大多数英国人都是勤俭上进的，他们是一个具有自我克制意识的民族。他们能够以自身的素质和努力在世界上得到应有的地位，并且获得相应的发展。但是他们似乎忽视了一些能够改善状态，并且确保社会福利的有效方法。 他们在性情温和、节俭朴素，以及拥有深谋远虑的思想上所接受的教育还远远不够。他们只为现在而活，极少考虑将来。作为一个家庭的主人——丈夫兼父亲，如果他们供给了目前家庭生活的所需，但是没有为将来着想的话，他们也通常就会被认为是已经尽到了职责。英国人是很勤劳的，但是却缺乏远见；他们虽然很能挣钱，但却挥金如土。因此他们没有长远的打算，也缺乏勤俭节约的美德。

但是，无论什么行业的人，他们并没有受到这种想法的影响，仍然习惯于过一种挥霍无度、入不敷出的生活。如果不去借债的话，也是收入和支出两相抵消的。上流社会的人们，为了炫耀而生活，他们必须固守自己的“社会地位”，他们必须拥有豪华的住宅、漂亮的马车，吃山珍海味，穿昂贵华丽的衣服。因此，他们不顾一切地奢侈浪费，却往往因为比不过人家而暗自伤神，甚至一蹶不振。

俗话说“上梁不正下梁歪”。收入不高的中产阶级却在努力模仿贵族的奢华生活，追求享乐。他们要把住宅装修一新，他们要穿华丽的衣服，还要给马车加上豪华的遮阳篷；他们的女儿要学习贵族的“家政”；他们关注“上流社会”的生活点滴，经常去歌剧院和戏院提高艺术修养。炫耀成为一种时尚，人们开始疯狂追随，各种荒唐可笑的做法层出不穷，而且人们的虚荣心也越来越强。但是这样的恶习，却在人们的攀比之下不断蔓延。对于工人阶级来说，他们的收入少得可怜，而且刚刚收支相抵。然而即使他们有一点点多余的钱，也不会为以后可能遇到的困境着想；因而一旦不幸真的降临，他们就只能在仅有的屋子里遮风避雨，而生活上的需求是根本无法解决的。

由于贪婪而吝啬，由于节俭而省钱，这是两种截然不同的概念。但是节省钱财的方法却是一样的，那就是节省每一样东西，不要浪费，合理应用；可是最终的目的，差别却很大。比如，吝啬鬼的唯一快乐，就来自于毫不浪费，即使是面对需要帮助的人，也不会伸出援助之手。懂得节俭的人，花在享受和舒适上的钱，是以他所能够承担为限的，而另外一部分钱则被积蓄起来已备将来所用。贪婪的人把金钱视为自己的生命，甚至视为不可或缺的神圣之物；但是节俭的人却把钱财看作是有用的工具，是提高生活质量以及他人与自身幸福的手段。吝啬鬼是贪得无厌的，他把所有的钱财都积攒起来，却始终得不到满足，而他所积攒的钱已经远远超过了他所能花销的钱，最终这些财富在他死后被那些浪荡子挥霍一空。但是节俭的人做法就不同了，他并没有想要积攒多少财富，只是着眼于在财富和生活中都得到保证。

使经济有效地支配收入是每个人的职责，不论年轻人还是老年人都一样要懂得节俭。萨利公爵曾在他的《回忆录》中赞美节俭为他的财富带来了深远的意义。因为懂得节俭，即使在他年少轻狂的时候，手上总有支付突发事件所需的费用。对于成家立业的人而言，履行节俭的义务就更有必要了，因为他要担负照顾妻儿的职责，这是他必须节俭的理由。倘若病痛或者意外让他过早离世，家里还没有积蓄的话，他的妻儿只能在这个现实的世界中挣扎。别人的同情虽然可以让他们暂时避免挨饿，但是慈善之手是冰冷的，施舍得来的东西永远不能与艰苦劳动、勤俭节约所获得的东西相提并论。因为后者本身就代表着福祉与舒适，它不会对任何孤立无援，或者一无所有的人的心灵造成伤害。所以节俭和积蓄是每个人都必须做的事情。我们不能挥霍浪费，而是要擅于节俭，懂得积蓄，只有这样才能让自己的生活有保障，让自己的家人幸福。

在为了实现一些有意义、有价值的目标而节省金钱的过程中，人们的努力使他们的尊严得到了很好的体现。即使这种努力最终没有取得成功，但是它仍然产生了清晰的思路，使美德战胜了邪恶，使勤俭节约战胜了奢侈浪费；它能够控制人们的焦躁情绪，消除人们的忧虑，确保人们拥有舒适的生活。勤俭节约，即使不能让我们积蓄太多的钱，至少在遇到突发事件的时候有能力渡过难关。不然的话，面临痛苦与不安，我们只能束手无策。拥有一定的积蓄，心情就会更为愉悦，做事也更有动力；即使面临失业或者不幸的时候，我们依旧能够坦然面对一切，因为我们知道，我们有资本战胜难关，并且可以避免或中止情况的恶化。通过勤俭节约，我们能够认识到一个人应有的尊严，生活对于我们来说是一种福祉，即使到了晚年，这种荣誉也会跟随着我们。在艰苦朴素的作风下，我们走到了生命的终点，那时我们将会意识到，自己不但没有给社会增加负担，反而成为了社会的财富和荣耀；同时还会意识到，由于自强自立，我们成为了孩子们的榜样，而且我们留给他们大量的财富，即使我们离开这个世界，他们依旧可以快乐和独立地生活在世界上。