西厢里头，姜知明正收拾着回侯府的行李。

陶氏已经喊人递了消息下来，说让姜知明尽快回去，姜华荣的婚事在及，若是他这个做哥哥的人不在场，那姜华荣嫁到了婆家，是要遭婆家的人瞧不起的。

姜知明虽和顾玉棠约好，要送着她回澄江，可为着姜华荣的婚事，不得不先她们一步，离了朋普。他提早回去，也能和陶氏商量商量和顾玉棠的婚事，探探陶氏的口风。

姜知明一边收拾着书案上头摆着的那些个字画，一边对着身旁的石头吩咐道。

“石头，待我和阿良回侯府后，顾家姑娘身边，就由你护着了。府里有那个沐小郡主在，那个沐小郡主已经恨上了顾家姑娘，我担心我走后，没人护着顾家姑娘，顾家姑娘遭了她的欺负。”

姜知明此次回侯府，并不打算带上石头。顾玉棠身边没人护着，他实在是不放心，就打算把石头留下来，让他在暗中护着顾玉棠，不让顾玉棠受了别人的算计和欺负。

“公子叮嘱的这些，石头都记在了心里。待公子回侯府后，石头一定暗中护着顾家姑娘，不会让旁人欺负了她的。”石头话罢，抬头望了眼前的姜知明一眼，却也不知该说些什么了。

看着石头一副欲言又止的模样，姜知明以为他是有什么重要的事情要对他说，就道：“有什么话就直说，不要藏着掖着了。”

听着自家公子这样说，石头才敢道。

“公子，其实说句大胆的话，你该带着顾家姑娘回侯府的。

石头已经听阿良说了，忠勤伯爵府原家二姑娘一直钟情公子，前些日子太太上街的时候，那原大夫人拉着太太说了好一会话，说的就是公子与那原家二姑娘的婚事。”

石头口中说的这件事，姜知明也是知道是。那忠勤伯爵府原家的二姑娘与他是一同长大的，和他有些交情，后来不知怎么，就喜欢上了他，铁了心要嫁进侯府来。

可惜陶氏瞧不上忠勤伯爵原家，原家是落魄的世家，空有着祖上留下来的恩封，里头的东西，早没了。

原家大夫人上门来说了几次，陶氏就是不肯松口，陶氏不答应，便是原家有心，也成不了事。

后来又不知道是怎么回事？

那原家大夫人三天两头在府门前蹲点，若是瞧见了定武侯府的马车，或是瞧见了陶氏出门，都会上来闲聊几句，每次说的都是原家二姑娘与姜知明的婚事。

姜知明心里头只装着顾玉棠一人，哪里还容得下什么原家二姑娘?且他与那原家二姑娘，这许多年都没了交际，他怎么知道她如今长得是美是丑的?

姜知明继续整理着手中的衣物，一边回道：“我与那原家二姑娘素无瓜葛，想来母亲也不会违了我的意思，定下我与那原家二姑娘的婚事的。”

瞧着姜知明一副不以为意的模样，石头赶忙来了一句。

“公子，石头听侯府里头传话下来那丫头的意思，那原家二姑娘说了，此生非公子不嫁，即便是嫁到了侯府做妾，她也是要嫁给公子的！

原家怎么说都是伯爵府，她们家的姑娘嫁到侯府为妾，那么公子的正头夫人，一定要是名门之女，否则是压不住那原家二姑娘是。”

原家二姑娘对姜知明痴情已久，为了能够嫁到侯府，就算嫁给姜知明为妾，也不是什么大惊小怪的事情。

可他姜知明此生只愿娶一个女人，那便是顾玉棠，他的心中已经被顾玉棠装满了，哪里还容得下其他人?

他不愿辜负那原家二姑娘的一片痴心，又想着母亲应该允诺了他和顾玉棠的婚事，他只能尽快回府，与母亲商量这诸多事情了。

“石头，不管母亲同不同意我娶顾玉棠，我都会娶她回来。我心底里只装了她一个人，再容不下其他人了，至于那个原家二姑娘，待我回侯府之后，和她好好解释一番。绝了她想要嫁入侯府的心。”

见自家哥儿都这么说了，石头也不好得再说什么，就退了出去，留了姜知明一人在屋里收拾东西。

堂屋，临睡之前，林氏特地吩咐梁嬷嬷把顾玉棠请了过来，打算和她说几句体己话。

顾玉棠坐在林氏身旁的金丝软枕上，一边剥着小厨房送过来的沙糖桔，一边听着林氏的教诲。

“棠姐儿，我可是听说了，那姜家哥儿要回侯府去了，你怎么不想着去见见他，说上几句体己话?”

林氏屏退了屋里伺候的丫鬟，只留下了顾玉棠带过来的阿华和她身边伺候的梁嬷嬷。

见顾玉棠剥着手中的橘子，半晌没有回林氏的话。阿华看着心中着急，生怕顾玉棠把林氏给惹怒了，忙替她说了几句。

“老夫人，姑娘前几日吃多了瓜子，伤了嗓子，这才没有回老夫人的话。这些日子姜家公子没有过来找姑娘，姑娘也没过去找姜家公子，两人这样僵了已经有几日了。”

听着阿华为顾玉棠说了这许多，林氏的脸上逐渐难看起来。

“傻丫头，他没过来找你，你就不能过去找他吗？你可知道，前些日子那姜家哥儿来我这边找你，说每次去东厢，想见你，都叫你以各种借口给推了。想着你会过来我这边用晚饭，就过来了，却没有找到你，垂头丧气着就走了出去。”

没等顾玉棠说话，阿华马上解释道：“老夫人，没有的事。不过前些日子姑娘不大愿意见姜家公子，就没见了那姜家公子几天罢了，想来应该没什么事的。”

“怎么可能没有事?阿华，你身为姑娘身边贴身伺候的，怎么也不劝着点姑娘?棠姐儿这样一次二次闭门不见那姜家哥儿，迟早是要生了隔阂的。”

林氏似乎有些恼怒，一巴掌拍在了高几上头。

梁嬷嬷见状，一边顺着林氏的气，一边为顾玉棠说几句。

“老夫人别生气了，三姑娘毕竟还是个孩子，哪里懂得了那许多?小孩子不懂事，置气不见是常有的事，您老人家就别往着里头掺和了。”

梁嬷嬷一边说着，一边对着顾玉棠使了几个眼神。

顾玉棠得了梁嬷嬷示意，赶忙为自己解释了几句，回道。

“祖母，这些日子不是我故意闭门不见知明的。我只是想故意冷他几天，想叫他念着我的好罢了。若是日日夜夜，时时刻刻都能够见面，那彼此之间迟早有一日是会生了嫌隙的。

我不愿和他生了嫌隙，就只有这个法子了，没让知明担心，倒是让您老人家跟着担心，是孙女的过错。”