杜其飞中军的战象皆是以布蒙眼,行止转向全靠骑手指挥,此时骑手毙命,它顿时失去了方向。
陈雄飞见各炮都完成了填装,正要下令射击,却见那大象跑出一条弧线,竟一头扎进了敌军阵中。
龙卫军能对付大象,却不意味着敌军也有办法。那骑手的尸体扯着缰绳,令战象吃痛,一时间只是不断甩头又拼命奔跑,沿途不知将多少土司兵踩成肉泥。
便如朱琳渼所料,大象这东西对士兵的心里刺激极大,当时便有人嘶声惊叫,“象惊了!”
“快跑,战象踏过来了!”
还有人惊恐之下用弓、铳射那战象,却根本无法将其击毙,反令它更为疯狂。瞬间,杜其飞阵中惨呼更甚。
龙卫军这边的军官们也是一愣,就见敌人被自己带来的战象踩踏,如没头苍蝇般到处乱跑,阵型瞬间已乱了一半。
但他们很快便反应过来,立刻下令步兵线列前进,至火铳射击距离之内,军鼓骤停,便闻三千士兵齐呼,“瞄准!”
“放!”
杜其飞所部还沉浸在战象踩踏的恐惧中,不妨身侧一阵火铳爆响,立时便有数百士卒应声翻倒,他们这才省起对面还有数千官军。
倒是有土司军官想纠集手下反击,但随后几轮火铳齐射将其军阵彻底打乱,更有猎兵不断狙杀军官、旗手,进一步加剧了混乱局面。
在大象和火铳的双重打击之下,再无人胆敢恋战,整个军阵逐渐向后退去且越退越快。而龙卫军线列阵也同时转换为弧形,对敌军形成半包围势态。
沙定海在城下看得目瞪口呆,没想到这四千貌不惊人的官军竟如此厉害,仅一个照面就将杜其飞七八千人击溃。
他见战况不错,有心做点什么却不知如何是好。半晌,他只依自己本能转身奔回昆明城中,一路高喊,“败了败了!官军杀进城了!”
原本杜其飞中军就乱成一团,此时被他这么一嚷,后队士卒也是相互对视一眼,跟着朝城里涌。一时人踩马踏,不知又死了多少人。
张家玉收起望远镜转头道:“大人,以敌军伤亡情况来看,应当是真的溃败。原以为杜其飞另有伏兵,现在看来他只是自大而已。
朱琳渼点头道:“如此我们原先用来防备伏兵的两队人马却可以用上了。
“传令,夏孚先、赵士超所部从两翼切断敌军退路,尽量与步兵形成合围。”
“是!”
接下来的战斗已毫无悬念,在龙卫军步、骑兵的包夹以及炮兵不断射击之下,杜其飞手下很快失去战意,纷纷弃械而降。
杜其飞本人右腿中弹,仅率数百人逃入昆明城中,立刻紧闭城门再不敢妄动。昆明城东门外已是横尸遍野,血浸三尺。
而那头“立功”的战象,在身中数铳后又狂奔了一顿饭工夫,终于力竭而亡。
朱琳渼让人收禁俘虏,只简打扫了战场,便令炮兵就在东门外一字排开猛轰城门。虽然九磅野战炮对城墙造不成太大破坏,但大炮每次轰响都会令守城士卒的心脏跟着抽一下。
待到当夜丑时,杜其飞已因断腿失血过多而昏迷不醒。其手下军官商议再三,在得到朱琳渼饶他们不死的承诺之后,终是开城投降。
次日天亮,赵士超驱马赶至府衙,向朱琳渼禀道:“大人,属下所部在城中擒获沙定海。”
“沙定洲的大哥?”朱琳渼早听楚平茂说了云南各土司的情况,对赵士超示意道,“带他来见我。”
“是!”
片刻后,一名反绑双臂的微胖中年人被带至府衙。沙定海恭敬跪拜,又哀求道:“辅政王殿下,沙定洲谋反,下官作为他大哥乃是死罪。下官不求朝廷能免我死罪,只愿能看到沙定洲和万彩莲两个狗男女如何断头,而后便自赴黄泉。”
朱琳渼让石霖给他松绑,又将他扶起,微笑道:“沙长官及乃父一向忠于朝廷,遭沙定洲逆贼所害,却非你之过。”
沙定海一愣,立时激动道:“朝廷不治下官死罪?”
朱琳渼接道:“非但不治罪,还要复你王弄长官司官职。”
沙定洲扑通跪下,一头磕在地上,“下官谢朝廷大恩,日后必肝脑涂地效忠大明!”
“眼下便有件事要你去做……”
朱琳渼吩咐沙定海一番,待其离去,又唤来赵士超道:“尽快联络木靖,让他在各处散播消息,便说朝廷已复沙定海原职,王弄仍为其治下。”
“是!”
……
沙定洲仰头灌了一大碗凉水,却已经未能浇灭胸中躁火。
正有其心腹一路小跑而来,满脸尴尬道:“总府大人,木通判说……”
沙定洲瞪着他吼道:“这次又是什么?!”
“木通判说城中百余人染瘟疫,怕大军入城获疾,请大人再等一天,他把病尸烧完下葬之后便开城门。”
“混账!”沙定洲把水碗狠狠摔在地上,怒道,“早不瘟疫晚不瘟疫,我大军要入城便生瘟疫?!”
他说到这里,脑中不禁浮现出近来的一系列烦闷之事。
他赶到楚雄时,发现被沐天波放弃的城里竟然驻有一队人马,乃是丽江木家。统军的木櫾派人求见,说木家此前未立寸功,此番便帮着沙总府攻下楚雄。
沙定洲只当木家想全意投靠自己,还大为褒奖一番,不料这木櫾只说好听的,却绝不开城。
他催促之下,木櫾说城中尚有沐天波余党,半日即可清剿。于是沙定洲便让大军在城外等了一天,木櫾又派人来说此番征战,他死伤颇多,却无银抚恤,想请沙总府借三万两白银。
沙定洲哪儿带这么多现银,只得派人去广通取钱,来回又是一天一夜。
谁知木櫾拿了银子之后,竟又说瘟疫。就算沙定洲再傻,此时也该明白这里面有问题了。
他招来陈长命、禄万亿等人,正要下令攻城,便有一骑狂奔而来,挥舞手中信筒高声道:“急报!昆明城陷!”
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