《挽明》

正文 第二卷 拂晓之晨_第251章 逼迫

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明了了崇祯的决心,又获得了本地士绅的支持。即便是蒲州士绅之中还有些异议,洪承畴自觉自己还是能够,压制住这些声音的。

他从太原带着这几个月来,抽调精选出来的三千巡抚亲军,赶到了蒲州。此外,从龙门到蒲州的这一段黄河东岸,也安排了1万5千多兵力的山西官军。

即便是认同了收拢陕西灾民入晋,以工代赈的赈灾政策,洪承畴也没有放下对于这些灾民的警惕。

连续两年的大旱,使得陕西地区的社会秩序开始变得混乱了起来。作为曾经的陕西督粮参议,洪承畴很清楚,陕西的灾民之中,不仅仅有普通的百姓,还有逃兵、逃奴、山贼、盗匪等等。

普通的百姓携家带口的,只想跑到安全的地方,有口吃的,能活下去就成。如果灾荒过了,大多数人还是想要回去家乡过日子的。

但是那些逃兵、逃奴、山贼、盗匪就不同了,他们大多没有什么家小,身上又往往背着人命。对他们这些见过世面的人来说,想要让他们吃着粗劣的食物,整天下苦力干活,那基本上是不太可能的事。

一旦他们夹在灾民中渡过了黄河,身边的管束武力又减弱了之后,这些人少有不在地方为乱的。

如果成千上万的灾民在山西腹地闹腾了起来,光凭他手上的这些官兵想要平息下去,肯定不是一件容易的事,而他也并不想做的如此被动。

是以,洪承畴决定,先对这些灾民进行一次清理,再放开往内陆的迁移路线。

而在这之前,他需要让蒲州的地方官员完全的听命于自己,且还有挽回山西官府在灾民之中的形象。

这前一条,他非常简单的就做到了。看着匍匐在自己脚下哀求的知州,洪承畴突然叹了口气对他说道:“我辈读书人,虽然有金榜题名之荣可夸耀,但是又有谁关注过落榜之人有几何呢。

许知州你说自己也曾寒窗苦读,那些落榜之人又何尝不是?阁下既然知道寒窗之苦,为何又如此轻率的对待自己辛苦得来的这身袍服呢?”

许任成哑口无言,他只得反复向洪承畴哀求道:“请老大人救我。”

看着脚下丝毫没有体统的知州,洪承畴脸上掠过了一丝轻蔑之意,他心里也颇为恼怒的想着,“这种人,也配为官么?”

虽然他心里如此之想,但是他口中却说道:“寒窗苦读的确不容易,怎么说你我都是正途出身,比不得那些旁门左道出身的人物。

本官若是一点机会都不给你,传出去未免让人笑我太刻薄。这样,本官便给你一个机会将功赎罪。若是你完不成,那就别怪本官不念士林情面了。”

许任成此时一心想着脱身,那里还会去注意洪承畴的语气,他忙不迭的答应了下来,只求这位新任巡抚不要拿自己开刀。

“你且起来说话。”洪承畴抽了抽脚,有些厌恶的说道。许任成赶紧一骨碌站了起来,不过依旧躬着身子,屏息静气的站在了洪承畴的面前,连身上的尘土都不敢去拍。

洪承畴轻轻咳嗽了一声,才对着许任成低声吩咐道:“这伐木一事,本官也不想追究下去。但是那些大户必须出钱雇佣人手,不得再假借朝廷的名义,迫使灾民进入深山伐木。

另外,让他们拿出些银子来,对这些日子来受伤或是死亡的伐木工人的家属,进行抚恤。

蒲州县要对每只伐木队伍进行登记,该纳税的就要纳税,受伤生病的工人,必须要进行治疗。这是第一件事。”

“卑职明白,卑职回去后立刻操办此事。”许任成赶紧忙不迭的点头答应着,虽然这些组织伐木的大户,颇有几个有势力的,但是此时他也顾不上了。

“这第二件事便是对于灾民的管理上,本官不管你用什么手段,都不能继续放任,让一小撮灾民自己在营地里拉帮结伙。这灾民营地管理办法,发给你们不是拿来垫桌脚的。

逼迫灾民自卖给大户人家的事,也不可再有。要是再有风声传入本官的耳中,本官必然摘了你头上这顶乌纱帽。”

许任成嘴张了张,似乎还想说些什么,不过他很快就想到,城中的豪门巨室,前段时间早就在灾民中间挑了不少人去,就算禁止了这一条,也不会得罪多少大户。

他咽下了一口口水,艰难的回道:“卑职一定尽力。”

看着许任成不打折扣的,连续答应了自己提出的两个要求,洪承畴的脸色终于缓和了些,脸上也重新露出了些许笑意。

“这最后一件事么,你把县衙内克扣赈灾口粮的人员交出来,然后在灾民面前明正典刑就可以了。”

许任成顿时愣住了,他迟疑了半天之后,才支支吾吾的小声说道:“老大人,这个,这个主持灾民口粮发放的,是本州望族张家的一个旁支出身,若是将他明正典刑,恐怕或有物议啊。”

蒲州张家,原本是盐商出身的豪贾,后来同官绅世家联姻,便慢慢的步入了缙绅阶层。万历年间,甚至出过张四维这样的内阁首辅。

而同张家联姻的,也不是什么小门小户,如张四维的舅舅,就是曾经“身历七镇,勋著边陲”,是嘉靖、万历时期有名的边帅。

虽说张家最鼎盛的时期已经过去了,但是现在的蒲州张家依然还是,地方上影响力极大的豪门望族。

像这样的世代簪缨之家,就算是洪承畴亲自出面,也未必撼动得了人家,许任成一个区区知州,哪有什么胆子去碰张家的人,即便这只是一个旁支。

洪承畴笑意盈盈的看着他说道:“许知州莫非以为,本官这是在和你商议吗?

还是你以为,蒲州灾民营地里发生的那些肮脏事,可以一直隐瞒下去?”

“可是大人你,刚刚,刚刚不是说要放卑职一马的么?”许任成有些六神无主,口中喃喃的说道。

“看看对面的同州,那边收拢的灾民几乎是蒲州这边的三倍,你看看人家营地里是怎么做的,你这里又是怎么做的?

本官能够放你一马,但是不代表其他人也愿意放你一马。如果本官估计的不错,关于蒲州灾民营地里的乱象,恐怕早就呈到陛下的面前了。

如果蒲州交代不出,一个克扣口粮的罪魁祸首,那么本官就只能忍痛,让你站出来担这个罪责了”

“何至于此?本州好心接纳这些陕西的灾民,难道这同州不仅不感谢,反而还要打本州的小报告不成?”许任成口中念叨着,心里有些难受了起来。

看着许任成还搞不清目前的状况,洪承畴不得不提点道:“在陛下心里,这刚登基第一年就遇到了这么多糟心的事,必然是非常窝火的。

虽说朝廷颁布对陕西救灾的时间已经很早了,但是陕西受灾严重的地区,都是道路艰险难行的地方。加上陕西相邻的几省,都算不上粮食比较充沛的地区。

因此虽然有朝廷的赈灾,但是渡不过这个冬天的,必然不是一个小数目。

灾民如果没有粮食会怎么做,必然会在经过的地方生乱。同洲今年的受灾情况还不是很重,但是这么多灾民聚集在同洲城外,想来那位同州知州心里也是惶惶不安的。

正所谓未雨绸缪,在灾民生变之前,人家总是要找一个替罪羔羊出来。那么还有谁,比这一河之隔的蒲州更为合适呢?安置灾民不利,又阻碍黄河上的灾民渡河,是不是其罪大焉?”

“可这都是大人你下的命令,我只不过是执行的严格了些啊。”许任成在心里对着洪承畴咆哮着,但是他口中却一个字都不敢发出来,额头上布满了汗水,脸色也愈来愈白。

洪承畴突然转身向着楼外望去,他双手背负在身后,瓮瓮说道:“许知州请自便吧,本官就不需要你作陪了,你现在也不是可以闲到,站在这里吹风的时候。”

听出了洪承畴的逐客之意,许任成纠结了许久,终于狠下心来,对着他的背影深深弯下了腰说道:“卑职愿意听命于大人,不过张维文担任县丞日久,除了在衙内威望颇高,自家手下也颇有几个亡命之徒,还请大人援手相助。”

洪承畴向后摆了摆手,这才说道:“你自去同楼下的刘都司商议,让他派给你一队人手。你且记得,行事时不要牵连过甚,闹得满城风雨。”

当许任成离去之后,洪承畴依然站在原处,看着西门外的浮桥,直到看到一队护兵护送着一辆马车出现在浮桥上之后,他脸上的神情才变的轻松了起来。

他转身叫来了亲信家将,命其下城门去迎接马车内的人。这次会面,是他来蒲州要做的最重要的事情之一。

穿着一身平常便服的庞天寿走下马车的时候,便看到一位中年武官正恭迎在外面,而边上的道路则被一群官兵给把守了起来。

庞天寿伸手制止了武官上前问候的动作,面色倨傲的说道:“赶紧带杂家去见见你家巡抚大人吧,什么事情要弄得这么神神秘秘的,还要杂家跑到蒲州来。”

武官不敢接话,只能低头弯腰的为庞天寿引路道:“请公公这边走,我家大人就在城门楼上相候…”

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