方老二立刻点头，刚要应声的时候，方圆儿却是说道。

“爹，我跟二哥一起去。

没有我，二哥根本查不出任何问题。”

方老汉自然也懂这个道理，但闺女大了，出门不方便，也怕有个碰到什么危险。

方玉开口替妹妹说情，“爹，这事真是要妹妹跟着一起去。

幸好家里如今有人手，朱红能在妹妹身边护着，郭荣和陈安也能跟着。”

方老汉犹豫，赵金莲也是急的扯衣角，一时不好决断。

到底还是方老二保证，“爹，娘，你们放心。我一定照顾好妹妹！

我们只是去南边看看情况，不会多留，也不惹祸。

万一碰到事情，我们调头就跑回来，惹不起，也躲得起啊。”

对于精明的二儿子，方老汉同赵金莲还是多几分放心。

方老汉叹气，到底点了头。

“那就去看看吧，也别走太远。”

“是，爹放心，我们一定早早回来。”

方圆儿大喜过望，她的空间里什么都有存储。

这会儿也不着急准备行李，拉了老爹和哥哥开始商量。

万一蝗灾是真的，到底要怎么应对。

第一，当然是要放出消息，提醒所有人。

但如何能达到目的，又不惹人注意，这需要费点儿手段。

第二，家里要立刻开始孵化鸡鸭，越多越好。

鸡鸭灭蝗，效果最好。最不济，抓了蝗虫晒干或者炒熟，以后做饲料也不差。

第三，地面上的作物要少种，尽量多种红薯芋头和土豆花生一类，这些在地下结果的作物。

最好还要生长周期短，在蝗灾来临之前就成熟，或者成熟大半的。

第四，就是存粮。尽可能多的存粮，粗粮居多，细粮少一些。

甚至是一切同民生相关的都要存储，比如素油，灯油，细盐等，灾难来临，物价肯定飞涨…

一家人商量了足足一个时辰，最后由方玉执笔，形成了“书面文件”。

兄妹几个都觉得没有漏洞，这才罢手。

赵金莲带了家里女人们准备明日就开始张罗，孵化鸡鸭，尽量动员附近村屯的百姓多养鸡鸭。

方家更是奔着几千养起来！

方老汉答应带村人种西瓜，这不能食言。

但在蝗灾消息确定之后，就以家里要开粉条作坊的名义，号召所有人种红薯土豆和芋头之类。

方家可以同大伙儿签合同，保证收获之后全都买下。

价格可以开的高一些，左右蝗灾到了，这些东西就是救命粮，买卖都亏不到。

方家不会有任何损失。

方玉去县学，找找上次蝗灾的记载，看看有没有帮助。

而方老二带了方圆儿明早就出发，调查情况，也负责沿途采买粮食，越多越好。

商量妥当，众人才散去歇息。

吴岩被派去通知朱红和陈安、郭荣，让他们准备一下行李。

年前买回的几匹马也被喂上了精料，为明日的远行做准备…

第二日，天色刚刚蒙蒙亮，换了男子打扮的方圆儿就带了朱红，随着哥哥和陈安、郭荣出发了。

朱红自幼习武，骑马也是熟练。

方圆儿坐在她身后，紧紧抱了她的腰，感受着耳畔呼呼刮过的冷风，也蒙生了养一匹小马，学学骑马的念头。

朱红手里紧握缰绳，嘴里不时被身后的小姐塞进来一块肉脯之类。

一边吃着，一边赶路，一日跑个二百多里，还真不觉得辛苦。

但陈安和郭荣就想得多一些了。

方老二也不好解释妹妹听大树说闲话儿，要确认一下今年是否会发蝗灾。

他只含糊说起，这趟是去南边看看。

具体看什么，他当主子的不说，陈安和郭荣也不敢打破砂锅问到底啊…

只说赵金莲通过学堂的学童，和本村的媳妇儿们，往外放话。

方家收公鸡踩过的母鸡蛋，一个五文钱，有多少要多少。

谁家想要鸡雏也可以，两个蛋换一个鸡雏。

这个价格高，两个蛋换一个鸡雏也是合算。

于是，各村往方家送鸡蛋的人，是络绎不绝。

不过两日就送来两千多个，装满了十个大箱子。

赵金莲特意把偏院儿的厢房大炕烧了起来，开始孵化第一批鸡雏。

王氏和刘氏也是熟手了，没有温度计，只靠手摸，甚至是脸上贴一贴，就能判断冷热。

方老汉也把村人召集到饺子馆闲话儿，说起家里打算在秋日开粉条作坊，会大批量收购土豆和红薯之类。

若是谁家房前屋后有地方，辛苦一下开垦出来。

秋日时候也能卖一笔好钱。

村人初始还以为方家要变卦，不教大伙儿种西瓜了。

但误会解开，知道西瓜秧都长到一尺高了，他们才放心。

有勤快本分的人家，就想着多种一些土豆和地瓜。

这东西不值钱，种起来也简单，哪怕免费送给方家也成啊。

但大半人还是没当回事，因为西瓜才是他们心心念念要种的。

一个西瓜就是一个银锞子，种二亩地的土豆红薯也顶不上一个西瓜。

谁愿意挨累开荒啊！

方老汉见此也不着急，毕竟南边还没有确切消息呢。

方玉凭借秀才身份，也搭了一下童先生的人情，可以出入县衙的案牍室，查阅了发蝗灾年份的具体资料。

春旱夏涝，蝗虫起，寸草不生。

灭河渠，聊可解此难题。

灭河渠？

据方圆儿说，蝗虫起于千里之外，方家就是有心，也无力顾及那么远的地方。

还是要从近处入手，尽量设法保全乡亲们的口粮。

方玉回家一说，全家都沉默了，也越发盼着方圆儿和方老二带回好消息。

可惜，大半个月后，一身风尘仆仆的方老二和方圆儿等人回来了。

不等坐定，方老二就道。

“爹，早做准备吧。南边去年冬日没有一片雪花，金春到如今没有下雨的迹象，已经有人挑水种地了。

也有老农说夏日恐怕会雨水多，但没人想起蝗虫一事。

我留了陈安在南边，一旦过一两月有情况，他就会迅速回来报信儿。”

方圆儿也是累的厉害，整个人晒黑了一层，不熟悉的人，乍一看上去，还以为她真是个半大小子呢。

“爹娘，我有八成把握，蝗虫肯定会来。

路上我也买了不少粮食，但总是有限。

还要想办法，让大伙儿都防备着，自救！”