寺里打杂的和尚陆续给众人送来饭菜，少林寺里的伙食不过是米饭和青菜豆腐，另有稀粥豆浆之类，除了丐帮弟子外，每人发给一只大碗，一双竹筷，碗里盛了米饭，上面盖些菜，吃完了再用这碗盛点粥喝便算一顿斋饭。

而丐帮弟子之所以不用少林寺的碗筷，是因为他们都随携带餐具，只要有饭菜吃他们哪里还会嫌弃。

少林方丈慧慈歉然道：“由于诸位施主贸然而至，饭菜不免有些简陋，大伙儿席地而吃，也是少林上下款待不周，还玩诸位海涵，阿弥陀佛！”

一些武林中人家境都不错，平时吃饭餐餐少不了，对于这青菜白饭着实看不上眼，只是看在自己和少林弟子关系的份上不去计较罢了，还有的人的确是独自饿了，连吃了两大碗饭的。

方丈和其他少林高僧也都和众人一起吃着这些青菜米饭，显得毫无架子，又显示出方丈等人的朴素，毕竟少林方丈何等份，在伙食上却没有半点特殊之处。

转瞬间吃饱了饭，另有僧人将碗筷收走，丐帮弟子则将碗一抹，将筷子在上一蹭，便放入怀中，许多人都是第一次和丐帮弟子一起吃饭，见到他们如此收去碗筷，都觉得肮脏，心中都道，怪不得丐帮弟子的衣服都这么油腻腻的污脏，原来都是这样形成的。

慧慈方丈等众人都吃饱了饭，这才朗声说道：“少林不幸，前些子竟有人闯了进来，将本寺一部重要经书《洗髓经》盗走，偿若来人只偷走经书，我们少林也不至于紧追不舍，但是此贼在盗走经书之余还伤害了本寺八名看守经书的弟子的命，下手实在是有些狠辣，为了查找凶手，本寺派出不少弟子出去查探，然而一个月过去了，却始终是了无音讯，不得已，本寺只好将这件有损少林声誉之事散播出去，好让少林的一些朋友能够给提供些线索，想不到诸位竟然亲自赶了过来，阿弥陀佛，善哉，善哉！”

武林中一位年长之人说道：“就算我谭三腿和少林弟子没有这个交，听到这个消息也是会赶来助一臂之力的，看守经书的弟子武功如何，来人竟敢道少林寺来撒野，绝不容他们这么嚣张跋扈！”

慧慈方丈叹道：“多谢谭施主仗义执言，只是谭施主所说的他们未必确凿，因为凶手很有可能只有一个人，该用他来指代才是。”

谭三腿和一众武林中人闻言无不感到震惊，因为他们已经听说看守经书的八名少林弟子武功都是寺里的佼佼者，是少林特意选出来的高手，偿若行凶者只有一人，这实在是有些惊世骇俗了！

众人瞠目结舌之余，更感到难以自信，因为就算这八名少林武僧都不是凶徒的对手，但总该有些抵抗之力，大声呼救，但这八人死得无声无息，显然他们是在夜里看守经书时遇害的，可他们的死却是在早上才被发现的。

慧慈方丈叹息一声后说道：“阿弥陀佛，我们推断行凶之徒只有一人，乃是从八人尸首上的致命之伤推断而来，八名弟子的致命之伤有三人是在后脑，其他五人均在眉心，我们推断凶手是先出其不意杀害其中三人，而其他五人则是在和他直面之际被杀害，此人武功之高，下手之毒辣，江湖中实是罕见罕闻！阿弥陀佛，善哉善哉！”

诸人议论了一会后，一名老者扬声说道：“既然有了这些线索，江湖中有此本事的人也不多，咱们大伙一一去打听便是，就算我们不是此凶徒的对手，拼死也要替少林讨回一个公道！”

这番话的意思已经十分明显了，经过方丈的描述，大家也都知道了凶手的武功高下，前来应援的这些江湖好汉绝大多数都有自知之明，知道自己绝不是凶手的对手，却又不能因为凶手武功高强而退缩，固有此言。

方丈慧慈焉能不知这一点？他合十为礼道：“诸位的好意老僧心领了，凶徒武功高明，且盗走了经书，乃是一位非常危险的人物，诸位朋友无论是谁找到了他们，切记不要鲁莽出手，而是通知我们少林一声，否则若是为歹人所害，不但不值，亦且让其他人跟着失去线索。”

这是眼下唯一的办法了，许多武林人士纷纷答应下来。

一名丐帮弟子忽然说道：“说到找人，我们华夏丐帮乃是江湖中人所共知的第一帮派，由我们华夏丐帮出去打探，定然能够将凶手找出来，方丈还请放心！”

还没等慧慈方丈回答，另有一名丐帮弟子大声说道：“胡说八道，大家都知道我们丐帮才是找人查探的第一帮派，也知道丐帮才是天下第一大帮派，从前哪里有人听说过什么华夏丐帮？这不是李鬼遇到李逵了么？”

另一名丐帮弟子说道：“大家都知道如今天下被满人占领，帮主更是因为抵挡清军不幸受伤而亡，天下都因此改了朝换了代，因此我们丐帮也顺应形势，改名为兴汉丐帮，兴汉是什么意思，大伙儿还不明白么？我们兴汉丐帮才是真正正统的丐帮！”

原本丐帮弟子是想在少林僧人以及各路好汉之前露露脸的，没想到三方丐帮弟子又因为争夺丐帮正宗而吵了起来。

慧慈方丈和颜悦色，对丐帮的争吵没有加以理会，可是他脾气好，不代表少林寺的僧人脾气都好，方丈后一位脾气火爆的僧人怒道：“佛门清净之地，你们吵什么吵？丐帮当年风光无限，谁曾想竟变成了你们这种连一点武林规矩都不懂的样子？”

丐帮弟子听到少林僧人的叱责，这才渐渐安静下来。

就在这时，练武场边上走过来一人，口中说道：“见过方丈！在下以为凡事都要名正言顺，名不正言不顺，则会使得办起事来力倍功半，我们华夏丐帮弟子视少林为武林首脑，因此还望请方丈给我们一个公道，让我们三分五裂的丐帮能够混而为一，天下丐帮弟子归于华夏丐帮，那么各地丐帮弟子联络互通，也更容易找出凶手来，大伙儿说是也不是？”

众人看他穿着破烂，却气度非凡，口中自称华夏丐帮，自然都想到他便是华夏丐帮的帮主宋绝岭了，据说此人本是丐帮洛阳分堂的堂主，汪九成去世后来不及委任下一届的帮主，再加上当时山河破碎，洛阳附近以及西北一带的丐帮弟子便拥护宋绝岭为新一任的帮主，只是其他地方的丐帮弟子不服气，宋绝岭一气之下，将拥护他的丐帮弟子更改为华夏丐帮，意指华夏子孙同心，共同抵御胡虏之意。

宋绝岭以前颇受汪九成重视，武功也高，又当了一段时间的丐帮堂主，颇有气度，因此他一出场，就给人一种偿若他是丐帮帮主倒也十分合适的感觉。

华夏丐帮的弟子见到他们拥护的帮主到来，纷纷过来请安。

其他兴汉丐帮和丐帮弟子却都感到不服气，口口声声说他并不是丐帮帮主云云。

慧慈方丈对宋绝岭单手施佛礼道：“阿弥陀佛，不管你们谁做帮主，都是你们自己帮内之事，老僧只怕也不好过问，昔老僧也曾见过汪帮主一面，那时候丐帮规矩森严，我们少林派也是十分尊重的，偿若汪帮主还在世，见到你们这番你争我吵，只怕……”

宋绝岭道：“方丈此言不错，但方丈定然也知道我们汪帮主是怎么去世的，当时抵抗清军时，我们洛阳分堂共派出一半的好手，这些好手大都有去无回，我宋绝岭并非觊觎丐帮帮主这个权力极大的位子，只不过是想继承帮主遗志，率领天下丐帮弟子共同抵御女真人对汉人的统治，乃是为国为民，绝非为了自己的私心！”

这番话说得斩钉截铁，倒让其他两方丐帮弟子一时不知如何反驳才是。

就在这时，又有一名丐帮弟子形象的人从外面走来，此人一边走过来一边先给慧慈方丈施礼，之后说道：“你们洛阳分堂出了一半的好手，我们济南分堂便没有出人出力么？袁某就曾亲自追随汪帮主前去抵抗清军，只不过汪帮主负伤之后由郑统领带着去医治，在下受汪帮主所托回去整顿丐帮弟子，为了不让丐帮弟子忘记帮主血仇以及他的遗愿，在下回来便将丐帮更名为兴汉丐帮，这也是汪帮主的遗意，宋堂主，我袁泰来可不是信口开河之人吧？”

即便是不知道此人份的叶乘风也因为这番话猜到他便是现在兴汉丐帮的帮主袁泰来，之前听宋绝岭的话，叶乘风感觉很有道理，现在再听袁泰来的话，同样也觉得有道理，一时间华夏丐帮和兴汉丐帮似乎都是丐帮正统，就连叶乘风也难说谁是谁非，眼下唯有最后一个丐帮帮主没有来，双方已经难以定夺谁才是丐帮正宗，等到丐帮帮主前来，还不知会闹得如何不可开交。

其他武林人士见到这两人前来，无不低头议论，少林寺的练武场上一时变得吵杂起来，不少人也都提起了丐帮帮主唐孤风来。

正是说曹曹到，在宋绝岭和袁泰来到来后不久，唐孤风也跟着来到，三人如同商量好的，一个跟一个前来，似乎非要在少林僧众和这些武林人士之前将丐帮的事说个清楚明白。

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