王芳灰头土脸地爬回家，累得差点晕倒在半路上。

暖水瓶摔碎了一个，里头的醋洒了个精光。

毛线团全都弄脏了，脸盆也磕出来一个大窟窿。

在供销社买东西的时候有多开心，现在就有多糟心。

她一屁股坐在家门口，多一步都走不动了。

想着老太太还在家里，她也不敢搞出太大的动静。

只能先歇口气，缓过劲儿了再进屋。

没想到气还没喘匀乎呢，就瞧见自家男人回来了。

江大毛下午打牌的时候赢了两块钱，心里那叫一个美。到家一看，好长时间没见着面的闺女也回来了，开心得不得了。当即去小卖部打了一斤高粱酒，买了一盒铁皮装的饼干，和一斤花生米。

拎着东西往家走，刚拐进小路，他就看到一个蓬头垢面的女人，坐在自家门口。

这是逃荒出来讨饭的？

还是被打出家门求救的呀？

什么年代了，还有这种事儿呢。

江大毛一边纳闷，一边往前走。走着走着，才发现这人看着怎么这么熟悉呢！

仔细一瞅才发现是自家媳妇。

“他娘，这都是些啥呀？你去抢劫啦？”

“抢个球蛋！都是我买的！”王芳受了大委屈，气不顺，看谁都烦。

她扫了一眼江大毛手里拎得东西，愤然道：“你少喝点酒能死啊！还买饼干，这一盒得多少钱，你嘴怎么就这么馋呢！”

“咱艳……”

“什么烟不烟的，以后把烟也给我戒了。”提到烟她就能想起七星村那几个小兔崽子，越想越气，“别傻愣着了，赶紧给我倒杯水去！”

“你让谁倒水呢？”江老太拄着拐杖从堂屋走出来，“在门口嘀咕什么呢，还不进来。艳艳难得回来一趟，你们还不赶紧问问她学习怎么样了！怎么当爹当妈的，这次再考不上大学就别让她考了。我就说女孩子不行，你们非不听。咱平儿考上就行了呗，女娃子再好以后都要嫁人的，考什么大学！”

“艳艳回来了？”王芳撑着身子站起来，瞪了江大毛一眼，“你怎么不早说，罗里吧嗦扯那么多废话！”

“……”他想说来着，可不是被打断了嘛！

何其无辜啊！

王芳踉跄着跨过门槛，往屋里走去。

江大毛来回跑了好几趟才把门口的东西搬到院子里。

“这些都是啥呀？”江老太拧着眉头问道。

江大毛：“平儿他娘说是她买的。”

江老太眉头一竖，“王芳，你给我出来！”

王芳跟闺女还没说上两句话呢，就被叫出来了。

“这怎么回事？”江老太用拐杖扒拉着地上的东西。

王芳顿时哭嚎起来，一半是真委屈，一半也靠了点突如其来的演技。

她声泪俱下，涕泪横流，“都是莲娃那个贱蹄子，不要脸的东西，勾搭着七星村那几个小混混欺负我。我想着家里该添置一些新东西了，就去了趟供销社。没想到买完东西出来就碰到他们几个了，把东西给我砸了个稀巴烂……呜呜呜……”

江燕看她娘哭得伤心欲绝，不由得想起自己之前也在国棉厂门口受过欺负。

当时被捶成了猪头，她都忍下了，一方面是因为她觉得自己有错在先；

另一方面，她也想息事宁人，各自安好，不想冤冤相报。

可欺负我也就罢了，现在把我娘也欺负成这样，简直太过分了！

她咬紧牙，心底生出无限的恨意。

江芝莲，早晚也要让你尝尝这种备受屈辱的滋味！

你等着瞧！

**

江芝莲根本不知道自己已经被记恨上了，她被菜头讲的乡野趣事逗笑了一路，到小姨家时脸上还挂着笑。

陈淑芬噼里啪啦地打着算盘，听到动静，扭头望过去，就看到了一张笑盈盈的脸。

“碰到啥好事儿了，笑成这样？”

“菜头太会讲笑话了，逗了我一路，笑得我肚子疼。”江芝莲坐过去，给自己倒了杯水，一口气喝下大半。

陈淑芬埋头继续算账，一手比着账本，一手两指翻飞地拨弄着算盘珠子。

她跟大队会计胡桃是好姐妹，两人一块上过夜校。

胡桃学完了全部财会课程，后来家里人托了点关系，让她当了大队的会计。

陈淑芬学到一半的时候，吴涛突然重病需要人照顾，她就只好半途放弃了。

但她算盘打得好，算账又快又准。

这次卖西瓜酱，一边要收钱，一边要发钱，需要头脑清楚，计算能力又强的人来当这个临时出纳。

陈淑芬是家里人，最值得信任，是管账的不二人选，江芝莲就把这个艰巨的任务交给了小姨。

“算好了。”陈淑芬把账本推到江芝莲面前，“你看看，有没有啥问题。”

“小姨算的我放心。”江芝莲大致扫了一眼，挑几个重要的地方看了一下。

最后的收益是元，跟她之前粗略估算的差不离。

陈淑芬从柜子里拿出一个鼓鼓囊囊的大布包，用绳子捆得结结实实的。打眼一瞧，特别像炸药包。

“所有钱都在这儿呢，一分不少。”

江芝莲看着布包上的大朵牡丹花，噗嗤一声乐出来，“小姨，这捆炸药包，包得可真好看。”

陈淑芬红了脸，羞涩地抿抿唇，“你别笑我了！我没见过这么多现钱，拿在手上可不放心了。怕招小偷，又怕被老鼠嗑了……晚上抱着它都睡不踏实。”

“哈哈哈，那你明天去趟城里，把钱存到信用社吧，保险一点。”江芝莲几乎天天进城，顺道存钱其实很方便，但她有意想锻炼一下小姨。

人各有所长，陈淑芬天生对数字敏感，做事慎重仔细，以后肯定会是个出色的会计，绝对不比大队的胡会计差。

她以后专心做菜开餐馆，财务方面不可能兼顾到。

与其到时候再招不知底细的人，不如让身边值得信赖的人来管钱。

陈淑芬忧心忡忡，顾虑重重，“莲娃啊，万一路上碰到抢劫的怎么办？万一手续办差了，钱没了怎么办？”

“放心吧。”江芝莲鼓励道：“碰到抢劫的，咱们就给钱保命，回头可以报警。信用社很靠谱的，按照他们说的填好表签好字，拿好存折，就不会有问题。”

陈淑芬心里没底，但是也不想表现得太差劲。

她了解江芝莲的心思，知道这孩子是在给她锻炼的机会。

当长辈的，让小辈这样记挂着，既羞臊，又感动。

吴涛跟人去挑高产种子了，陈淑芬想着等丈夫忙完这几天，再拉着他一块去信用社。

这样一拖就拖了三天，结果拖出了一场令人追悔莫及的意外。

凌晨两点，整个村庄都在沉睡。

一个小火苗在麦秆上悄悄点燃，很快便熊熊燃烧了起来。

大火瞬间吞没了木头搭建的牲口棚，接着是晾在院子里的床单，堆在窗口已经晒干的玉米，还有拿出来晾晒的棉衣棉被，随后木窗，木门，衣柜也被无情吞没，化为了灰烬。

晚风一吹，火势急速扩散，愈发迅猛。

房梁顶不住压力，摇摇欲坠。

这一切只发生在两三分钟之内，当吴涛被烟呛醒的时候，周围都是滚滚的热浪，灼目的火光。

陈淑芬担心手上的钱，好些天没睡安稳。

这一天她终于抵不住身体的疲惫，睡得格外的沉。

被吴涛猛推了几下，她才迷迷瞪瞪地醒过来。

睁眼一看，她还以为自己在做梦。

大火已经把他们团团包围了，大风肆无忌惮地助长着火势。

“快披上被子跑出去，快点！房子要塌了！”吴涛急红了眼，被呛得猛咳不止。

“钱！钱被我锁在衣柜里了！”陈淑芬慌忙去找放在枕头底下的钥匙，手刚伸出去，火舌便张牙舞爪地冲向她，将她逼退到墙根下。

“淑芬！”

“吴……”

一根房梁坠下，阻断了两个人。