叶存悄悄潜到云来客栈门前，一边仔细听着周围的动静。

客栈的门还没关，天热，厅里有一桌客人还在饮酒纳凉。

他一身夜行衣刚踏进门，几个客人全都吓得从椅子上弹起来。

“没事儿，没事儿，喝你们的，我来找个人。”

话刚说完，门就被人在外边踹开，进来十几个禁卫。

为首的是一个上了岁数的男人，天生的严肃刻板脸，手一挥喊道：“拿下！”

叶存知道是要拿他，按照叶沾衣的叮嘱迅速跑到二楼的客房。

叶沾衣住的房间的后窗底下的墙角和屋顶都有人埋伏，听到声音便一起破窗而入。

他揉揉眼，从榻上爬起来：“你们谁啊？”

叶存此时也刚好进来，提着剑就喊：“拿命来！”

叶沾衣赶紧提起精神，摸过在桌上的剑，两人开始对打起来，几个高手互相看着面面相觑：这怎么回事儿？

我哪知道？不是要捉拿叶沾衣的吗，怎么他竟从床上刚爬起来？

哎呦，这功夫真漂亮……

随后追来的禁军也傻了眼。

为首的头领进门一看，一个浑身是白色中衣的跟一个一身夜行衣的正打得热闹。

他朝屋内看热闹的高手喝道：“愣着干什么？拿下！”

可惜那黑衣人倒不恋战，瞅准机会翻窗出去了。

叶沾衣把剑收好，朝面前的人揖礼：“多谢百里将军及时出手，不然下官今日定会死在贼人之手。”

百里将军笑也不是，哭也不是。

“叶大人无须言谢，是皇上派我来的。”

“皇上？”

“有人向皇上告密，说你手持利器夜闯官邸，便让本将来查探一番。”

叶沾衣一头雾水：“那、那方才的黑衣贼人是哪来的呢？”

百里将军一叹息：我还想知道呢，你问我，我问谁去？

他看向室内几个提早的埋伏的暗卫：“你们在此处有什么发现吗？”

一人忙垂首答道：“回将军，我几人一直在叶大人窗外巡查，发现叶大人一直在睡觉，并未踏出房门半步，直至方才有黑衣人闯入欲对叶大人行凶，除此之外，没发现别的。”

百里将军点了点头，打道收兵。

临走时特意跟叶沾衣说：“本将会把今夜的状况如实向皇上汇报。”

……

刑部大牢内。

“哎，你说王士斛捉拿叶沾衣的策划进行到第几项了？”

祝耽隔着铁栅一言不发。

“刚才那个狱卒说换班过来的路上看见了一队禁军出宫了。”

祝耽想了想，招手叫来一个狱卒。

“今晚皇上召谁入宫了？”

那狱卒讨好说：“今晚皇上忙着呢，听说天擦黑时就召了王丞相入宫，后来又召了百里将军面圣，再后来听说百里将军带着禁军出宫了。”

陈士杰在旁听着，待狱卒退下后，他砸着嘴纳闷：“皇上召我爹做什么？”

祝耽微微一笑：“因为无人可用了。”

王士斛那些党羽，皇上怎么可能信得过？

放眼朝廷，最是刚正不阿的人，除了百里将军，再也找不到第二个。

随后他又坐到门边，示意陈士杰也坐过来，两人隔着最近的距离说话。

“本王好像已经猜到了王士斛打的什么主意，也猜到了皇兄是怎么将计就计的。”

他便将他的推测说给陈士杰知晓。

陈士杰听完就直摇头：“你这不是自相矛盾吗，开始我让叶沾衣半夜去吓唬王士斛，你还说是稚童行径甚是可笑，还说叶沾衣一定不会去的，证明你的推测完全不对嘛！”

祝耽抿抿唇：“确实幼稚，但是他既然去了自然有他的道理。”

“什么道理？”

“反正王士斛无凭无据，吓吓他让他吃不好睡不着，也不亏。”

陈士杰一梗脖子：“可是却被王士斛发觉是他了啊。”

“所以他将计就计，钓了只老狐狸。”

陈士杰挥手打断他，你别说话，我自己捋一捋。

咱俩都在牢里担心王毓秀作乱，我让他就去吓唬王士斛，甭管有用没用，先解恨再说。

叶沾衣本来以为自己做得天衣无缝，结果没料到王士斛已经发现是他干的，并且上奏给了皇上。

“那不对啊，王士斛无凭无据为何将此事回给皇上？他真害怕叶沾衣把它宰了求皇上庇护？”

祝耽眼眸回转：“不会，他若真担心叶沾衣刺杀，当晚他就没命活了。一定是叶沾衣做了别的什么，让王士斛觉得害怕，不过可能是朝上的事，我们在牢里就无从知道了。”

“那就是叶沾衣明里吓一套，暗里再吓一套。”

“嗯，你别忘了，仙人手的记录簿子还在叶沾衣手上呢。”

陈士杰开始挠头：“那王士斛故意将叶沾衣刺杀他的消息放出去，引叶沾衣上钩，好来个守株待兔？”

还是不对，此时叶沾衣再去相府，不是摆明了自投罗网吗？他为了避嫌，正该不出门的啊。

叶沾衣不能蠢到这份上吧？

再说王士斛怎么笃定他一定会再去呢？

史进一看祝耽愿意听他解释，干脆两腿伸直坐到地上，手里还紧紧抱着祝耽的小腿，马上开口回话：“那天大人背着四小姐离开之后，我带着三小姐她们继续赶路，路上遇到了叶沾衣，我偷偷问他下山去干什么，他说太子殿下交代，要去给王蕊华点教训。”

祝耽蹲下来看着他：“继续说，不许撒谎。”

史进连连点头：“叶沾衣走了之后，三小姐偷偷问我叶沾衣下山去做什么，我就告诉三小姐说是去给你们报仇了。谁知三小姐突然失控，非要跟在后边也要下山。我劝不住，又怕她有危险，只好跟她去了。”

“那叶沾衣也答应她一起去？”

“答应，叶沾衣说三小姐也算是苦主。”

“然后呢？你们怎么杀的王蕊华主仆二人？”

史进头越来越低，声音也越来越低，祝耽又踢了他一下：“说清楚。”

“是，大人。我们三人到了茅屋之后，三小姐用匕首恐吓王蕊华的婢女将她捂死，然后又用同样的法子杀了婢女。”

“你的意思是，你跟叶沾衣没沾手这事？”

“叶沾衣看到三小姐报仇心切，说先让她进去撒撒气，他就一直在门外候着。就是杀王蕊华的婢女时，那婢女好大力气，三小姐制服不了，属下就帮忙摁住那个婢女……”

“叶沾衣在外边等烦了，进来一看我们已经杀了她二人，也没说什么，他让我们出来，自己在茅屋内折腾一番，等他刚出来，茅屋就塌了。”

“尸体也是我跟叶沾衣一起抛到九龙湖的。”

祝耽听完，指着他说道：“你怎么就敢背着我做这样的事？王蕊华是一品大员的独女，还有她的婢女，虽然可恶但罪不至死，你是疯了吗？”

“大人，属下知错了，三小姐杀王蕊华时，我权当是她替自己和四小姐报仇，毕竟王蕊华先起的杀心，所以我没有阻拦三小姐。至于那婢女，她认识属下，若留她活口，以后肯定会咬死是大人属意杀害王蕊华的。”

祝耽站起身：“这么说，我还得多谢你替我打算了。”

史进一脸沮丧：“属下从没想过背叛大人，只是属下和叶沾衣都为太子殿下做事，不敢违拗。”

“哼……叶沾衣确是为太子殿下做事的，但是你做了谁的炮灰恐怕自己还不知道！”

“是太子殿下的人一直跟联络的。”

祝耽低头看着他，一脸嫌弃：“你快起来吧，先进宫，路上我慢慢跟你说。”

史进轻轻松开了他的腿，祝耽在地上剁了两下脚，一边出了门一边说着：“腿都麻了。”

表面上看太子殿下麾下确实招揽了叶沾衣和史进，但为太子做事的只有叶沾衣，史进只不过是有人假借太子的名义指使他。

史进非常不解：“不对啊，给我交代任务的人，确实是太子殿下的人。”

祝耽砸砸嘴：“让我想想怎么说你才能明白。”

史进脸上写满了求知欲。

“我问你，昨晚你接到的任务是什么？”

史进不好意思地说：“杀了孙守礼。”

祝耽不做声，冲他挑了挑眉。

史进拍了下大腿：“太子殿下一边派我去杀人，一边派叶沾衣去救人，这……几个意思？太子殿下考验下我跟叶沾衣谁更听他的话？”

祝耽摇摇头：“你以为殿下跟你一样无聊？”

“交代给你的任务，不是太子殿下的意思，而是太子洗马的意思。”

史进不解：“可是太子殿下向来很听太子洗马的话。”

“所以啊，太子殿下不是也让你听太子洗马的话了么？”

史进琢磨了半天：“大人的意思是，太子殿下表面上假装顺从太子洗马，所以太子洗马派人做什么事，他也从不阻挠。”

祝耽点头：“没错。”

“那太子洗马肯定不知道太子殿下心里打的什么主意，他以为太子殿下对他一直深信不疑，所以我哪怕是太子殿下派给他的，他也毫无防备。”

“对。”

“可是太子殿下为什么要怀疑太子洗马呢？属下觉得太子洗马忧国忧民、德高望重，大臣们也都很尊崇他。”

“这不是正好解释了太子殿下为何假意顺从他的原因了么？如你所说，太子洗马看起来忧国忧民德高望重，所以太子殿下不能操之过急，只能徐徐图之。”

史进悄声问道：“那殿下是怀疑太子洗马有不臣之心了？”

“这些我不敢确定，但是孙守礼肯定不是太子安插在京中的人，上次我跟你说过，这很像太子洗马的手笔，所以我将孙守礼软禁，叶沾衣隔三差五来盯梢，侍郎府可谓是密不透风，他们肯定没机会动手。”

“所以大人想趁乱将孙守礼放出去，用他做饵，引鱼上钩？”

祝耽望望车外，转回头说：“鱼没钓着，倒把你钓出来了。”

史进一脸赧色，羞愧不已：“大人，属下真是不知道事情有这么严重，殿下托人让我杀了，我想那就杀了呗，反正大人放出去了，估计也没什么用处了。”

祝耽说道：“殿下一边听从太子洗马的意愿找人杀掉孙守礼，一边又怕孙守礼死了有些秘密永远不见天日，还要找叶沾衣去营救孙守礼，要说难，还是太子殿下艰难得多。”

“可是我没完成任务，而且跟我抢人的又是叶沾衣，太子洗马不会起疑吗？”

“你跟叶沾衣见过面又交过手，都没能认出是他，太子洗马怎会知道是谁破坏了自己的计划呢？”

史进点头：“那倒也是。”

“只是属下仍然不解，太子洗马一把年纪又位极人臣，他到底还想折腾什么？”

“我能猜到的，太子殿下自然也能，就凭他能想出让人冒充孙守礼、又编排诸多故弄玄虚的身世之谜，最后将他神话成半仙人并指使他在京中兴风作浪等所有行径，已然超出了身为人臣的职责所在，所谓事出反常必有妖，殿下必定防备他。”

“以前属下只觉得太子殿下单纯正直，总听大人说起才知道殿下竟然这般运筹帷幄高瞻远瞩。”

祝耽心里默默：虽然我从未觉得太子殿下单纯，但是如此明察秋毫见微知著的心思也大大超出了我对殿下的认知。

他一脸郑重地说道：“太子殿下本就是人中龙凤，是将来的一国之主，胸中丘壑岂是你我能窥到的。”

史进一听这话可不愿意了：“属下自然是不能，但大人一定可以，大人什么时候放走孙守礼，太子殿下和太子洗马就什么时候去抢人，说到底，还是大人掌握全局。”

“以后太子洗马派给你的任务，你照旧去做，只是务必要事先告知我一下。”

史进点头称是。

“大人，属下再多嘴问一句：您是站太子一党的吧？”

林汝行回到府里，又细细算了下去往南地运输织锦的费用，发现比之前估算的还要多一些，彻底放弃了这个门路。

她心里有个盘算，只是不知可不可行，但是眼下别无他法，于是通知了商户们开一次会，打算跟他们商量一下。

可惜自己人微言轻，与会的商户不过孤零零几人，她只陪他们喝过一盏茶便遣散了。

思来想去，她决定先行动再说。

这些商户看到她一副事不关己的样子更加来气，纷纷下场指责她仗着一点权势乱施淫威。