《挽明》

正文 第三卷 帝国之路_第485章 说客

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现在的开封城始建于唐五代,周长二十里一百九十步,虽然历经数朝,城市的格局也没有多大的改观。请百度搜索(品書網)看最全!更新最快的!城内的不少古迹还能看到一些残唐宋都的遗韵。

在开封城轴线北端是周王府,相传这里也是宋代的皇宫所在地,王府萧墙之外有一道护城河,在王府前汇成了一个城内的湖泊,湖泊周边绿柳繁花遍布,一到春天此处成了开封城内最美丽的风景。

周王府外墙周长为5公里有余,约为开封城外墙周长的四分之一,也是说周王府的占地面积相当于十六分之一的开封城。由这座王城的大小能看的出,当年第一代周王在太祖心的地位如何了。

不过到了崇祯八年么,周王一系同皇室一脉的关系已经很是淡薄了。现在的周王朱肃溱和世子朱恭枵在开封市民口的名声都还不错,虽然各藩的宗室子弟都有胡作非为之辈,但是在周王父子的约束下,加崇祯登基后对于宗室犯罪行为的严惩,开封城内的宗室倒是别处更为老实一些。

但是不管周王父子有什么贤名,还是开封城内的宗室有多老实,也一样改变不了崇祯整顿宗室的决心。听说周王朱肃溱病重的消息之后,崇祯便派唐王朱聿键前来看望这位堂兄,顺便希望周王临死之前能够为河南、湖广诸藩作出一些表率。

周王的寝殿之外,世子朱恭枵和周王的妃嫔焦急的守在殿外,却无人敢推开虚掩的殿门走入殿内去,因为唐王朱聿键正在殿内奉旨和周王密谈。

偌大的寝殿内空空荡荡的,除了躺在床的周王和坐在床头的唐王之外,一切人等都被唐王打发了出去。朱聿键不紧不慢的向神智还算清醒的周王转述着崇祯的意思,崇祯希望周王在去世前书朝廷,将周王府名下除了菜园和祭田以外的所有土地都缴朝廷。作为回报,皇帝将会从海外拨付双倍的土地赐还给周王府。

朱肃溱虽然气色有些灰败,但还是一字一顿的清晰说道:“陛下到底想要做什么?难道一定要将太祖血脉都赶出大明,他才会满足吗?我们这一支册封到开封以来,一直循规蹈矩,严守宗藩之礼,下无欺压良善之举,无觊觎神位之心。陛下如此逼迫周藩,不怕天下宗室群情汹汹吗?”

朱聿键看着他在心叹了口气,宗室诸王周王的品德算是有口皆碑了,但这也一样阻止不了皇帝的意志。虽然他有些于心不忍,但却也知道皇帝的做法于当下却是正确的。

他仗着自己周王高一辈,也坦率的向这位白发苍苍的王侄说道:“陕西、山西、山东、广西、四川宗室都已经向陛下低头,把国内的土地基本都贡献了出来。

如今天下宗室也只有河南和湖广等地没有动静了,陛下要整顿吏治,打击地方兼并土地的风潮,挽救我大明之国运,宗室又怎么能够不先做出表率?说到底,皮之不存,毛将焉附?若是大明不复存在了,这天下还有什么大明的宗室呢?”

“我家的土地如何能同别人家的相,除了那些历代先皇的赐田之外,剩下的可都是先祖拿真金白银买回来的。如今陛下一句话要把所有的田地都收回去,这还有天理吗?”周王甚为激动的说道。

朱聿键摇了摇头,看着床不服气的周王说道:“周藩下数千人,岂能没有一二为非作歹之辈,只不过从前有陛下看护,地方官员方才睁一眼闭一眼罢了。

如今周王你都已经卧床不起了,难道还能继续和陛下僵持下去吗?周王眼下当为子孙多加考虑,而不是只顾惜那点土地啊。

陛下自从登基以来一直励精图治,内惩权阉,外抗强敌,你可见过他何时对人让步过?自武宗皇帝以来,除了陛下之外,又何尝有第二个人敢带着京军亲自出征的?陛下年少而气盛,遇事则勇往直前,周王你确定要违背陛下的意思,百年之后让世子他们去承受陛下的怒气吗?”

周王的一口气顿时松懈了下去,他怔怔的看着方的床障许久,仔细的回想着崇祯登基以来做的那些事。想了许久之后终于闭了眼睛,一脸疲态的说道:“我年老昏聩,恐怕一时也难以写出陛下所要的奏折了,不如请你代写一封,我来签字画押吧…”

当驻菲律宾大使郭庆收到来自北京的鸽书时,他正在吕宋岛西部被西班牙人称为本格特省的地方,寻找一处地方修建华人居住的城市以远离马尼拉的控制。在这处终年炎热的岛屿,他居然找到了一处被群山环绕,气候宜人的山间盆地。

这里漫山遍布苍松翠柏,芳草如茵,繁花似锦。风光秀美可杭州;四季如春宛如昆明;周边峰峦起伏、高低有致的地形犹如重庆。此处海拔约一千五百米,人口不过一二千。本地土著对于西班牙人虽然警惕有加,但是对于国人却较为友善。甚至于,有些人还是海盗林道乾部下的后裔。

郭庆第一眼喜欢了这里,在同当地的土著首领进行了交涉之后,郭庆以保证不让西班牙人再骚扰他们为条件,用相当低廉的价格买下了这片土地,他决定将这里命名为碧瑶。除了要在这里修建房屋及城墙外,他还准备将山的道路也重新修缮一遍,以后这里成为四海贸易公司在菲律宾的驻地了。

只不过他还来不及规划城市的修建,收到了北京的来信,要求他启动a计划。郭庆当然知道什么是a计划,他立刻将手的工作交给了副手,然后骑着马匹前往了山下。碧瑶距离马尼拉约500里,但是因为有河流相连,反而往来甚是方便。

八月底,郭庆乘船抵达马尼拉城,便匆匆前往了总督府,前去拜见了总督席尔瓦。听到郭庆到来,席尔瓦很快让书记官兼翻译霍桑将他带入了自己的书房。

两人稍稍寒暄了几句,郭庆便看了看左右小心的问道:“这里适合一些秘密的谈话吗?”

席尔瓦稍稍楞了下,便回答道:“当然,在我的书房没人敢来偷听的。”

郭庆这才放心的向他说道:“京城传来一个消息,我国将会向巴达维亚正式要求关于香料群岛的自由贸易权力。我国希望总督阁下能够按照我们之前的协议站在大明这一边,当然事后的香料贸易份额,也会按照协议进行分配…”

席尔瓦听着霍桑的小声翻译,并没有很快的作出回答。对于香料群岛的渴望,西班牙王国从来没有放弃过。在今年,耶稣会修道士兼工程师西埃拉在三宝颜修成了石堡皮拉尔堡,一是监视棉兰老岛的土著人;二便是借此控制贸易航道,以截击经过此地的*商船;三便是试图在征服了棉兰老岛之后,再南下同巴达维亚争夺香料群岛。

但是对于席尔瓦本人来说,这个同国早达成的协议,此刻却有些鸡肋了。当初他之所以会同意这个协议,那是因为他刚刚任菲律宾总督,所以想要有所作为而已。但是现在么,情况却有些变化了。

沉默了一阵之后,席尔瓦低沉的说道:“我的朋友,你们皇帝选择了一个相当不适当的时间,这个协议恐怕难以执行了。”

郭庆顿时惊的问道:“为什么?难道你们和巴达维亚达成了什么协定吗?”

席尔瓦摊开双手说道:“那倒是没有,只是我的任期到明年该结束了。在明年夏天到来之前,我必须要全神贯注的对付终任审查,这种时刻恐怕很难分心到其他事项去了…”

在霍桑的解释下,郭庆终于明白了终任审查是怎么一回事。菲律宾总督的任期为八年,但是还没有人能够完成自己的任期的,而席尔瓦却是第一位任满离任的。他现在很是担心,自己的同僚会对他落井下石,控告他贪污和买卖官职。

郭庆犹豫了下问道:“那么谁来主持对总督您的审查呢?”

霍桑立刻回道:“自然是继任总督。次那位前来菲律宾检查大帆船贸易的官员莫名失踪,恐怕这次墨西哥派出的继任总督是不会有什么善意的。”

郭庆思考了一下便说道:“如果我是总督您,一定会选择继续履行同我国的协议。想一想吧总督大人,如果你能够替西班牙获得香料群岛的贸易份额,墨西哥方面又怎么会过于为难您呢?

另外,我们现在都站在同一条船,我国又怎么会坐视某些人诋毁总督大人的名誉呢?总检察长、联席法官、议员和大主教,他们那个没有和我国进行过私下交易?如果有人敢诋毁大人的名誉,我相信他一定会得到天谴的。

还有大人,算有人想要控诉你,起码也要找到赃物才行。所以我建议您将财物存入我国的银行,然后汇到欧洲家乡去。我想没人可以奈何一个两袖清风的卸任总督的…”

席尔瓦犹豫了许久,终于向郭庆说道:“你真能确定,我的财产能够安全汇到欧洲?”

郭庆毫不犹豫的问道:“我们和阿姆斯特丹银行、英国东印度公司都签署了汇兑协议。大人希望在欧洲提取荷兰盾还是英镑,或是西班牙索…”

席尔瓦终于微笑了起来:“荷兰人虽然可恶,但是他们开的银行信誉倒是很好,到时请替我换成荷兰盾可以了…”

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