黏糊糊的黑色油脂在灯盏中不断被灯芯抽取到顶部，燃烧成温暖的橘黄色烛光。在这座颇具规模的宫殿中，所依赖照明的正是这无数星星点点的油灯之火。

忽地，一阵清风顺着宫殿巨大梁柱间的缝隙中吹入，吹熄掉了两盏灯。

片刻后。

宫殿中响起一阵极细微的脚步声，随着这脚步声音的渐渐靠近，两位身段婀娜的宫女捧着什么物件远远的走到了近处。

借着附近的油灯照亮，这两名不过十六七岁的年轻宫女的容貌展现在光芒下——容貌端庄、娇俏可人便是与这两名年轻女孩最好的形容了。

然而……

黑暗中，那些站立在每一根巨大梁柱后方阴影中的‘侍卫’们却并没有去多看一眼她们那青春娇美的面容，而这两名宫女似乎也并未在意周遭无处不在的侍卫，只是平静的更换着眼前那两盏被托举在一双女子纤纤素手中灯盏中的油脂。

一名宫女用托盘中精致的黄金镊子将油脂中的灯芯轻轻拔高了些许，另一民宫女则用随身携带的竹筒中的存火将其点燃。

这一小片区域的光芒再次亮起。

两名宫女转身离开，极轻微的脚步声在这黑森森、空荡荡的宫殿内渐渐远去……

而此时再去细看，却是会发现原来那宫殿回廊上成排成列的“油灯”下，哪一个又不是生生的活人？

【太阴国·太阴宫】

这是整个世界最为神秘的一处所在。

事实上太阴国无论是与其周边的秦、鲁、齐、宋、唐五国相比，还是放在整个天下的尺度来做衡量……这个国家本身便是极为逆反人伦、超乎常识的存在。

虽然其国民皆为人类不假，但在他国人看来，太阴国几乎与“妖魔之国”也相差不多了。

而此时此刻。

在宫女们依旧为活人灯盏更换灯油、调整灯芯的同时，太阴宫大殿之上却是正接见着一群异国人。

……

太阴宫，极阴殿承古制，殿形方长，以北海千年阴沉木作为殿柱，共计366根，正合诸天星邪之数。

宫殿正中，累叠天穹，最高处呈佛塔经纶构造，中央镶嵌有太阴国宝‘天阴碎片’一块。

如斗似轮，莹莹放光，围绕其周绘有诸天星邪图、诸魔啖人图、月魔降世图以及魔国永昌图这四幅与正常人类文明愿景根本是悖逆而为的壁画。

此时。

大殿正中，左文右武的两班黑袍群臣中间的空地上正站着几位被接见的异国人。

“黄毛如鸡屎、红毛如火麻……这些跨海来的番邦人的模样还真是丑陋啊！”一位大臣小声说道。

这顿时引起了周遭人的迎合。

因为在这些太阴权贵眼中，这些忽然跨海而来，提出想要与他们太阴朝搞什么“贸易”的番邦人的样貌的确有些难以接受，另外对方身上浓烈的体味、稀奇古怪堪称丑陋的装束以及大多数番邦人粗鄙的言谈举止更是让深受礼教文化熏陶的群臣难免生出轻视鄙夷之心来。

番邦人头目的夸夸其谈此时已经到了尾声。

几位早已经听不下去的大臣悄悄以袖掩面，打了许多个哈欠。

“贸易？那是什么东西？商贩那些蝇营狗苟的事情难道说还得我们这些贵人来操持？这岂不是胡闹？”

“是啊！是啊！赫御史所言极是——这件事简直就是斯文扫地啊！不知陛下何时才会将这些野人赶走。”

众臣嘁嘁喳喳的说着，却没有多少人注意到，那些听不懂太阴官话的番邦野人中却是有几人目光烁烁，耳廓微动，显然是听懂了这些交谈。

为首的费迪南德耳廓微动，身为超凡者的他当然能够听懂这些东方土著们自认为私密的交谈。

而这些东大陆人口中所说的那些事情对于他来说简直迂腐的可笑！

什么时代了？

竟然还认为商业贸易是上不了台面的事情？你们难道连《国富论》都没看过吗？！

这可是资本主义和殖民主义、工业化革命和大航海共同开启的伟大时代啊！

在这样的如同暴风般的时代风暴中，如果不去拥抱资本、不去工业化、不去圈地吃人、不去殖民掠夺……那就是死路一条啊！

可这些东大陆的权贵精英们却还在在意身上扑的什么样的香料、头发的颜色和异国人不同于自己的衣着！

‘果然是没有见过世面的落后国家。’费迪南德暗自冷笑，明面上却丝毫没有显露出半点不敬。

作为瑞因诺德帝国有名的航海家和殖民者，费迪南德自然是有着丰富的和各地土著打交道的经验。

他也很清楚，这里到底是这些“土著”的地盘。

自己想要取得丰厚的利益就必须多多利用对方落后的认知来欺骗得利，如果硬来——这里可不是南大陆那些连铁器都没有的黑皮土著，想要随便放两发蒸汽步枪可是吓不走他们！

一切说完。

费迪南德停止了天花乱坠的讲述，他十分有自信这些愚蠢、没有见识的腐朽帝国的统治者肯定会答应他关于贸易……哦，或者说“朝贡”以及将那片在他们这些土著眼里毫无价值的河口小岛划归给他们做殖民地……哦，应该说是“租界”的条件的。

而他……

伟大的冒险家、船长、殖民地的开拓者费迪南德将付出的不过是一座装饰华丽，实际上十分便宜的钟表和一些彩色玻璃球罢了！

而这其中的收获则是数千上万倍的财富，也许，作为打开东大陆贸易的第一人，也许他还能获得国王陛下的册封！

正想着。

大殿上方，黑色的纱质帷幔后的身影说话了。

“费迪南德。”帷幔后的人一开口，其缥缈空灵的女声和标准的瑞因诺德语说出的‘费迪南德’这个名字便让众多冒险者一惊。

“粗劣的机械计时器和一些彩色玻璃便是你们瑞因诺德的诚意？”帷幔后，声音不疾不徐，宛如根本没有放在心上般的说着。

“我太阴朝欢迎你们西陆人来贸易。不过，我希望你们能够搞清楚，我们太阴不需要你那些毫无价值的玩具。”

“蒸汽步枪、火炮、铁甲舰还有包括蒸汽机的生产技术和工匠……你带来这些，我们太阴自然有的是金银珠宝。”