“娇娇约我出来，是为了郡主的事吧？”阮情将一盏蝶豆糕往霍水儿那里推了推，糕点还冒着热气，散发着阵阵甜香。

她也听齐柏衍说过几句，姜玉郡主现在身边就是危险。

“阿情都知道，我也不藏着掖着了。”霍水儿面色颇为凝重，“玉儿单纯，来这里我们都极不放心的，齐家在江南店铺多，许是……”

言语中的未尽之意，阮情都知道的，“能照看的，我个人是能应承下来的。”

霍水儿听这话也笑了笑，“他们有打算，我的担心只是我的，玉儿跟我自小就认识了，实在是不放心。”

简单几句话，实际上是交代，无关家族，无关朝野，霍水儿是请阮情照看故友，阮情也是个人应承，仅此而已。

“理解。”阮情啜饮了一口蜂蜜水，甜润得都要浸到心里去了。“娇娇想来是极重情义的。”

“这不过是几句话的事。”她刚想说什么，却被外头的吵嚷声打断了。

“外头是怎么了？”阮情皱眉，询问道。

“回姑娘，外头好像是两位客人起了冲突。”小丫鬟隔着珠帘屏风答道，还夹杂着摔碎杯子的声音。

过了约摸半刻钟，外头还是闹的不可开交。

这茶楼是齐家的产业，有人闹事，阮情自然是上心的。

“不妨我陪阿情一道去看看？”霍水儿心知，碍于自己也在这里，阮情多半觉得，扔下自己去处理私事，是不合礼数的。

阮情感激一笑，一面往外走，一面又担心道，“这样的场合，娇娇恐怕不适应。”

她们走到楼梯中段，才看清闹事的两方。

阮情疑惑了一声，“这不是张家的兄长么，平日里最是守礼不过，怎么会和旁人起了冲突？”

“张家？哪个张家?”霍水儿听到张姓，总是敏感些。

阮情乍然想起来，霍家姑娘的母亲，似乎就是出身张家。

罢了，许是缘分吧，今儿遇见了，也不是什么非要避讳的事。“便是娇娇想的那样。”

阮情说完，上前去，隔开了两人，“张家兄长，这是怎么了？”

张执言见到阮情过来，拱手道，“阮家妹妹，你看，小姑娘哭得凄惨，这男人非说自己是小姑娘的亲人，要带这孩子走，要是亲人，为何孩子不肯跟他走？”

原来张执言身后躲了一个小女孩，两眼通红，面色惨白，像是受了很大的惊吓。

“姑娘您来评评理，我家的孩子，怎么就不能带走了？”

“你说这孩子是你家的，你可有证据？”霍水儿也下了楼梯，如果霍水儿没猜错，张执言应该是她嫡亲的表哥。

“我自然有证据，我连这孩子的生辰八字都知道，我怕什么？”那个胖男人似乎很有底气似的。

“他说得可对？”霍水儿蹲下身，和那小女孩对视。

兴许是霍水儿眼里带了些鼓励，那孩子含着一包眼泪，“茵茵也不知道他怎么知道茵茵的生辰，可是茵茵确实不认识他。”

“别怕。”霍水儿将这孩子挡在身后。

“你要是非说这孩子是你的，那就随我们去官府一趟。”

“我凭什么和你们去官府？”那胖男人眼神飘忽，显然是害怕了。刚刚张执言和他对质那么久，他一直在拉扯那个小姑娘，想着不过是一个书生罢了。

如今事情闹开了，他心里就有了逃的欲望。

“凭你砸了我这么多东西。”阮情反应得极快，立刻就有粗壮的奴仆围住了胖男人。

他鼓着两只大眼，一根手指指着茵茵，“你这死丫头，你等着，我回去找你爹娘教训你。”

一面说，一面像是要跑。

“拦住他！”

“你们不能送我去官府，你们齐家和官府就是穿一条裤子的！”那男人见到跑不掉，破口大骂起来。

“你休要攀咬齐家！”张执言原本在安抚那个小孩子，听到这话，上前几步，“我姓张名执言，这桩官司是你我之事，与齐家无关！”

“你以为，你今儿就一桩官司呢？”阮情也冷笑道，“诸位都看见了，刚刚张家公子可是没动过手，你砸坏了我家茶楼这么多东西，不赔了？”

“你们，你们分明是一伙的！”那胖男人气急败坏，本来是想拐个孩子，倒惹了一身灾祸。

“你这人好生胡搅蛮缠，你既然说这是你家的孩子，去个官府有什么害怕的？”旁观的有看不下去了，也上前指责那男人。

“就是，谁不知道张执言公子端方正直，怎会无端寻衅？”

“你还说齐家不好，齐家年年在城北施粥，你又做过些什么？”

你一言我一语，说得那男人的脸色，青一阵儿白一阵，像是打翻了调色盘。

不管如何，还是要扭送他去官府的。

阮情毕竟是女子，和旁人对簿公堂说出去有损声名，故而张执言拱手谢绝她要一路去官衙的要求。

“阮家妹妹，还有这位姑娘，今日多谢了，这孩子有劳你们照顾，那恶人，我去和他对质就够了。”

“张家兄长，我寻个机灵点儿的长随和你一路去吧。”

张执言倒是没有拒绝这份好意，有齐家的人一路，自己就算是说理，也要好说些。

终归千言万语，还是道谢，“多谢。”

待他鸦青色的身影消失在茶楼门口，众人散去，各喝各的茶。

霍水儿和阮情上楼，才压低声音，“他，就是我表哥吗？”

“嗯。”阮情递了一杯蜂蜜水给霍水儿，“但是，娇娇，你应该知道，你现在不适合和他相认。”

霍水儿抿了抿水，强压下心里那股子，又欢喜又好奇的心理，“我知道……阿情能同我说说，张家是什么样的么？”

“正直善良。”阮情沉默半晌，还是只给出了四个字。

张家满门尽是读书人，无一人做恶事，无一人是混子，全族清流。实属难得的家风和传承。

“你也看见了，张家兄长的端方，闻名金陵。”

“如此……倒也甚好。”霍水儿低头一笑，母亲的家人，果真都是极为出色的。

“娇娇很不必忧愁，日后尽有机会和家人团聚。”阮情也是失去了亲人的，很是明白霍水儿的感受。

即使她父亲早早就去了，她被姑母接到家里，她还是会挂念着阮家的人过得好不好。

血缘一事，原本是相通。

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