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回到水潭边上，花骨朵感觉上方射落的光芒比先前多了很多，它声音之中隐藏不住的惊喜：“你是怎么做到的？”

施然笑了笑，摸出一面铜镜在光芒下一晃，在旁边黑暗之处照了一片光亮出来。

花骨朵怔了半晌，才叹道：“可惜我存身之处太过于狭窄了。”

它的意思自然是说如果周围比较宽阔的话，还能够让更多光芒汇聚起来。

施然笑道：“若是你存身周围比较宽阔，你早就被拿去当做灵草吞服了。”

陪花骨朵呆了几日，施然便即告辞，向东北方向而去。

在路上的时候，却又发生了一件事情——这一日，那大公鸡在饱食了一顿毒虫之后，突然又开始脱毛了。浑身羽毛脱光之后，在第二日便开始一点点长出了新的羽毛。施然无意之间以清光灵目望了它一眼，便呆住了——这厮脖颈之处，赫然有一处土黄色的光点闪闪发亮。虽然比之施然穴窍之中的光亮要差上很多，但是它毕竟只是一只公鸡不是？最多只能算是有点特殊的公鸡。

此后十余日，大公鸡身上再次长出了鲜艳的羽毛来，它的形状也在逐渐变化。它的体型仍然是原来那般痴肥，只不过双翅变得更长更有力，双腿也变得更加修长，尖喙向前突出了三寸，鸡冠之处长成红彤彤一团，看上去决然类似一只仙鹤了。

施然道：“你这厮到底是个什么东西，怎么看也不象一只普通的公鸡。”

这厮却是高高仰着头，斜着眼睛瞟了施然一眼，自得之意便是施然呆在一旁的七星血影蝠都能够感觉的到。

见到施然有些迷惑，七星血影蝠道：“施先生，我倒是有些猜测。”

施然奇道：“你有什么话就说吧。”

七星血影蝠道：“据传，鸡之一属乃是所有飞禽之中，血脉最驳杂的，尤其以家养的鸡为甚。家鸡如果开了灵智，能够修炼的话，理论上来说，最终能够修成它所传承血脉的所有强大灵禽。而在家鸡之中，偶尔会出现有些属种的血脉比较纯，因此这等家鸡若是得了机缘，修炼速度便会极快，但是修炼的方向却不是那般驳杂，而只是朝着自己体内那比较纯的血脉一属去修行的。施先生这只公鸡，我看便是此种异种了。”

施然沉吟片刻，觉得它说的也有道理，随口问道：“这些你是怎么知道的？”

七星血影蝠道：“我修炼血类功法，以血为食，以血为修行根基，在这方面了解的多一点也很正常。”

它小小的眸子之中，居然有怅然之意透出：“我七星血影蝠一属，所有的修行之法以及记忆传承，俱都是镌刻在血液当中的，随着我修为强大，能够修习和选择的功法便会越来越多，所了解的事情也会越来越多的。”

施然点了点头，暗道：“这厮看起来还有些作用，嗯，我自己修为也在提高，要不要，让它适度地加快一些修炼速度呢？”

一路向东北而行之时，施然略微朝北方偏了偏，数十日之后，当他行出十万大山之时，平海城已然在他立足之处朝南千里之外了。到得此间，焰流火宗的势力已然微乎其微，施然便再也不虞会有什么额外的麻烦了。

然而到得此间，想要加入山海宗，却也不是一件容易的事情。他暂时不考虑那么多，直直向北而去，先踏入山海宗直接控制的势力范围，再考虑其他之事。

又行了数十日，他终于靠近了山海宗宗门所在之地。

山海宗坐落在一处极高大的山脉之前，山脉名为常白山脉，其名得自此间严寒的气候导致山顶终年积雪，宗门外建有一城，名为瑞雪城。这瑞雪城乃是整个山海界最大的城市，观风府城、平海城等城市，在瑞雪城之前，可谓不值一提了。

山海宗虽然强大无比，但却并不霸道，行事颇有章法，瑞雪城之中除了山海宗以外，尚有十余个大小宗门，平日里山海宗不出面之时，瑞雪城一应事宜便由这些宗门处理。

先前应天平说的简单，靠近瑞雪城之时，施然才知道，想要加入山海宗，乃是多么不容易的事情。从山海宗宁愿放弃一部分瑞雪城的利益，来换取平日里的清闲，让宗门诸弟子能够全心修炼，便知他们的做事风格了。

山海宗在这瑞雪城的影响力虽然是无孔不入的，但是却又是潜移默化、无声无息的，若是不刻意去想的话，几乎不会留意到还有这么个庞然大物还潜伏在瑞雪城之中。

好在此间几乎没有焰流火宗明面上的势力，无论如何，呆在此间，总要比呆在观风府城那边强了。

远远靠近瑞雪城之时，便见城门之处，有十余名修士面色严峻，身着劲装，双眸炯炯地望着进出之人。尤其是施然这等一眼便能看出是修士的人，更是会引来更多的注意。

他着装打扮什么的都没有什么异样，只是他身后跟着的那大公鸡却是太过显眼，进入城门之际，他便被拦了下来。

一名尖嘴猴腮的修士上下打量了下他，道：“道友从何处来，来此间何事？”

施然沉吟了下，道：“在下自十万大山之中来，来此讨个生计。”

如他这般前来瑞雪城寻安身立命之所的人颇为不少，几名修士倒是没有太过惊奇，只是那修士眸光一闪，却是发现了他这大公鸡的异样。

他指着大公鸡道：“这，这是，修为有成的妖？它是什么妖物？”

施然点头道：“正是，此乃在下驯养的一只异鹤。”

几人嘀咕了半晌，围着大公鸡看了半天，这厮却是个人来熟，人越多的地方它越得意，小眼珠子咕噜噜转着，胸脯高高挺起来，便似是它才是施然的主人一般。

最终，那尖嘴猴腮修士还是发了施然一块黑乎乎的令牌，放了施然进城——那大公鸡虽然罕见，但是修为实在太低，刚刚修成一个穴窍的妖物，几乎同普通的禽兽无异，他自忖挥手间便能随意击杀十几头，也不担心会惹出什么麻烦来。

或许是因为拦了施然颇久，他道：“既然是来此间讨生计的，我指引你一条明路吧。”

他指着城门内一条街道，道：“从这里往前三百丈，有个名为万通镖行的镖局正在招募护卫之人，道友可以前往一试。”

施然谢过了此人，心中却是暗想：“堂堂修道之人，居然要去当镖局的打手，这真是有些荒谬，只不过此人口吻看上去不似作伪，难道此间修士俱都要如此为生计奔波么？我且先去看看再说。”

瑞雪城中人很多，修士同普通人混杂，若是不仔细看，根本看不出区别来。

沿着那条颇为繁华的街道，施然行到那万通镖行门口，便见这镖行占地约莫十余亩大小，门庭建地颇为雄壮威武，结实的铁木制成的大门上包着一层铁皮，极为坚固。门旁边的红墙之上还贴着一张布告，上方书写着几行大字：

“本镖行长期招收行镖护卫，要求修士须一窍以上、武士须能开三石弓，提供食宿，按行镖次数及难度计算酬劳。”

布告旁边，还有一桌三椅，其中桌子后面那人乃是一名戴着瓜皮小帽的老者，但见老者手执一根毛笔，正摇头晃脑地登记着，老者身后两人则是一名相貌威武的纳灵八窍修士以及一名背负长刀大弓的武士。

桌子前面，则是排了一条歪歪扭扭的队伍，有约莫四五人排在队中，但见这些人中有两名纳灵五六窍的修士，其余之人俱都是普通的习武之人。

排在最后那人恰巧是那名纳灵六窍的灰衣修士，但见此人虽然看上去精气十足，但是眼角的鱼尾纹以及花白的头发，都昭示着他已然不小的年龄，这还是修行之人衰老的比较慢，可以猜测，此人年龄应该不小于七八十岁。

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