这一次，陈大人得了一张圣旨，皇上亲口嘉奖。

而方家则得了一块匾额，皇上亲笔书写，“良善之家”。

赵金莲因为修缮庙宇，容留老弱妇孺，更是得了一套赤金首饰，其中一支凤钗尤其显眼。

当然得益最多的，还要数方玉了。

以秀才之身，就在皇上心里挂了名儿，以后的仕途定然是平步青云。

梨花坳第一次迎接京都使者，还是给方家送皇上赏赐的匾额。

这简直成了几辈子没有的大事件！

整个村子的男女老少都涌到了庄园，就是南北二屯的乡亲，也跑来看热闹。

使者只在方家喝了一盏茶，确切说是蜂蜜水，春日时候新酿的。

只要半勺，加半盏温水，就成了浅浅的金色蜜汤。

使者也算见识过好东西，还是赞了好几句。

方老二是多精明的人啊，立刻就送了两罐给使者。

“大人，蝗灾过后，梨园几乎什么都没留下。

幸好春日时候花期，酿了一些花蜜。

您若是不嫌弃，就带两罐，路上偶尔冲一杯蜜水，润润嗓子。”

说着话儿，送上蜂蜜的托盘里还添了一个小荷包，轻飘飘。

使者猜到是银票，更是满意，推辞两句，就收了蜜罐子。

待得使者离开，所有人都是兴奋的不成。

纷纷上前恭喜方家，方老汉也是笑的合不拢嘴，但话却说得谦虚。

“碰上这样的天灾，谁也不忍心干看着，能帮一把都要帮一把。

不想，家里居然还得了这样的嘉奖，实在是惶恐。

原本家里该办几日流水席庆贺，但城外还有那么多流民，倒是不好张扬。

不如，我们家里把米粮捐到城外施粥吧。

盼着明年风调雨顺，咱们再种一次西瓜，多少酒席都有了。”

“方大叔说得对，那些流民太可怜了。”

“是啊，咱们家里若不是多种了一些红薯和土豆，如今怕是也比他们强不到哪里去。”

“我这几日也想着呢，是不是挑一担子红薯过去。”

“如今还不算冷，过些时候落雪了，到时候别冻死人啊。”

众人议论纷纷，没人幸灾乐祸，满满都是担忧。

兔死狐悲，都是普通百姓，若是没有准备，他们怕是也成了其中的一员。

一家子流离失所，前路茫茫…

当晚，方家吃了饭，方老二同方玉就聚到偏院儿，琢磨灾民的安置。

按理说，方家做到如今这样的地方，已经是仁至义尽了。

毕竟能力有限，也不想暴露太多底牌，给家里惹来麻烦。

但陈大人如今倚重方玉，明日邀请方玉去县衙，为的就是冬日安置流民。

陈大人彻底尝到了甜头，如今也被树立成了典型儿。

若是处置不好，立刻就会被无数人踩在脚下，风光不再。

毕竟，流民分几路进京逃难，其余几路途径的府县，不但没有帮助救济流民，反倒壮大了流民的队伍。

以至于流民逼近了京都五百里以内，几乎就是一巴掌摔在了皇帝脸上。

什么盛世太平来到，直接被扯了遮羞布。

只有金河县这一路，两千流民被留下，没有继续前行。

如今朝堂里，但凡有人说流民难安置，陈大人就要被拎出来晃一晃。

但若是冬日安置不好，流民冻饿而死，就前功尽弃了。

方玉也琢磨了几日，这会儿就道，“流民不能这么一直养着，就算解决了吃穿问题。

多人聚集，时日久了，总容易出现争斗。

总要给流民找些差事，最好能帮助他们赚些银钱，用于明年返乡。”

方老二也是点头，“很多人在家乡都是有田地的，只不过蝗灾毁了收成。

又没有银钱购买高价粮，这才跑出来讨个活命。

待得明年转暖，他们还是要回去耕种。

就是他们不愿意回去，他们所在州府的主官也不能任凭这么多人口流失。”

方圆儿展开纸笔，边写边道。

“其实无外乎就那么几个办法，第一就是城里大户人家有什么活计，临时雇用短工。

第二就是县里往年一些需要徭役的活计，比如修水渠之类交给这些流民。

第三就是没有依靠的人，想要卖身为奴仆的，可以由县衙做主，自卖自身。

这般保证了不会有强买强卖，主家和奴仆也可以互相选择，避免有女子被骗去肮脏地方。

第四就是实在没有劳动能力的老弱妇孺了，寻一些扫雪或者轻巧活计。

比如我们家里就可以找人编篮子，年年春日摘花，秋日摘梨都要用到。”

方玉和方老二都是听得点头，“这样确实好，至于棉衣，可以号召城里城外乡亲捐一捐，破旧不论，能御寒就好。

还要组织人手，经管这些流民，避免欺负弱小，抢夺东西…”

兄妹三个商量了足足半个多时辰，写了厚厚的稿子。

方玉拿回去整理润色，第二日就去了县衙。

山上梨园因为有一千多鸡群的保护，在蝗灾中虽然损失惨重，但比之农田的凄惨，还算好一些。

有些梨树甚至剩了一半叶子，也就供养了半数的梨子。

如今黄橙橙的挂在枝头，彰显它们的幸运。

方老汉带了儿女上山，一是摘梨，二也是为了闺女打探消息。

山顶最大的那棵梨树“哭”的厉害，方圆儿给它喝了很多空间水，才算把它哄好了。

一人一树交流了好半晌，方圆儿才放了心。

“爹，这些梨树没有大碍，做好保暖，明年照旧会开花结果儿。”

“那就好，那就好。”

方老汉吃了定心丸，也是展开了紧皱的眉头。

任何灾难，都有过去的时候，希望就在后头。

方家院子里，赵金莲正戴了口罩，带了吴嫂子和桃红在…炒蝗虫。

墙角砌好的土灶，安了一口大铁锅。

蝗虫倒进去，用大铲子不停翻动，尽量把蝗虫炒干，方便存放。

最好还要磨成粉，这样才不会变质腐坏。

平日喂鸡时候，蝗虫粉就顶粮食了，而且小鸡吃了更愿意下蛋。

但话是这么说，好处也不少，实际操作起来…真是折磨啊。

黑色的大铁锅里，无数蝗虫举着爪子在蠕动，那视觉冲击，不是一般人能忍受的。

赵金莲若是不戴着口罩，简直都要吐出来了。

吴嫂子见此，就接过铲子，劝说道。

“夫人，您去歇歇，我来炒就成。”

赵金莲摘了口罩，走去一边，狠狠喘了几口新鲜空气。