久住山溪里，悠悠岁月深。

春夏秋冬四季循环更替，骄阳皓月东升西落无有变更，距离邻居狐狸离开已有五年，锦蛇继续它似乎从无休止的山中清修。

采朝霞，浴寒潭，食青虾，枕白毡。

单调却不乏味。

随着每日晨修，锦蛇腹内丹田经过不断吐纳，由最初米粒大小开垦到枣核模样。

它吞吐的灵气也愈发精纯，结丹似乎遥遥在望。

锦蛇本以为直到结丹化形之前，自己的生活节奏都不会有太大变化，然而惊喜总是悄然而至。

这一日烈阳高举，万里无云，酷热难当，锦蛇修习完毕蜷缩入山下寒潭，往日冰冷的潭水如今已有几分温度，水位也来到五年来最浅处。

锦蛇享受着前世难以经历的长久泡澡。

忽地，从未闻过的血腥味顺着山风飘至嘴边。

远比兽血甘甜，更比烤肉芬芳。

锦蛇心中警觉，腹部扭转，迅疾地缩回岸边石缝中。

俄而，密林中传出粗重的鼻息，树叶摩挲沙沙作响。

啪嗒，路边的碎树枝被踩断。

锦蛇从石缝中抬头偷瞥。

一大一小两个人类男子踏出树林。

前头是猎户打扮的中年男子，身上沾满草汁和泥土，左手臂褴褛衣衫下白嫩的骨肉上涌着鲜血，右手拿着长刀，身后跟着个年轻人。

看着面前花花绿绿的肉团，锦蛇本能地产生食欲，不过肉体的欲望轻松就被强行压制。

无论自身道德底线还是修行规则都不允许它对人类动口腹心思。

如此深山之中居然也有人类活动，锦蛇谨慎地旁观并分析。

那男人没有灵气波动，少年也是打扮粗糙，再看其手臂伤口，似出自山中猛兽。

看起来是普通人，闻起来是普通人，所行所为也都如普通人类，那么他们就普通人类。

这样判断下来锦蛇放心了，虽然不知这猎户如何闯入自己领区，但只是凡人而已，不会对自己造成，它可以轻松地作壁上观。

只见身着毛皮衣服的男人脚下一滑，摔倒在地。

那少年着箭步窜过，伏在中年男人胸口喊。

“爹爹！爹爹！……”

“呜呜呜，爹，我错了，不该对着逃脱的猎物穷追不舍，以至于入了老虎的领地……”

失血过多的猎户跌跌撞撞地站起身来，捂住少年口鼻，“嘘！别多话，一定要逃回去，家里还有你娘你妹!”

两人摇摇晃晃地消失在另一侧树林中，锦蛇并未起身阻拦，而是原地等待追捕者的到来。

不一会儿，一只斑斓猛虎嗅着血腥踱步而至。

只见它昂首蹑足伏身低尾，獠牙未翘利爪犹垂，刚猛气势全然收缩，但哪怕如此谨慎提防的姿态，眼若铜铃长尾似鞭，其百兽之王的仪容依然昭然夺目。

锦蛇识得此虎。

也知道它走起路来如此心虚的缘由。

这虎正是数年前被它揍了好几顿，后来只敢在远离锦蛇领地处活动的那只大老虎。半年不见，居然生出猫胆，到锦蛇领地捕猎来了！

锦蛇尽力往石缝里钻得更深，没有符篆的自己正面斗不过它，还是不要打草惊蛇为妙。

但止不住背后尾巴不停摇摆，那是它兴奋时的动作！

仇敌相见分外眼红，这次可再不会让这滑溜的大虫跑了。

不只是报私仇。

“顺便还能救得几个人来。”

“本蛇，今日也要做个救苦救难的山中神仙哩！”

如此想着，锦蛇并不追人，也不直接和猛虎争斗，此虎已有些修为，仗着那从风的身法屡屡从锦蛇嘴中逃脱。

待老虎走远，锦蛇转身往自家洞府溜去，进得洞内小心翼翼取出些画好的符咒，用嘴衔着往血腥味消失的地方追去。

……

燥热的山林深处，不时响起鸟雀呗惊扰后的扑翅与鸣叫。

张二娃拼了命地跑在前面。

横生树枝猛烈地撞击胸膛和脸庞，抽出青红色印痕，丛生的草叶切割着裤腿和皮肤，划出细长血迹。

疼痛难耐，精疲力尽。

脚下沙沙声好似夺命曲，随时有猛虎钻将出来撕咬自己的脖子，而嘴里喘息声像丧礼上的老道士吟唱，难听又无法止住。

心灵几近崩溃。

他迫切想要得到父亲的命令或者安抚，却不敢回头望。

张二娃记得父亲的话。

“一直跑下去，肯定能活下来！老虎如果吃了我，又看你跑得太远，肯定就没有胃口继续追了！”

又是撞开根坚硬的树枝，他眼前豁然开朗，居然已跑出了山林，来到处开阔的草原。

张二娃继续狂奔数十步，才踉跄着坐倒在火烤似的地上。

只回头撇了一眼，他便见到草原与丛林交接处，老虎斑斓的皮毛显现。

张二娃忍着疼痛重新战力，想要继续逃跑。

这时候老虎模样完全展现在他面前，黄牛般魁梧的身躯，灯笼似得眼珠，还有可怖的獠牙与利爪。

张二娃突地腿软，重新跌倒在地。

脸上则是无尽的恐惧。

在老虎上下翻动的唇腭间，竟是根鲜血淋漓的大腿骨！

他想叫，却无力发声，想哭，又无有泪水。

而老虎迈着从容的步伐，安静好似温顺的家猫，倏忽间来到他的面前。

“果然人族血肉就是大补！”这只猛虎寿命超过一百，早已生出妖兽灵智，“只是吃了皮糙肉厚的一个，就感觉全身血脉喷张，好好消化完毕，妖力必定大涨！”

“而眼前这皮薄肉嫩的一个，更是闻着就口水直流！”

“这下冒险闯进妖虫的地盘果然大赚，向那无礼的臭虫报仇也是指日可待！”

想及数次给予自己奇耻大辱的那条蛇，老虎再忍受不住，吐出骨棒，腿上蓄力，要猛扑向跪坐在地的猎物。

而就在这老虎发力的瞬间。

侧边草丛亮出一道青光！

躲藏多时的锦蛇，在外围布置好防止老虎逃遁的符篆后，终于有所动作。

须弥间，一条浑身漆黑鳞片，身长超过三丈的庞然巨蟒，盘伏在青草地上！

“嘶嘶！”锦蛇吐息道。

“大胆的小猫，看你这次插翅往哪里逃！”