彼得纳茨顿时不敢就这个问题纠缠下去了,他赶紧支吾了两句,把话题扯到了其他方面去了。
当室内的气氛缓和下来之后,卢九德装作不经意的问道:“这些天我同几名路过台湾返回日本的商人交谈,据他们说在台湾岛北面鸡笼附近,看到了一些西洋人的踪迹,这些人同贵公司有关系吗?”
“不,那些是西班牙人,和东印度公司无关。”彼得纳茨顿时坚决的同西班牙人划清了界线。
他正准备着,如何就西班牙人在殖民地的残暴行径详细描述一番,把这些妄图同光荣的东印度公司,争夺中国商品出口贸易权竞争对手的形象完全毁灭时,卢九德却不再提起这个问题了。
好似刚刚他只是闲话一句似的,这让彼得纳茨的内心好像被一只小老鼠抓挠一样,他非常的想把话题再绕回西班牙人身上。
卢九德突然打了一个哈欠,他随即说道:“我这些天光顾着完成陛下的命令,都没怎么休息好,今天就偷回懒,先去休息了。
彼得先生你有什么问题,就同许巡阅使沟通吧。”
卢九德说完就自顾自的起身离去了,都没有给彼得纳茨时间,询问他刚刚提起西班牙人究竟是什么用意。
待到卢九德离开后,许心素也忍不住说道:“彼得先生,如果没有什么事的话,我们不如明日再谈。”
彼得纳茨犹豫了一会便开口说道:“许先生,我想请教你,对于入侵台湾岛北部的西班牙人,明国将会如何对待他们?”
许心素思考了一会,才迟疑的说道:“说不好。卢大人认为,这些西班牙人同荷兰东印度公司一样,都是为了同我大明做生意而来。
虽然他们入侵了我大明的领土,但是只要给他们同荷兰东印度公司一样的待遇,想必这些西班牙人应该就不会骚扰我大明百姓了。”
彼得纳茨立刻大声的反对道:“不,那些西班牙人同我们荷兰人不同,他们都是一群强盗和小偷。凡是他们经过的地方,除了痛苦、瘟疫和死亡,几乎什么都不会留下了。
我们荷兰人来到东方是为了进行公平的贸易,但是西班牙人是为了掠夺东方的土地和财富。我恳请您,一定要向贵国的皇帝进行汇报,揭穿这些强盗和小偷的真面目,然后把他们从台湾赶走。”
许心素抬头注视着他说道:“其实彼得先生说的关于西班牙人的传闻,我也是曾经有所听闻的。但是恐怕在和谈失败之前,皇帝是不会选择战争,这么激烈的手段的。”
把自己从公司同幕府之间的斗争解脱出来之后,彼得纳茨迅速的心思转到了本职工作上来。
和明国的贸易协定签署之后,台湾商馆就成了公司同中国进行贸易的桥头堡。来自中国的商品将会源源不断的汇集到大员,然后再从大员转运到日本、东南亚或是国内。
一向入不敷出台湾商馆,毫无疑问将会成为光荣的东印度公司,第二个巴达维亚。在彼得纳茨的美梦中,荣誉和金钱将会向着他滚滚而来。
但是,如果在台湾北部出现了一个大明交好的西班牙据点,这无疑就是在盗窃,即将装入他彼得纳茨口袋里的金币,或者说是,原本应当属于荷兰东印度公司的财富。
彼得纳茨显然不能容忍这样的事情发生,巴达维亚的总督也不会容忍这样的事发生。
更何况,荷兰东印度公司在大员设立台湾商馆的目的,就是为了要截断中国到马尼拉的贸易航线。作为台湾商馆的负责人,彼得纳茨对此目的心知肚明。
现在西班牙人反过来在台湾北部设立据点,除了寻找一个离中国大陆更近的贸易港之外,还威胁到了东印度公司同日本的贸易航线。
就算是能力普通的彼得纳茨也很清楚,西班牙的行为无疑是在对荷兰东印度公司宣战。
但是巴达维亚总督燕彼得逊昆,现在正在致力于垄断香料群岛的贸易。
对荷兰东印度公司来说,来自东南亚的丁香、肉豆蔻、胡椒等香料,就是公司追逐的最高目标。
荷兰东印度公司通过对班达群岛土著的血腥屠杀,及对英国、葡萄牙、*商人的海上打击,终于垄断了班达群岛的肉豆蔻贸易。
控制了肉豆蔻产地的荷兰东印度公司并没有感到心满意足,他们随后就把目标转向了价值更为高昂的丁香,和一年能收三次的肉豆蔻相比,每年收获一次,四年才能大丰收一次的丁香显然更为贵重。
丁香的产地主要在麋鹿加群岛,这个群岛大部分在德拉地王国的控制下,特别是丁香的重要产出地安汶岛,就归属于德拉地王国。
安汶岛上的居民希杜*,根本不承认荷兰东印度公司有垄断岛上丁香贸易的权力,为此他们以香料走私行动以反抗荷兰人的武力垄断贸易行为。
在巴达维亚和麋鹿加群岛之间有一个戈阿王国,这个王国控制下的望加锡港口,被荷兰人视为非法走私香料贸易的中心。而在望加锡最为活跃的,就是葡萄牙人。
虽然荷兰东印度公司在东南亚的船只已经高达97艘,但是这其中大部分是没有武器的贸易商船。
而作为东印度公司在东南亚的据点,巴达维亚还只是一座被沼泽包围的要塞城市,在这座城市内来自欧洲的雇佣兵和冒险者,几乎同荷兰人一样多。
由于无序的饮食,不洁的卫生习惯,和东南亚高温湿热的气候,欧洲移民在巴达维亚居住一年后,大约只有一半人能生存下来。
这种高死亡率,使得巴达维亚的欧洲常住人口,始终没有超过2000人。这也使得荷兰东印度公司在东南亚的殖民扩张行动,一直被人手不足所困扰。
在总督燕彼得逊昆紧张的攻略香料群岛的战略时,很难想象他会派出一支舰队来帮助自己,赶跑占据在台湾北部的西班牙人。
看着彼得纳茨一个劲的沉思,却不知道向自己求助,许心素心里不由有些不耐烦起来了,如果不是皇帝有命令,不许自己主动邀请荷兰人攻击西班牙人,他早就出声点醒这个愚蠢的荷兰人了。
许心素决定逼迫一下彼得纳茨,他有些不耐烦的说道:“看来彼得先生也没有什么好主意,那么我们今天还是先结束了吧。说不定西班牙人会幡然醒悟,不再干些偷鸡摸狗的事了,那么和他们进行贸易,总比进行战争强。”
彼得纳茨被许心素的话语惊醒了,他下意识的说出了自己的心里话:“不,许先生,大明和西班牙人达成贸易协定,这对我们根本没好处。”
许心素楞了下,他无意识的重复了一句:“我们?”
彼得纳茨终于抛开了正义和道德的说辞,他干脆*裸的说道:“大明和光荣的东印度公司达成了贸易协定,对大明和东印度公司来说都是一件好事。
但是这个协定对于其他人来说,到底有什么相干呢?说到底,除了大明皇帝及东印度公司的董事们以外,真正落下好处的不还是那些贸易经手人吗?
在东印度公司这边,我自然是理所当然的同明国进行贸易的代表。但是在明国这边,为什么不会是许先生你呢?毕竟你和我们已经交易了这么多年了。
但是如果大明和西班牙人达成了贸易,你难道能够确定西班牙人在大明的贸易代理人会是你吗?”
许心素故作沉思了一会,然后犹豫的说道:“西班牙人只是需要贸易,难道他们还会分是谁送去的货物吗?”
彼得纳茨有些语塞,但他随即横下心来说道:“如果您能破坏掉大明同西班牙人之间的和平,那么只要我还在担任台湾商馆的长官一天,对于您名下的货物,永远会以最高的价格进行收取。而且,我承诺欠您一个人情,您未来未必会用不上。”
许心素看着貌似诚恳的彼得纳茨,终于微笑着说道:“签订了同明国的贸易协定之后,我相信彼得先生您也一定会成为未来东印度公司的大人物的,我非常乐意让您欠我这个人情。那么您打算,如何破坏大明和西班牙人之间的和平?”
“最好的法子就是,请阻止卢大人向皇帝报告这件事,只要皇帝陛下不知道西班牙人的存在,也就没必要做些什么了。
如果不行的话,就让卢大人告诉皇帝,西班牙人在殖民地干的残暴无耻的事情,特别是他们曾经在马尼拉屠杀过皇帝陛下的子民。”彼得纳茨一边观察着许心素的神情,一边改口说道。
许心素摇了摇头说道:“我大明一向有让人改过迁善的传统,就像是东印度公司攻击了澳门、闽南、澎湖列岛之外,陛下依然愿意和你们签订一个贸易协定。
如果西班牙人愿意对自己的行为进行忏悔的话,我认为陛下还是会给他们一个贸易的机会的,我觉得你的法子毫无效果。”
看着彼得纳茨垂头丧气的样子,许心素又意味深长的说道:“这次出京,陛下赏赐了我一个东海巡阅使的官职,这个官职的责任是清剿台湾以北海域的盗寇。”
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