十二月一日上午,明军的主力依然没有出动,只有数十骑明军侦骑小心翼翼的在堡子寨附近巡游着,看着明军的这番举动,黄台吉终于下令后金军主力从大营出发,向西面的明军进行正面进攻。
对于后金骑兵的突袭,明军哨探的侦骑似乎早有准备,几乎就在后金骑兵前锋出现在明军侦骑的视野时,这些明军侦骑已经点燃了烟花警讯,纷纷调转马头向着西面撤离了。
当黄台吉带着八旗主力出现在明军营地东面时,才发觉自己之前似乎给了明军太多的时间了。明军的营地修建在一片树林之中,如果只是在外面观望,谁也看不出这片树林里是个什么样的状况。
不过当他们穿过了一片20步深度左右的树林带后,一座规模庞大的军营便出现在了后金军队面前。
在这片树林的后面,原本的林木和灌木丛都已经被砍伐殆尽,露出了一个宽度超过五里的空白区域。明军修建的大营也不是什么规则的正方形,而是一个类似于安装了数个矛头的不规则形状。
而明军的营墙虽然修建的不高,大约也就2人高,但是环绕在外墙下方的是一道深度超过了一人半高,宽度接近10步的壕沟。看起来,这座大营的形制倒是同遵化城外的那两座城堡较为类似。
看过了这座大营的形状和地理位置之后,站在黄台吉右边的莽古尔泰顿时就大声说道:“这座大营不好攻啊,我军如果不把前面这片树林清理出来,军队想要列阵都找不到地方。如果要把这片树林清理出来,就我们现在的人手,恐怕没3-5天是弄不出什么成果的。明军难到会眼睁睁看着我们清理这片树林,而什么都不做么?我看攻打这座大营的事,咱们是不是再商议商议?”
黄台吉横了他一眼,便不客气的说道:“自天命汗起兵以来,我八旗军还没有不战而退的先例。明军大营就算建的再出色,作战最终还是决定在人的手里。
明军此前不过是仗着兵力数量欺负一下蒙古兵而已,他们依然没有勇气在野外同我八旗将士作战,所以这些天来明军龟缩在此修建大营,逡巡不敢东向。明军胆怯如此,难不成我八旗将士还要被区区一座营寨吓退不成?”
黄台吉随即用马鞭指向明军大营的中间说道:“代表明国皇帝的黄龙旗就竖立在那里,只要攻下这座明军营寨,我们此次入关就获得了最大的收获。胜利的果实就在大家面前,难道你们连伸一伸手的勇气都没有么?”
岳托立刻上前说道:“大汗说的极是,明军胆怯的连没人防守的堡子寨都不敢占领,就算这座大营修建的再坚固,也未必能起什么作用。
何况那明国皇帝登基不过2年,据说还只是一个乳臭未干的少年。一个长于深宫妇人之手的少年,焉能有勇气同我女真大军对阵于沙场。
若是这位小皇帝在作战时被我军军威所慑,作出了什么动摇军心的举止,则明军大营必破无疑。
因此,还请大汗准许,让臣作为大军先锋,带领本旗牛录攻打此处营寨。说不定,臣还能为大汗擒下明国的小皇帝呢。”
有着岳托的带头,十多位小贝勒也纷纷上前请战,都说要拿明国小皇帝作为向大汗祝贺的礼物。代善在一旁冷眼旁观着这些小贝勒口是心非的言论,他还悄悄的拉住了莽古尔泰,不让他继续出声反对下去。
黄台吉显然很满意这些小贝勒的支持,随即便对身后的将领下令道:“传我的命令,本军距树林外500步远的地方扎营,并调后方的明国降人上来,务必在两天内清理出千步长度的地方出来…”
当黄台吉被小贝勒们簇拥着转身穿回树林另一头时,懒得凑上前去,干脆同代善一起落在队伍后边的莽古尔泰,不由向着代善抱怨道:“二哥刚刚为何拦住我?这些年轻人不知天高地厚,还真觉得你那个好儿子岳托说的是真话?
明国皇帝既然敢于御驾亲征,身边又怎么会不带足军队呢?只要有足够的军队,再加上修筑的如此坚固的营垒,贸然发起进攻,岂不是大为折损我女真将士么?”
代善挥了挥手说道:“你还没看出来么?这些年轻人现在可不管攻打这座营垒会折损多少人,他们现在是向老八表明立场呢。
难道你忘记了么?我们这次之所以改变了出征目标,还多亏了这些年轻人对老八的支持呢。要是战事一切顺利,他们自然什么都不必担心。但战事到了现在僵持不下的局面,他们就要担心回去后,会不会被我们算账了。
既然他们此前已经支持了老八改变了出征的目标,那么现在就只能继续同老八站在一起。要是他们在老八和我们三贝勒之间当墙头草,你觉得咱们还能容得下他们么?”
莽古尔泰终于沉默下去了,显然他觉得代善说的不错,在后金国当墙头草的风险比站错了队的风险更大,也许这些小贝勒刚开始同岳托一起劝说两人改变出征的目标,仅仅是不愿意千里迢迢的去攻打没什么油水的察哈尔部。
但是他们的举动,无疑已经冒犯了四大贝勒共治的原则。要是这次出征能够得到一个好的结果,自然没有什么问题。如果这次出征收获不大,那么他们就要寄希望于黄台吉能够保护他们,回去后不被三大贝勒算账了。
而对代善来说,既然事情已经发展到了这个程度,那就干脆让这些不死心的年轻人继续去碰明军的大营好了。虽然女真将士会因此损失一些,但是却能够彻底破除黄台吉和这些年轻人最后的幻想。
从看到这个营地开始,代善就意识到想要攻下这个营地,恐怕不付出极大的代价是不可能成功的。既然如此,他倒反而不愿再继续反对下去了。只有让那些八旗将士流了血,他们才会记住是谁作出了这个错误的决定。
对于黄台吉来说,此刻退兵显然不是什么好选择。跋涉千里入关,战利大多分给了跟随出征的蒙古各部。而女真八旗获得的战利,除了两红旗外,其他六旗大约也就勉强抵消了今次出征的花费罢了。
这种结果,显然同黄台吉入关前的期望相差太远,也无法为他带来什么声望。重要的是,虽然此次绕道破关得了一些财物人丁,但先是攻遵化不克,后又有蒙古左营被明军歼灭大半的败仗。
使得黄台吉想要利用这次绕道伐明,把蒙古各部绑上后金的战车的计划失败了一小半。通过这场伐明之战,并没有让蒙古各部看到明国已然腐朽不堪,他们跟随在后金大军身后摇旗呐喊,就能从伐明的战利中分得一杯羹。
这场战争反而让蒙古各部觉得,明国军队也许野战不敌后金军队,但是只要有城池可以依托,后金军队便无计可施了。而且明军野战打不过后金军,但并不代表打不过他们蒙古各部组成的联军。
总而言之,跟着后金一起讨伐明国,并不是什么风险小收益大的好事,而是一场风险极大的冒险。就现在的局面来看,明国也不是没有重新翻身的机会。他们如此深入的介入到后金同明国的战事中去,要是明人取得了最后的胜利,那么他们又将要如何自处呢?
也正因为后金军中的蒙古附庸部族似乎有些失去了对于后金的信心,才使得黄台吉想要获得一场大胜,以打消这些蒙古附庸部族心中对后金军战力的疑虑。
在代善的劝说下,莽古尔泰终于放弃了继续劝说黄台吉撤兵的念头。就在这天下午,他带着一队亲卫返回了遵化,在黄台吉抽调了遵化城下半数的新附汉军之后,遵化城外的女真人马加上蒙古及新附汉军,也不过就8千余人而已。
这个数量要压制住遵化城内的明军出击,已经是相当困难的事了,而遵化城的守将赵率教也不是什么易于之辈,后金这边自然还是要有一员大将坐镇比较合适。加上遵化城下的女真人马主要还是以正蓝旗为主,也只有正蓝旗旗主莽古尔泰最适合继续坐镇遵化大营。
此前莽古尔泰丢下遵化大营跑到西面大军中,主要还是为了劝说黄台吉撤兵,既然劝说不动,又得到了代善的提醒,也就不等黄台吉催促,自动的返回了遵化去。
黄台吉此次调动用以进攻明军石门峡东大营的军队,计女真兵马1万5千人,蒙古附庸人马七千人,新附汉军四千七百人,总数达到了2万6千余人。
十一月二日下午,最后一只新附汉军抵达了西面的战线,所有的新附汉军被分成了三班人马,开始砍伐通往明军大营通道上的树木,并将合用的木头运到东面修建攻城器械及用于夜间取暖。
同时,蒙古和女真人马开始对明军大营两侧和后方开始侦查袭扰,并安排了一支军队保护伐木的新附汉军。不过明军除了安排人手在大营同石门峡东出口之间的地段进行反击,将后金的哨探驱逐出去外,并没有对后金伐木的人手进行阻扰。
十二月四日上午,通往明军大营的树林终于砍伐出了一个超过六百步的缺口,于是就在这日下午,后金军队做了一次试探性的攻击。
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