一枝春外边，这会儿已经聚了不少人。

虽然家里出了事，但家里的活计却不能停。

山上的梨园眼见就要到花期了，施肥和剪枝都要人手。

而这些人手，多半是学童的家里人，比如外公或者爷爷之类。

早晚来去，还能护着自家孩子。

这会儿眼见学堂有事，就都凑了过来。

魏先生黑着脸，站在门口，后边挤了二十多个小学童。

金子站在魏先生身边，一见爷爷奶奶等人，就直接奔了过来。

过来寻事的是个五十岁的老妇人，一个二十五六岁的小媳妇儿，再有就是一个七八岁的小子了。

魏先生同方家人行礼，开口说道。

“东家，这学童叫刘三彩，前日在学堂里，说话无礼，甚至同孩子们打架。

我做主撵了他回家，不再教授他启蒙。

方才他的祖母和母亲赶来，开口辱骂，一定逼着我再收这孩子入学。

还请东家定夺！”

那孩子的祖母和母亲瞧着方家人都到了，也是有几分心虚。

这会儿抢着辩解道，“方里正，不是这样的。

魏先生这是因为我们家先前没给年礼，心里存了疙瘩，故意找我们家孩子的毛病。

把孩子撵回去，逼着我们家里给他送礼呢。

否则，我们家财哥儿才七八岁，说话有个好不好的，谁会这么计较！”

魏先生气得胡子都翘了起来，一甩袖子怒斥道。

“我每年束脩几十两，吃喝穿戴不愁，年礼节礼更是丰厚。

什么时候，你家那么几个鸡蛋也值得我贪图了？

人之初，性本善！可惜了三彩，比旁的孩子都要聪明。

怎么就摊上了你们这样的长辈！

小小年纪，脑子聪明，却不好好读书。

所有心思都用在了占小便宜上，每日中午吃饭，旁的孩子吃一份，他借口不够吃，总要两份。

然后偷偷藏到挎包里，晚上带回家！

你们别说不知道，他带回去，难道是喂狗了？

不教孩子学好，指望孩子这时候就学占便宜，以后能有什么出息！

这一次撵他回家，一是他考试排在最末，二也是他在学堂里口出狂言。

这样的孩子，我教不了，你们就是告到县衙去，我也不教！”

刘家婆媳还要说什么，方老二却上前一步拦了他们。

然后，他请魏先生回去喝茶，等一会儿再继续教学。

魏先生自然要给东家颜面，他也是不耐烦同两个妇人歪缠，于是简单一拱手就当真回去了。

刘家婆媳反倒好似抓到了把柄，以为魏先生理亏，扯着脖子嚷着。

“你别走啊，你说不贪我们家的节礼，那凭什么只撵了我们家孩子？”

方老二却理会他们，只问那些学童。

“谁能同我们说说，刘三彩这几日在学堂说什么话，惹恼了先生？

谁能说明白，我送他一盒子点心做谢礼！”

小孩子哪有不喜欢吃点心的，听得这话，学童们立刻争抢着应道。

“我知道，刘三彩说金子的姑姑不是好女人，说她怀了野种。”

“我也听到了，刘三彩说要把金子姑姑推到河里淹死！”

“对，他就这么说的！那时候金子回家了，他不知道。

刘三彩说的时候，先生听到了，就罚他了。”

方家人听得脸色铁青，旁人也都是望向刘家婆媳，满脸鄙夷。

小孩子知道什么，说不得是在家里听得多了，学会了，这才在学堂说了出来。

刘家婆媳也是没想到孩子会学的这么清楚，她们心虚的后退几步，眼珠子乱转，想寻个借口和理由。

可惜，方老二却不给他们这个机会。

“我家学堂开了一年多了，孩子们在这里，有点心吃，有饭菜饱肚子，甚至家里找人手上工，都从他们家里出。

一切都为了孩子们考量，不是贪图什么回报。

但我们家的粮食就是拿出去扔了，也不能养这样的白眼狼！

吃着我们家的，喝着我们家的，白白读书不用交束脩。

最后还要在我们家落难的时候，不想维护，却这么抹黑辱骂。

谁给你们的胆子，谁给你们的脸！”

刘家婆媳眼见他眼睛都红了，吓得越发搂住小子往后退。

刘婆子仗着有几分年纪，小声辩解了一句。

“又不是我们一家再说，外边说的人多了，怎么偏偏拿我们一家撒气！”

“别人说那是别人的事！因为他们同我们方家没有干系，我们方家不能要求他们把嘴巴闭上！

但你们不行，你们家孩子来的时候，瘦的像麻杆儿一样。

如今吃我们家的粮食，胖成这个德行，还要每日往家里顺粮食，喂肥你们一家。

你们吃我家的嘴短，你们就是不能说！

没脸没皮的东西，真当自己是个人了！

带着你们的小子，给我滚出去！

以后我们方家任何赚钱的营生，不允许你们家里沾边儿。

不，连同你们村子的人都不行。

忘恩负义的白眼狼，看以后谁敢跟你们打交道！

看你家闺女以后怎么找婆家，儿子怎么娶媳妇儿！”

刘家婆媳没想到，方老二如此恼怒决绝。

她们还想着，实在不成回去寻里正来说个情，儿子就可以继续来读书，继续薅方家的羊毛了。

没想到，方家连他们整个村子都厌恶了。

这要是让村里人和里正知道了，他们一家以后日子就难过了。

刘婆子立刻就急了，说话也就没个谨慎了。

她一屁股坐到地上，就哭喊开了。

“哎呦，都来看看啊。

方家欺负人了，这是要我们一家去死啊。

明明是他们家里的姑娘大了肚子，怀了野种，还不准人家说啊！

我们好好的孩子，也不许读书了。

这是凭什么啊，说不得就是先生同姑娘私通呢…”

其实她也是顺口胡诌，不见得真是这么猜测。

但这话杀伤力可是太大了，当真传扬出去。

别说方圆儿，就是魏先生都要被毁个干净！

方老二不等动手，山叔不知何时到了旁边，一脚就踢了出去。

刘婆子摔的满脸都是血，爬起来时候还有些懵。

刘家媳妇儿杀猪一样叫了起来，“杀人了，杀人了！”

山叔同样赏了她一脚，正踹在嘴巴上，掉了半口牙。

她疼得当即白眼儿一翻，就昏死过去。

闭眼之前，恍惚好似见到山叔在靴子里抽出一把雪亮的匕首…

刘婆子更是吓疯了，这会儿她终于想起来，好似过年时候，很多人说方家这个捡回来的二老爷杀过人。

因为杀猪太利落了，看着就让人腿打颤。

她终于后悔了，后悔方才口无遮拦，后悔今日寻上方家吵闹。

本来以为，方家这时候怕丢脸，一定会息事宁人。

重新把孙子收进学堂，说不得还要给她们一些好处。

没想到，好处没拿到，反倒要丢了性命…