其后的袁术倒没有那么激进，只是简单地承诺绝不会断了孙坚军的粮草，对于派兵之事是绝口不提。

眼下对袁术而言，他根本没想着什么取洛阳或打董卓，将南阳郡化为自己领地才是最重要的事宜。不过对拥有强大战力的燕北，袁术还是本着作为盟友尽量交好的态度，言明如果燕北有什么需要，袁公路也会鼎力相助。

左右只要不挡着他袁公路的前进步伐，他是不会与燕北这样的豪杰为敌的。

有了曹操、孙坚、袁术、韩馥、鲍信、王匡这些人的约定，至少为燕北保证了即便袁绍等人退兵，他们仍然不伤元气，拥有与董卓对峙甚至进取潼关的力量。

另一方面，燕北亲笔书信对白波谷群贼帅、青州奋武将军公孙瓒的出兵邀请书信，也都得到了答复。

别的不说，原本作壁上观的郭太等白波帅在见到讨董联军中燕北大放异彩，接连夺下荥阳、汜水旋门关等前线重镇，证明了自身势力，更与声势颇为浩大的袁绍拥有分庭抗礼的威望，白波谷众贼帅也从摇摇摆摆的态度中改变了心态。

尤其是杨奉，一直记得燕北那句，我辈草莽之人生逢此时，正应火中取粟。

这句话说中了杨奉心中的痒处，当即不顾郭太等人的摇摆，联合南匈奴栾提于夫罗与燕北定约，来年春季出持度辽将军燕北的旗号自河东南下，引军截断董卓与关中洛阳的联系……作为此次出兵的交换，他们要求在燕北得胜后，亲自为他杨奉向朝廷表举，求得一个杂号将军的名位。

燕北对此自是无不应允，自关东起兵会盟于酸枣，杂号将军已是在关东之地满街都是，单单几次作战兵败或丧命的人之中，别部司马、校尉这种官职已经是低的了。比方说兵败的奋武将军曹操、济北相鲍信等人。别说是击败董卓后上表皇帝给杨奉一个杂号将军，就是燕北如今效法袁绍私自任命一个河东太守，这官位在关中关东之地，照样有着不亚于朝廷的可信度。

这年头手底下有兵马，朝廷的威信已经低到空前。

这也正是燕北拼尽全力要讨伐董卓的原因，他不愿看到袁绍等人窃命……因为他的身份不同了。他是朝廷正统的度辽将军，在一年之前，整个北方有他这样官位的人只有区区一个公孙瓒，可是现在呢？

满地都是杂号将军啊！

他想要继续保持自己的威望与正统，要么学袁绍另立一个皇帝，但除了刘虞没有谁有这样的威信，而刘虞不会希望称帝，这也就断绝了燕北的念头；除此之外，便只能击败董卓，恢复朝廷法度。

只有这样，他才能继续保持自己凌驾于泛泛之辈的地位。

如若不然，将来天下大乱，每个人的官职都全靠自封，到时候各地混战，非我即敌。他手里要有多少兄弟死于非命？他们是人上人了，燕北不希望再重走回从前的老路。

所以他选择派刘备去邀请公孙瓒与他结盟。

公孙瓒是把双刃剑，统帅兵马攻无不克，平生败绩也不过是在燕北手上输过一场而已。虽说他们曾经是敌人，但公孙瓒是能够与江东孙文台、凉州董仲颖、并州吕奉先、幽州燕仲卿相提并论的天下强者。

如果他们能够交心联手，燕北十分愿意与这样的男人作为盟友。一个对他而言危险而强大的公孙伯圭，胜过袁绍、孔伷、刘岱等人绑在一起。

刘备在得到燕北拜托其前往青州说动公孙瓒后当即应允，留关羽、张飞两名心腹保护老师卢植，独自踏上前往青州结盟的路。

这个冬天，燕北时常登上旋门关举目向西眺望关中的大好河山，他在等待……等待一场真正的天下英豪会猎关西盛会。

初平元年冬，度辽将军燕仲卿，静候佳音。