此事涉及兵部徵兵事宜，更牵连到朝政隐讳，心中自有计较的萧泓抬眉，道：“尊夫之事，我所知还甚少，谁是谁非，孰是孰非，自由官家定断。你快快回客栈，等候消息就好。”说道这番话，倒并非萧泓心存避嫌，这个与耀辉有同乡之宜的小妇人，能如此明义玲珑，甚是难得，只是此事已然不是民妇可以抛头露面就可解决的了，他自有计较。

男女有别，避嫌是天理纲常，左右无不觉得妥当，稍作商议，即推举出了两个精明的来，将随着萧将军细细详谈。

在退下前，她转身向众位书生再次屈膝道福，“妾身救夫心切，京中偌大，实在无处求诉，只得借与众位先生之信，等三少来此。冒昧之处，望先生们原谅妾身不耻。”

为救夫而抛头露面的女子，自带一份清丽脱俗，在场的都是落难人，将心比心，心底里均无有责备之念，而剩下的其他人等也均识趣得往院门外回避了去，将这个小院空了出来，以便言三少与书生们细细商议。

萧泓此行大致顺意圆满，该离开的脚步却粘连着不肯离开，萧泓是对耀辉此行究竟是何计算，揣测不透，则心计难安。

言耀辉侧头一旁，对萧泓的示意故作未见。江暮“举荐”之事，牵涉也不简单，萧泓想要在其中获益，也得细细拿捏，不要守着这里，快点离去了吧。

不得耀辉回应理睬，萧泓正想再说道两句，陡然，有声音从耀辉身后所聚集在院中的人群中发出，“外界传闻萧将军，言三少都是温雅脱俗的人，居然也如此矫情，轻佻，真是见面不如闻名。”

陡然的唐突之音，将已然暗流汹涌的小院气氛瞬间寒凝了住。

被捉了把柄了么，言耀辉转目看去。扬声讥讽的，却是刚刚还对他亲近相迎的“同窗”中的一位。

虽未有深交，却也未有冲突，无故发难，是谓为何？言耀辉尚未有所对应，萧泓柔和的轮廓瞬间沉毅。

退在一角的两名侍卫面色陡寒，压抑着愤怒而粗重的呼吸，紧握腰间短匕的手，青筋暴突：屋檐上，檐栏墙角暗影处，若许身影隐约而现。

大风无声，湍水无浪，烈火无焰，此刻，本聚集在一起的书生们悄然左右滑开脚步，默然与那位分隔开一个距离。这并非是孤立，而是，审时度势。

萧泓清冽的视线横扫过去，将那出言不逊的书生笼罩。长居山林，久离人烟，寒门书生免不得带着些许自诩的清傲，说其狂悖，那只是客套。横逆来袭，不思所以，反倒语出不逊，攻击他人痛处，当真不知所谓。

火不知其热，水不知其寒。世人以富贵为功名，真正世家子的气势，又岂是物慾集身的富家子敢可同日而语。书生执拗挺直的颈脖青筋显露，闪烁不定的眼神却透露出内心的懊悔和胆颤。

旁观着，山长轻轻捋须，面色不改，眼目中却晴朗深邃。心底里暗嘆一声，这个出言不逊的书生，在行文对论中，算是有些才学，但就是不知内敛胸中那点愤懑之气，只此一点即可知，前程有限得很。书生们为求功名，苦读圣人文章，难免忽略了尘世俗情，又怎知，历代贤臣皆称孔孟门徒，治政方略却无不揉和黄老之学。至于“半部论语治天下”，原不过是嘴上说说，其实谁也不信只凭圣人留下的几句话就能施政，处理国计民生的。故此古人箴言有云：“文章之士不可治国”，是极有理由的。

做人真难，稍有不周全，即破了先前之功。骤然发难的这位同窗的心念，常在流言中徜徉的言耀辉心里清明，神州大地，千古以来，人之天性莫不徇私，素来许得陌生人发迹，万容忍不得身边的人晋升。口乃心之门户，心底里结垢下若许不平念头，内敛之功稍有不厚，一旦宣洩而出，可就收不回来了。只是常言说得好，痴汉偏骑骏马行，巧妇常伴拙夫眠，人生本无常，何须问不平。这位眼界也甚微小了些，只嫉眼前莫须有的体面，而勘不破言氏一族的困境，看来，才智有限得紧。

一个不谨慎，与人捉了把柄，虽不足以颠覆，却也颇有些闹心。言耀辉扫视向萧泓，恰好与萧泓回视过来的眼神碰了个正着。

碰触对视过来的眼眸中的清冷，言耀辉心头一讶，一个他从未所知的萧泓，乍现眼前。

第九十四章

此刻，言耀辉却笑了。

随着三少的笑，两名随身的侍从垂下双手，静静退于一边，若许若隐若现的身影再次消隐了去。

看着萧泓，言耀辉笑意浅浅，嘴角翘起，眼角却往下拉，落在萧泓眼里，冷凝的心肝儿一颤一颤，跳个不停。

言耀辉明笑暗怒的脸色，让见惯了耀辉温润之态的萧泓有点怕怕，将怒气稍稍回敛，立即自省。一个性情素来温厚的人，一旦恼怒，其气势远比寻常人要震撼些，萧泓自省着，自己究竟哪里做得不对，惹了耀辉如此不快？

“萧将军请速速去酌办公事吧。”言耀辉再次督促。萧泓的真情性究竟是怎么样的，言耀辉半点都不想知道，目前，他只需知道一件事，那就是，绝对不能让萧泓折损了他此行所要经营的行事。至于之前陡遇发难，在他看来，不过是耳边的杂音罢了，不足以扰乱他的心智。

听了这话，看着浅笑盈盈的耀辉，小红明白耀辉不愿轻易沾染是非的顾虑。明白归明白，但他不能。本来就对耀辉此来用意有所顾忌，再遇上此事，已经和耀辉一起根植于市井口舌中的萧泓意念已定，绝不会再让耀辉一个人面对尘世间的流言蜚语。

忽视耀辉眼中的恼怒，萧泓直言道：“三少大病初癒，明日起，又须得沐浴斋戒，拜会完恩师贵友，三少速速回了，静养才好。”

昨日有默契的约定，不在外界有任何留下口舌的接触，今日，萧泓就违约了。萧泓此话中之意很明确，他可以不与一介书蠹（du）一般见识，但，他要言耀辉立即返回言宅，不再过问儒生的事情。对言耀辉此行目的，百般揣测的萧泓的担忧是有根源的，立足于世，皇权固然不可拂逆，世道俗习和士林才是吃人不吐骨头的根源，若耀辉能化解儒生们的危局，那是再好不过，若是调和不得，皇家倒丝毫不介意将此次虎变革新的火再促燃一把，只是如此一来，若引起士林反弹，耀辉将首当其冲。此事，还是不参与为好。

见得自己再三示意，萧泓居然不但没有回避的意思，居然反过来阻挠于他！言耀辉轻轻摆弄着特地准备着的摺扇，第一次，他羡慕极了小六率性无忌狠狠挠江暮脸面时的畅快淋漓，此刻的他，心底里也好想挥着扇骨，海揍萧泓一顿。平白留下“矫情，轻慢”的印象，本就有些懊恼了，现在更甚，若是他为了一人就要回避在深宅，往后千百人嬉笑漫谈，他岂不是一世见不得人了。

言耀辉性情本就稳当，天性中也没有其他兄弟的伶牙俐齿，目视萧泓，言耀辉声调提高了半筹，再次道：“萧将军，事有不测，时有不给。莫要耽搁了正事。”

随着这一声语调明显得提高，几道身影慢慢聚集过来，随时听候三少的指令。在挑选专程保护三哥的人手之时，言家小六就仔细交代，只要他家三哥开口许得，立即想办法将萧泓的腿砍了，后果全部由江暮负责承担就是，不需留情。不见得想和萧泓成为“亲家之宜”的江暮当时就在一旁，对此全盘默许。故此，萧泓的处境，还真说不准。

示意了负责保护他的那些人都退下，若以武力去解决，他也不用在这里再三递眼色了。得了三少示意，各自退开。

无视这些威胁了他的傢伙们重新归位，萧泓不改之前的念头，“‘事有不测，时有不给。’三少这句话说的极对。半日将过，三少明日将要斋戒，如此烦心的事情，还是放下了吧。”他虽然深知言氏父子心思奇巧，但终究是和皇家都难以撼动的士族交锋，若耀辉不坦诚此行究竟有何把握，萧泓决然不放下顾虑。

言三少与萧将军针锋难决，本来是难得一见的谈资，作为旁观者的书生们却随着两人的交谈，陷入了惊惶中。

萧将军话中，数度称言三少明日起就将斋戒，再出不得门，言三少未有反驳，若是当真，那么他们所处的危难，岂不是毫无援手之机？

关系自家性命前程，顾不得再怨怼适才无端生事的同窗，其他人等齐齐焦虑的看向山长等，眼下也只有山长等人沾着“恩师”的名号，能阻拦一意要将言三少带走的萧将军了。

捋捋美须，矍铄的山长端视小圆凌乱的一角，道：“三公子，看，当糙树枝叶畅密，蛛儿都不敢结网，可一旦衰败，则尘丝灰积。可见糙木，也如人世。”

顺着山长陡转话题的视线看过去，小院本就破落凌乱，西北背阴一角，种植了几株细竹，久不打理，被杂物和杂藤纠缠了，衰景立现。