刘壮壮从来没有认真地画过画儿，他抓耳挠腮了半天，才在纸上胡乱地画了几笔。

五分钟后，他放下铅笔，十分不自信地说道：“我画好了……”

几个人纷纷看过去，各个都是一脸迷惑。

堂嫂捏着俏丽的小下巴，凝眉想了想，猜测道：“你画的这是帽子？”

刘壮壮咬着铅笔头，摇了下脑袋，“不是帽子。”

穆娇娇：“我看着像小土坡。”

“也不是小土坡。”刘壮壮说着，看向江芝莲，满眼期待。

他希望莲妹子可以猜出来。

可是江芝莲盯着纸上这些七扭八拐的线条，脑子里实在是一片空白。

她怕打击刘壮壮的信心，只好扯出一抹微笑，淡淡地开口道：“壮壮哥的画，很抽象嘛！这太艺术了，画的应该不是什么实际的东西。我感觉，可能是在表达一种自由，呃……一种向往远方的精神吧……”

胡扯一通之后，场面陷入奇诡的安静。

始终没讲话的朱宝妹，这时突然噗嗤一声乐了出来。

“妈……”刘壮壮心里七上八下着，正不知道该怎么收场好呢！母亲这么一笑，彻底让他觉得没脸见人了。

“他这画的是我家的水管子！”朱宝妹没用猜测的语气，对自己的想法丝毫没有怀疑，开口就是宣布答案的架势。

刘壮壮紧绷的肩膀落下来，好像整个人都松了一口气。

还好还好，至少有一个人看出来他画的是什么了。

“就他这水平，能去省城学什么室内设计？”朱宝妹摇摇头，轻笑一声，“壮壮，做人还是踏实一点比较好。我是当妈的，看儿子哪儿哪儿都好，之前说你什么都能做，什么都能做好，那是因为我是你妈。可你到外面去，别人不一定这样看你。你跑那么远的地方去，如果出点什么事儿，伤了病了，妈都帮不上忙，你这不是要急死我嘛！”

刘壮壮盯着自己刚才画的画儿，自信心在急速崩塌。

他缓了一会儿，抬眸看向穆娇娇的堂嫂，一脸认真地抛出一连串的问题，“我这样的基础，可以学吗？你会教我吗？我可以去省城吗？我还有机会吗？”

“这个，主要是看你个人的意愿了。”堂嫂把裙摆甩正，努努红唇，语气平静而清淡，“我可以带你去省城，给你找合适的老师。基础不够，慢慢学起，问题不大。”

刘壮壮的脸上恢复了一点神采，小眼睛亮闪闪的，认真而专注地听着对方的话。

堂嫂：“学徒阶段呢，你跟着打打下手，搞搞水电，干活抵学费就行。住的吃的，就只能自己看着办了。活儿挺多的，赶工期是尝试，会比较辛苦，几乎整年无休。”

刘壮壮急忙表态，“我不怕辛苦，我现在也每天都在干活！”

堂嫂微微一笑，“情况，基本就是这个情况。你们商量一下吧！如果今天定不下来，也没事。以后到省城了，再来找我也行。”

刘壮壮眼巴巴地望向江芝莲，小声求道：“莲妹子，你帮我劝劝我妈吧！我真的特别想去，我学成了出师了，就给你设计豪华的大饭店！”

“……”江芝莲万分为难，这真是劝也不是，不劝也不是。

“莲妹子，现在只有你能劝动我妈了！”刘壮壮突然抓住江芝莲的手腕，用力你捏了捏，“哥求求你，你帮帮我吧！”

刘壮壮眼中的真挚和热切，让江芝莲无比动容。

她应该成全他的梦想啊！

有多少人能有这样明确的梦想呢？

如此难能可贵，她怎么可以袖手旁观、坐视不理？

江芝莲眼前突然浮现出装修素食馆时，刘家父子俩在这里忙碌的身影。

他们纯朴、认真而执着，他们追求完美，与人为善。

看着刘壮壮殷切的眼神，江芝莲心一软，拍了拍他的肩头，说了一个字，“好！”

刘壮壮咧开嘴巴，开心地笑了。

只要莲妹子肯出手帮忙，那事情十有八九能成！

其实江芝莲自己心里特别没有底，朱宝妹是个牛脾气，倔得很。认准的事情，几乎不会再听旁人的意见。

何况这件事关乎她最在意的儿子，想要改变她的想法，要她放手让儿子自己去闯世界，可谓难于上青天。

“宝妹婶子……”

江芝莲刚开口，就被朱宝妹强行打断了，“行了，你什么都别说了，这件事我是不会点头的！”

气氛变得异常凝重，江芝莲稳住心神，让穆娇娇和堂嫂先上楼去吃饭。

送她们去楼梯口的时候，她小声叮嘱穆娇娇道：“小舅妈，你们慢一点吃啊！你想办法拖延下时间。”

穆娇娇站在第一级台阶上，低头看向江芝莲，“我拖延不了太久呀，他们吃完就要走的。不过，他们吃饭一般不会太快。我估计，按照平常的速度，差不多两点钟左右能吃完，两点半之前肯定就要走了。”

“行！”江芝莲看了眼手表，现在已经一点半了。

她返身坐回到朱宝妹身边，先是沉默了足足两分钟。

刘壮壮急得满头大汗，面色潮红。

他不敢劝，不敢催，也不敢问。

他只等命运给他的安排！

江芝莲没有直接去劝朱宝妹，而是问刘壮壮，“你们队部里通电话了吧？”

刘壮壮一愣，下意识回道：“嗯，办公室里安了电话，小卖部里也有一台。”

“那你去了省城，能保证每个礼拜至少往家里打一通电话吗？”江芝莲淡声询问。

刘壮壮用力点头，“能！我一定会打电话报平安的！”

江芝莲又道：“你不仅要打电话，还得写信。寄信的时候，附带几张最近的照片，最好再给你爸妈捎点小礼物。”

刘壮壮点头如捣蒜，“嗯嗯，我一定能做到！我会写信，寄照片和礼物的！”

“喂！我还没答应呢！”朱宝妹虎着脸喝道。

江芝莲眯眼笑了笑，“我知道你还没答应呀！”

朱宝妹瞪眼，“那你们说这些干嘛？！”

“你不答应，壮壮哥也可以去省城学习的啊！”江芝莲这句话有如一记重磅炸弹，瞬间爆裂开来。

刘壮壮的瞳孔瞬间放大了两倍。

母子俩蓦然对视，火光四射。

“刘壮壮！如果你敢不经过我的同意，擅自离家出走！我以后就没有你这个儿子了！”朱宝妹拍着桌子，粗声粗气地吼道。

“妈，你别这样！我什么时候都是你儿子啊！”刘壮壮握住朱宝妹宽厚的手，嗓音微颤，带着一丝隐忍的哭腔，“我会求你，但如果你不让我去，我就不去了！我哪儿都不去了，还不行吗？”

一时间，三人又沉默了下来。

江芝莲偷偷瞄了眼时间，悠悠开口道：“壮壮哥，你不会觉得遗憾吗？这么好的机会，以后也许可能再也不会有了。”

刘壮壮眼眶绯红，咬牙道：“谁活着会没点遗憾！跟我妈比，什么遗憾都无所谓了。”

朱宝妹脸颊微微抽动，心跳不由自主地就快了起来。

“哎……”江芝莲轻轻一叹，自言自语道：“搞得我以后都不敢生小孩儿了。是不是所有当妈的，都想控制孩子的人生啊？口口声声说爱，却自私地用感情绑架他们的自由和未来。等我以后当了妈妈，是不是也会不由自主地变成这样呢？想想都觉得可怕，还是跟孟青商量一下，以后不要生孩子好了……”

刘壮壮有点跟不上节奏，还沉浸在无法去省城的悲戚之中。

朱宝妹却被江芝莲的一番话震得浑身毛发直立。

她在绑架儿子的自由和未来吗？

她很自私吗？

她是在保护儿子，还是在左右儿子的生活呢？

朱宝妹第一次动摇了……