香穗跑来镇上一趟不容易，又累又饿的。

她想着能多要些便多要些，能多一袋麦子她也知足。

匆匆跟跟郑婆子说了一声，准备回家再去找她娘说说。

香穗在郑婆子家连口水都没有喝上，跟郑婆子约定好就往柳林村赶。

石头还给春妮带着呢，不知道春妮娘有没有骂春妮。

香穗一刻不停地往家赶，到家日头眼看就要到头顶了。

初冬的日头暖烘烘的，香穗走了一身薄汗。

“香穗你回来了？”香穗眼看到家门口，春妮跟她弟弟铁蛋儿就跑了过来。

香穗没有看到石头，忙问：“春妮姐，石头呢？”

“石头在你家呢，你娘回来了，你舅母也来你家了。”

香穗的外祖家在马庄，日子过得一般，今年青黄不接的时候她娘去她舅家借过两袋麦子。

她舅母这个时候来，莫不是要麦子的？

香穗绷着脸沉默不语。

春妮旁边的铁蛋吸溜着鼻涕说：“你舅母来你家要麦子呢。”说完拿明晃晃的袖子擦了擦鼻子。

香穗一脸忧愁，春妮见香穗这样，转身打了铁蛋一巴掌。

铁蛋不高兴地瞥了春妮一眼，嚷嚷道：“你打我干啥？咱们不是偷听到了吗？她舅母说，要是香穗家不还年前从她家借的麦子，就让香穗娘回去嫁人。”

香穗一听寒着脸跑回了家。

春妮又打了铁蛋一巴掌，“偷听到的，你说这些干啥？”

铁蛋嘟嘟囔囔，“咱不是跟香穗好吗？咋能瞒着她。她舅母不是啥好人，香穗娘要是嫁去别人家，香穗跟过去也不好过。念儿她爹就老打她，还总让她干活不给饭吃。”

铁蛋躲他姐躲得远远地，就怕又挨打。

春妮听了一脸担忧，铁蛋说得没错，春妮不由开始替香穗担心。

念儿是她娘带来的，念儿她后爹不止打她，不给她吃饭，还差点儿药死她。

春妮都是从她娘跟别人的闲话里听到的。

她们说念儿的爹李老全已经将药加到碗里准备药死她，被她奶奶看到挥手将药给打洒，才救了她一命。

香穗一口气跑到堂屋。

她的大舅母王氏坐在椅子上，对着马氏说教：“你要是嫁过去那家，人家能拿出三袋麦子，你带着两个孩子人家也不嫌弃，他是个能干的，嫁过去总有你们娘仨一口吃的。”

王氏说完看到香穗跑进来，她看到香穗眼睛里发光，柔声开口：“穗儿，你去了哪里？”

香穗没有回她，喃喃叫了声：“舅母。”

王氏笑容满面地看了看香穗，转头对马氏说：“你若是不想带着穗儿一块过去，就放在咱家养着，我定当亲生女儿般。”

马氏说了好多次不愿意再嫁，可她嫂子听不进去，一遍一遍地说，那家愿意出三袋麦子娶她。

又说什么愿意养着穗儿，不过是想待穗儿大了嫁给她娘家长穗儿一岁的娘家侄子。

马氏心中气恼，可是她欠着娘家两袋麦子，只能好声好气地跟王氏说：“嫂子，我是不会再嫁的。我也不会回娘家，就在柳林村住着养活这两个孩子。嫂子休要再提再嫁之事。”

王氏见马氏油盐不进，脸上的笑一瞬间消失无踪，“寡妇是那么好做的？寡妇门前是非多，以后有你愁的。还有，你看看这两个孩子给你养的，骨瘦如柴。”

王氏说着说着气呼呼站了起来，她一脸凶相地瞪着马氏。

香穗忙站到她娘前面挡着，仰头大声对王氏说：“舅母且回去吧，我娘已经说得很清楚的，她不再嫁。”

香穗跟王氏大小声，王氏对她再没有好脸色，“你小孩子家家的懂什么，嫁汉嫁汉穿衣吃饭。家里没个男人顶门立户，日子难过着呢。”

“难过我们也不去舅母家打秋风。”香穗顶嘴。

“呵。”王氏被气笑了，阴阳怪气道：“还说不去我家打秋风，年前的时候你们借了我家两袋粮可是还没有还呢，现在这么有底气，那今日就把粮还了吧，刚巧今儿我拉着架子车来的。”

王氏瞪了香穗一眼，抬头在堂屋跟西间张望，香穗家空荡荡的什么都没有，一眼就看完了。

她见这两间屋子里没有粮食，就跑去了东间，马氏一看王氏进了东间忙跟了上去。

她家的粮食就在东间的床头放着呢。

王氏一眼看到床头放着的两袋麦子，她弯腰扛起一袋就往外走。

“嫂子，我家今年打的麦子少，明年打了新麦子就还给你们，你先通融通融。”

马氏拉王氏的胳膊乞求，王氏抬手一把将她甩开，扛完一袋又扛了一袋。

眼看着王氏拉着架子车就走，马氏扑通一声在她跟前跪了下去，抱着她的腿眼泪汪汪，“嫂子，你拉走一袋，给我们留下一袋吧。”

石头也跑了出来，抱着马氏的胳膊哇哇大哭。

香穗眼睛红红的，强忍着没有落下泪来，她跑过去拉着她娘的另一只胳膊让她起来，“娘，你起来。总有办法的。”

马氏抱着王氏的腿不起，香穗小她知道什么，这年头粮都借不来，这两袋麦子若是被拉走了，他们娘仨怕是过不了年就要饿死。

香穗家吵吵嚷嚷的，隔壁春妮娘跑了过来，她站在门口大声嚷嚷：“她舅母，你这是不给他们娘仨活路啊。你拉走了香穗家的麦子，还不如拿绳子，现在就勒死他们。”

春妮娘声音又尖又亮，眼看着引来更多看热闹的，王氏极不情愿地搬下一袋麦子。

“都是亲戚，我自是不能看着你们饿死，今儿你们先还一袋，另一袋明年再换。”

王氏扔下麦子，扒拉开马氏的手，拉着架子车就走了，她家中还有两个十多岁的儿子，儿子还要娶媳妇，她可不能在柳林村落个不好的名声。

王氏拉着一袋麦子风一样跑了。

马氏抱着王氏扔下的那袋麦子呜呜地哭。

春妮娘叹了口气，开口将门口看热闹的小孩子都撵走了，“滚滚滚，都各回各家去。”

春妮娘泼辣，小孩子哇地一声散了。

她走进香穗家，拉着跪着的马氏的胳膊将她扶起来，“别哭了，好歹还留下来一袋。”

石头抱着马氏的腿，春妮娘弯腰抱起石头，拉着马氏往堂屋去。

一袋麦子不足五十斤，香穗弯着腰费力地抱起来，踉踉跄跄地往堂屋走。

春妮娘见了，忙放下石头帮她搬进堂屋里。

“香穗娘你也别难过，苦日子慢慢就熬过去了，你看我家，不也慢慢好起来了。”

她说着还叮嘱香穗一声：“香穗，去给你娘你弟倒碗茶来。”

香穗跑去灶房端回来一碗温开水，递给她娘。

她娘喂石头喝了几口，剩下的自己一口喝完，拿袖口仔细擦了擦眼泪，勉强扯了个难看的笑脸，对春妮娘说：“让嫂子看笑话了。”

这哪能算是笑话，谁家没有个糊涂账。

春妮娘宽慰了马氏几句就回去了。