东区，郁金香街道十号。

清晨，和煦的阳光透过窗户铺撒在还算宽阔的客厅里。厨艺不佳的某人，简单地利用昨天买回来的几种新鲜水果，给自己切好一份没有沙拉酱搅拌的水果沙拉，便当作是今天的早餐。

穿着又一件白色长袖衬衫的“大侦探”堪称颓废地躺在摇椅上，嘴巴里咀嚼着方才塞进去的一枚形状和味道都像“圣女果”的小块水果，现在则是双手抖开一份报纸，慢悠悠地再次阅读一遍，以保证没有遗漏下重要的信息。

“哎，这报社的画风怎么也是走震惊部的风格？系统，你不觉得这样非常恶趣味吗？”

随手将报纸折叠，丢进前方长桌上的篮子里，让它和它的同伴们团聚，林万一懒洋洋地朝着摇椅旁边的小圆桌伸出右手，提起刺中水果的餐具叉子，往口里送去，一咬，而后叉子再次精准地命中另一枚等待享用的红色果实。

“我没有必要回答这种问题。”面对林万一没有营养的吐槽，系统依旧保持“高冷”，不对“无聊”的问题作出有意义的回应。

“行吧。”咂咂嘴回味一下陌生而熟悉的水果味，林万一屈指轻轻敲了敲自己的脑门，提醒自己该干正事了，“那么，你可以告诉我，夏洛特之前是怎么查案的吗？”

对于这个问题，系统干脆不给任何回答。

“烦恼啊……”系统的反应尚在意料之中，林万一仅是摇摇头，然后便进入沉思状态之中。

实话实说，他现在还真不太清楚该从哪里下手，查尔斯给他的内部档案他看了一遍又一遍，仍然无法从那些过去式里面，找到值得注意的关键点——毕竟受害人包含了男女老少，无论贫穷、富贵，唯一共同点就是都是人，都在夜间出行。

主线任务无从下手，几个充满世界特色的支线任务同样让人挠头，少有或许有关联的线索，还是来自于《雾都一周时事》的“奇闻异事”栏目。想到这里，林万一眸光微闪，身体前倾，熟练地从装满报纸的篮子中抽出一份纸报在长桌摊开。

这份“周报”之中，除了记载有雾都一周之内发生过的大事小事，还有着其他比较有趣的栏目——比如“奇闻异事”。这一栏目一般刊登的都是未经证实，或是无法证实的故事，面向公众接受投稿，越是稀奇古怪，越有可能被选中。

在距今八个月前的第二份周刊，便记录着这么一个故事:

“……这天晚上，我因为加班的缘故，下班的时候，钟楼已经响起报时的敲击，一声、两声、三声……直至最后的第十二声，我刚好走到一个十字街口，不知为何，忽然想起童年时听到的一个怪谈。

“小时候，邻居的老人热衷于逗哭我们这些孩子，常常说一些十分吓唬小孩的故事。其中一个就提到，如果有人在深夜十二点，踏着钟声走到一个十字路口的正中央，一个与常人眼中截然不同的世界便出现了！

“那个瞬间，我就像是在寒冬里被丢进冰窟里，一股不知来自何方的冷气，席卷全身。我心惊胆战地迈出一小步，最终确认，那个老人是骗人的，根本就不存在另一个奇幻的世界。

“我刚刚松了口气，忽然听到‘喵呜——’一声。我不知道正在阅读这段文字的你，是否听到过类似的猫叫声，那是老猫的声音，你可以听出是‘喵’的音，但是它拉得很长很长。在这段悠长的猫叫声中，我似乎听见了一个喉咙含着痰的老人正在絮絮低语。

“我无法形容当时的恐惧，因为我脑袋里早已一片空白，直到喵叫声消失，我才找回知觉。不过，有时候我很佩服自己的勇气，事后多次猜想，如果当初我直接回家，是否就没有了后面的惊吓——

“或许是曾经出海做过水手的祖先给予我勇气，或许只是单纯的脑袋被吓出了问题，我竟然顺着之前听见猫叫声的方向摸了过去。曙光在上，这太不可思议了！正常情况下，没有人会相信我居然这么做，但我的确找过去了。

“我看到了！

“我看到了那只可疑的黑猫！

“它的毛发太黑了，如果不是那双在夜间会发出青光的眼睛，我几乎发现不了它！

“它也见到我了，只是它一声不吭，我只是眨眨眼睛，它就不见了。而在它原本所在的位置，我看到了……”

这一篇“奇闻”的作者事实上并不如之前和之后那些投稿者那般写得生动形象，但他的优势在于，他是某一起连环杀人案的现场发现人。黑猫所在的位置，恰好躺着一个受害人！

除此之外，林万一还发现了诸如:“某工人急病倒下，一黑猫路过跳上其胸口，其人当场醒来”；“清洁工凌晨遭遇一黑猫，后者嘴边鲜红，似是刚刚吃过血肉”等等的传闻。

而在黑猫之外，还存在一些存疑的线索

例如娱乐栏目中的《八一八那个沉默寡言的图书馆馆长》——虽然通篇yy；

例如广告位中的《西区古墩道一号温特老宅再度降价》——起码收获到温特老宅目前拥有者的联系方式；

例如社会时事栏目中的《福莱格大学招生计划》——呃，这个暂时好像没什么用……

总之，这一刻，林万一再次在脑海中梳理之前几天“闭关”收获到的信息，然后无奈地发现，他真的不知道主线任务该从何查起，郁闷得狠狠地咬了一口“苹果”。

突然——

“叮铃……”

“叮铃，叮铃，叮铃——”

接连不断的门铃将林万一从沉思中唤醒，俊美的脸上不禁浮现些许茫然——这大早上的，才八、九点左右，这是谁来找他？

没有迟疑，带着不太好的预感，他走到门口，打开家门，入目所见一名微胖的中年男子，神色忧愁，正是查尔斯·华莱士。

“好友。”查尔斯率先开口，“你昨天是不是见过《雾都一周时事》报社的记者？对了，她叫安吉拉·怀特？”

“嗯？”林万一直觉有什么意外的事情发生，老老实实地回道:“我是见过安吉拉记者——切多尔夫人联系我，说他们希望给我做一个专访，我们约了昨天下午三点，结束时大概在五点左右，安吉拉记者独自离开——所以，是发生了什么事了吗？”

“安吉拉·怀特死了。”查尔斯凑近“夏洛特”，低声道，“就在早晨六点多，她被发现惨死在东区街头——就像是之前十六宗连环杀人案的受害者！”