祝耽让人将折子递了出去，夜里皇帝陛下就召了他密谈。

皇帝陛下也接到了叶沾衣重伤的消息，心里正烦闷不已，今晚是真真的没有用膳，看到祝耽感觉还踏实点儿。

不过听完祝耽的诉求，他又不踏实了：“不行，朕不能让你去冒这个险。”

祝耽早就预料到皇上会这么说，所以也早有应对：“皇上如今无人可用，如果启用前朝老臣，恐怕对皇上掌权无益。”

皇帝在殿内晃了好几圈，一副欲言又止的样子，祝耽看得明白，只好替他将话说了：“但无论怎么说，他还是先帝的旧臣，就算臣父能替皇上解决边关隐患，可是未必能顾得上叶沾衣。皇上是知道我父亲的，打仗就只管打仗，其他的事他从来不会理会。”

“唉！”祝澧重重叹了口气：“说到底，跟蚩离这一仗已经缠绵了两年多，朕倒是不急着打胜仗，但是这叶沾衣死不得，他若一死，朕担心叶氏一族倒戈，那时候才是真正的麻烦。”

“皇上圣明，臣也正是这个意思。臣父年富力强，尚可为了朝廷前往一战，但是让他看顾一个小副将，臣父的脾气想必皇上也是知道的，他没有这个心思，也做不好这件事。所以为唯今之计，只能臣去前线一趟，事不宜迟，再拖下去，恐怕叶沾衣就没命了。”

“望皇上早下决断！”

“不是朕不下决断，只是你目前是朕唯一可以托付的重臣，而且有些你的事，朕不想暴露，可是如果你去了前线，势必就会暴露，朕总觉得还不是时候。”

祝耽知道皇帝在顾虑什么，前线他去是去得，但是他又担心自己在前线倘若遭遇不测，皇帝眼前除了太子殿下，已经没有多少可以调遣的人了。

失去了叶沾衣跟自己，皇帝陛下的安全感就更少了。

主要是朝中忌惮他祝耽的人还是有一些的，所以只要他一死，必定朝中大乱。叶沾衣明显被人算计了，才被拖累成性命垂危，皇帝陛下实在是担心他初到前线状况不明，也会中了奸细的阴招，导致落个跟叶沾衣一模一样的下场。

但眼下的事实是，除了他，没有人可以解前线之困，解叶沾衣性命之困啊。

皇帝陛下一副跟他打商量的语气：“不然，朕命太子去一趟？也该让太子受点历练了。”

祝耽也已经料到了皇帝陛下的这个提议：“皇上着眼大局，不惜让太子殿下去冒险，臣心中十分感佩，但是臣认为，就算皇上派太子殿下去前线，也要有个将领陪同的，可以料到此去一定是极为凶险的，叶沾衣的命不能不顾，但太子殿下的安危更是重要，所以还请皇上三思。”

皇帝心想：我三思了啊，我都思了好几天了。

一是皇上打算应允他去前线的要求，只不过很是担心他此去凶多吉少，所以令他赶快成亲，最好能留下子嗣，万一他在前线有个三长两短，好歹能给祝家留下香火。

第二个原因么，就是皇上根本不打算让他去，但是还要又不好直说，只能借用让他赶紧成亲、成亲之后再允许他去前线为由，让他死了非要去战场的心。

别说，这招还真管用。

虽然他真的很想去前线救叶沾衣的命，但是让他娶亲的事也很让他头痛。

更何况如果他点头答应的话，恐怕皇上马上就给他和淮扬郡主赐婚。

这太可怕了。淮扬郡主好容易已经跟他刚理清关系，要是皇上这时候再插一脚，那跟淮扬郡主建立起的距离感恐怕又要破碎了，这种事次数一多，淮扬郡主可能再也听不进去他那些拒绝的话了。

拖拖拉拉、出尔反尔可不是他的风格。

“皇上说笑了，臣连个议亲对象都没有，哪有可能在短时间内成亲呢？”

果然皇帝陛下立马就借坡下驴：“所以说啊，你连个老婆都没有，更别提孩子了，若是在前线有个什么意外，让朕如何向祝将军和夫人交代呢，就连朕的皇后也会怪罪朕的。”

祝耽听完这些话，倒是偷偷松了一口气，原来皇上只是为了阻止他去前线，才用成亲来吓唬他。

只要不是真的想要给他跟淮扬郡主赐婚就好，赐婚才是他真正的弱点，感谢皇上大恩大德。当然，如果能答应他去前线那就更好了。

“皇上，臣知道此去凶险，但臣向皇上保证，一定能够留着命回来给皇上复命。”

“嚯，朕的大臣们可都是本事大得很，叶沾衣去之前也跟朕保证，一定不辱使命，肯定能打个大胜仗回来，结果呢，结果呢？”

祝耽非常理此时此刻皇帝陛下的心情，叶沾衣这算肉包子打狗，倘若再派自己这个包子去，恐怕也要一去不回头。

皇帝实在是不敢面对痛失两个包子的现实，所以才格外珍惜自己这个包子。

太子殿下去是去得，但是肯定还要带人随同，若是自己能陪太子殿下走一趟自然是好的，可届时朝中就无人盯着张无显了。

万一张无显在这个时候出什么幺蛾子，那时候他再从边境赶回来，黄花菜都凉了。

还真是个难题。

“这样，先让太子带人过去，如果太子需要人手，朕再派你去。”

“臣知道皇上担心臣的安危，但是太子殿下也……”

皇帝摆摆手打断他：“太子终究是皇室中人，就算王豹再胆大妄为，他也不敢把太子怎么样的，除非他人不在前线，否则只要他在那里一天，太子只要出事，他总归脱不了干系。”

祝耽想了想，皇帝说得也不无道理。太子只要过去，王豹就有得忙活，哪怕之前他可能勾结敌军埋伏叶沾衣，但是太子殿下可不是他想动就能动了，除非他把全族人的脑袋别在自己裤腰带上，才敢打太子殿下的主意。

这样也好，太子殿下去前线照应叶沾衣，自己在京中盯着张无显。

“臣，遵旨。”

皇帝陛下终于露出了笑容。

虽然这次进宫没能说服皇上让他去前线，但是皇上让太子殿下亲自走这一趟，足可证明并非皇上不在乎叶沾衣的性命安慰。

太子殿下心思缜密、城府极深，如果除了自己之外的人去照应叶沾衣，他也觉得太子殿下是首选，其他人根本不知道前线跟前朝的人事之间这么多的弯弯绕绕，就算有无数双眼睛，又怎么可能比太子殿下看得更清楚呢？

史进看到祝耽非但没有闷闷不乐，反而神色轻松，也是十分纳闷：“殿下，皇上都没有答应让你去前线，属下怎么看起来，殿下一点都不在意呢？”

“为什么要在意，难道你觉得太子殿下的影响会不如我大吗？”

“那倒不是，属下只是以为殿下不放心别人去前线，毕竟叶沾衣现在命悬一线，老实说如果有人想在这时候害他，连动手都不需要，停一次药、少喝一碗水都有可能要他的命。除了殿下，谁还能跟叶沾衣的交情能到这份上？”

“你错了，太子殿下虽然跟叶沾衣没有交情，但是他们却有交易，现在除了你我，最不希望叶沾衣死的就是太子殿下了，所以你不必多虑，太子殿下一定会用尽所有办法让叶沾衣活下来的。”

史进心里承认祝耽说的有道理，但嘴上还是有点不甘心：“反正、反正属下还是觉得亲自看过才更放心。”

“如果太子殿下都救不活的人，你觉得就算我们去了，能有什么用呢？”

史进回说：“有用啊，叶沾衣因为什么死的，殿下可以调查一下，如果真是被自己人陷害，殿下还要替他报仇呢。”

祝耽安慰地看向他：“放心吧，太子殿下也一样重视叶沾衣的安危，必不会让他轻易死去，万一叶沾衣遭遇不测，那么太子殿下肯定也会不遗余力地调查清楚他的死因。”

“那殿下，还是找个时间去东宫多跟太子殿下交代一下吧，千万不能让叶沾衣死了啊。”

祝耽无奈地看着他笑了笑：“你忘了么？我们不是才刚从东宫回来？因为淮扬郡主在东宫，我们倒是没有如愿见到太子殿下一面。”

史进双手抱拳：“殿下，殿下回府吧，属下前往东宫看下淮扬郡主是否还在，若是淮扬郡主早已离开，那属下马上回来告知殿下。”

祝耽想了下说：“也好，皇上已经决意让太子殿下走这一趟，此事宜快不宜慢，想必太子殿下要动身也在眼前，你去一趟，如果方便，我们马上进东宫。”

史进一路狂奔来到东宫，守门的侍卫冲他说道：“是史殿下，请殿下稍后，容属下进去通报一声。”

史进心里一下松快了，然后连忙问了一句：“兄弟在这值守，可看到淮扬郡主还在东宫吗？”

“淮扬郡主？已经走了约莫半个时辰了。”

史进忙说：“那烦请兄弟了，先不要去通报，我一会儿再来。”

得到淮扬郡主不在危险范围的史进，拼命赶回去给祝耽送信，祝耽也没耽误，立马出门又跟史进一起上了马车去往东宫。

祝澧笑盈盈地在殿门口迎接他们，好像知道他们今天一定会来似的。

史进和祝耽两人行过礼，史进忍不住问道：“殿下真是心思玲珑，只需一个不用通报就让我们家殿下明白今天不宜进到东宫。”

祝澧接着说道：“还是祝兄聪慧，竟也能猜透本宫的意思。”

几人在殿门外寒暄几句，就被祝澧让进了殿内。祝澧将内侍也遣到殿外，很是小心翼翼了。

“太子殿下，皇上的口谕可到了么？”祝耽觉得人命关天的大事，不想多说废话。

祝澧点点头：“也是刚刚收到，前线本宫可去，只是现在什么情况兄还要再跟我说说。”

祝耽回说：“具体的情况臣也不知，只是叶沾衣派人写来的信上说，他怀疑军中有敌军的眼线内应，所以叶沾衣重了埋伏，目前生死未卜、极其凶险。”

祝澧顿时面色凝重：“父皇只是跟我大体说了下状况，不成想竟然如此紧急。那来信可说有无怀疑对象？若有的话，本宫到了边境先将这些人收押再说。”

祝耽点点头：“毫无头绪。不过臣非常担心叶沾衣是否会有性命之虞……”

“嗯，此言甚是，叶沾衣一定不能出事，否则朝廷无法向叶氏一族交代，万一叶氏一族倒戈蚩离，后果不堪设想。”

说完他看了看祝耽，捕捉到祝耽眼神里的一丝莫可名状的情绪，立马又说了一句：“刚才是着眼大局来看，就算从私下来说，叶沾衣跟随本宫虽然时间不长，但是劳苦功高，本宫也实不能忍他因遭人暗算丢了性命。”

祝耽听罢冲太子殿下莞尔一笑，继而说道：“殿下仁慈，微臣感佩。”

祝澧在他没注意的时候轻轻吐了口气，心想：本宫也确实是真的担心叶沾衣啊，只不过先是从朝廷角度来说了下叶沾衣不能死的原因，没想到竟然差点被祝耽误会了。

祝耽是个颇重情义的人，而且他评判别人是否值得深交，可能也靠观察这人是不是重情义。

原以为祝耽其人深不可测，城府难猜，可是今天仅仅这个眼神就将这个特征暴露了，也没传说中的不形于色。

挺好的，父皇要建立基业，既需要有勇有谋的人，又需要有情有义的人。

所以为了让祝耽放心，他也要努力表态：“兄放心好了，只要叶沾衣还有一口气在，本宫绝对不会让他命丧黄泉的，至于内奸，本宫也一定抓到，只不过本宫没有兄那么厉害就是了。”

祝耽见他说得诚恳也就很放心了，至于那些奉承话，他倒是也没有继续谦虚。

“兄觉得设计套路叶沾衣的有没有可能是王豹？”

祝耽收起刚才露出的一点笑容：“无论是不是他，臣觉得这个罪名扣给他都最合适不过。”

祝澧满脸奸滑地一笑：“兄不说，本宫还没想到这个锅能让他背，怕只怕，万一不是他干的，他不肯承认，况且边境上听从他的人应该很多，就算是本宫，可能也做不到让他认罪。”

“这不难，王豹作为西北总兵，消极应战，还处处给叶沾衣使绊子，损耗的都是朝廷的军饷和将士，公报私仇，结党抱团。叶沾衣作为副将被敌军里应外合设计差点丢了性命，王豹至少也有个失察之罪，就只这几项罪名，也足够砍头的了。”