叶文初见到了郑员外。

他没有看到算盘，但将细节说得清清楚楚。

叶文初将算盘拿出来给他看。

“是我的。”郑员外拿到手里，就肯定了，“上面这羊刻的不好，当时我还怪师傅没有给刻犄角，给我气得不轻。”

“没有犄角那就是绵羊。后来想想，有犄角的话，就这个大小像个鹿，就算了。”

郑员外才三十出头，但说话办事很老道：“叶医判，这个算盘怎么会在张植的手里？”

“您喝茶。”叶文初请他坐，道，“这个案子，如果上到大理寺，您敢不敢上堂作证。你只认算盘是你的，你如何送出去的。别的事和你无关。”

郑员外想了想，点头道：“那可以。我愿意上堂。”

叶文初颔首，说尽量不让他上堂，只要这个事没有人质疑，一定要见证人，她就不传他。

“叶医判，您办事太周到了，知道了我们百姓的活得不易。”郑员外抱拳施礼，又突然想起来，“听说您家在广州是首富，做的买卖很大，具体是做什么？”

叶文初扬眉，笑着介绍了他们家的生意范围。

“炭的话，京城我有铺子，咱们是竞争，这事儿就不提。但舶来品咱们可以谈一谈吗？”郑员外道，“我这方面的路子一直不行，而这又恰巧是您家的优势，我觉得可以合作。”

叶文初笑着点头：“我将您引荐给我祖父，我家的买卖老太爷全权做主。”

郑员外一叠声的应是，当下就按着地址去找叶老太爷。

“我还做买卖了，业务太广了。”叶文初整理郑员外的证词，准备去吃午饭，董峰和伏成一起来了。

叶文初问道：“大吕氏如何？”

“不肯说，没想到她嘴巴这么紧。”董峰低声道，“我们还真的用刑了。”

伏成也觉得古怪：“总觉得她不像是什么能忍耐的人。”

“什么？”叶文初停下来看着他，伏成重复道，“她那么爱自己珍惜自己的人，我都威胁要在她脸上烙字了，她也忍了。”

这一点叶文初没有想到。

是什么，让一个预备靠着自己的美貌再一次嫁人，过上好日子的女人，对自己的美貌都能舍弃了？

她忽然想到一件事，就去了审讯室。

大吕氏浑浑噩噩的打盹，睁眼看了一眼叶文初，啐了一口血沫子：“叶文初，你不得好死！”

“我刚查了一下，你的二哥吕知府……”叶文初没说完，大吕氏睁开了眼睛，双眸血红地盯着叶文初，整个人都在发抖，“你敢！”

叶文初懂了，这一位吕知府是大吕氏唯一在乎的人了。

“你可能误会了，我其实没能力，可以害一个清白的人。”叶文初道，“我最大的本事，是让真相浮出水面。”

“吕氏，忘记告你了，一会儿我就去查户部，你的二哥我会告诉几位大人，顺便照顾。”

大吕氏尖叫，喊道：“你敢！我的事和他没有关系，你住口，你不许说。”

“你想知道什么，我都说。你放我二哥一码，不要查他。”

世上的官不经查，她懂。

“没想到你还挺重情义。”叶文初让大吕氏说。

大吕氏要喝茶，要小解、要梳头要换衣服，叶文初看还有时间，就一一满足她了。

大吕氏冷笑道：“我们都是一样的人，为了目标可以不择手段。”

“不要说无意义的话，我要呛你，你又要气半天。”叶文初道，“说吧。”

大吕氏还是生气，和叶文初说话她都没有占着便宜。她说她知道张植，因为十几年前他们在保定见过，张植和蒲碌认识的更早。

平顺五年九月，那个月一直下雨，大吕氏继续道：“突然有一天张植来找蒲碌，说要去做个什么事，那时候我们刚把钱花完，准备出去搞一笔大钱。蒲碌一听就跟着去了，但一直都没有回来。”

“我以为他不回来了，或者死在外面了。一个月后我嫁给了孙秀才，没想到过了半个多月，蒲碌又回来了。”

“他也没让我跟他走，他就说他要出家，让我在孙秀才家好好过日子。”

叶文初凝眉问：“你不知道，他们干什么去了？”

大吕氏说她不知道。

“我真不知道，他没有告诉我。但他给了我不少首饰，金银都有。我就怀疑，他和张植去偷了一个大户，他为了避风头所以才出家。”

大吕氏确实是这么想的，但这么多年下来，她偶尔想到那年的事，隐约觉得，那次蒲碌和张植出去的事不简单。

应该和钱有关，因为后来蒲碌对钱就变得很大方。

“我有一个猜测，”大吕氏对叶文初道。“蒲碌这个人，天不怕地不怕，他出家三个月一年我都信，可他出家十年为了避风头，我不信。”

“所以，肯定是有什么，让他害怕了，他不得不出家。”大吕氏道。

叶文初认为她说得有道理，但可惜，更多的细节大吕氏不知道。

“所以，你不说的原因，是因为孙秀才是你杀的，而你如果成为杀人犯，你哥哥晋升就不保了？”叶文初问她。

大吕氏目光闪烁，说不是：“孙秀才是病死的，和我没有关系！”

“你要不信，也可以去查。”

叶文初颔首：“我现在没空，但我会去的。”她丢给大吕氏一个药膏便走了。

叶文初一边走一边和董峰还有伏成分析案件。

“现在就能确认两个死者之间的联系，应该就是平顺五年的赈灾款，而这个赈灾款牵涉面很大，也难查，我后面的精力会放在这里。”

叶文初对两个人道：“有了这些我们就能假设，这位凶手不管他是不是真的一枝梅，他的动机，很可能也是出自这个，你们可以去一趟保定，梳理一下蒲碌的交友情况。”

“另外，给镖局送红茶的那个叫林静明的商人，还是当下追踪的主要方向。”叶文初对两个人道，“赈灾银比较严重，你们不要沾，以免对你们有影响，但刚说的两条，就交给你们了。”

伏成和董峰对视，两人心情都很复杂，谁能想得到，他们今天会在这里，被叶医判照顾？

别人都是把下属往前推，而叶文初却将他们护在身后。

大家还不熟，她却能想到这些，他们的心里还是感动的。

第一次遇到。

“知道了，事情交给我们去办。”伏成道。

下午，叶文初跟着袁为民以及他临时组成的“调查组”一起到了户部。

其实，在中午政策决定后，沈翼就派人来守着户部的账房了，里面是从平顺元年到今年，圣上登基迄今十五年的，所有账。

一摞一摞，摆在了架子上。

袁为民站在账房的门口，看着密密麻麻的账本，他一点都不怕，心口反而是前所未有的鼓荡。

他得查，十五年的账目，能把这个朝堂翻个底朝天！

他带了十五个账房，五位官员加上官员的幕僚，以及叶文初，一共是三十个人分成了十五组，每一组查一个年份。

叶文初和大家道：“账目分进出，又分总和细，总账又有月总账、季度、年度的总账，同样细账也有。”

“我们在核查细账前，先另起账目，将这些全部统计出来，以月、季、年为单位统计。”

“这和我们以前查账不一样，我们都是一笔一笔核对，你这样的话，会不会太过于粗糙了？”一位账房问她。

“这是减少做工的成本，筛选有问题的账目，可以有针对性的查证。如果三个账都是平的，那就差细账。”叶文初知道他们怎么查账的，她家做买卖的，她虽没有经手，可听也听得太多了。

她就是要用不一样的方法来查。

一笔钱，只要在这里出现过，就总会留下一点蛛丝马迹。

他们要找的，就是蛛丝马迹。

“这么说有道理。”账房道，“行，那我们先做粗活，然后做细活。”

“叶医判您是行行都会啊！”

叶文初抖了抖算盘，笑着道：“我家是做买卖的，这些基本的东西，我若是不会，我家老太爷第一个要生气的。”

一屋子的人都笑了起来。

大家本觉得，和一位十六七岁小姑娘一起做事，是会别扭的，没想到，小姑娘大方磊落，他们不但没觉得不自在，整体气氛还很轻松。

做了一会儿事，到了下午茶时间，叶月画和叶颂利来送点心，还让人抬了两块冰。

两人也没有多说什么，送完就走了，一屋子人中间休息，又是围着叶文初聊天，问她案子事情的人有，问她家买卖事情的人也有，叶文初还招了一位大账房，约了时间去她家做事。

房间内凉爽宜人气氛融洽，但房外的户部衙门里，却是阴云密布！