“……节哀。”谢忘之低低地说。

“没关系，草原上就是这样，很多孩子都养不活，我能长大只是因为运气好。”叙达尔说，“我来长安的时候八岁，为什么来，诸位应该都知道。来长安城就不知道能不能活着回去，几位哥哥互相推诿，最后就选了我。”

“走的时候要坐马车，因为路太长了，骑马会磨破大腿。阿妈和阿姐都舍不得我，离开的前一天晚上，阿妈把帐里剩下的獭子肉和羊羔肉都拿出来，亲手给我做饭，阿姐给我绣了很多东西。”

“她们一直抱着我哭，阿妈说对不起我，她没有胆子去找阿爸，也没有胆子带着我跑，只能让我去长安城受苦。”说到这里，叙达尔想起当年依依惜别的场景，居然觉得有点好笑，“长安城其实很好，真的很好。”

此去长安城，撇开身为质子的胆战心惊，一国之都远胜回纥的草原。长安繁华富庶，无数的客商来来往往，在回纥被当做稀世珍宝的东西，或许在东市的街头摊子上就能买到，而回纥引以为傲的牛马和皮革，同样是市上的货物。

但长安城再好，也不是故乡，没有那两个女人。母亲和姐姐千好万好，哪怕她们的皮肤在风里被吹得微微皲裂，比不上长安深闺里的任何一个贵女。长宁公主府里用的是水沉香，一块可抵等重的黄金，那时叙达尔闻着价值不菲的熏香，念着的却是阿妈和姐姐的怀抱，温暖柔软，带着微微的草腥气。

然而就这一点念想，也被毁得干干净净。

“那天我吃了很多獭子肉，还吃了粟米饭，夜里撑得睡不着，只好出去走走。我想去找阿妈和姐姐，她们住在一个帐里，”叙达尔说，“然后我在帐里看见了我的三个哥哥。”

回纥有回纥的规矩，长安汉人不能拿自己的规矩去揣测，但父亲还活着，做儿子的怎么样也不能深更半夜闯进父亲侧室的帐里。谢忘之预感到什么，舀蔗浆的手一顿，缓缓放下勺子。

“我有时候会想，如果我没有露面，结果会不会不一样。但都是猜测，过去的事不能复回。”叙达尔没注意到谢忘之的异样，稍作停顿，“我猜他们不是第一回干这样的事情，但我阿妈和阿姐总归还活着。那晚上他们看见我，就杀了阿妈和阿姐，放火烧了帐。”

殿里没人，端盘子的宫人早就下去了，若是只和李齐慎说话，叙达尔会说得细一点，但同桌还坐着两个女孩，他避开了其中最残忍的部分，没说那些事情都是当着他的面做的，还把他捆起来丢在帐里，就是等着他被活活烧死。

“火烧起来，我救不出阿妈和阿姐的尸体。火势太大，有人来救火，才把我救出去。阿爸大怒，打了哥哥们，但只是因为我是要去长安的质子，如果我死了，就得换个儿子。至于阿妈和阿姐，他不在乎。他说，”叙达尔顿了顿，淡淡地重复当年被称作父亲的人说的话，“女人只是会生孩子的牛羊，不喜欢了就杀掉，再从别的部抢新的，都是不值钱的东西。”

他轻轻地说，“既然我是不值钱的牛羊生的孩子，那我只能杀了他们，让自己变得值钱一些。”

到这里就全说完了，叙达尔一直很平静，连睫毛都没颤一下，像是隔了太久，仇恨早已消弭，又像是恨得太深，那些恨意深埋在血肉里，一动就会鲜血淋漓，所以选择不表露。说的人神色自如，听的人却各有所思，谢忘之想了想，选择沉默。

长宁神色不变，信手夹了一筷凉拌的素菜，硬塞叙达尔碗里：“不提这个。吃饭吧，别说这种伤心的事情。”

“谢谢公主。”叙达尔本能地回复，这一应声，又有些少时的样子，仿佛还是那个孤身困在长安城的质子，因为公主垂青得以移居。

李齐慎也夹了一筷子菜，等他入口，小宴就算是正式开始，接下来不会再说话。但他不着急，松松地握着筷子，看叙达尔时眉眼间浮起点笑意：“如今的可汗想来是万金不换。这一趟前来长安，不白来吧？”

叙达尔没说话，沉默地看回去。

“洛阳城已受劫掠，长安城里倒还有些东西。”李齐慎挺大方，只要局势稳定，人口尚在，金帛总会再有，能用钱换一回驰援不亏，“等过几日收拾稳妥，会开库，请可汗自取金帛，粮食还请留给我们。”

叙达尔依旧沉默，片刻后才说：“多谢郡王。”

“不。”长宁忽然说。

李齐慎看了长宁一眼。

“不要自取，由我来挑选。我那边也还有东西。”长宁顿了一下，看向李齐慎，“那会是我的嫁妆。”

李齐慎没答话，挑了挑眉，视线一移，转向叙达尔：“可汗觉得如何？”