刘坚与雒阳失去联系，此事在曹操的背后运作下闹得全大汉皆知。

毕竟曹操和刘坚联军讨伐乌桓之事早已引气各方诸侯的注意。

全天下的枭雄们都在关注着刘坚的动向。

毕竟这关系到北方的局势。

袁绍派系轰然崩塌之后，能与曹操叫板的便是刘坚了。

邺城一战之后，虽然刘坚一直采取守势，但其实力仍然不是曹操能轻易乘胜追击拔掉的主。

刘坚的边境部队常年和鲜卑、匈奴死磕。

得益于刘坚对外族的血腥镇压作战，外族的仇恨和企图证明自身勇武的无畏精神加持之下，大量塞外蛮夷向并州方向靠拢。

这一连锁效果使其他诸侯的对外压力小了不少。

当然，这也是于公上的。

于私上。

曹操和刘坚的军队特性高度重合，都是以骑兵和平原攻坚见长的标准北方部队。

不同的是，刘坚的兵马更偏好重甲，骑兵以夸张的重札甲和几乎人人都可以在马背上挥舞长柄武器而闻名于世。

而曹军则是以数量庞大且训练良好的步军令人望而却步。

二人分来来看，长板显著而短板亦是如此。

刘坚军善战，军士坚韧，士气如虹，但兵力却始终是其弱项，纵军士皆有以一敌三之勇，然战线岂能如其所愿仅一处展开。

分而击之，一击即退，并州军皆重铠，骑军珍贵，岂能轻易弃铠追击。

而曹军虽人数众多，然其给养皆依赖其发家之地—兖州，若不与其速战，其军势庞大，不出时日便自退军引去。

但若使两军联合，使曹军得刘坚所屯给养，使刘坚军得曹军巨量先锋，这阵势仅听听便要把周围无险可守之地吓破胆子。

当然，众诸侯也比相信刘坚方面会仅仅因为刘坚失踪便全盘投降了曹操，家主战死而其势力继续奋战的例子又不是没有，倒不如说是比比皆是。

而雒阳方面也没如了曹操的愿，身为正房妻室，吕玲绮本人亦有战功，同时在老兵之中也拥有较高的认可度。

曹操方面宣布刘坚战死后却迟迟不将其尸首归还雒阳，甚至下葬的消息都是事后小道传出。

别说王远、贾诩等人，就连并州军的百姓都不信这蠢话。

在王远、贾诩等老一辈将领的拥护下，吕玲绮宣布暂时接管雒阳大小事务处理，继续加强边境地区防御，看样子是打算采取坚守的战术与曹操对耗。

曹操一首东临碣石以观沧海下去，仿佛运气变好了。

也许是郭奉孝在天之灵保佑，曹操一路走来的霉运也算是扫了个干净。

兖州大旱乎得天降甘霖，庄稼收成竟有了不小的起色。

虽不至于和刘坚一样靠基数堆得仓满，但好歹是缓解饥荒，百姓终于不至于易子而食。

而刘坚失踪得消息一石激起千层浪。

其中这一浪便把刘表拍在了沙滩上。

老头子本就因为桓阶反叛搞得心力交瘁，如今又听闻报以厚望有望遏制曹操的刘坚踪信全无，一时间压在心头的内火通通涌上来。

刘表这一病倒，荆州内部也炸开了花。

刘表跟袁绍也是一个毛病那就是倒得太突然，外加耳根子不耐人鼓动。

因刘琮娶了蔡夫人的侄女为妻，蔡夫人便重刘琮而恶刘琦，恨不得日日言刘琦之险恶于刘表之耳。

刘表此人偏宠后妻蔡夫人，日日如此，也终于架不住，起了废刘琦立刘琮的心思。

在蔡夫人的挑唆之下，刘表将刘琦外调至江夏驻守。

现如今其病重，此乃争夺基业的重要之时，刘琦岂能不归？

而蔡夫人的弟弟蔡瑁及蔡瑁外甥张允，此些蔡夫人一系将领担心刘琦归来与刘表相见，刘表感动，将荆州基业传与刘琦。

故使人阻拦刘琦于门外，刘琦不能与刘表相见，只得被迫返回江夏。

刘琦返还讲下面没几日，刘表便病重身死。

而刘琮也顺利被扶正上位。

曹操一方趁荆州混乱之际，集结大军亲率兵马五万向荆州杀来。

而刘琮作为刘表子嗣，自然义不容辞准备坚守荆州。

可当其召集文武商议对策时这才猛然觉醒。

刘表昔日单枪匹马上任荆州，荆州的武将将其迎入其中，平定荆州之后，刘表也如约向上奏赏了这些如今的大族大家。

表面上这些武将都是刘表麾下的将领。

但实际上，刘表却是欠着他们的人情。

有此等关系在，既无铁腕也无权谋之能的刘表根本无力驾驭这些文武。

这些人根本就是各玩各的。

而现在，这些人明显不想玩了。

曹军和刘坚的兵马在北方平原绞肉厮杀，战局何等残酷他们有目共睹。

荆州早年有幸一睹并州军吕布铁骑的战斗力。

而那几乎可以说戟刃所到摧枯拉朽的无双战将都被曹军击败在邺城之下，更何况他们这些养尊处优的少爷兵？

越发清楚自己的处境后，刘琮也更加清楚的意识到了自己傀儡的身份。

满朝文武竟只有文聘一人主张死战。

于是乎，曹军才开赴至襄阳一带，刘琮便领尚在掌控中的荆州六郡辖地向曹操投降。

而这时还在专心打入荆州名仕圈的刘备得此消息不由得大惊失色。

这仗还没打呢，自己居然就从大后方变成了大前方，这还岂有回天之法？