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待蒙正发随太监离开，多尔衮草草将何腾蛟的亲笔信塞入袖中，便急不可耐地朝乾清宫赶去。

果然与他得到的情报一致，何腾蛟信中细说了楚军武昌大捷，并放言两个月内尽灭朱琳渼“逆军”，而后便三路大军同出，分袭四川、广西、江西。信的最后则是邀大清同时发兵攻南直隶，双方东西合击，朱琳渼的小朝廷必亡！

“布木布泰，真是天佑大清！”乾清宫里，多尔衮难掩兴奋之色，取出何腾蛟的密信扬了扬，“这是蛮子的湖广总督派人送来的。”

孝庄虽已猜到信中大致内容——哲布库就是她派去南京的，对整件事情她甚至比多尔衮了解得更详细。但她也深知在多尔衮面前示弱的重要，于是仍佯做吃惊道：“蛮子为何要给你书信？”

“南明大乱！”多尔衮大咧咧地在榻上坐下，伸手取过几上的茶水喝了一口，接道，“这哲布库差事办得不错，配合何腾蛟将南明小皇帝劫去了湖广。如今何腾蛟聚大军十多万，拥那小崽子定都武昌，又传檄讨要伐朱琳渼。”

孝庄喜道：“这可是难得的良机。待他们两败俱伤，摄政王便可发兵南征，一举鼎定天下！”

多尔衮点头道：“正是如此！前几日何腾蛟袭灭朱琳渼大军一万五千余，朱琳渼已调南直隶明军入湖广解围。据报南京一带蛮子兵马至多三四千而已，正在防守空虚之时！”

孝庄知他还有下文，只是静静地看着他。

果然，多尔衮又道：“想要把握住这次机会，一统中原，”他望着孝庄，神情甚是郑重，“必须有你帮我才行！”

后者颔首道：“你说吧，要我做什么？”

“两件事。”多尔衮道，“第一，南明虽乱，但仍有数千里疆域，须我大清上下一心，才能将其夺下。所以我若派大军南征，这朝中必不能有人掣肘。”

“你是说肃亲王吧？”

虽因罗洛浑在四川战事不利，加上孝庄替多尔衮背下了与张献忠议和之过，豪格已无之前咄咄逼人之势。但多尔衮与漠北喀尔喀人议和之事却无法推脱，而且在句容之役损失巨大的两红旗对他心有不满，是以朝中支持豪格者也不在少数。

多尔衮道：“除了他还能有谁？”

“我一个女人家罢了，他哪儿能听我的？”

“我大清的规矩，凡事皆以军功大小而定。”多尔衮在来乾清宫的路上便已想好了办法，“你只需以太后身份召集八旗旗主及议政大臣议事，助我和豪格约定——我在南直隶，他在四川，谁打下的南明土地多，往后就听谁的！在此之前，我们互不妨碍。”

多尔衮所仪仗的便是湖广的消息还没传开，豪格必以为南明主力仍在南直隶，所以多半会答应这个条件。

孝庄思忖点头，“这倒是个办法，总不能一直这么内斗下去。好，我一定帮你说服豪格与诸王。”她又问多尔衮道，“你方才说有两件事，那另一件呢？”

多尔衮深吸了口气，盯着她的眼睛道：“借两黄旗兵马给我用。”

孝庄立刻微微皱眉，身体下意识地向后靠了靠。两黄旗乃是满清最精锐的战斗力，向来都为皇帝直辖，拱卫京师附近。

可以说，两黄旗兵马就是顺治小皇帝的保命符。若将其交给多尔衮，后者便随时可以废了她儿子，然后自立称帝。

多尔衮早已屏退了乾清宫里的下人，此时一把握住孝庄的双手，毫无顾忌地贴在自己嘴上，深情道：“布木布泰，这么多年了，我的心意你还不清楚吗？我一向拿福临当自己亲生儿子般看待，愿拿自己的性命换你们母子幸福。

“我打下江山是为了谁？还不是为了我们的福临？！

“别再犹豫了，我的布木布泰！前番博洛和勒克德浑惨败，十多万大军折在江南，便是教训。那朱琳渼手下虽只有三四万兵马，但所配火器却极为精良，他为人又狡诈多端，我们必须倾尽全力，才能保证一击毙敌！若再心存轻视，等我的两白旗没了，仅凭两黄旗兵马，你觉得就有把握获胜？”

孝庄当即一愣，她虽颇有谋略，但对具体打仗却是一窍不通。先前她一直认为博洛、勒克德浑等人兵败都是因为中了南人奸计或者轻敌所致，今日听了多尔衮所言，方知这队明军赢得并非侥幸。

多尔衮见她似有动摇，忙接道：“我发誓！只等铲灭了南明，我便立刻将朝政交福临打理。”他又捏了捏孝庄的手，柔声道，“那时我们便回盛京去，找个风景优美的地方，一起度过余生。”

孝庄望着他真挚的眼神，心中权衡再三，终是微微点头。

次日，以代善、济尔哈朗为首的满清掌兵亲王、贝勒，以及范文程、马光远等满汉众臣云集乾清宫。当然，作为主角的多尔衮和豪格更是一早便到了。

孝庄先说了些场面话，很快便切入正题道：“连我一个妇人家都看得出来，大清再这么内耗下去，莫说一统中原遥遥无期，便是能否保住眼下的疆土都不一定。”

豪格斜睨多尔衮道：“圣母皇太后这话里有话啊。”

“我只为着大清的江山社稷。”孝庄道，“皇帝还小，朝政还需仰仗诸位，但这主事儿的却只能有一人。”

豪格白眼一翻，“不论谁主事儿，也不能是他多尔衮，我第一个不服！”

“哼，不是我，难道是你这个连四川都守不住的家伙？”

“哈哈，也不知偌大的浙江、南直隶是谁丢的？”

“你！”

孝庄忙制止二人，“在自己家里威风算什么？能为我大清开疆拓土的，那才是真的建州勇士！”

豪格立刻赞同道：“圣母皇太后说得对！若由我来掌管大局，几个月就能平定江南！”

孝庄摆手道：“肃亲王的人马驻于汉中，调回来攻取江南却不合适。而豫亲王大军已在扬州摆开阵势，对四川战局也是鞭长莫及。而这两面却皆是我大清鼎定天下的要冲，哪个都不能有失。”