湘城，道体与魔胎（六）

腾腾血雾，翻滚簇涌，由四面拢来，又散向八方，似浓烟，似赤纱，荡至此间山林的每一寸，编绘出这与世隔绝丶缥缈诡谲一隅。

少女红裳裹身，手执归霞伞，看着沿途林间景色，缓步漫向山峰至高处。

一抹倩影遮在血雾里，若隐若现，朦胧绰约。

过往百年她虽待在洞中半步未踏出，可若实在乏闷了，也会仰躺在石台上，好奇地用神识在山中细细探索一番，故而此处于她并不陌生。

今日再回故地，那只白毛夜猫子仍栖在往日树洞里闭目而歇，静等夜幕落下，漂亮梅花鹿也依然立在旧日山坡，仰头深沉望向远方，不知是在想什麽……

这里好似什麽都没变。

又或者是，离开的这三年，和那百年相比太过短暂，恍若一瞬，以至她难以察觉到变化。

白秋这般想着，细细想着，便不甚入了神。

直至一片冰凉突如其来贴在她脖颈上，少女才如梦方醒，停步，擡手摸了一把。

湿湿的，凉凉的。

她仰起头，几片雪花正穿过雾色，稀薄飘落。

看得专注时，小风轻过，一片雪花顽皮钻进了她眼底，赤眸泛起水光。少女被冰得闭上眼，等须臾，待刺凉感消散，方再睁开。

彼时落雪已然势强许多，扑簌簌的，像无数只洁白晶亮的蝶羽在血雾里载沉载浮，漫天翩舞，好看极了。

血雾结界其实并不似世人相传的那样可怕，它只是没那麽包容。

它容得下这山中每一个生灵自由自在生活，容得下这四季风吹雨雪落，亦容得下日月残缺丶物转星移。

唯独，它无法容忍外物踏入。

就像是一只固守居所的小凶兽，被风吹了，被雨浇了，它也依旧停在原地不动，半步不外挪。可一旦有外物意图侵犯它的领地，这只小凶兽便会炸开毛，龇牙咧嘴驱赶起外物。

这是今年的初雪，越下越大，也越下越密，挂在枝头，铺在前路，好似在迎接她。白秋看得欢喜了，忍不住将手伸出伞外，想接住几片。

不料一声嘶吼戾吟，血雾里有什麽在翻覆。

少女反应过来，一惊，遂地又很快蹙眉，暗想自己怕是逃不过这一击，于是索性也不躲，坚持接住落在掌心的雪花，五指收拢，攥作拳。

然而，预想的疼痛感并未袭来，她惊讶望，血雾中的厉鬼邪祟蜂拥而来，凑至她手畔後，却又只是游荡两圈，再散去。

白秋讶然收手，盯着掌心那几滴水珠，恍然大悟。

原来，竟连血雾都认同了她属于此山中。

少女无奈笑了笑，目光微垂，无意落在瑟缩于山路旁的小白兔一家五口。略作思忖，走近了，蹲下，留下伞为它们遮挡这场风雪，才起身离开。

她往山巅去，步子虽悠然闲慢，却一路从未回过头。

大雪不减势头，下了整整一日，翌晨睁开眼，漫山遍野早已是银装素裹。

走在路上，一步一个深脚印，嘎吱细响不断。

但纵然严寒，望天山上自太阳初升起，修行声也从未断过。

监督完弟子晨修，楚熠三人用过早食，挑了几包近日采购回的好茶叶，便欣喜领着前来探望的敬真往青山苑走。

“你们师兄妹关系真好。”路上，敬真打趣道。

每回他过来，这领路小分队是一个都没缺。

并排走的楚熠爽朗一笑，“当师兄的，总归是要照顾好师弟师妹的嘛。”

“敬真师兄，你千万别听他乱讲。”言攸宁不服气地撇撇嘴，“分明是我们两个在照顾他。”

敬真轻笑。

“呀……”少女忽而轻呼了声，“又没了……”

同行三个男子皆停下。

楚熠率先反应，“还是议论大师兄的那些？”

“嗯。”

言攸宁急忙将手里的识灵镜递过去。

“怎麽了？”敬真不解问。

“昨日起，灵盟里变得很奇怪。”纪辰迷茫着脸给他解释，“火冥谷一事後，大家不敢再随意议论万魔宫，许多人就将不满发泄到大师兄身上，说他和魔派勾结厮……”

纪辰顿了顿。

“说了好些难听的话，逍遥阁弟子这几日一直在灵盟里和他们争辩。可不知为何，昨日起这些骂大师兄的话，眨眼就消失不见，那些骂人的，也突然再不说话了。”

“这般怪异？”

敬真惊讶地也凑近灵境看，果不然，刚跳出一句说叶离沐不好的，半息不到就消失得没了影。

少年瞠目，一时竟无言以对。

就这麽不许人说？

“我此前便在想了，识灵镜里的虚境到底是何人创造出的？”楚熠冷不丁开口，“此人还存于世？灵盟……莫不是有管理人？”

衆人皆一愣，面面相觑。

思量半息，楚熠快速在灵盟里划出一行字来。

【管理人前辈？】

等了片刻，无人应他，但灵盟却因这简单五个字彻底沸腾。

有人似寻到知音，赞同他的看法，绕着“管理人”这三字大谈阔谈。亦有人质疑他的话，认定这世上根本不存在“管理人”，为此争得丝毫不退让。

有没有管理人不知，倒是无人再有心思骂叶离沐了，反而不好试探对方是否存在。

没得到答案，楚熠有些扫兴，将镜子还回，无奈耸耸肩。正思量着下次该如何试探更好时，紧盯识灵镜的少女却突然变了脸色。

“怎……”

这次还不待楚熠问出话，言攸宁已将识灵镜扔给他，御了剑，急快飞往青山苑。

另三人不解，齐望向识灵镜，登时就全都明白过来。

就在对有无“管理人”一事争得不分胜负时，灵盟里倏然有人忙中插话，道了一件大事。

【雾界山重新起雾了！】

【听说是女魔头又回到山上了！】

三个少年人相顾一眼後，也没在原地逗留，往青山苑赶去。

言攸宁抵至小院後，跃下飞剑，急步推开门。

寒风灌进屋内，直袭坐在床侧的少年脖颈，冻得他忍不住哆嗦了下。

停下手中忙碌，叶离沐擡眼，疑惑望着风尘仆仆丶满脸焦色的少女。

“发生何事？”

入目却是自家大师兄这副平静姿态，言攸宁愣怔片刻，骤然记起，对了，大师兄平日里不爱摆弄识灵镜的。

“……没丶没事啊。”

她故作镇定，挤开笑颜走到近旁，“这几日大雪，天气寒凉，我担心大师兄会冻着。”

叶离沐不疑有他，淡淡一笑。

“放心，我无碍。”

说罢，又拿着刻刀继续捯饬。言攸宁弯腰仔细看了许久，只觉那东西颇有些眼熟。

“这是……砗磲？”

准确说，是用那只砗磲雕刻出的簪子，虽还未完工，但已瞧着有好几分精致了。

“大师兄，你是要送给秋秋的？”

少年点头，攥着刻刀的手紧了紧，抿唇须臾，犹犹豫豫侧过来脸望来。

“你觉得……她会喜欢吗？”

言攸宁一噎，心里为眼前人翻涌出些许苦涩。莫提喜不喜欢，如今连送出去恐都是件难事。

可她不敢如实说，大师兄伤势未愈，只怕知道後又会做出什麽傻事来。

“攸宁？”

少女回神，忙笑应：“喜欢！大师兄雕得这麽好看，秋秋肯定喜欢！”

闻此，叶离沐终于安心许多，眉梢晕开浅浅笑意。

“大师兄，你的识灵镜呢？我的找不见了，你能否借我几日耍耍？”

“拿去吧。”少年头也不擡，摘下腰间芥子囊就递去，“你日日捧在手里的东西，竟也会不见？”

言攸宁心虚一笑，“便是走到哪，带到哪，才容易掉。”

“哦还有，大师兄，敬真来看你了。”

她快速翻出识灵镜，将芥子囊搁到床上，随口提了句就急里忙慌退出屋外。

刚走出，正巧撞见赶来的三人，小声嘱咐後，又卷走了所有识灵镜，言攸宁才放心离开。

虽已知晓叶离沐乃九尾狐族，但感念于仙魔大战上他抛却生死救人之举，故在其醒来前，敬真几人便协商好，要将此事埋心里，再不对外吐露。

当然，若无旁人时，敬真这个好奇心重的，难免要多过问几句，尤其是对三至纯之一的狐玉，知晓他已将狐玉送出时，不免遗憾，可再想起记忆里红衣少女腕间不知何时多出来的玉镯，又忍不住细细斟酌一番。

结果敬真这一待就是近整日，日暮西山时才离去。

刻簪一事被耽误，叶离沐原想着夜里挑灯再赶赶紧，可惦记养伤事宜，想了想，终究还是作罢。

簪子重要，养伤亦要紧，缺了哪样，他都不能尽快去见她。

于是，少年到底是老老实实抱着未完工的簪子睡下了。

又好生休养了半月馀。

身子虽未全然恢复，但外出走动已不是什麽大问题，少年揣着早已雕刻好的物什，思量半日，终归是待不住了。

因暂忌用灵力，他本是想拿识灵镜联系楚熠三人，却恍然记起，师妹借了还未归还，于是只好自己下了青山苑寻去。

这半月里，雪停了落，落了停，旧雪未消，新雪便又铺上，望天山终日覆满白雪，入目，苍茫一片。

少年持剑，稳着步子，孤身一人走在山道上，除了远山鸟雀轻吟，便是脚下踩雪的嘎吱响最为闹热。

积雪已高至脚踝，一路并不好走，但因想着马上就要见到心心念已久的女子，他反倒比往日心情更愉悦，步子亦愈走愈快。

刚出山道，就要往沉星居去时，迎头遇上两个弟子。

“大师兄，你伤好了吗？怎麽下来了？”小弟子担忧问。

“无碍。”叶离沐看了眼二人来时方向，“楚熠可在沉星居？”

“来年有一批新弟子，今日名单刚送来，二师兄和言师姐他们正在养心阁初筛。”

叶离沐点头，转念又道：“你们的识灵镜，可否借我一用？”

自觉这也并非什麽难为人的请求，却不料，两个小弟子听後竟是一愣，遂後退了半步。有意无意间，将手压在腰际，仿佛生怕他会将芥子囊给生夺过去似的。

少年觉得有些好笑，却也不点明。

“大师兄，我们……”那二人偷偷相视了眼，歉疚道，“我们没带。”

沉吟一息，叶离沐只好作罢。

“好，那无事了，你们忙去吧。”

两人行礼离开，那举措，几近称得上是落荒而逃。

原本叶离沐真当以为是有难言之隐，也未曾多想，只是转了方向，往养心阁走。可一路上，遭遇衆多弟子以各式各样借口回绝他借识灵镜，他便再难说服自己。

待走至养心阁门前时，少年的面色已然难看至极。

他大步迈入，一眼就望见言攸宁三人正聚在堆满了名册的桌子前。

逍遥阁招收新弟子虽不如玄天宗苛刻，但亦十分严谨。凡入山门者，年纪需在十五以下，身世清白，且提前半载递交个人名册。

而这半载里，逍遥阁会根据名册筛掉年纪不符者丶身世不符者，剩馀的，也会派几人下山，一一在近处观察其为人品行等。

当然，这也不过是初筛，日後还有正式的入门考验。

初筛一事，本该由他这个大师兄安排负责，如今却不得不压在他们三人身上，叶离沐瞧了难免心有歉疚。

然，歉疚只是一时，很快便又被这沿路积攒的阴郁和不安给压下。

“大师兄？”

纪辰亦觉察到他，一声呼，叫另两人也擡起头来。

“大师兄你怎麽来了？伤都没好全呢。”言攸宁急忙跑近，喋喋不休地扶着他去坐下。

“我来，是想寻你们帮忙。”叶离沐含着笑，望向少女，“对了，攸宁，识灵镜可用好了？”

“识丶识灵镜啊，我给落在住处了。”蓦然听他提及这个，言攸宁愣了愣，随後一脸歉意，“大师兄是有急用？不若明日我给你送去？”

“不必，稍後你们忙完，我随你去拿。”

少女笑意僵了僵，吞咽一口，示意了眼旁处的楚熠二人。

得她意会，楚熠放下名册，也笑着走近，“师兄是想要我们帮何忙？”

叶离沐转过脸。

“近日我身子已大有好转，想让你们我去一趟万魔宫。放心，若她不想见我，或是她兄长不许我见，我立马跟你们回来，绝不耽误养病。”送

“师兄今日怎地这麽急？何不等伤势全好？”

“等不了，我……”少年顿住，耳尖微红，将险些脱口而出的心里话给咽下，“就今日，我只需确认她尚安好便回。”

“小魔尊如今有兄长相护，好好的，师兄大可放心。”

叶离沐一怔。

“只有兄长？她父尊呢？”

“……我口误。”

少年短暂松口气，却没打算就此作罢，“她若安好，为何你们不让我碰识灵镜？甚至嘱咐了整个逍遥阁的弟子。”

“不瞒师兄，灵盟近日有不少说你坏话的，我们是怕你看了生气。”楚熠脱口。

可待他反应，却是心头一沉，暗暗道了声“不好”。

再望，自家大师兄果真已变了脸色。

殿外风雪再起，送进来的寒意仿佛皆打在少年脸上，冻得他面色苍白，摇摇欲坠。

叶离沐才落下的一颗心霎时再次高悬起。

此前或许尚不确定，可听及这话，他几乎是肯定了自己的猜测。

他们有事瞒了自己，且此事还与白秋有关。

“你最明白，那些话是绝不会影响到我。”少年皱起眉，放到一旁的清凝剑重新攥进手里，“她到底出了何事？你们若不愿说，我便自己去问。”

“大师兄你……”言攸宁心急得跺了跺脚。

话都说到这份上了，再瞒也是无用，楚熠无奈叹口气，两只肩膀一时都松懈下来，示意言攸宁将识灵镜还回。

“师兄也不必太担心，小魔尊并未出事，只不过是在你昏迷期间，万魔宫有了些变故罢了。”

三人自肖旭道殒说起，又谈至火冥谷一事，最终，还是话至了近日。

“早在半月前，魔尊之位就已易主，如今白夏才是魔尊。”

对上叶离沐投来的诧异目光，楚熠一眼便明白他想问什麽，停了停，直言道：“至于白秋……半月前她就回了雾界山，还重新布下血雾结界，听说，现在连白夏也没法进入。”

少年听完，并不似楚熠几人预料得那样或悲痛欲绝，或激愤懊恼，竟只是平静得垂下眼，默然了好久。

久到他们从惊讶变为不解，再转为忧心，少年才终于有了动作。

叶离沐站起身，“天凉了，我有些冷，先回青山苑了。”

话毕，脚步缓慢出了养心阁。

见他如此失魂落魄模样，那三人岂能放心，隔了些距离紧紧跟在後，直至见人确实踏入屋内，才终于安心。

但又不敢太安心，他们更怕眼下的平静不过是暴风雨来临前的征兆，更是一刻都不敢松懈。

之後小半月里，三人小分队比一派掌门还要忙碌得多，白日，由言攸宁负责盯着人，到夜里，就轮到楚熠纪辰二人交替赖在人家屋内，好在大师兄也并未驱赶。

久了，他们竟也开始怀疑起自己的判断。

大师兄当真好似个没事人，照常吃药，照常打坐修行，照常休息，不见一丝丝颓丧，亦不见一丝丝懈怠，反而活得更有希望。

大抵也是多亏了这，再有妖皇时不时派人送来的灵丹灵草相助，叶离沐的身子恢复得比预料中还要快好些。

短短三个月过去，他便可以御剑飞行，正常使用灵力，只不过还经不住太过猛烈的打斗。

是日，少年如往常一样，去到掌门寝殿给言以凡复诊，言攸宁几人欲跟进去，却被他给拦下。

“今日我有些事想和师父商量，你们在外头等我。”

三人只好乖乖候在殿外。

约摸快一个时辰，叶离沐才再走出。

言攸宁急忙迎过去，着急问：“大师兄你的伤怎麽样了？”

“师父说，恢复得很好，日後不用再来让他看了。”

三个少年人立时都松口气。

“那你们怎麽还说了这样久？”言攸宁埋怨似地撇撇嘴，“我们还以为是大师兄的伤势有变。”

“不是，我们还说了其他事。”

叶离沐温和一笑，擡头揉了揉少女的脑袋。

幼时大师兄才常常如此对自己，可自过了十四岁，成了大姑娘，大师兄便极少摸她的头了，冷不防这般，言攸宁竟有些难为情，小脸涨红。

“今日我便要下山了，你们送送我吧。”

三人一愣。

纪辰问：“大师兄是要下山除妖？”

“不是。”

楚熠：“师父派了任务？”

“也不是。”

言攸宁听得急了，“那为何突然要下山？又几时回？”

“兴许以後就不回了。”

未在意三人的呆愣神色，叶离沐转身，脚步轻松踩过石阶，径直往下山方向走。